Хлоя Нейл - Дважды укушенный

• Название: Дважды укушенный
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перевертыши со всей страны съезжаются в Город Ветров, и в знак мира, мастер вампиров Этан Салливан предложил их лидеру особого телохранителя: Мерит, новообращенную чикагскую вампиршу. Мерит должна защищать Альфу оборотней, Габриэля Кини, и одновременно шпионить для вампиров, пока она с ним. Ох, и, к счастью, Этан сделал очень жаркое предложение — уроки боевой подготовки один-на-один, чтобы помочь ей подготовиться к заданию.

К сожалению, кто-то ведет охоту на Габриэля, и скоро Мерит попадет на линию огня. Ей понадобится любая помощь, которую только она сможет найти, чтобы выследить потенциального убийцу, и везде, где ей предстоит оказаться, будет наблюдаться рост напряженности в отношениях сверхъестественных существ, и не в последнюю очередь, между Мерит и зеленоглазым, многовековым Мастером вампиров.

---

Нет, спасибо

Я остановила выбор на баре, и черт подери, уже знала заранее.

Я прикрыла Берну собой, оградив от выстрелов из окна, и пользуясь своей силой и скоростью потащила ее к бару.

Когда мы спрятались за баррикадой, я усадила ее в угол, который, как я думала лучше всего защищал от свистевших пуль.

Она взглянула на меня, раздражение читалось на ее бледном лице.

Из плеча текла кровь.

"Попал!", сказала она, показывая подбородком на рану.

"В меня!" я проигнорировала свой внезапно проявившийся интерес, нахлынувшее чувство голода, которое скрутило мой желудок.

Это была не просто кровь— это была кровь перевертыша.

Подобно различию между томатным соком и кровавой Мэри, запах ее крови содержал в себе резкий привкус чего-то… животного.

Чего-то опьяняющего.

Я покачала головой, чтобы очистить мысли.

Сейчас было определенно не время.

сосредоточившись на задаче с рукой, я сдвинула футболку с ее плеча и нашла отверстие на краю ее ключицы.

Оно кровоточило, и кожа была рассечена, но было не похоже, что пуля прошла на вылет.

"ДУмаю, плечо задето не сильно", сказала я ей.

"Ай,"(*Meh — в переводе: выражает полное безразличие, отсутствие интереса к чему-либо прим. пер.)

“Поверхностная рана.

Я осмотрела полки ниже бара, потом схватила стопку сложенных белых полотенец.

Я сложила одно полотенце в комок, подняла ее руку (получила шипящую боль от моего усилия), и прижала его к в ране.

Я использовала свободное полотенце, чтобы нанести временный бандаж вокруг ее руки, натягивая его достаточно туго, чтобы сохранять давление на рану, но не настолько туго, что бы мешать ее циркуляции.

Она была официанткой в конце концов; и вероятно, эта рука, ей еще пригодиться.

“Я видела и хуже,” сказала она раздражительно, но сидела не двигаясь, в то время как я завязывала концы узлом.

"Мне все равно," казала я ей, затем указал пальцем на ее лицо, когда она открыла рот, чтобы возразить.

"У тебя течет кровь, а у меня есть клыки.

Не провоцируй меня.

Она закрыла рот со слышным щелчком.

Я снова села, острая боль простреливала, которая я знала теперь снова повторилась через мое тело, поскольку мир снова стал замедляться.

Прежде чем я успела моргнуть, передо мной появился Этан, проверяя мое тело на предмет ранения.

Я услышала звон металла на полу около меня и посмотрела вниз.

Пуля со сплющенным концом покатилась по полу.

В моих штанах, на бедре, было соответствующее отверстие, с окровавленной под ним кожей, но здоровой и розовой.

Есть еще один плюс к быстрой скорости — исцеление.

Я снова посмотрела вверх и встретилась взглядом с Этаном, смотрящим на меня, с еще одной пулей в раскрытой ладони.

Из-за жжения в области лопатки я предположила, что именно туда и попала вторая пуля.

Тебя могли убить.

Сомневаюсь.

Вот ее могли бы.

Он смотрел на меня мгновение, с беспокойством в глазах.

И вот, наконец, выражение его лица изменилось.

Вместо страха, была гордость.

Мое движение, чтобы помочь Берне, возможно, испугало его, но он был горд, что я сделала это.

Конечно, он тоже играл героя.

Спасибо, что прикрыл меня у окна, — сказала я ему.

Он кивнул, и румянец залил его идеально очерченные скулы.

Я закусила губу, защита в его глазах, скручивалось что-то глубоко в животе.

Он не ответил, но кивнул, как будто допуская эмоции в его глазах.

И я понятия не имела, что делать с ним.

Прошли тяжелые секунды прежде, чем я повернулась к оборотням.

Адам и Робин были еще с оружием в руках, но они повиновались приказу Габриэля не вести ответный огонь

Джейсон, на руках и коленях, подполз к дальней двери, возможно чтобы узнать, есть ли там для нас выход.

Адреналин уступил место страху, и внезапно идея выбраться отсюда стала очень заманчивой.

Несомненно, стрелявший был снаружи, а мы скрывались за барной стойкой из крепкого дуба.

Однако, что могло помешать ему атаковать бар в случае если он захочет встретиться с нами лицом к лицу? Я конечно доказала, что при необходимости могу играть сильного Стража, но идея быть спасенной привлекала меня больше.

Я подумала о предложении Ноа и о том, что мы с Джоном были бы партнерами, согласись я вступить в Красную Гвардию.

Иметь кого-то, кто поддержит тебя было бы очень удобно, однако я сомневалась, что оборотни оценят, если подпольная армия вампиров будет решать их проблемы.

К счастью, когда я решила, что подумаю о предложении Ноя позже, стрельба внезапно прекратилась, и низкое рычание мотоцикла оповестило нас о том, что стрелявший уехал.

Наступило молчание…

по крайней мере, пока не началась ругань.

Адам вскочил первым и внимательно осмотрел бар внутри и улицу снаружи.

"Чисто", сказал он, и остальная часть нас двинулась следом.

Я помогла встать Берне на ноги, готовя ее для поездки в машине скорой помощи, сигналы которой слышались вниз по улице, несомненно вызванная кем-то по соседству, кто услышал шквал выстрелов.

Мне было почти стыдно смотреть на Этана, то, что произошло между нами в разгар атаки слишком личное, чтобы признать перед чужими.

Несмотря на наше положение, он бросился прикрывать мое без колебаний, подставляя себя, между мной и опасностью.

И затем этот взгляд его глаз.

Казалось маловероятным, что я была целью всего этого — но это не делает его усилие, менее значимым, чем в прошлый раз, когда он пришел мне на помощь — вночь, когда я подверглась нападению и в следстивии чего, была обращена в вампира.

Его храбрость несмотря на это, теперь вещи только казались неуклюжими, как будто мы были подростками, которые внезапно узнали их привлекательность друг к другу.

Этан наконец оглянулся на меня, с его бесчувственным пристальным, ничего не выражающим взглядом.

Он выключил эмоции, поэтому я приняла такой же взгляд Мастера вампиров и кивнула ему, быстрый и эффективный жест, который ничего не сказал о том, что произошло между нами.

Опровержение казалось самым легким ответом.

"Я предполагаю," сказал Этан вслух, поворачиваясь к оборотням", что целью поражения был кто-то из вас?"

"Все признаки указывают на Габриэля," сказал Джейсон, скрестив руки на груди и посмотрев на разрушения в баре.

"Это Рассмотрение Стай, было его идеей."

Я понимала печаль в его голосе.

Бар был в руинах.

От венецианского окна не осталось ничего, кроме нескольких кусков стекла, торчавших из рамы, остальные осколки лежали на клетчатом кафеле, рассыпанные среди того что осталось от неоновой вывески и порванных рекламных постеров пива.

Ветер дул через зияющую дыру перед баром, неся ароматы горячего металла, пороха и звуков сирен, когда они спешили к нам.

Здесь три лидера Стаи, — указал Адам, — не только лидер Центральной Северной Америки.

Целью мог бы быть любой из вас."

“Актуальный вопрос,” сказал Габриэль.

Адам наклонился ко мне.

"Кстати, ты поработала хорошо.

Не думаю, что Салливан ценит тебя по заслугам.

Я оценила комплимент.

Я бы оценила его еще больше, если бы за ним последовала кастрюля с голубцами, но девушка всегда получает то, что может получить.

Я усмехнулась ему из под челки.

"Я знаю.

Я что-то вроде, крупной сделки."

Он фыркнул усмехаясь.

"Замечу, что один лидер Стаи, отсутствует в группе,"сказал Этан.

Сама манера нападения, а также шум мотоцикла, что мы услышали потом, указывают на оборотня."

"Тони был очень раздражен, когда приехал", вставил Робин.

Вокруг повисла тишина.

Джейсон наконец покачал головой.

"Тони не настолько глуп.

Не настолько, чтобы обстрелять нас сразу после того, как вышел из комнаты.

Кроме того,” добавил он, когда три патрульныe машины подъехали и остановились около бара, “легче от этого не становится".

Привлекает больше внимания к Стаям.

Двери автомобилей захлопали, когда полицеские повылезали из своих машин, не убирая рук с кобуры.

Повышенное внимание, полагаю.

Как раз это и хотели избежать перевертыши.

Возможно, стрелявший хотел лишь привлечь внимание? "Могут ли неприятности и повышенное внимание заставить Стаи вернуться в Аврору? Я имею ввиду, скрыться от общественного взора?" Все посмотрели в мою сторону.

“Это не плохая мысль,” сказал Габриэль.

"Было бы странно, если бы стрелявший так и задумал, однако, мысль хорошая.

”Он понизил голос до низкого шёпота.

"Раз нам всем придётся давать показания, давайте сведем все наши сверхъестественные наприятности и связанную с ними запутанную ложь до минимума, хорошо? Прольем свет на все, кроме биологических деталей.

Мы играли в покер и планировали семейную встречу.