Дмитрий Хворост - История третья. Воин

• Название: История третья. Воин
• Автор: Дмитрий Хворост
• Жанр: Ужасы и Мистика

Итак, приключения продолжаются. Картина происходящего пополняется новыми красками, но яснее от этого не становится. Кто тот неизвестный кукловод, что творит хаос по всему миру? Каковы его мотивы и зачем ему это? Какие из недавних происшествий — его рук дело, а какие — просто случайные совпадения? Многое ещё предстоит выяснить. Но ясно одно, это сражением будет не на жизнь, а на смерть. Только так и бьются настоящие воины

---

Малый обеденный зал (большой располагался в отдельной пристройке и был размером с турнирное поле) претерпел некоторые изменения за ту четверть часа, которые меня в нём не было. Большинство дверей оказались забаррикадированы кусками стола, нарезанного, будто буханка хлеба (вне всяких сомнений — работа Мастера и его чудовищного клинка). Народу тоже значительно прибавились — кроме моих соратниц и Клауда, здесь нашли свое убежище слуги и выжившие охранники, успевшие отступить. К счастью, тот проход, из которого пришли мы, ещё не успели завалить чем-нибудь тяжёлым, только закрыли на ключ.

— Дорогой, ты цел! — радостно воскликнула слизень, повиснув на моей шее. — Атрама не может теперь проходить сквозь стены, Атрама боялась, что с тобой что-то случиться!

Ощутив странное беспокойство, я окинул зал взгляд ещё разок, но что именно вызывало это чувство разобраться так и не удалось. Почти сразу меня и Ставроса взяли в оборот Клауд вместе с парочкой магов из Ордена, как и Амака, работавших на отца Тали. Учитель очень обрадовался, когда увидел карту и убедился, что его утренние изыскания понесли свои плоды. И немедленно принялся всеми командовать, не спрашивая ничьего мнения. Я, поняв, что свою роль на данный момент уже отыграл, пошёл накладывать защитные заклинания на заваленные мебелью двери.

Но смутная тревога не отступала.

В чём дело, дошло до меня только тогда, когда это самое «дело» само явилось, в три размашистых удара вырубив участок стены вместе со входом и одним пинком отправив в полёт. Тия, разъярённая, словно буйвол, обвела присутствующих разъярённым взглядом налитых кровью глаз и чуть ли не пуская пар из ушей, ломанулась ко мне. Не иначе как для того, чтобы дать хорошего пенделя. Но кровожадным планам демоницы не дано было сбыться. Сработало заклинание, ударив в женщину ослепительно-жёлтой молнией. Убить не убило, но отбросило обратно в коридор, мгновенно разбив маскировку и заставив персиковую шерсть суккубы встать дыбом. Теперь она походила на какого-то причудливого медведя, выползшего из берлоги посреди зимы. Стоит ли говорить, что подобное обращение не прибавило ни капли дружелюбия и без того вставшей не с той ноги демонице? Если бы я самоотверженно не бросился вперёд, вставая между ней и испуганными охранниками, ощетинившимися копьями, то её меч впервые обагрился бы людской кровью.

— ТИЯ НЕ СМЕЙ! — заорал я, и лезвие фламберга остановилось в дюйме от моего лица.

Женщина пошатнулась, моргнула пару раз, а затем, издав измученный стон, плюхнулась на задницу, чуть не придавив свой собственный хвост.

— Что на тебя нашло? — не буду врать, сердце у меня сейчас стучало, как барабан.

— Что на меня нашло!? — беззлобно огрызнулась бывшая баронесса, делая глубокие вдохи. Глаза, ранее пылавшие багровым пламенем, потихоньку гасли, превращаясь в едва тлеющие угольки. — Я проснулась от того, что в мою комнату через окно ворвалась какая-то *** и попыталась откусить мне копыта! Благо, Сания оставила меч рядом с кроватью, иначе мою ногу сейчас пришлось бы доставать из желудка твой твари! А уж скольких пришлось нарубить, пока к вам сюда добиралась — не сосчитать. И… к тому же… моя сила почему-то вернулась. И я того… слегка потеряла голову, — а затем тихо-тихо прошептала. — Прости.

— Ничего страшного, сегодня мы все немного на взводе, — машинально пожав плечами, ответил я. Ну, подумаешь, чуть не разрубила напополам. При иных супружеских и хуже бывает. Особенно если супруги — маги или нелюди. — Я рад, что с тобой всё в порядке.

— Взаимно, — Тия улыбнулась. — Помоги встать.

Я сделал, как она попросила и в ответ получил сначала поцелуй, а затем удар хвоста по спине.

— Сам поймёшь за что, или объяснить?

— Эээ…

— Ловушки свои на меня не распускай, кретин! Больно же! — буркнула демоница, шагнув вперёд. И тут же у неё перед носом появилось остриё копья. Мы как-то забыли, что не одни здесь. Люди испуганы. Как бы ни случилось непоправимого. — Эй, вы что! Свои же!

— Тия, личина упала из-за моего заклинания…

— Вот ***! Объясни им, Эрик!

Я посмотрел на бледные лица охранников. Судя по всему, если суккуба сейчас сделает даже слишком глубокий вдох, то её насадят на вертела. Скверно.

— Сейчас-сейчас, ты главное… не моргай, — напряжённо проговорил я и постарался подойти, но не вышло — часть копий тут же переметнулась в мою сторону. — Послушайте, ребят, мы — не враги. Она — моя… слуга! Я подчинил демона, чтобы он помогал нам сражаться!

Быть может эта белиберда произвела бы впечатление, если они не были бы свидетелями давешней перепалки и последовавшими за ней «непристойностями». А так у них на лицах появилась лишь тень сомнения.

— Хорошо, не верите? Пошлите кого-нибудь к господину Ставросу!

Послышались шепотки, но их узнать, каковым бы стало их решение, нам не удалось. Где-то в начале коридора раздался жуткий грохот и из-за угла, сшибая всё на своём пути, вылетело нечто, напоминающее быка, скрещённого с лягушкой. Массивное квадратное тело, маленькая рогатая голова с горящими зеленью глазками и лягушачьи лапы. Передвигалась тварь длинными скачками, преодолевая за раз по пятнадцать-двадцать локтей.

— Это что ещё за кошмар умалишённого? — охнула суккуба, совершенно забывшая о стене металла рядом с ней. Впрочем, охранники тоже с открытыми ртами наблюдали за надвигающейся бестией.

— Понятия не имею! Но она тут явно не для того, чтобы нести доброту и дружбу, — ворчливо ответил я, перебирая в уме заклинания и выбирая из них наиболее подходящее.

— И какой же ты после этого тёмный маг? — съязвила Тия, перехватывая свой фламберг закрытым хватом. Похоже, она изучала фехтование в свободное время. — Сможешь справиться, или мне вмешаться?

Я прикинул расстояние, разделяющее нас, время, которое требуется для сотворения плетения и досадливо фыркнул.

— Задержи его на дюжину секунд. Когда подам сигнал — прижмись к стене.

— Поняла! — лаконично бросила суккуба, выскакивая вперёд меня на несколько шагов и застывая в «быке». Я же принялся лихорадочно жестикулировать, складывая магические фигуры, видимые только мне.

Когда демону оставалось совершить последний скачок, Тия внезапно шагнула вперёд, вонзая острие своего оружия в пол и упираясь в него плечом. Тварь прыгнула. Раздался глухой удар, жалобное гудение меча и напряжённый стон женщины. Выходец из Бездны потряс головой и принялся наступать, пытаясь задеть рогами надоедливое мелкое насекомое, посмевшее встать на его пути.

— В сторону! — рявкнул я, одновременно отпуская дымчатую тетиву жемчужного лука. Ярко-перламутровая стрела с сухим треском пролетела по коридору, пробив существо навылет без каких-либо проблем. Оно незамедлительно изволило сдохнуть, заляпав стены и пол дымящимися ошмётками мяса (а если принять во внимание поток отборной брани — ещё и Тию).

Не прекращая сквернословить, демоница вернулась ко мне и победно зыркнула на столпившихся в проходе охранников, давно опустивших оружие.

— То-то же! — наставительно хмыкнула женщина, проходя мимо, а я лишь устало вздохнул, кивая подзывающему нас Клауду.

Похоже, пришла пора перейти в наступление.

* * *

— Итак, если принять во внимание всё вышеперечисленное — то нам лучше всего разделиться, — такими словами Мастер резюмировал свой «короткий» монолог, занявший около четверти часа. Оставалось радоваться тому, что за это время к нам не заявилось ещё несколько голодных демонических тварей.

Впрочем, идея Клауда пришлась мне по душе. Точки сосредоточия энергии располагались равноудалено друг от друга, но не от места нашего пребывания. До одной было идти совсем немного, а вот другой пилить чуть ли не через полгорода. И задумка состояла в том, чтобы к ближайшей направился крупный отряд, то есть сам архимаг, Тия, Сания и Хина, а к дальней пойду я и Атрама. Мы вдвоём сможем проскользнуть практически незаметно для наводнивших Салапию демонов и уничтожить магические начертания, которые там наверняка найдутся. А вот мой бывший учитель устроит настоящий фейерверк и постарается привлечь как можно больше выходцев из бездны к себе. После того, как каждый из нас разберётся со своей точкой, мы отправимся к третьей, где наверняка устроит свою засаду неизвестный некромант. Фигура у него, без всяких сомнений, со вторичным контуром, позволяющем ей не распадаться при потере силовых узлов, но без какой-либо магической подпитки никакое заклинание работать не будет.

Была лишь одна маленькая загвостка. Нашей паре нужен проводник. Ни я, ни, тем более, Атрама никогда не были в этом городе и по одной лишь карте мы будем здесь плутать до возвращения Шестерых.

Естественно, ни на кого из охранников или слуг такое бремя взваливать никак нельзя. Они слишком уязвимы. Пойти с нами должен кто-то из трёх магов. Кроме Амаки здесь был точно такой же молодой паренёк-монстролог и увенчанный сединами геомант, давно забывший все боевые плетения.