Никола Марш - Игра на ее поле

• Название: Игра на ее поле
• Автор: Никола Марш
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-227-04094-7

Чарли Чамберс сделала бы все для Гектора Ландри, исполнительного директора крупнейшей австралийской звукозаписывающей компании, но когда ее босс и наставник сообщил о том, что в гастрольный тур вместе с ней должен отправиться его внук Лука, она с трудом сдержала эмоции. Чарли не понимает, почему она должна нянчиться с этим ленивым плейбоем?..

---

— Эй, помедленнее.

Лука поймал ее за локоть, и она напряглась. Несколько дней назад она мечтала о физическом контакте и растаяла бы от его легкого прикосновения. Сейчас же его сильные пальцы, схватившие ее за руку, вызвали волну воспоминаний, которые привели ее к одной мысли: она может привязаться к человеку, который ей не подходит.

Как ни иронично, Чарли провела несколько лет, пытаясь доказать себе, что совсем не похожа на свою мать, и в конце концов поняла, что у них есть больше общего, чем она полагала.

Они влюбляются не в тех мужчин.

— Прости, мне, правда, нужно идти. — Она высвободила руку, готовая бежать.

Он поднялся:

— Чарли, это безумие…

Она вышла не оглядываясь.

Лука в двенадцатый раз обошел старый порт и понял — он должен что-то сделать. Прогулка не сняла напряжения, и он понимал, что взорвется, если не вернется в отель и не поговорит с Чарли.

Но что он ей скажет? «Прости, что все так закончилось»? «Прости, что я вообще все это начал»? «Прости, что сделал тебе больно»?

Потому что ей было больно. Он видел это по ее напряженным плечам, по сжатым губам, по пугающей пустоте во взгляде.

Его больше всего убивало, что Чарли не могла смотреть на него. У нее самые красивые зеленые глаза, которые он когда-либо видел, цвета моря в Ницце в летний день…

Господи, откуда он это взял? Должно быть, он становится чувствительным. Вероятно, в этом виновата Чарли. Она раскрыла в нем эту сторону, заставила его хотеть стать лучше рядом с ней.

Дедушка был таким: старая школа, галантность. Луке приятно было думать, что он унаследовал часть его рыцарства, которое почему-то прошло мимо его отца.

Что-то больно сжалось в груди. Лука подумал о том, как сложилась бы его жизнь, если бы он все эти годы не был таким упрямым и позволил деду стать ее частью.

Они часто разговаривали во время тура, в основном о деле, и ему нравилось чувство юмора Гектора, его обаяние, его добродушие. Если бы он не питал столько отвращения к Рэду, может, у них с дедом сложились бы более близкие отношения?

Будь проклят Рэд — за то, как он повлиял на его жизнь, несмотря на все попытки Луки доказать обратное. Даже сейчас, когда он испортил их отношения с Чарли, все свелось к его прошлому и к тому, как отчаянно он старался ни к кому не привязываться.

Лука потер грудь, моргнул и огляделся, с удивлением обнаружив, что стоит на главной улице Эчуки. Он никогда не грезил наяву — не видел смысла представлять себе то, что никогда не случится, в этом он убедился в детстве, но вся прошлая неделя, от дразнящей улыбки для Чарли до их объятий, заставляла его фантазировать о том, о чем он никогда не задумывался.

Будущее. С ней.

Безумие для мужчины, чьи самые долгие отношения длились две недели, но в Чарли есть что-то особенное. Она осветила его жизнь, заставила его сделать что-то совершенно ему несвойственное.

При мысли о том, чтобы провести в Мельбурне больше недели, у него кружилась голова. И возникал вопрос: чем он будет заниматься в Мельбурне?

Он знал, чего ему хотелось бы: возобновить их с Чарли отношения, прекрасно провести время, прежде чем вернуться к своей организованной жизни в Лондоне. Но Лука не мог так рисковать. Если она уже заставила его задуматься о том, что будет через неделю, значит, он позволил ей подойти слишком близко.

Вместо размышлений о том, чтобы провести время с ней, он должен сконцентрироваться на работе, а потом вернуться в Лондон.

Да, именно так он и поступит. Оставит их отношения с Чарли платоническими, закончит все финансовые дела, вернув таким образом долг деду, и отправится назад к своей организованной жизни.

В этот момент Лука вспомнил, как выглядела Чарли под дождем в китайских садах, как они ввалились в номер, как она стонала в его руках весь день. И Лука понял — ему будет совсем нелегко держаться от нее на расстоянии всю следующую неделю.

Глава 10

Чарли подпрыгнула, когда Гектор зашел в ее офис, поприветствовав ее сияющей улыбкой.

— Что вы здесь делаете?

Чарли не знала, сколько времени пройдет, прежде чем он узнает, что она бросила его внука, и собиралась скрывать это до конца его пребывания в Мельбурне.

Это был единственный выход. Она не могла позволить себе еще сильнее увязнуть в этой истории.

— Тур по стране имел больший успех, чем мы предполагали, и у меня еще очень много работы, чтобы удостовериться, что концерт в Мельбурне пройдет на высоте.

Он изучал ее проницательным взглядом, как и всегда с тех пор, когда они впервые встретились десять лет назад.

— Вы не можете справиться с Лукой?

Она покраснела, мысленно проклиная себя за эту реакцию:

— Он не так плох.

Гектор захохотал:

— Теперь я знаю, что ты лжешь.

Он сел за стол напротив нее, и она прикусила нижнюю губу.

Сейчас ей придется обсуждать их поездку, и дай бог, чтобы она смогла скрыть правду.

— Я слышал, моего внука можно либо любить, либо ненавидеть. — Гектор подмигнул ей и положил руку на стол. — Итак, какая участь постигла тебя, Шарлотта?

К своему огромному огорчению, она еще сильнее покраснела.

— Ничего. Мы хорошо общались.

Достаточно хорошо для двоих людей, между которыми мгновенно возникло влечение и которые не могли оторваться друг от друга.

Если Гектор и усомнился в искренности ее ответа, он этого не показал.

— Шторм хорошо себя вел?

— В основном.

— А его малыш?

— Тайгер отлично повеселился. Искал золото, спускался в шахту и отказывался выходить с колесного парохода.

Глаза Гектора загорелись.

— Возможно, мне придется лично контролировать ваш следующий тур.

Она хмыкнула:

— Мужчины никогда не взрослеют.

— О… ну, Лука проделал отличную работу.

Ну, если Лука и вырос, то часть его, похоже, осталась в прошлом. Она это понимала. Чарли боялась подпустить кого-то близко к себе, и Лука был таким же. После его резкого высказывания об их связи она задумалась, а были ли у него когда-нибудь отношения.

Несмотря на ее отчаянные попытки сохранить невозмутимое выражение лица, Гектор, вероятно, догадывался, что между ними что-то происходит.

— Он правильно поступает, поддерживая свой имидж в СМИ. Он же занимается благотворительностью.

Да, но что он тогда говорил? Что через какое-то время от игры устаешь?

Сперва Чарли приняла Луку за ленивого бездельника, плейбоя, но все ее неправильные представления исчезли, когда он начал рассказывать о себе. Но каково это — постоянно играть? Она видела, какую цену за это платили рок-звезды. Чего же это стоило Луке?

— Я всегда гордился этим мальчиком.

Тогда почему он этого не сказал? Гектор редко рассказывал о своем внуке. Она слышала их разговор по телефону — он был крайне сдержанным.

Была ли в этом вина Луки, который не хотел ни к кому привязываться, даже к собственному деду? В каком-то смысле это должно было ее утешить: значит, дело не в ней.

Неужели детство оставило столько в его душе шрамов? Чарли прекрасно понимала это, ведь ее собственное детство не было приятной прогулкой в парке, но это не делало их отношения проще. Ей нравился мужчина, который знал о чувствах не больше, чем электрогитара.

— Потрясающе, — ответила она.

Чарли чувствовала себя очень неуютно, обсуждая Луку с его дедушкой, но тут Гектор открыл бумажник и протянул ей, удивив ее еще больше.

— Мой внук.

Пораженная тем, что Гектор носит фотографию Луки в бумажнике, она посмотрела на снимок Луки в мантии и шапочке на выпускном вечере в колледже. Юноша натянуто улыбался, в то время как Гектор светился от гордости, обнимая его за плечи. Они были так похожи, что Чарли удивилась, как она не заметила сходства раньше: прямой нос, правильные скулы, квадратный подбородок.

— Когда была сделана фотография?

— Двенадцать лет назад.

Она не понимала, почему он показывает ее сейчас. Как ни странно, ей было обидно. Они друг другу больше, чем начальник и подчиненный, наставник и протеже. Гектор был ей как член семьи, и она жалела, что ничего не узнала о Луке раньше.

Почему? Чтобы он не смог ей понравиться?

К сожалению, она подозревала, что никакие предостережения не уберегли бы ее.

— Ты злишься на меня за то, что я никогда не говорил с тобой о Луке?

Она открыла рот, чтобы возразить, но не смогла. Гектор был для нее как отец, которого она никогда не знала, и она не могла ему лгать.

— Немного.

Гектор с грустью посмотрел на фотографию в бумажнике, и от его взгляда в ее горле встал ком.

— Потому что почти не о чем рассказывать. Мы неблизки.

— Думаю, не из-за отсутствия попыток с вашей стороны, — пробормотала она, неожиданно разозлившись на эмоционально закрытого человека, к которому она привязалась больше, чем должна была.