Хлоя Нейл - Ледяной укус

• Название: Ледяной укус
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Двадцативосьмилетняя Мерит, превращенная в вампира против своей воли, окунувшись в темный мир вампиров Чикаго, поняла, что мир сверхъестественного скрывает больше, чем кажется на первый взгляд, и гораздо больше, чем думали люди. И не все тайны стоит открывать людям. Сейчас Мерит мчится через Средний Запад, стремясь добраться до вора, укравшего древний манускрипт, способный возродить огромнейшее зло. Но Мерит также и добыча. Враг Чикаго охотится за ней, и он не остановится не перед чем, чтобы получить и ее и книгу. Сейчас не время проявлять милосердие. Не время следовать правилам. Не время осторожничать. Идет война.

---

Дома, к кому можно обратиться за милостыней пищевых продуктов.

Она также отвечает за запасы на кухне Меллокейками. Как может не нравится девушка, которая делает это?

Кухня расположилась в задней части первого этажа Дома, сразу после офиса

Этана. Я нашла Марго прислонившуюся к коммерческого-размера холодильнику, со скрещенными руками на своем белом пиджаке шеф-повара, когда она смотрела на работу в своей кухне с развлечением.

Гриль и область готовки светились активностью, когда остальные сотрудники приветствовали мужчину и женщину, которые потели над кастрюлями соте заполненными чем-то похожим на спаржу.

Я украдкой подошла к Марго. — Что происходит?

Она улыбнулась. — У нас конкурс блюд. Ти Джей и Элис получили по два ингредиента и они должны приготовить съедобные блюда, которые на самом деле можно было б подавать в кафетерии. Съедобные. — повторила она, медленно и громко так, чтоб сотрудники и участники могли услышать.

Она взглянула на меня. — Что я могу сделать для тебя?

— Дариус здесь. Вы приготовите большой ужин для него и Этана?

Марго улыбнулась мне. — Разве ты не знаешь лучше кого-либо, какие у Этана планы?

Не сегодня, подумала я. — На самом деле, речь идет не об Этане. Это для экипажа охраны. Я думаю мы могли бы удовлетворить, если вы не разжигаете что-то экзотическое для Дариуса.

Она фыркнула. — Когда дело доходит до еды, он не хочет экзотики. Он хочет простое и очень, очень специфическое. Она протянула руку и схватила клипборд, который висел на стене на колышке. — Чарли получила это за последние сутки.

Дополнительная статья гостеприимства Дариуса.

Чарли был дворецким Дариуса, и дополнительная статья гостеприимства Дариуса была списком требований и группы закусок, необходимых на концертной площадке.

— Как долго Дариус будет здесь, что ему необходима дополнительная статья гостеприимства?

— Слишком долго, если ты меня спрашиваешь. — Она передала клипборд и я посмотрела на статью. Некоторые вещи были безобидны — группа крови А, бутилированная вода, мятные жвачки, чай Эрл Грей. (Он был британцем, в конце концов)

Но список был двумя, через одинарный интервал, страницами. Дариус был особенным во всем, от волокна подсчетом его страниц (шесть сотен) до содержания его питания (предпочитая сырые продукты и зеленые соки).

Я вернула клипборд. — Он делал это, когда был здесь в последний раз?

— Он не делал. — сказала Марго снова повесив клипборд. — С меня кожа не слезет — я могу приготовить, что угодно. Просто это не сулит ничего хорошего, если он будет регулировать дом, ты знаешь? В любом случае они собираются в Дом Наварра сегодня.

Больше возможностей для Моргана Гриера, мастера Дома Наварра. Морган бросался в истериках, чтоб произвести впечатление двух летнего ребенка, но я все еще не желала ему ужина с ГС.

— В таком случае, сколько пользы я могу принести тебе для Чикагского стиля еды для Опер. комнаты? Что-нибудь, что ты сможешь сделать на скорую руку?

— На скорую руку, я могу сделать что угодно. — сказала она с дерзким выражением.

— Я пришлю это, когда будет готово.

Я поблагодарила Марго и оставила ее судейство. Я могла признаться, что ужин был отвлекающим маневром, что-то, что сохраняло мою занятость, пока я позволяла своему подсознанию катиться вокруг статуса моих отношений с Этаном и недавней ярости Тейта. Но я все еще должна была функционировать — в том числе и питаться — даже с Тейтом на свободе. — Кроме того у меня не было лучшего представления о том, где их искать. Я пошла обратно через то, что мы знали.

Сет Тейт был магическим существом неизвестного происхождения. Возможно он был старым существом и пахнул лимоном и сахаром.

Он разделился на двое "вещей" когда прикоснулся к Малефециуму, а Меллори вызвала заклинание.

Один из этих двоих убил бывшего союзника и тех несчастных, которые были рядом с ним, но без помощи магии.

Я остановилась. Если заклинание вызвало его раскол на двух существ, возможно изучив больше о заклинание, это даст нам некоторое представление о его личности и как можно его остановить. Я нырнула в черный ход и достала свой сотовый телефон. я не была уверена могла ли Меллори носить телефон или что-то еще снаружи, но я знала одного человека, который мог.

— Катчер Белл, — он угрюмо, но спокойно, ответил.

— Это Мерит. Ты слышал о Поле?

— Слышал. Джефф написал мне.

— Слушай, мы в тупике. Мне нужно узнать, какого рода заклинания Меллори использовала, чтоб запустить Малефициум. Ты можешь узнать?

— На самом деле она не должна говорить об этом. Она должна быть сфокусирована здесь и сейчас, а не магически опускаться вниз.

Я присела на лестнице. — Я понимаю это. Но Тейт уже показал готовность к убийству, и я не знаю к кому он пойдет следующему.

Молчание, потом, — Я узнаю, что смогу.

— Спасибо. Катчер, ты правильно поступаешь?

Этот вопрос занял больше времени для ответа. — Я справляюсь. С ее неудачей. С моей.

Когда он не стал вдаваться в подробности, я решила, что наш разговор закончен. — Хорошо. Позвони мне, когда что-нибудь узнаешь.

Он хмыкнул и повесил трубку.

Я положила телефон в сторону и потерла руками лицо, затем сидела в своей самодельной темноте некоторое время. Вампиры не часто использовали заднюю лестницу, поэтому было тихо и пусто, немного уединения от остального Дома.

Здесь не на что было смотреть — теплые бежевые стены и нейтральный ковер — но я могла воспользоватся моментом побыть наедине. Я не часто получала такой шанс.

С местом для уединения, я дала себе еще немного времени. И отпустив моих охранников внизу — психический и эмоциональный блок я установила против всех случайных шумов в мире. Прицелы. Запахи. Звуки. Мои улучшенные вампирские чувства сделали это все доступным для меня, но большой объем информации быстро становился подавляющим.

Но здесь, в темноте и тишине, я могла рискнуть небольшим скольжением.

Закрыв глаза, я сделала небольшой вдох и позволила миру охватить меня. Запахи из кухни — горячее масло и кислые зеленые овощи. Ощущение волокна ковра под моими пальцами, каждый дискретный узел пряжи тщательно скручены вместе.

И звуки…доносящиеся из офиса Этана по-соседству.

Мои глаза вспыхнули открывшись. Задняя лестница граничила с офисом Этана, и стена разделяющая видимо была довольно тонкой.

Я слышала Этана, его тон обрывался, и Дариуса, его осторожные слова и легко узнаваемый британский акцент.

Сначала, я слышала лишь смутные куски шума, но чем больше я открывала свой разум звукам, тем яснее стали слова. И по этим звукам, они хотели пройти мимо любезностей и дела шли нехорошо.

— Я чувствую себя, как ребенок, которого вызвали на ковер к директору, — сказал

Этан.

— Я прилетел в Чикаго, ели ты забыл, но я не возражаю против антологии. Мой визит был обусловлен действиями происходящими в последнее время в этом

Доме. Есть вопрос о цепочке правопреемства, и беспорядок который был сгенерирован в городе в целом.

— Мой Дом не генерировал этот беспорядок.

— Это не твой Дом. — напомнил ему Дариус. — И ты не его Мастер.

— Это вопрос обстоятельств, как вы знаете, Сир. — Это был Малик. Я догадалась, что

Дариус не станет довольствоваться руганью только одного Мастера Дома Кадоган.

— Малик все еще управляет Домам. Этан на был восстановлен ГС, — Он управлял вместо меня, пока — Пока ты был мертв, — закончил Дариус. — Ты был мертв и ушел, и новый Мастер был объявлен на твое место. Это такой метод в подобных ситуациях. — В комнате было перемещение и я представила, как Дариус скрестил ноги. — Хотя я ценю вашу неизменную лояльность, — сказал Дариус, — ГС существует не для удовлетворения прихотей Дом Кадоган. ГС существует для защиты интересов всех вампиров

Соединенных Штатов и Западной Европы. Наша территория обширна и наши проблемы являются многочисленными. Они не ограничиваются маленьким куском земли в Гайд Парке. Этот Дом даже не является нашей единственной проблемой в Чикаго, гораздо меньшего Западного Полушария.

Дариус остановился. — Этан, Малик, я буду откровенен. ГС серьйозно обеспокоен.

Мы отправили сюда приемника исследовать этот Дом, заверить себя, что Дом был стабилен и в хороших руках. — Он имел ввиду Кебота — приемника ГС. Я так понимаю его усилия уважались некоторое время. Но эти усилия были отвергнуты, и в сущности, таким был ваш надзор.

— Он лимитировал поставку крови, — сказал Малик. — Он заставил наших охранников стоять на солнце, только чтоб доказать свою точку зрения — и увидеть как наш Страж удаляется. Он покровительствовал в свою лучшую ночь, и оскорбил в его худшую.

— И так, вы принимаете на себя, — сказал Дариус. — Он тестировал, так как он имеет право проводить тестирование, выстоят ли твои вампиры на солнце и будут ли они соблюдать субординацию. Одна, Джульетта, сделала так. Другая нет.