Светлана Зорина - Сказка о спящей красавице

• Название: Сказка о спящей красавице
• Автор: Светлана Зорина
• Жанр: Детективная фантастика

Два мира, которым грозила гибель, спасены, но зло не побеждено. Оно возвращается, и теперь бедствие охватывает одну планету за другой. Терри и её друзья отправляются на поиски Дианы. Их ждут удивительные открытия и самые неожиданные встречи. Прошлое и настоящее, судьбы людей и миров связаны множеством нитей, и лишь постигнув смысл этого таинственного, сложного узора, можно спастись и спасти тех, кого любишь.

---

– Диана разрушила тоннель при помощи подземного эльхангона, – сказала я. – Он гораздо сильней обычного.

– Я знаю свойства этого камня, хотя управлять им не умею. Но дело не только в эльхангоне. Такая концентрация тану… Такое впечатление, что излучение эльхангона смешалось с энергией тоннеля, так что свет этого камня впитал в себя материю и энергию тоннеля. Разрушая его, вобрал часть его в себя. А ещё более странное то, что в осколке оказались частицы вполне обычной материи – сверхпрочного стеклопласта. Совсем немного, но они там есть.

– Разумеется… – я представила себе хрустальный саркофаг, плывущий по тёмным водам. – Из этого материала делают спасательные капсулы. Такие имеются на всех подводных лодках. Она явно была и в той батисфере, на которой Дия плыла по тоннелю. Его можно было разрушить, только оказавшись в нём. Наверняка, потом эта чахлая подлодка не выдержала многотонного напора воды или вообще была повреждена. Диана укрылась в спасательной капсуле, а подземный эльхангон, который ей дали саху и при помощи которого она разрушила тоннель, оставался у неё в руке.

– А сейчас её руки пусты, – нахмурившись, произнёс маг. – Я это точно помню. Статуи Спящей Девы-воительницы изображают её с мечом в руке, но девушка в саркофаге не держит меч. Он висит у неё не поясе. В руках у неё ничего нет… Кажется, я знаю, что произошло. Камень разрушил тоннель и впитал его энергию, его тёмный свет, который называют ещё энергией тану. Камень сам превратился в свет, но более мощный, чем тот, что может излучать подземный эльхангон. И этот свет застыл вокруг девушки, слившись с материей капсулы. Так и образовался этот хрустальный гроб, этот магический кокон, состоящий из вечного света. А поскольку эта материя способна влиять на пространство и время, застывший чудесный свет оградил спящую красавицу от мира, где течёт время. Там она вне времени и пространства. Но этот застывший свет можно активировать, и даркмейстеры Фелиции это сумели. Они пользуются этим светом, и он постепенно иссякает.

– И что будет, когда он погаснет? – спросил Джонни.

Селен не успел ответить – потому что свет вдруг погас в этой комнате. Через пару секунд он вспыхнул ярче прежнего. Потом лампы на потолке замигали и часть их погасла окончательно.

– Вон он! – голос Талифы звучал радостно, даже торжествующе. – Я же говорила, что видела дракона!

Она едва ли не кубарем скатилась со стремянки и кинулась на лоджию. Мы – за ней. Над куполообразной крышей ближайшего к замку строения действительно парил дракон. Огромный, ярко-оранжевый, он казался сотканным из пламени.

– Дракон… – растерянно, словно спрашивая себя самого, произнёс Самандар.

– Нет, что ты, это тебе снится, – поддела брата Талифа. – Это такой коллективный сон – из глубин нашего коллективного бессознательного.

– Это точно не корабль, – присвистнул Джонни. – Он словно из ог… Ой, что он делает?!

Дракон вдруг принялся с аппетитом пожирать летающие над крышами гелениты. При этом он рос, разгораясь всё ярче и ярче.

– Только этого не хватало! – нахмурился Селен, глядя, как мигает свет в его научно-магическом комплексе.

Кое-где он вообще погас – в двух «цехах» потемнели все окна. На одной из вышек неизвестного нам назначения что-то вспыхнуло, заискрилось, и от этих искр загорелась крыша ближайшего к ней здания. Но ещё ярче огня сиял парящий в голубом небе дракон.

– Послушайте, такие же твари были в Деламаре! – воскликнул Джонни. – Они появлялись из-под земли! Такое же было на Хангар-Тану… Здесь тоже такое бывает?

– До сих пор не было, – вид у Селена был весьма и весьма встревоженный. – Друзья мои, я вынужден вас покинуть. Надо поскорей ликвидировать аварию…

– Надо поскорей ликвидировать дракона, – сказал Самандар с видом воина, готового тут же вступить с этим драконом в схватку.

– Не вздумайте с ним воевать! – Теперь Джонни испугался не на шутку. – Когда их пытались уничтожить, становилось ещё хуже.

– Вот именно! – Талифа с упрёком взглянула на брата. – Астерий же рассказал нам, что творилось на Хангар-Тану и как эту проблему решила Диана.

– Но у нас же нет подземного эльхангона…

– Сами, пока в нём и необходимости нет. Подождём немного – и этот уаду рассеется в воздухе.

– Что-то он не спешит это делать, – усмехнулся Самандар, глядя на огромного дракона, который не только не рассеивался в воздухе, но и всё больше походил на реального зверя. Он уже не пылал подобно племени. Его бугристая кожа переливалась на солнце, играя золотыми бликами, а когда он задел крылом флюгер на одной из башен, тот покосился.

– Наверное, это потому что геленитов нажрался, – мрачно предположил Джонни. – Они придали ему сил…

– Нет, это потому что мы тут все испугались, – сказала я, вспомнив аскейруаду, которого пару дней назад видела над Священным холмом. Похоже, он реагировал на мои мысли. Я подумала о льве – и он стал приобретать львиный облик. – Мы всполошились, как будто он настоящий, да ещё думаем о том, как его уничтожить. Природа этих созданий до конца не изучена, но в древности на Хангар-Тану им дали весьма удачное название – «дети гнева». Это хищники, которых породил мир, уставший от главного хищника – человека, а человек умножал этих хищников, питая их своей агрессией и страхом. Не позволяйте этому призраку одеваться плотью.

– Наверное, лучше вообще на него не смотреть, – промолвила Антема.

– Да, похоже, мы его смутили, – хмыкнул Джонни. – Он улетает.

– Думаю, Терри права, – Селен отвёл взгляд от удаляющейся фигурки дракона. – Я тоже слышал о такой особенности уаду – слабеть и дематериализоваться, если на них не реагируют. Но, боюсь, сейчас его не только мы видим. Удивление и страх, которые он внушает людям, питают его…

– Надо успокоить людей, – Антема, в мгновение ока превратившаяся в решительную, собранную командиршу, принялась нажимать кнопки на браслете-передатчике.

Селен отправился наводить порядок в своих лабораториях, а королева несколько минут отдавала распоряжения старейшинам и военачальникам. После чего мы сели в вездеход и поехали обследовать местность. Антема взяла курс на север, куда улетел дракон.

– Не хватало ещё, чтобы тут началось то же, что на Ариане! – сокрушался Джонни. – Здесь так красиво. Не хотелось бы, чтобы этот прекрасный мир покрылся трещинами, из которых вырывается огонь, выплёскивается лава и вылезают чудовища…

– В Деламаре тоже красиво, к тому же это густонаселённый город, – заметила Талифа.

– Да, к сожалению, там многие остались без жилья, – Джонни не мог не уловить в голосе подруги лёгкий упрёк. – Но жертв не было. Я не хочу сказать, что пусть эта чертовщина лучше в городах творится, но здесь так… Это же просто рай. Хочется, чтобы этот мир сохранил свою первозданность…

Машина взлетела на крутую гору, заставив нас откинуться назад, и этот мир, словно полемизируя с Джонни, явил нашим взорам остатки чего-то, напоминающего космопорт. Руины мощных сооружений утопали в зарослях, но пробившийся сквозь трещины в камнях хвойный кустарник, как ни старался, всё же не мог полностью замаскировать взлётно-посадочные полосы и площадки с тёмными пятнами копоти. Местами камень даже расплавился от жара космических двигателей.

– Тут есть и другие космодромы, – сказала Антема, остановив машину. – Вернее, то, что от них осталось. А может, это и не космодромы были, а какие-то научно-исследовательские станции… Ясно только то, что создавали это существа, владеющие высокими технологиями. Иногда мы находим постройки из прочнейших материалов, и Селен с его командой месяцами бьются, выясняя их состав.

– А кто построил этот космопорт? – поинтересовался Джонни.

– Понятия не имею. По этой земле прошло много племён. Вон про тот замок знаю, – королева показала на вздымающуюся над дальним лесом горную вершину.

Я не сразу поняла, что желтовато-серые каменные пики – башни замка, словно выросшего из скалы.

– Там жили эстайны – крылатые люди, которые охотились на горных птиц и почти никогда не появлялись в лесной зоне. Я их не видела. Они давно покинули Пандиону, но многие старожилы знают о них по рассказам своих бабушек и дедушек. Эстайнов не любили и побаивались, хотя они практически не покидали своё горное царство, сроду ни на кого не нападали и вообще держались особняком.

– Может, как раз за это и не любили, – заметил Джонни. – За то, что держались особняком. Гордыми считали… К тому же тех, кто ведёт замкнутую жизнь, часто подозревают в чём-нибудь плохом. Зачем держаться от всех в стороне, если тебе нечего скрывать? А как они покинули Пандиону? У них были корабли?

– Нет, не было. И вообще никакой техники. Говорят, они владели какой-то магией, и это вполне вероятно, раз им всё же удалось покинуть планету. А возможно, в горах есть врата. По-моему, в этом мире полно врат перехода, о которых мы не знаем.