Татьяна Лайка - Темный

• Название: Темный
• Автор: Татьяна Лайка
• Издательство: ACT, Северо-Запад Пресс, ВКТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-059479-5

Я — темный вампир. Мое имя — Мейрон. На темном языке «Maron» — название маленького белого цветочка. Этот цветок растет высоко в горах исключительно на гладкой поверхности камней, а еще одна особенность заключается в применении этой травки — букетик из таких цветов кладут… в руки покойникам, когда похоронить тело умершего нет возможности. Мою молодость испортили самым отвратительным способом, в нее нагло вторглись, не оставив мне выбора, и заставили взрослеть. А сейчас я благодарю Судьбу за то, что она распорядилась именно так…

---

— Что? Решил снова стать блондином? — приступ внезапного смеха, возникшего скорее по инерции, чем по причине комичности ситуации, прервал мою речь, но маг промолчал. — Брось, Лодаллес. Не получится. Эти водоросли куда сильнее самой сильной краски.

— И что мне теперь делать?! — сердито ответил он, продолжая тереть.

— Ну… можешь попробовать закрасить синей подводной травой… — попытался предложить я.

В ответ на что был удостоен лишь презрительным оскалом и невнятным рыком.

— Ладно, ладно. Я же пошутил, — пошел на попятную. — Думай… думай, голова… — это уже сам себе, но как ни удивительно — помогло.

— Слушай, Лод…

— Не называй меня… — прошипел маг.

— Извини, пожалуйста, я больше не буду. Так о чем это я… А, мы ведь можем все исправить, — с довольной миной отчеканил я.

— Как? — очень осторожно поинтересовался тот.

— А перекрасить! — дальше я просто не успел ничего сказать, так как колдун взревел и со словами «Не надо!» принялся тереть еще усерднее.

— Да успокойся ты. Не в синий. Не переживай. В черный.

Друг моментально умолк. Я уже было испугался, что ради того, чтобы прикончить меня, но обошлось.

— В черный? — он задумчиво почесал подбородок. — Можно попробовать…

Я так хотел загладить свою оплошность с водорослями, что поспешно ответил:

— Чего пробовать? Надо действовать! — и тут же осекся.

Вопреки моим ожиданиям маг не попытался меня пришибить, а подошел ближе и сел спиной ко мне, показывая типа «Давай! Действуй!».

Ничего не оставалось, как набраться смелости и приступить. Слава Высшим, все получилось в наилучшем виде: черный цвет лег ровно и качественно. Однако еле заметная зеленца все-таки осталась, но это были уже мелочи.

— Рив, посмотри, — крикнул я вампиру, который все это время только и делал, что пугал своим видом рыбешек.

Он нехотя оторвался от берега, привстав над кромкой воды, обернулся и… застыл, боясь пошевелиться.

— Это кто? Это Лод?

— Не называй… — тихо, но угрожающе, однако клыкастый не обратил на это никакого внимания и продолжил:

— Кого ты из него сделал?! Некроманта! — в ужасе воскликнул Ривент.

— Зато не зеленые! — жестко отрезал маг и, развернувшись, пошел под дерево обсыхать окончательно.

День тем временем подходил к концу, уступая место сестре — ночи. Лягушки затянули свою песню, сверчки стрекотали в аккомпанемент, однако в ритм не попадали. Но, черт возьми, как это все было приятно! И хотя смена дня-ночи не отличалась сильной сменой освещения, переход времени суток все-таки был заметен. Хотя бы потому, что усталость заполняла тело, наливая свинцом мышцы и больше всего голову, делая ее неподъемной. Но даже когда не хотелось подымать сею самую тяжелую часть тела, веки опускать тоже не хотелось. Сон еще был где-то в пути. И я до последнего смотрел на небольшие трещинки без лавы, источавшие бледный свет. Я понятия не имел, сколько времени так пролежал, но в один прекрасный момент дрема все-таки сменилась сном, и этот гость не заставил себя долго ждать на пороге. Последнее, что я запомнил в этот день — храп мага, раздающийся где-то сбоку…

Проснувшись, сразу понял, что проспал не очень долго, так как светлее не стало даже на чуточку. Тогда почему я открыл глаза? И в тот самый момент, когда задал себе этот вопрос, что-то в животе глухо и негромко зарычало… Дьявол! Мы ведь не ели с позавчерашнего дня! Я встал и подошел к воде, понимая, что снова заснуть уже не удастся. Набрав в сложенные лодочкой ладони воды, хотел уже было плеснуть теплой жидкостью в лицо, дабы прогнать дрему окончательно, как в прозрачной глади появилось отражение вампира. Громкий плеск ознаменовал мое падение.

— Рив! Зачем пугать и так больного человека? — сказал я, выбираясь из реки, куда от неожиданности успел угодить, чуть не окунувшись с головой.

— А ты чего боишься-то? Совесть не чиста? — он присел рядом.

— А у кого она чиста? — я все-таки умылся.

— Вот и я про то же, — нравоучительно поднял указательный палец друг и продолжил. — Кстати, а какие у нас на сегодня планы?

— Ну, я точно не знаю. Надо с Лодом посоветоваться…

— Я все слышу! — полусонный голос раздался где-то сбоку и сзади.

Мы с вампиром переглянулись и одновременно посмотрели назад: маг повернулся на другой бок и снова заснул, будто и не просыпался вовсе.

— Короче, я за то, чтобы сначала поесть, а потом все остальное. Если ко мне в желудок не упадет хотя бы крошка, я не доживу до вечера, — высказал клыкастый.

— Полностью «за», — поддержал друга. — Тем более, что в таверне можно получить рекомендацию по мастерам оружия.

— Логично. Заодно там же и узнаем, где этих мастеров найти.

— Да. Лодаллесу обязательно надо дополнительное оружие, — я сильно выделил имя мага, дабы не нарваться на очередную угрозу в случае, если он опять «все слышит».

Закончив с делами у реки (т. е. умывшись), мы оба подошли к спящему и безжалостно растолкали. Колдун немного повозмущался, но мы были настойчивы, и ему ничего не оставалось делать, как просыпаться.

Я оглянулся в поисках ксаркорнов, в то время, как маг пошел за своей порцией речной влаги. Увидев их неподалеку, успокоился. Как и в прошлый раз свиста хватило. Маг не успел возвратиться, а Рожен с Факелом уже стояли, полностью готовые к отъезду. Удивительно, что животные все время находились вместе: когда ели, когда гуляли… Между ними тоже есть дружеские привязанности?! Если так, то они не так глупы, как о них говорят.

— Ну, куда направляемся? — спросил маг, взгромоздившись на ксаркорна раньше Рива. Странно… еще пару минут назад борода у него была сухой и ярко-черной… Попытался ее отмыть? Может быть. Я не стал спрашивать: еще обидится.

— В таверну, — ответил Ривент, залезая на своего скакуна.

— Вот я и спрашиваю: куда?

— А пес его знает. Спрашивать ни у кого не будем, и не уговаривайте! — сразу уточнил я. — Поедем напрямки, а там, я думаю, не пропустим. Ближе к центру города их должно быть много.

Молчание послужило признаком согласия, и мы неторопливо и размеренно поехали в указанном направлении.

Как я и говорил, долго ждать не пришлось: уже через пару-тройку кварталов трактиры и таверны стали попадаться на нашем пути все чаще, пока не пошли один за другим. Именно это и послужило причиной долгого блуждания по городу, прежде чем определиться с выбором. Вот если бы он был один, то вопросов не возникало бы: остановились прямо у него.

А тут такой выбор, что грех им не воспользоваться. В итоге то мне что-то не нравилось, то Риву, то Лодаллесу…

Так и мелькали разные названия: «Выпивоха» (я полагаю, всем понятно, почему мы туда не захотели идти), «Петушок» (навевало что-то детское или наоборот, совсем не детское, но от этого еще более отталкивающее), «Три рыбака»… и так далее и тому подобное. Свой выбор мы остановили на «Будь здоров!». Название, впрочем, напоминало название лавки лекаря, но нам показалось, что оно много лучше всех виденных до этого. Можно было, конечно, поездить по городу еще немного в поисках чего-то получше, но урчание в желудках всех троих ясно давало понять, что тянуть с приемом пищи не следует… Да и здание было в хорошем виде, ухоженное, во дворе можно было оставить животных. Хотя, честно признаться, нас «купила» подпись на вывеске «Самые вкусные блюда Пригорья!». Все понимали, что это лишь рекламный ход, но на троих голодных путников, не евших почти два дня, он подействовал отлично.

Распорядившись, чтобы ксаркорнов накормили свежим мясом, мы вошли в зал. Что ж, довольно мило. Главное — чисто. Признаться, не сразу нашли свободный столик, но где-то в углу как будто специально для нас оказалось местечко. Мы даже не успели устроиться, как к нам подбежала официантка. Сперва глаза ее расширились при виде нас (еще бы! Такой внешний вид!), но профессионализм быстро взял верх и, спросив, что бы мы хотели отведать, и, получив короткий ответ «Что-то вкусное мясное» она скрылась за проходом в кухню. Долго ждать не пришлось, и через десяток минут (проведенных в молчании и напряженном ожидании еды) на столе появилось три тарелки, доверху наполненные кусками мяса, горками салата и аккуратно разложенными по краям вареными картофелинами. Еще через пару минут служанка возвратилась с тремя кружками холодного пива.

— И сколько с нас за все это сдерут? — все-таки оторвавшись от еды спросил Рив.

— Неважно, главное — поедим вкусно и сытно, — жуя, высказал свое мнение колдун.

Я же ел молча, наслаждаясь каждым кусочком сочного горячего мяса, принесенного с пылу с жару. И хоть пиво мне никогда не нравилось, сейчас это не имело значения: помимо того, что оно было довольно нормальным (даже по моим меркам), чем-то же надо было запивать еду. А для того, что нам принесли, пиво — лучшая доля.