Андрей Белан - Кор-а-кор

• Название: Кор-а-кор
• Автор: Андрей Белан
• Жанр: Фэнтези

Главный герой - наемник могущественной гильдии, чьё влияние распространяется на все известные грани. В нем живет две сущности: одна из которых человек, другая -зверь. После долгого отсутствия он возвращается на грань, которую может с большой уверенностью назвать своим домом. Его ждет Учитель, заменивший родного отца, друзья, готовые в любой момент подставить крепкое плечо. И кровавый долг, требующий возврата. По пути в Верхний Аркан наемник обзаводиться молодым учеником и находит свою любовь. Столица Верхнего Аркана встречает его горячим коктейлем интриг. Тут и могущественная разведка Серединного Мира, и ночные хозяева, готовые в любую минуту предъявить счет за старое поражение и война с приспешниками зла. А над всем тем, что происходит с главным героем стоит тень Вечного Императора.

---

       За спиной мгновенно замолкает хозяин харчевни. Смотрю в глаза вновь вошедшего и понимаю что все, бой окончен, пришло время разговоров. Небрежным движением забрасываю клинок в ножны, успокаиваюсь, заставляя время вернуться в привычное русло, открываю рот и говорю:

       - Ты кто?

       Человек спокойно смотрит мне в глаза, слегка качает при этом головой. Медленно проходит мимо и садится перед стойкой.

       - Хозяин, мне вина. Быстро! - голос тихий без надрыва. Так может говорить только человек полностью уверенный в своих силах.

       Киваю Зосиму, который настороженно не опускает клинок, держа его лезвием к противнику, отошедшему сразу от моего ученика, как только безоружный показался в дверях.

       Сев рядом с мужиком, пристально посмотрел на хозяина, тот, умница иначе не скажешь, трясущимися руками поставил рядом со мной еще один стакан и водрузил на стол пузатый кувшин, наполненный вином. По тонкому и очень приятному запаху, который достиг моего носа я быстренько сообразил, что рядом со мной сидит на самом деле важная шишка, если даже тратится на дорогие духи.

       Мужик же тем временем, отпив немного вина, поставил стакан на стол и развернувшись ко мне в пол оборота все таким же уверенным голосом стал говорить:

       - Наемник, ты на самом деле крут, как о тебе говорят в этих местах. Даже скажу больше, ты сумел поразить мое воображение. А это, поверь, могут немногие и то после такого никто еще не смог прожить долго, ты сейчас доказал обратное. Сумев выжить и удивить при этом меня. Я в восторге.

       Я улыбнулся кончиком губ:

       - Ты считаешь, что твоя похвала может быть мне приятна? - мужик смотрел на меня не мигая: - Или порезав это мясо. - я сделал небрежный жест в сторону трупов за своей спиной: - Я показал высокий класс своего мастерства? Если ты так считаешь, то ты полный дурак. Из тех, кто пришел по души меня и моего ученика, никто не представлял опасности.

       Мужик медленно слегка склонил голову, спокойно сказал:

       - Похвала красит человека, не так ли, наемник? Но в данном случаи ты полностью прав, но сейчас наш разговор совершенно не об этом, не так ли? - большая шишка медленно взяла стакан и сделала из него еще один глоток.

       Вот тут уже кивнул я:

       - Да, сейчас не об этом. И вообще ты мне совершенно не нужен. И я вообще то не понимаю, что ты здесь забыл. Мне нужен совершенно другой парень. И к слову, именно об этом я попросил нашего общего знакомого. - я сделал жест в сторону хозяина харчевни. Тот среагировал на мой жест совершенно не адекватным образом, а по-простому говоря грохнулся в обморок. Мужик сидящий передо мной лишь усмехнулся уголком рта.

       - За него не переживай, оклемается. Вонючка у нас тварь живучая. А вот насчет твоего запроса есть маленькая проблема.

       - Какая? - изобразил я удивление.

       - О, совсем незначительная. Просто понимаешь, наемник, тот о ком ты спрашивал Вонючку просто физически не может прийти к тебя своими ногами. - голос говорившего окрасился ироническими нотками.

       Я про себя усмехнулся, мужик чувствовал себя слишком уверенно и его поведение однозначно должно было чем то подкрепляться, ну не может мужик так спокойно себя вести, когда фактически на его глазах порезали кучу его же народа. Осторожно прощупав пространство нас окружающее, я выругался, снова же про себя. Чувствовать себя так уверенно говоривший имел все основания, сразу за дверьми стоял очень крутой маг, чья жизненная сила прямо перла во все стороны, он уже вывесил перед собой пару рун и теперь ждал только малейшего предлога, чтобы направить их в мою сторону. Ну что ж в таких переделках бывать мне не привыкать. Продолжим подумалось мне, вслух же я сказал:

       - И что же с ним случилось?

       Вместо ответа мужик негромко свистнул, в ответ на его свист дверь открылась и двое в добротных кожаных дублетах с нашитыми металлическими пластинами втащили тело и бросили его рядом с нами, коротко поклонились и так же молча и стремительно покинули харчевню.

       - Просто он мертв, наемник. И именно поэтому он тебе помочь совершенно ничем не сможет, как бы ты его об этом не просил.

       Дела... В мои планы совершенно не входила смерть парнишки. Конечно наша встреча могла закончится совершенно не так миролюбиво, как она прошла, но... все-таки мы же расстались по обоюдному согласию и даже пришли к определенным соглашениям. А тут на тебе, уже мертв. Все это уже немного не укладывалось у меня в голове, поэтому я задал законный вопрос:

       - Но зачем? Он вам так сильно мешал жить?

       Мужик слегка покачал головой:

       - Нет, так не пойдет, наемник. Или мне надо называть тебя Старым? Давай начнем наше общение с нового листа. А то обмен любезностями меня сильно утомил. И мне совершенно не хочется его продолжать.

       Я напрягся. Наши прозвища, которыми мы, наемники, называли друг друга, были вообще-то не для широкого круга, чтобы их знали все кому не лень. Да и я сам не мелькал в столице давно, чтобы меня знала или помнила каждая собака. От мужика не укрылась моя реакция на его слова, да и я сам не особенно скрывал свои чувства, он миролюбиво поднял руки ладонями ко мне:

       - Эй, послушай! Я совершенно не хочу вызывать твой гнев на себя. Мне нужно просто с тобой спокойно поговорить. Так сказать прийти к взаимосогласию. Давай просто поговорим.

       Я сделал левой рукой жест в сторону трупов и двери:

       - Это ты называешь приглашением к нормальному разговору?

       Мужик неопределенно взмахнул руками:

       - За этих даже не переживай, они просто мясо. Я тебе больше скажу, что это даже не мои люди. Так мелкая шайка, живущая тем, что сбивает деньги с порядочных жителей нашей славной столицы, да и по совместительству крышивала нашего общего знакомого Вонючку. Я их особенно и не знал, но мнения был невысокого, а ты ко всему прочему это мнение только что подтвердил.

       - Так, подожди. Ты хочешь сказать, что эти ребята не твои?

       Мужик согласно кивнул.

       - Тогда как ты тут вообще оказался?

       - Ну ты даешь, наемник. Я восхищен твоей наивностью. Ты считаешь, что когда кто-то приходит в дом, в котором я полный хозяин, то я не буду знать, кто мои гости? Ты не находишь, что это смешно?

       Меня потихоньку прошиб пот, маленькой такой струйкой потек между лопатками. Черный Яков, некоронованный король воровского города. Человек, который держит в своих руках все притоны и злачные места столицы, да что там говорить, все, что связано с преступностью на этой грани так или иначе принадлежит ему. Человек известный своей абсолютной жестокостью и беспощадностью в врагам и конкурентам. О нем ходило столько слухов и историй, что впору было просто бояться его имени и появления, что впрочем и проделал Вонючка, лежащий за стойкой и из-за всех сил притворяющийся мертвым. И вот сейчас этот человек сидел напротив меня, даже более того он совершенно не побоялся зайти безоружным в эту харчевню, будучи настолько уверенным в своих силах. Как бы в подтверждение моих мыслей в харчевню зашло пятеро, профессионально разместились по комнате, чтобы не в коем случае не мешать друг другу. Я бросил на них быстрый взгляд. Держатся уверенно, привычно, сбитая и плотно сработавшаяся пятерка, вооружены короткими мечами, у каждого поперек груди перевязь с метательными ножами. Ребятки сложные в обращении, совершенно не буравят взглядами, но при этом неотступно наблюдают, да и маг, оставшийся за дверьми, тоже паренек серьезный.

       Я спокойно посмотрел на мужика:

       - Что ты хочешь, Яков, от меня?

       Черный потер ладони, наклонился ко мне поближе:

       - Нужно мне совершенно немного, а именно, чтобы ты докончил дело, которое начал совсем недавно.

       Я лихорадочно соображал, если то о чем просит Яков совпадает с моими планами, то почему бы и нет?

       - Что ты имеешь в виду?

       - О, наемник, я прекрасно знаю, что ты со своим другом уничтожили ночных хозяев нашей столицы и меня сильно заботит вопрос их нового появления здесь. И поверь я этого совершенно не хочу.

       - И зачем тебе я в этом деле. Что мешает тебе, имея таких бойцов, самому разобраться с этой проблемой, когда новая тварь прибудет в столицу она еще не будет здесь себя уверенно чувствовать. Вот тут ты её и подловишь и все проблемы закончатся. И вообще я немного не понимаю какое тебе дело до ночных хозяев?

       Яков поморщился:

       - Начну с последнего твоего вопроса. Тут не буду вдаваться в подробности. Скажу так, не хочу видеть этих гадов на своих улицах, считай меня патриотом. А вот почему ты, то тут ответ простой. Ты сделаешь дело и можешь спокойно уехать еще на десяток лет с этой грани, а мне и моим людям здесь жить. И кто кроме тебя лучше всего сделает свою работу, серединец?