Андрей Белан - Кор-а-кор

• Название: Кор-а-кор
• Автор: Андрей Белан
• Жанр: Фэнтези

Главный герой - наемник могущественной гильдии, чьё влияние распространяется на все известные грани. В нем живет две сущности: одна из которых человек, другая -зверь. После долгого отсутствия он возвращается на грань, которую может с большой уверенностью назвать своим домом. Его ждет Учитель, заменивший родного отца, друзья, готовые в любой момент подставить крепкое плечо. И кровавый долг, требующий возврата. По пути в Верхний Аркан наемник обзаводиться молодым учеником и находит свою любовь. Столица Верхнего Аркана встречает его горячим коктейлем интриг. Тут и могущественная разведка Серединного Мира, и ночные хозяева, готовые в любую минуту предъявить счет за старое поражение и война с приспешниками зла. А над всем тем, что происходит с главным героем стоит тень Вечного Императора.

---

       - Как, как. Филип его волчонком взял от матери, которую охотники пристрелили, а мы как раз мимо ехали. - начал говорить парень, держащий волка на поводке: - Так Филип как только это увидел, с телеги соскочил к ним подошел и попросил волчонка. Вот они ему этого и продали.

       Я протянул руку и не обращая внимания на предостерегающий крик парня погладил волка по голове, пропуская через пальцы жесткую, короткую шерсть. Зверь с надеждой посмотрел на меня. И такая тоска и безнадега была в его глазах, что поддаваясь импульсу, я решительно поднялся и обратился к парню:

       - Где твой Филип? Я хочу поговорить с ним об этом волке.

       Парень для вида помялся, но когда я ему кинул мелкую монету, которую он довольно ловко поймал, то я от него услышал:

       - А он как раз сейчас должен подойти, так что, если чуток подождете, то сможете с ним поговорить. - Фактически сразу как только парень перестал говорить, из-за палатки, которая стояла за его спиной, вышел мужчина, взглянув на которого я сразу понял, что передо мной стоит его сын, фамильное сходство было на лицо. Только одет мужчина был в отличие от своего сына, в короткую безрукавку и добротные высокие сапоги, в которые были заправлены брюки из прочной холстины. Подойдя к сыну, мужчина остановился, произнес с интересом поглядывая на меня:

       - Марк, что-то произошло?

       Парень в ответ пожал плечами, дернул подбородком в мою сторону, потом видя, как его отец нахмурился, все-таки произнес:

       - Да нет, Филипп, все нормально. Просто этот господин хотел поговорить насчет нашего волка с тобой.

       Мужчина положил руку на плечо парня, обратился ко мне:

       - Я тебя внимательно слушаю, наемник.

       Решив сразу сказать то, что меня больше всего волновало в эту минуту и то, что я хочу, я выпалил:

       - Сколько ты хочешь за этого волка?

       Филипп в ответ спокойно улыбнулся, совсем чуть-чуть одним уголком губ:

       - Этот зверь не продается.

       Я решил идти напролом:

       - Филипп, мне нужен этот волк, назови свою цену и я заплачу.

       - Нет. - ответ был категоричен: - Марк, уведи волка, ему еще вечером выступать.

       Парень дернул поводок и тут пришлось действовать быстро. Зверь, почувствовав в моем лице долгожданную поддержу, резко развернулся и бросился на парня. Я до предела ускорившись, левой рукой оттолкнул Марка левой рукой в сторону с линии атаки зверя, а правой схватил волка за шкирку, отбросил его назад и в сторону, одновременно давая своей второй сущности получить контроль над телом. Этого хватило для того чтобы вмиг измененная глотка издала низкий рычащий звук, от которого волк упал на брюхо и пополз к моим ногам, при этом униженно опустив голову и еле-еле шевеля хвостом. Доползя до меня, волк замер, не решаясь поднять голову.

       Я посмотрел на циркачей, мой поступок не остался незамеченным. Из всех палаток выскочили люди и плотным кольцом окружили меня. Я старался не делать резких движений, все-таки вокруг меня стояли мастера своего дела. И фактически каждый из этих стоящих людей мог метнуть что угодно и как угодно, а у меня совершенно не было желания проверять, кто из нас окажется быстрее. Я медленно проверил как выходит меч из ножен, среди лиц заметил Зоськину физиономию, успокоительно ему кивнул и обратился к Филиппу, который ошарашенными глазами смотрел на замершего возле моих ног волка:

       - Ну, что, Филипп, ты продашь мне этого зверя? Я очень хорошо заплачу... - я медленно полез рукой в карман, достал из него все монеты, которые там были. На моей ладони блестели десяток золотых и пара серебряных монет, по толпе пронесся вздох удивления, что и не мудрено. Я предлагал за волка деньги, за которые можно было купить очень хорошего коня или прокормить всю эту цирковую братию пару месяцев, конечно без особенных излишков, но мясо они бы ели регулярно, да и пили отнюдь не воду.

       Циркач отвел взгляд от моей раскрытой ладони и отрицательно покачал головой, было открыл рот, чтобы озвучить свой жест, но тут вмешался хозяин циркачей. Решительно раздвинув в стороны своих людей, он бесстрашно подошел ко мне, требовательно протянул раскрытую ладонь:

       - Забирай волка, наемник. Я продаю его тебе. Давай деньги сюда.

       Я высыпал золото и серебро на подставленную ладонь и сказал, обращаясь исключительно к Филиппу:

       - Поверь, ему со мной будет просто очень хорошо. Просто поверь в это. - закончив говорить, я наклонился, доставая из ножен нож, просунул лезвие под кожаный ошейник одетый на шею зверя. И одним движением ножа перерезал его под один изумленный вздох. Отбросил ошейник в сторону, обратился к недоверчиво смотревшему на меня волку:

       - Пошли, братишка, нам тут делать больше нечего. - и кивнув Зосиму пошел прямо на людей, которые продолжали меня обступать.

       При моем приближении толпа расступилась в стороны, давая мне дорогу. Пройдя сквозь строй людей и выйдя на центр базарной площади я быстро пересек её, и углубился в улицы. Буквально через сотню метров меня догнал Зосим и пристроился рядом. Волк сразу же недобро покосился на парня, я спокойно сказал, обращаясь к зверю:

       - Тихо, братишка, это свой, не трогай его. - волк мгновенно успокоился и продолжил трусить рядом со мной.

       Пройдя несколько минут в молчании, я посмотрел на парня и сразу же понял, что он узнал что-то хорошее для себя, вся его физиономия просто лучилась от счастья.

       - Что, узнал, что хотел? - задал я вопрос.

       Зосим посмотрел на меня, широко улыбнулся, с улыбкой на губах и сказал:

       - Да, мастер, она скоро будет здесь. - парня просто распирало от счастья: - Я смогу её увидеть. Тот мужик сказал, что они будут здесь пару недель, а потом их сменят в этом городе. Вот тогда я её и увижу.

       Я хлопнул довольного парня по плечу, одобряюще улыбнулся в ответ:

       - Я за тебя рад. Но давай оставим все на потом и поговорим уже дома, а то все-таки тут на улице слишком много лишних ушей, а зачем нам с тобой им что-либо рассказывать. Правильно?

       - Правильно, давай дома поговорим. - согласился со мной парень, но чуточку помедлив, решился и сказал: - Мастер, а вопрос можно?

       У меня именно в этот момент настроение поднялось до небес, поэтому я разрешающе махнул рукой, сказал:

       - Давай, задавай, только чур не слишком заумные, нам с тобой в них сейчас некогда разбираться.

       Парень тыкнул пальцем в волка:

       - Мастер, ты зачем взял этого зверюгу?

       - Зось, ты наверно забыл кто я?

       Ученик недоуменно пожал плечами:

       - Почему сразу забыл? Я, мастер, хорошо это помню, очень уж ты убедительным бываешь, особенно в своем втором обличие, чтобы тебя какой ты на самом деле забыть. Особенно когда мы с тобой шли по дороге и ко мне те бандиты полезли, а ты их немного успокоил. Разве тут забудешь такое?

       - Тогда подумай, иногда полезно это делать, сие действие развивает то, что находится у тебя в голове. А потом прикинь, зачем я освободил волка, который сидел на цепи фактически всю свою жизнь и кроме миски с едой и водой больше ничего и не видел? Как ты думаешь, Зось, я мог пройти мимо него? - дождавшись отрицательного кивка и чуть помедлив, продолжил: - Вот и взял его с собой, пусть побудет рядом, а потом поучу его быть волком и отведу в лес к его братьям. Все, давай разговоры прекращать, потом продолжим. Мы пришли.

       И правда, за нашим общением мы миновали пару улиц, застроенными домами людей среднего достатка, в основном мелких торговцев и ремесленников, да еще тут проживали офицеры городской стражи. Тихие улицы закончились и мы вошли в переулок оружейников, в котором десяток домов стояли довольно далеко друг от друга, являясь по сути и мастерскими и лавками оружейников, проживающих здесь же. Торговали здесь всем кроме экзотики, которую привозили с других далеких граней.

       Я уверенно потянул своего ученика в самый конец переулка, остановился возле основательно построенного дома, двухэтажного из красного кирпича, с большими окнами по второму этажу и окошками - бойницами по первому. Перед домом большая пристройка - лавка самого оружейного мастера. Маленькая аллейка по бокам которой любовно посажены цветы и вечно зеленые карликовые деревья, ведет к пристройке.

       Решительно и не медля пройдя по аллейке, я толкнул тяжелую дверь, которая никогда на моей памяти не запиралась, причем в любое время суток, я вошел в пристройку. Следом за мной зашли и Зося с волком.

       Мысленно покивав головой, я быстро осмотрелся. За десять лет тут ничего не изменилось, хотя это как раз и было нормально. Я бы сильно удивился, если было бы по другому. Хозяин этого дома и лавки был не совсем человек, даже можно было сказать, что он слегка был похож на человека и не более.