Gedzerath - Стальные крылья

• Название: Стальные крылья
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

“Сталлионград – для земнопони!”. Город воинственной и промышленно-развитой нации земнопони. Они были единственными, кто противостоял Селестии и выстоял, став союзниками, а не вассалами принцессы. Но время идет, и старый, но по-прежнему гордый город утратил былое значение. Эквестрия богатеет, магия развивается, дипломатия поддерживает мир. Сталлионграду нужен новый путь. Нужна молодая кровь, путь которой лежит в небеса.

---

«Черт, это та самая вода? Но откуда она у… Графит!».

– «Конечно, моя дорогая ученица» – серьезно кивнула головой ее наставница – «А теперь – попробуй коснуться ее. Вспомни то место, где когда то искала эту пегаску. Вспомни – и покажи его нам».

– «Ургх!» – я захрипел, внезапно почувствовав, как мне перестало хватать воздуха, но не успел вскрикнувший Графит рвануться с места, как все закончилось. Заклинание единорожки прошло через сферу и угасло, отразившись от моей груди, оставляя после себя лишь чувство бешено колотящегося сердца, бешеным кроликом выскакивавшего из груди. Тяжело дыша, я облокотился о заботливо подставленный круп черного пегаса, благодаря все высшие силы за то, что хоть раз эта магическая невосприимчивость сыграла на моей стороне.

– «Я снова чувствую, что превращаюсь в подопытного кролика» – недовольно пропыхтел я, не справляясь со своим дыханием, вынудившим меня лечь на мягкий ворс ковровой дорожки – «Зачем опять измываться, зная, что ничего не получится?».

– «И вновь ты ошибаешься, моя маленькая пони» – стоявшая ко мне спиной Селестия повернула голову, косясь на меня своим огромным глазом и сделала шаг назад – «Но может, ты хочешь сама убедиться в этом?».

Поперхнувшись уже готовыми вырваться словами, я замер – перед принцессой, в полуметре от пола, висела какая-то светящаяся сфера. Словно миниатюрное серебристое солнце, рассматриваемое в телескоп, она кипела и клокотала, выбрасывая во все стороны блестевшие, словно ртуть, протуберанцы, тонкими иглами ощупывающие окружающее сферу пространство – и рушащиеся назад, в кипящий океан миниатюрной звезды.

– «Ух ты! Это просто волшебно!» – раздался откуда-то сбоку восхищенный голосок Твайлайт – «Это я сделала? Но как? Я даже и не знала, что могу наколдовать что-то… Что-то такое… А что это?».

– «Ну что ж, моя дорогая Первая Ученица, вот и пришло то время, когда я могу не учить, но лишь радоваться твоими достижениями в области магии» – с гордостью проговорила Селестия, глядя на фиолетовую единорожку – «Ты только что активировала последний магический компонент одного из самых тайных заклинаний – «Предсказателя Старсвирла».

– «Я? Сделала? ЧТО?!» – ошарашенная единорожка начала дрожать и запинаться, словно разрываемая на куски эмоциями маленькая собачонка – «Я… Но ведь… Это же… ЙААААААЙ!».

«Ну точно – прям как тойтерьер[124]. Главное, чтобы не уписалась от радости – с ними такое бывает».

– «Ты же не думала, что весь смысл этой страшной силы состоит лишь в том, чтобы заставить кого-то страдать?» – наставительным тоном проговорила Селестия, подходя к неярко сверкавшей сфере – «Вот, познакомься, Скраппи – это то, что показало мне заклинание, ради которого я так неосторожно рисковала твоей жизнью».

Вновь задохнувшись, я не отрывал глаз от вращающегося шара. Словно почувствовав что-то близкое, с его поверхности протянулось несколько длинных игл, словно изо всех сил стремившихся дотянуться, достать до моей распластанной на полу фигурки, и я почувствовал, как моя нога протянулась вперед в попытке ответного прикосновения.

– «Красиво…».

– «Даже очень» – похоже, Селестия заметила мое движение и с ее рога сорвалась крошечная искра, исчезнувшая в расступившейся перед ней поверхностью сферы. Стало немного легче – «Особенно если знать, что рассматриваешь чью-то душу».

– «Чиииииво?!».

– «О нет, это всего лишь слепок» – смущенно улыбнулась аликорн, в то время как подошедшая к нам с другой стороны шара Луна втихую развеселилась – «Как я уже говорила тебе, это заклинание позволяет заглянуть в саму душу живого существа, а вода, которую так искусно заколдовала моя лучшая ученица, всего лишь позволила материализовать все то, что оно показало когда-то мне».

– «Ух ты!» – вновь восхитилась где-то сбоку Твайлайт – «А можно я посмотрю поближе?».

Не дожидаясь разрешения, единорожка сунулась вперед. Ее рог вспыхнул фиолетовым светом, как делал это каждый раз, когда ученица принцессы пользовалась своей магией для перемещения чего-либо – и розоватое сияние силы окутало светящийся шар.

Сфера отреагировала мгновенно. Светящийся шар сжался, заметно уменьшившись в размерах. Его поверхность, еще несколько секунд назад бурлившая и клокотавшая, теперь представляла собой идеально гладкую мерцающую поверхность, испещренную микроскопическими изломами, блестевшими, словно тысячи солнц. Розоватое сияние, испускаемое рогом Твайлайт, начало дробиться, и буквально через мгновение рассыпалось множеством искр.

– «Уоха! Что это было?».

– «Похоже, ты забыла о том необычном свойстве, которое отличает твою подругу от прочих пони» – задумчиво проговорила принцесса – «И воочию убедилась, как действует ее магическое сопротивление».

– «Ух как здорово! Не могу дождаться, когда я смогу…».

– «Твайли» – негромко перебил я разошедшуюся единорожку, чувствуя странную, нарастающую слабость во всем теле – «Это же моя душа».

– «Ой, прости…» – Твайлайт смутилась и вприпрыжку отбежала от сферы, стыдливо пряча глаза – «Просто я никогда не видела ничего более магического, и…».

– «Ничего. Это ничего» – проговорил я, тяжело дыша и успокаивая больше себя, чем свою подругу – «Но как это может мне помочь?».

– «А вот как».

Развернувшись, принцесса мотнула головой. Ее магии сфера поддалась, начав медленно вращаться в воздухе, и спустя несколько секунд, моим глазам открылась обратная сторона этой миниатюрной звезды.

Наверное, так выглядел раздавленный каштан. Или открытая рана. Громадный кусок сферы отсутствовал, словно что-то или кто-то, вгрызаясь в мягкую плоть звезды, откусил, оторвал от нее огромный неровный кусок. И в освободившемся пространстве поселилось что-то новое. Чужое.

Тяжелая, тягучая масса, внешне напоминающая расплавленное золото, жирно блестела в просвете разлома. Едва заметные волны пробегали по ее поверхности, миллионами блестящих искорок державшейся за края раны, не давая им разойтись и периодически, стягивая их поплотнее. Я вновь задохнулся, ощущая непонятное чувство узнавания при взгляде на подрагивающую золотистую пленку, хотя прекрасно понимал, что вижу что-либо подобное в первый раз.

«Паразит. Пробравшийся в чужую душу паразит» – кажется, я снова начал задыхаться, остановившимися глазами смотря на сферу своей души. Мне кажется, или она действительно начала приближаться?

– «Не молчи, Скраппи! Говори со мной!» – напряженным голосом скомандовала Селестия, подрагивая головой. Рог принцессы чертил в воздухе непонятные знаки, цепочкой срывавшиеся с белоснежной витой кости, и зависавшие яркой лентой вокруг медленно приближающейся ко мне сферы – «Говори, рассказывай о нем – только не молчи! Кто он? Кем он был?».

– «Он… Он был врачом… Спасал…» – я уже не контролировал слова, бессвязно лившиеся из моего рта, в то время как огромная сферы наползала на меня, полностью перекрывая мое зрение – «Его… Вызвали… Нападение… В воду… Водоросли… Дно… Успеть… Помочь… СПАСТИ!!!».

«Ну вот, мы снова без света».

***

Кажется, я отрубилась. Как еще я могла бы объяснить эту странную позу, в которой я лежала на уже знакомой мне банкетке, возле огромного витражного окна, занавешенного стеной отвесно падающего снега? Я чувствовала, что вновь лежу на чем-то, едва заметно колыхавшемся подо мной, расслабленно свесив заднюю ногу, никак не достающую до пола. Хотя лежать на мягко покачивающейся лежанке было очень удобно, я все же решила повернуть голову, чтобы выяснить, кто и зачем раскачивает, словно люльку, и без того удобный диван.

И остолбенела.

«Диван», на котором я развалила свое пузо, оказался животом черного пегаса, медленно поднимавшимся и опускавшимся в такт его дыханию. Вместо красной ткани обивки, мой взгляд скользил по черной, широкой, лохматой груди пони, чья шкурка щекотала мне нос, словно тысячи травинок, пока не уперся взглядом в огромные золотистые глаза Графита, озабоченно разглядывавшего мою ошарашенную физиономию.

– «А-а-э-э-э…» – простонала я и вновь затихла, удивленно глядя на лежащего подо мной пегаса.

– «Скажи мне, как тебя зовут?» – тихо и очень напряженно спросил меня Графит. Краем глаза я увидела колыхание радужной гривы где-то недалеко от меня – «Ты помнишь, кто ты?».

– «Э-э-э-э… нет, а что?» – видимо, пламенные спичи по утрам явно не мой конек – «А что это вообще было-то?».

– «Правда? А может быть, что-то все-таки изменилось?» – подошедшая сбоку Селестия присела возле кушетки, и помимо своей воли я почувствовала, как заливаюсь краской от фривольной позы, в которой я взгромоздилась на черного пегаса.

«Стоп. ВзгромоздиЛАСЬ!?».