Сью Таунсенд - Женщина, которая легла в постель на год

• Название: Женщина, которая легла в постель на год
• Автор: Сью Таунсенд
• Жанр: Современная проза
• Год: 2012

В день, когда ее талантливые сын и дочь покидают дом, Ева забирается в постель и остается там. С нее хватит беспечности детей, черствости мужа и безразличия общества. Астроном Брайан не может поверить, что его жена так себя ведет. Кто же будет готовить ужин? Плохо восприняв произошедшее, он звонит матери Евы, но та занята собственной прической. И он звонит своей матери - она не удивлена. "Наверное, Ева пьяна, - говорит она. - Дай ей поспать". Но Ева так и не двигается с места. У нее появляются новые друзья - мойщик окон Марк и безумно обаятельный разнорабочий Александр. Вскоре она узнает, что у Брайана роман с другой женщиной. И, к ужасу своему, Ева понимает, что все вокруг воспринимают ее как нечто само собой разумеющееся - и она сама думает о себе так же!

Хотя отказ Евы вести себя как послушная жена и мать расстраивает всех - от медицинских светил до соседей, - она продолжает оставаться в постели. И из этого странного, но уютного места Ева начинает видеть мир и себя совсем в ином свете...

"Женщина, которая легла в постель на год" - это ироничный и проникновенный роман о том, что случается, когда человек не хочет быть тем, чего от него ожидают. Сью Таунсенд, самый остроумный британский писатель последних тридцати лет, написала великолепную книгу, которая чудесным образом разбирает по косточкам жизнь современной семьи.

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Перевод: LuSt            

Редактура: codeburger

---

Ростовщик радостно усмехнулся:

– Недурная сумма! А что предложите в залог?

Мистер Лин был готов к этому непростому вопросу.

– Самого Хо. Через шесть лет он станет врачом. С дипломом английского университета. Он и вернет вам долг.

Мистер Чу задумчиво кивнул:

– Да, но сейчас он всего лишь первокурсник… Многие бросают учебу, позорят родителей…

– Только не Хо, – яростно возразила миссис Лин. – Он знает, чем мы для него пожертвовали.

– С учетом длительного срока возврата… под тридцать процентов, – сказал ростовщик.

– Вам будет принадлежать часть зарплаты Хо в течение десяти лет, – уточнил предмет залога заемщик. – Как только сын начнет работать, пойдут перечисления с банковского счета Хо прямо на ваш. – Мистер Лин надеялся затронуть в мистере Чу азартную жилку.

Тот покачал головой.

– Нет. Что самое ценное в вашей жизни, сосед?

Мистер Лин отвел глаза и сказал:

– Моя жена, для меня она бесценна.

* * *

На обратном пути миссис Лин присела на уцелевшее крыльцо когда-то принадлежавшего им снесенного дома. Покраснев, она прошептала мужу:

– Какой позор, какой позор!

Мистер Лин вытащил из кармана бланк денежного перевода за границу и пробормотал:

– Это лишь деловая операция.

– Но Чу нас страшно унизил, – возразила жена.

– Как?

– Не предложил нам выпить с ним чаю!

Глава 59

На Евином клене распустились листья, образовав трепещущий лаймово-зеленый балдахин между окном и толпой людей на тротуаре через улицу. Ева не видела Сэнди Лейк, но слышала, как та день и ночь скандирует свои возмутительные послания. Действовало предписание, по которому Сэнди не разрешалось приближаться к дому номер пятнадцать по Боулинг-Грин-роуд ближе чем на пятьсот метров. Но та регулярно нарушала закон и, воодушевившись задержкой в прибытии полиции, даже пыталась прорваться в дом и спровоцировать Александра, чтобы тот вышел из себя.

Сэнди толкала его и пихала, крича:

– Уйди с дороги, самбо! Мне нужно поговорить с ангелом для пожилых людей Евой!

Когда по Евиному настоянию Александр наконец официально пожаловался констеблю Хоуку, полицейский занизил «индекс вредности» Сэнди.

– Да, она малость перегибает палку, но лично мне в женщинах это вполне симпатично. Мне случалось ходить на свидания с настоящими буками, которые спустя несколько минут вообще переставали разговаривать и как-то на меня реагировать.

Александр возмущенно парировал:

– Так пригласите эту реактивную говорунью в пиццерию. Гарантирую, вы не продержитесь даже до добавки в салат-баре. Она на самом деле психически нездорова. И вам следует знать, насколько оскорбительна кличка «самбо» для чернокожего. Мне-то уже не суть важно, но если поблизости, когда она такое вопит, окажется парочка скучающих чернокожих юнцов, вам, констебль Хоук, придется подавлять мятеж.

– Нет, я мигом затушу градус ситуации, – возразил констебль. – Я проходил специальный курс межрасовых взаимоотношений. Мистер Тейт, почему бы вам не попробовать поддразнить ее? В следующий раз, когда мисс Лейк обругает вас «самбо», попробуйте назвать ее «жирной». И тогда, узнав вас получше, она поймет, что вы такой же человек, как она. Скажите ей между прочим, что в венах у вас обоих течет одинаково красная кровь.

Александр посмотрел на невинное невежественное лицо констебля и понял, что не сможет изречь ничего, что произвело бы на того впечатление. Констебль Хоук еще подростком закрыл свой разум, а в полицейской академии и вовсе его запечатал. И этот ларчик больше никогда не откроется.

* * *

Ева лежала поверх одеяла лицом к двери. Стоял жаркий летний день, и ее бесили жара и жужжание мух, роящихся под потолком. Когда же хоть кто-нибудь принесет ей поднос с едой и напитками?

От голода Ева запаниковала. В последнее время она несколько раз оставалась одна, когда Александр уезжал подработать.

Что она станет делать, если к ней неделю никто не зайдет? Встанет ли с кровати и спустится ли на кухню, или же будет лежать здесь и медленно умирать от голода – ожидая, пока органы один за другим откажут, сердце со вздохом остановится, мозг после нескольких предупредительных сигналов умрет и впереди наконец покажется туннель с ярким светом вдалеке?

Ева подумала о своем организме, о триллионах клеток, размером меньше толщины человеческого волоса. Об иммунной системе, которая в случае угрозы болезни соберет все хорошие защитные клетки на кризисное совещание. О том, как клетки выберут лидера-стратега, который примет решение, заболеть ли организму или побороться. Совсем как в демократии древних Афин, где граждане на народном собрании все вместе управляли городом.

Вспыхнула мысль: «Если внутри каждого из нас существует целая вселенная, неужели боги – это мы и есть?»

Александр постучал и вошел в комнату, держа в руке лист бумаги формата А4. Увидев изнемогающую от жары и голода Еву, он спросил:

– Сегодня приемный день?

– Не знаю. А кто там?

– Обычная солянка. Новички здесь, в списке. – Он посмотрел на лист бумаги, пытаясь расшифровать собственный почерк. – Продавец семян, который говорит, что его никто никогда не любил.

– Да, с ним встречусь, – кивнула Ева.

– Вегетарианец, который работает на скотобойне, потому что больше его никуда не взяли. Стоит ли ему уволиться? Я, кстати, обязательно обыщу его на предмет ножей.

Ева приподнялась на локте и взяла список.

– Я ужасно проголодалась, Александр.

– Чего бы ты хотела?

– Хлеба. Сыра. Джема. Чего угодно.

Он остановился у двери и выпалил:

– А ты не могла бы добавить «пожалуйста»? Тогда я не до такой степени буду чувствовать себя евнухом-лакеем.

– Хорошо. Пожалуйста, – ворчливо добавила Ева.

– Спасибо, мэм. Это все?

– Послушай, если тебе есть что сказать…

– Я много чего хочу сказать, – перебил ее Александр. – Мне надоело смотреть, как ты тратишь свою жизнь, копошась в своей берлоге и решая, кому повезет лицезреть великую Еву, а кому дать от ворот поворот из-за минутного каприза. Ты понимаешь, что я ни разу не видел тебя стоящей на ногах? Я даже не знаю, какого ты роста!

Ева тяжело вздохнула. Мысль о предстоящем выслушивании рассказов о человеческих горестях вгоняла ее в уныние. Ее домочадцы, казалось, постоянно чувствовали себя несчастными, и теперь начал срываться даже Александр.

– Александр, я сейчас не могу думать ясно, – взмолилась она. – Я очень голодна.

Александр наклонился к ней поближе и посоветовал:

– Отлично, вставай с кровати и топай-ка на кухню сама.

– Мне казалось, ты меня понимаешь. Мы же понимаем друг друга, верно?

– Не думаю. Мне кажется, что мы увязли ногами в бетоне и ни один из нас не может пошевелиться.

Он вышел, оставив дверь открытой, словно не хотел утруждаться ее захлопыванием.

Ева взяла список и прочитала. Она рассердилась, увидев, что к некоторым пунктам Александр написал свои комментарии.

«Женатый мужчина – имеет любовника-гея. (И что такого?)

Помощница в буфете – показала синяки, оставленные мужем.

Сержант отдела по борьбе с наркотиками – амфетаминовый наркоман. Вогнал себя в панику метамфетамином.

Рабочий по листовому металлу – игровые счета в интернете. Проиграл полторы тысячи фунтов и лимит по кредитной карте (пять тысяч). Жена пока не в курсе. Продолжает делать ставки, пытаясь отыграться.

Домохозяйка, мать шестерых детей из Ипсвича – ненавидит пятого ребенка.

Кузнец, которого завтра выселят из дома.

Помощница учителя – часто и успешно ворует в магазинах. Хочет перестать.

Каменщик на пенсии – отказывается озвучить проблему.

Мальчик-подросток – жесток к насекомым, собакам и кошкам. «Нормален» ли он? (Вполне, для психопата).

Водитель автобуса – пьет за рулем.

Личный помощник – стоит ли выходить замуж за нелюбимого? (Нет! Нет! Нет!)

Пекарь – плюет в тесто. (Узнай, где именно он работает).

Четырнадцатилетняя школьница – забеременеет ли она, если после секса примет душ? (Да).

Женатая пара, обоим сильно за шестьдесят. У жены рак матки. Не согласишься ли ты ввести им обоим смертельную дозу инсулина? (Дорогая Ева, прошу, не соглашайся убить их, это уже слишком, с любовью, Алекс).

Тринадцатилетняя школьница – подвергается сексуальному, физическому и эмоциональному насилию в семье. (Телефон доверия: 0800 11 11. Полиция).

Мусульманка – ненавидит паранджу. Чувствует, что в ней «задыхается».