Gedzerath - Стальные крылья

• Название: Стальные крылья
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

“Сталлионград – для земнопони!”. Город воинственной и промышленно-развитой нации земнопони. Они были единственными, кто противостоял Селестии и выстоял, став союзниками, а не вассалами принцессы. Но время идет, и старый, но по-прежнему гордый город утратил былое значение. Эквестрия богатеет, магия развивается, дипломатия поддерживает мир. Сталлионграду нужен новый путь. Нужна молодая кровь, путь которой лежит в небеса.

---

«Стоп. ВзгромоздиЛАСЬ!?».

Едва не свалившись, я лихорадочно закрутила головой, осматривая себя, Селестию, раскинувшийся вокруг нас зал и лежащего подо мной пегаса. Что-то изменилось, и не вокруг меня – но во мне. На что бы я ни бросала свой взгляд, тотчас же в моей голове выстраивалась цепочка ощущений, словно меня… Словно я…».

– «О боги, в кого вы меня превратили, извращенцы?!» – я уронила голову, уткнувшись носом в густую кисточку шерсти на груди пегаса и крепко зажмуривая глаза – «Почему я думаю о себе как о НЕЙ?!».

– «Потому что ты и есть она, глупая» – рассмеялась Твайлайт, подходя ко мне с другой стороны банкетки – «Вот почему я не смогла найти тебя тогда, после действия «Предсказателя», ведь ты искренне считала себя жеребцом, и заклятие с трудом смогло тебя отыскать в этой темноте неопределенности».

– «Но я не могу быть другой!» – простонала я, борясь с сильным желанием заткнуть уши и больше не слышать этого бреда – «Вы ведь видели эту сферу! Я паразит, сидящей на чьей-то душе!».

– «Не говори глупостей, Скрапс! Мы все это видели!» – рассердился Графит, тем не менее, осторожно прижимая меня к себе и заставляя мои уши полыхать, словно пожар – «Как по мне, так эта штука была словно протез, не дававший твоей душе вывернуться наизнанку… Или как-то так. Но поверь, никакой ты не паразит! Правда, принцесса?».

– «Он прав, моя маленькая пегаска. Это заклинание не внушило тебе ничего чужого, а лишь придало немного уверенности, немного силы для того, чтобы просто поверить в себя» – материнским тоном проговорила Селестия, мягко отстраняя ноги Графита и приподнимая копытом мою голову, заставляя взглянуть ей в глаза – «Скажи, разве я когда-либо обманывала тебя?».

– «Ну-у… В чем-то серьезном – нет» – Я услышала, как рядом ахнула Первая Ученица, но принцесса лишь улыбнулась, согласно кивнув кое-каким моим мыслям.

– «Душа, которую попытался поглотить Ловец Душ, была очень сильна и увы, не смогла бы существовать в одном теле с душой этой пегаски. Нашедшие как активизировать артефакт Брайт и Раг обманулись в своих ожиданиях – и к сожалению, мы больше не увидим «настоящую» ученицу этого неудачливого экспериментатора».

– «Ну вот» – я вновь уронила голову на грудь пегаса – «Все, как я и говорю».

– «Но произошло непредвиденное» – продолжила солнечная принцесса, осторожно касаясь копытом моей растрепавшейся гривы – «И призванный дух оказался слишком добр. Он захотел помочь, спасти душу юной пегаски – и ради этого пожертвовал собой».

– «Он… Что?».

– «Да. Он отдал свою сущность, все тепло своей души, чтобы излечить порванную надвое душу пегаски, взамен, пожертвовав лишь одним – ее воспоминаниями, место которых и заняла эта необычная, волшебная заплата на твоей душе. Он многое забрал из того, чтобыло, но и немало тебе дал. Ты вряд ли научишься виртуозно летать без магии, присущей всем пегасам, но и любые вредоносные заклятья рассыплются в пыль о твое тело. Ты сможешь поднимать своими крыльями бурю, но вряд ли когда-нибудь научишься копытокинезу или просто зависать неподвижно, как любой другой пегас. Теперь, ты нечто новое – сплав личности презираемой, гонимой пегаски из Сталлионграда и древнего, могучего духа, спасавшего когда-то жизни своих соплеменников и принесшим главную жертву в своей жизни, чтобы вновь спасти кого-то. В последний раз».

– «Я… То есть он…» – я соскользнула с лежащего подо мной пегаса и аккуратно встала на трясущиеся, словно с попойки, ноги, ощущая рядом с собой надежное черное тело, становящееся рядом со мной – «Это значит, что его больше нет?».

– «Увы, моя дорогая» – покачала головой солнечная принцесса, бросив печальный взгляд в окно, на тихо кружившиеся в неподвижном зимнем воздухе миллиарды снежинок – «Он принес себя в жертву, чтобы еще раз спасти кого-то – даже за гранью своей жизни. Не подведи же его».

Отступив назад, я замерла, глядя через окно на бесконечную стену из падающих снежинок и внимательно прислушиваясь к себе. Тикающие часы, черная зараза, постоянное притворство – все словно рассеялось, как дым. Это было довольно необычное ощущение. Никаких дедлайнов[125], никаких ограничений – только жизнь и небо, лежащие где-то впереди. Внезапно зазудевшие крылья словно откликнулись на мой зов, тихой вибрацией застоявшихся мышц умоляя распахнуть их и пулей взлететь куда-то вверх, чтобы увидеть перед собой не стены, не потолок – но бесконечное синее небо.

Я тихонько вздохнула, ощутив тепло подошедшего ко мне пегаса. Стоя рядом со мной, он вновь, как раньше, положил свое крыло ко мне на спину, мягко привлекая к себе и заставляя вздрогнуть от сонма веселых мурашек, гарцующих от шеи к хвосту.

– «Спасибо вам» – тихо проговорила я, нежно проводя носом по плечу стоящего рядом Графита и поворачиваясь спиной к окну. Глядевшая на меня принцесса лишь ласково и мудро улыбнулась, глядя на нашу пару, застывшую на фоне тихо падающих снежинок, в то время как Твайлайт, кажется, не могла сдержать счастливых слез – «Спасибо вам всем. Я обязана вам своей жизнью и может быть, даже счастьем, поэтому вы всегда можете рассчитывать на меня… Мои друзья».

– «И ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь» – улыбнулась мне солнечная принцесса – «Так же, как и на своих друзей. А теперь, присядь, пожалуйста – нам предстоит обсудить с тобой несколько довольно интересных вопросов».

– «Пойдем?» – ласково подтолкнул меня Графит, когда, выйдя из зала, я застыла на лестнице, обернувшись на свет в закрывающихся дверях – «Твайлайт Спаркл обещала присоединиться к нам позже, и мы вполне можем дождаться ее в Кафе».

– «Ага. Там уже наверняка весь твой десяток собрался, да?» – не преминула я подколоть серого хитрюгу, радуясь, что моя ирония никуда от меня не делась – «Не терпится похвастаться добычей?».

– «А ты все такая же вредная, да, Скрапс?» – фыркнул он – «Эй, ты куда это?».

Но я его уже не слушала.

– «Принцесса! Я решила, как меня будут звать!» – проорала я изо всех сил в закрывающиеся предо мной двери старого зала – «Пожалуйста, зовите меня по-прежнему – Скраппи Раг!».

Эпилог.

– «Знаешь, я решил уйти из Ночной Стражи» – задумчиво проговорил Графит. Копыто черного пегаса мягко скользило по моей гриве, периодически опускаясь на приятно подергивающуюся спинку – «Поселюсь в этом тихом городке, вместе с тобой и твоей семьей. Кажется, они неплохо меня приняли?».

– «Ну, Дед, помнится, попыхтел, но Бабуля быстро его утихомирила» – улыбнулась я, вспоминая первую встречу с приемными родителями после месяца разлуки – «Но почему ты решил бросить службу? Это из-за меня, или из-за того доклада, с которым тебя отослал Медоу?».

– «Да нет. Он всего лишь воспользовался своим положением, чтобы извиниться перед тобой. Когда тебя похитили, я просто взбесился от ужаса. Помню, я ему тогда чуть крылья на шею не намотал, растяпе! Но ответ перед Госпожой держать действительно пришлось».

– «Но тогда почему?» – лежать под теплым крылом, заботливо наброшенным на меня Графитом, было очень приятно.

– «Просто я увидел, что может потребовать от меня эта служба» – признался он – «Все эти кошмары и отлов преступивших закон не для меня. Вступлю в вечно нуждающийся в пегасах Погодный Патруль, поселюсь здесь, с тобой, если ты все-таки ответишь согласием на мое предложение…».

– «Милый, ты же обещал!».

– «Конечно-конечно, я тебя не тороплю» – кивнул головой Графит, кладя свою голову рядом с моей и заглядывая в мой выздоравливающий, хотя еще и мутновато видящий глаз – «Но учти, ты тоже мне кое-что обещала!».

– «Шантажист!».

– «Конечно!» – засмеялся пегас, кладя свою голову мне на шею и подгребая мое тельце под свой теплый бок – «Или ты и вправду думала, что я упущу из копыт такое сокровище?».

Рассмеявшись, я ничего не ответила, глядя на падающий за окном свет. Где-то за лесом уже поднималось холодное зимнее солнце, окрашивая верхушки заснеженных деревьев в розовый, словно грива Флаттершай, цвет. Внизу загудела, разогреваясь, старая печь, и стук быстро работающего ножа известил нас о том, что завтрак скоро будет готов.

Мне не нужно было никуда торопиться. Поправляющаяся Дэрпи полностью победила эту странную, непонятно откуда подхваченную болезнь, и ее крылья уже принялись обрастать новыми перьями, которые она всем с радостью демонстрировала. Похоже, весь городок собрался на устроенную Пинки вечеринку, посвященную возвращению в строй любимого городского почтальона и теперь все пони, включая немногочисленных недоброжелателей серой пегаски, с улыбками встречали весело шагающую с большой почтовой сумкой наперевес серую кобылку.