Елена Лирмант - В поисках Белого города

• Название: В поисках Белого города
• Автор: Елена Лирмант
• Жанр: Фэнтези

«Все, что ни делается, все — к лучшему» — я никогда не верил этому постулату. А тогда тем более. Казалось, весь мир был против меня: меня обвинили в том, что я не совершал, хотели отправить на тот свет, но потом сжалились и послали умирать на чуждую агрессивную планету, где, увидев меня, смерть радостно распахнула свои объятия. Но нелепая случайность позволила выскользнуть из ее холодных, мертвых лап. И я оказался один на один с неизвестностью и ненавидящей нас — мидгарцев — средой. Сначала мне было страшно, потом любопытно, и, под конец, я стыдился того, что принадлежу к высшей цивилизованной расе.

---

Очнулся от разговора, перед погасшим костром сидели серо-белые мужчины, устремив взгляд куда-то вдаль. И бледная раттерианка отпаивала их лекарствами.

Я обратился к темноволосому: — Как мы сможем увести больных?

Он отмахнулся: — Об этом не беспокойся, сейчас прибудет транспорт.

И будто в подтверждении его слов, на поляне бесшумно появилась сигарообразная машина, которая висела в воздухе:

— Наверное, на воздушной подушке, — подумал я. Верхняя крышка открылась, и было видно, что там четыре сидения и еще одно место перед доской управления. Из нее выскочили двое белых жрецов. Старшего, Среднего, Младшего и Принцессу посадили на сидения, и она так же бесшумно скрылась между деревьями. За ней появилась вторая. Женщина и остальные раттерианцы залезли в нее и улетели. Около меня остался темноволосый. Он подсел ко мне и протянул руку: — Энтони.

— Константин, — ответил на его рукопожатие.

— Это просто удивительно, — сказал он, — они никак не могли понять, что передает переговорное устройство. Я случайно, оказался там. И, когда услышал SOS, на какой-то момент почувствовал себя дома.

— Ты давно здесь?

— Давно.

— Не жалеешь?

— Нет. Здесь моя семья. Жена дети. У меня скоро третий родится.

— Эта женщина твоя жена?

— Да.

— У нее глаза грустные.

— Мы с ней живем в Белом братстве. Она врач, по-раттериански знахарь. Когда рождается ребенок, его отправляют на землю, в семью ее рода. Двоих детей уже отправили. Она скучает. Ты дал нам надежду соединиться, и быть семьей.

— Причем тут я!

— Ну, не скажи! Сюа была права, когда просила их, взять тебя с собой. Она ясновидящая.

— И ты в это веришь?

— Раньше не верил. Сейчас верю. Ты — тому подтверждение. Сколько раз спасал их.

— А вы далеко отсюда?

— Самое смешное, что очень близко! Мы до последнего не верили, что ваша экспедиция будет удачной, тем более, что вы шли в нашу сторону. Не поверишь, каждый сантиметр земли в этом направлении был исследован. Дорогу так не нашли. Мы предполагали, Белый город находится в другом месте…

— А это правда, что говорил Старший, что они могут спрятать целую планету вместе с солнцем?

— Старший, это Кэрт?

— Они не называли мне свои настоящие имена…

— Это на них похоже, — он улыбнулся, — я до сих пор не могу привыкнуть, что они скрывают свои имена. Ты не поверишь, но я до сих пор не знаю, как зовут родственников моей жены. Ей запрещено называть их по именам. Хотя, честно говоря, мне как — то все равно. Я их ни разу не видел.

— Ты не ответил…

— Прости, я так обрадовался тебе! Что стал болтлив. Да, это правда.

— Но это невозможно!

— Я подробностей не знаю. Моя специализация микробиолог. Ты бы лучше у Антоэля спросил. Он по разрозненным отрывочным чертежам, которые нашлись в Братстве, сделал дубликат машины, которая смогла бы спрятать их планету. Только они боялись ее включить. А вдруг что-то пойдет не так. Сам понимаешь, выдать себя мы не имеем права. И так за нами идет настоящая охота.

— Антоэль, это кто?

— Он лежал на земле между девушкой и мальчиком.

— Средний?

— Ну, и имена ты им придумал!

— Они не смогут пройти по Белому городу…

— Я тоже так думаю, на моих спутников это произвело такое же впечатление…

— Знаешь, хорошо бы взять огромный вентилятор, и все сдуть…

— Константин, ты — гений! И как мне самому не пришла эта мысль в голову! Но, согласятся ли они уничтожить Белый город?

— Ты думаешь, дома тоже рассыпятся?

Но ответить он мне не успел. На поляне появилась летающая машина. Меня посадили, Энтони тщательно замёл следы нашего пребывания здесь, и мы полетели вперед, ловко лавируя между деревьев. Потом очутились в расщелине, и долго летели по ней, ныряя время от времени в тоннели, пока не вылетели к водопаду, каменная стена за ним отъехала в сторону, и мы пронеслись сквозь воду, и попали в огромную пещеру, освещенную светильниками синего цвета. Из нее во все стороны веером шли проходы, уходящие вглубь земли.

Когда мы прибыли на место меня поразило то, что это был настоящий подземный бункер, но весь в зелени. Вдоль стен стояли ящики, из которых по стенам расползались растения, они были зеленого, как на моей планете, цвета. Да и освещение было голубоватым. Энтони отвел меня в комнату, где стояла деревянная кровать, небольшой шкаф, стол и один стул — вот и вся обстановка.

— Это моя комната, я тут когда-то жил — сказал он, и, открыв дверь, находившуюся у задней стенки, пригласил войти:

— Прими ванну, это у них называется купальней, и отдыхай. Я приду за тобой.

И ушёл. А я с удовольствием разделся и влез в горячую воду. Тут дверь отворилась, и вошёл молодой, почти мальчик, раттерианец в белой рубахе с корзиной. Он улыбнулся мне, кивнул головой, и, не произнося ни слова, с гримасой отвращения на красивом лице, двумя пальцами, как что-то отвратительное и вшивое, взял мою одежду, положил ее в корзину и вышел.

Меня это позабавило, но не удивило. Я, наверное, уже устал удивляться. Мыла нигде не было видно. Но в углу этого небольшого бассейна стояла чашечка с веществом похожим на мокрую глину, я взял немного, на ощупь мыльная. Намылился и долго тер себя руками, а потом снова бултыхнулся в воду, которая по мере моего пребывания в ней становилась серо-грязной. Поискал глазами кран, с проточной водой. Ничего не увидел. Привстал, и грязная вода с урчанием исчезла, и начала поступать снизу чистая. Поняв, как действует механизм, я уже спокойно домылся. Вылез и подошел к зеркалу, висевшему на стене, перед которым была полочка, а на ней — о, чудо! Наш станок для бритья. Нужно сказать, что во время пути я брился по-раттериански, то есть наносил на лицо коричневую субстанцию, которая застывала, а я ее потом смывал вместе со щетиной.

— Как мало человеку нужно для счастья, — подумал я, — вот поскоблишь лицо, и на сердце легко!

И сладко зевнул. Я вдруг понял, что хочу спать, и кое-как смыв плохо смывающуюся глину, еле дошел до кровати, и провалился.

Проснулся от того, что чья-то прохладная рука коснулась моего плеча.

— Вставай, Коста, — предо мной стояла жена Энтони. — Ты уже спишь вторые сутки. Тебе пора просыпаться!.

— Как мои спутники? — спросил я.

— За них не волнуйся. Они пока спят, как и наши белые братья, — печально сказала она. — Для них пребывание в Белом городе было настоящим шоком.

— Я могу их видеть?

— Конечно! Одевайся. Я подожду тебя за дверью.

Она привела меня большую комнату, стены которой были спрятаны под живой растительностью, а вдоль них стояли похожие на плоские ванны ящики из темного стекла, и в них в темно-серой жидкости лежали раттерианцы, чьи головы покоились на небольших деревянных чурках.

— А они не утонут? — поинтересовался я.

— Ну, что ты! — женщина улыбнулась, — все рассчитано! Им еще сутки так лежать, пока нервы не успокоятся, и силы не вернуться.

— А где Принцесса? — поискал глазами девушку.

— Кто? — сначала не поняла меня женщина, — а, ты имеешь в виду, Веду? С ней немного сложнее. Лечение пришлось прервать. Её требуют в Туле. Никто не знает, что она ушла, там начались пересуды, надо показать ее людям. Мы решили, что ты сможешь отвезти ее. Поможешь?

— Да.

— Ну, и прекрасно! Пойдем, я покормлю тебя, а потом вы сразу и отправитесь. Полдня — и вы на месте, — и она тяжело вздохнула. Я вспомнил, что говорил Энтони. Бедная женщина, дети совсем рядом, а ей нельзя с ними встречаться. Варварство какое!

Мы вышли из больничных покоев, и тут же наткнулись на Энтони. Он обнял жену: — Как ты?

Она пожала плечами: — Нормально. А у вас как?

— Совет братства склоняется к идее Константина, — ответил он.

— Я тоже думаю, что это наилучший выход, но уничтожить Белый город! — она уткнулась мужу в грудь.

— Им надо там работать, а в том состоянии, что они оказываются, ступив на землю Белого города, это просто невозможно. Надо чем-то пожертвовать!

— Энтони, а город красивый?

— Нет, он страшный! Мертвый! Вы куда направляетесь?

— Хочу покормить Косту, ему пора в Туле, отвезти Веду.

— Я сам отведу его в трапезную.

— Спасибо.

Энтони провел меня в большой зал, где было много маленьких столиков, рассчитанных на одного, максимум двоих человек. За некоторыми сидели и что-то читали, писали, чертили белые жрецы. Эта комната мало напоминала столовую, скорее читальный зал. Мы сели в угол, и вскоре молоденьки мальчик принёс нам нехитрую еду. Хлеб, плоды и какое-то питье.

— Константин, — сказал Энтони, — у нас мало времени, поэтому прошу тебя, выслушай то, что тебе скажу, и не перебивай.

Занятый поглощением пищи, я кивнул.

— Я появился на Раттее незадолго до страшной эпидемии, которая разразилась в Туле, когда погибло более миллиона человек. Как я тебе говорил, по специальности я микробиолог. Раттерианцы эту область науки не знали совсем. Поэтому им было интересно. И я часто ходил в город. Там и познакомился со своей будущей женой. Ну, и сам понимаешь, меня стало тянуть туда еще больше. Потом, как-то попросил у профессора разрешения пожить там какое-то время, и он мне разрешил.