Дин Кунц - Оборотень среди нас

• Название: Оборотень среди нас
• Автор: Дин Кунц
• Жанр: Детективная фантастика

Люди — обычные люди — боялись Бейкера Сент-Сира. Кибердетектив мог бы терпеливо объяснить, что компьютерная половина его симбиоза для расследований не берёт верх над его человеческой половиной.

«Кибердетектив — частично человек и частично компьютер, сцепленные настолько сильно, насколько возможно. Высокомикроминиатюризированные компоненты биокомпьютера запоминают и устанавливают связи между вещами так превосходно, как человеческий мозг никогда не сможет, тогда как человеческая половина симбионта даёт восприятие эмоций и эмоциональных мотиваций, которые биокомпьютер никогда не сможет понять. Вместе мы создаём точный и совершенный образец детектива».

---

— Как долго он тут лежит?

— Не знаю, — ответил Джубал.

Тедди сказал:

— Должно быть, он зашел с кем-то, у кого был ключ — в домашнем компьютере нет записи о его звонке.

— Может быть, у него был свой ключ, — предположил Сент-Сир. Труп лежал лицом вниз, поэтому детектив перевернул его, чтобы проверить карманы. — Нет, не было.

— Что он здесь делал? — спросил Джубал.

— Может быть, он пришел что-то нам рассказать, — сказал Дэйн. — А убийца не хотел, чтобы мы это узнали, — он посмотрел на Сент-Сира, моргнул. — Или это звучит слишком мелодраматично?

— Жизнь — одна большая мелодрама, — ответил Сент-Сир. — У него могло быть что-нибудь, что бы мне пригодилось, — он встал и вытер руки о штаны, будто пытаясь стереть пятно смерти, но от этого было не так-то просто избавиться. — Я понимаю, что он был вашим другом, Дэйн.

Удивительно, но мальчик не пытался отрицать:

— Я много времени провел с ним, записывая интервью и создавая второстепенных героев-дарманцев со слов их сожителя.

Сент-Сир сказал:

— Он мог прийти сюда с вами.

Дэйн резко тряхнул головой:

— Это глупо, — он указал на тело. — Саларди был хорошим человеком, я восхищался им. Я никогда бы не убил человека.

Сент-Сир сказал:

— Труп до сих пор теплый. У вас есть алиби на последний час?

— Я был в своей комнате, — ответил Дэйн. — Потом спустился вниз, чтобы перекусить. Когда домашний компьютер искал вас, я был на кухне. Подумал, что могло случиться что-то важное, а так как был близко, добрался быстрее вас.

Вполне возможно.

«Очевидно».

— А вы? — Сент-Сир обратился к Джубалу.

— Я тоже был на кухне. До этого работал в библиотеке — изучал древние греческие летописи для…

— Вы можете это доказать?

— Я был один, — ответил Джубал. Он сделал шаг по направлению к Сент-Сиру, случайно пнул труп в плечо и в ужасе отпрянул. — Послушайте, вы ведь до сих пор думаете, что кто-то из членов семьи делает это?

— Если да, то вы меня выгоните? Я могу собраться и уйти прямо сейчас.

— Нет, — сказал Джубал. — Вы обязаны остаться, особенно после случившегося.

— Тогда да, я считаю, что Саларди убил кто-то из вас. Он был единственным подозреваемым вне семьи. Но теперь он мертв, и ему нет надобности от кого-то скрываться.

Джубал явно был недоволен, но ничего не сказал.

Сент-Сир повернулся к Тедди:

— Вы нашли его?

— Да, сэр. Я сразу же дал домашнему компьютеру команду найти вас и попросить сюда прийти.

— Вы ничего не трогали?

— Я осознаю опасность уничтожения доказательств, — оскорбленно отрезал робот.

Сент-Сир посмотрел на двух мужчин:

— Вы не прикасались ни к чему, после того, как наткнулись на труп?

— Мы пришли сюда вместе, — объяснил Джубал. — Убедились, что врачи его не спасут, а в остальном были предельно осторожны.

— Тедди, не могли бы вы позвонить в полицию, попросить инспектора Райни к телефону и сказать ему, чтобы он тащил свою задницу сюда, прихватив пару полицейских? Очень даже может быть, что им придется здесь жить.

— Да, сэр.

Робот развернулся и быстро поплыл вниз к ближайшему телефону. Они молча стояли в фойе и дожидались его возвращения, не глядя друг на друга, стараясь не думать о том, что произошло и может произойти с приходом полиции. Несколько секунд спустя Тедди вернулся.

— Простите, господин Сент-Сир, но телефон, похоже, не работает. Я не получил тонального отклика и проверил систему. Результаты неутешительны.

Ничего не ответив, Сент-Сир и все остальные пошли до развилки коридоров, где, богато украшенный золотом и блестящий чистотой, лежал телефон; детектив снял трубку и долго вслушивался в тишину, потом положил трубку на место. Он спросил:

— Все телефоны в доме подсоединены к одной линии?

— Да, — ответил Тедди.

— Разве это не странно?

— Нет, сэр. Домашний компьютер имеет функциональный узел, который служит коммутатором для любых расширений.

— Ты имеешь в виду, что связи нет? — спросил Джубал. Он выглядел так, будто готов был придушить президента телефонной компании. — Это неслыханно!

Сент-Сир посмотрел на телефон и так терпеливо, насколько было возможно, объяснил:

— Дело не в этом, господин Альдербен. Кто-то перерезал провода.

Никому не пришлось растолковывать, что это значит.

Сент-Сир повернулся к Тедди и спросил:

— Есть в гараже машина, которая смогла бы транспортировать отсюда всю семью?

— У нас есть небольшой автобус для экскурсий, — сказал Тедди. — Этого более чем достаточно.

Его голос был спокойным, рассудительным. Сент-Сир пожалел, что работает не только с машинами — он уже представлял реакцию семьи на заявление о том, что им придется бежать.

— Поедем на автобусе, — решил Сент-Сир.

— Уехать? — спросил Джубал. Он не возражал, а просто был озадачен.

— Полагаю, убийца отрезал нас от внешнего мира, чтобы спокойно закончить начатое, не боясь, что его поймает полиция.

— Сегодня ночью? — спросил Дэйн.

— Похоже, что да.

— Но если мы сбежим… — начал Джубал.

— Мы хотя бы доживем до завтра, — договорил за него Сент-Сир. — Нужно сказать Тине и Алисии.

— И Хиршелю, — добавил Джубал.

— Да, и Хиршелю.

— Подождите минуту, — сказал Дэйн. Его голос звучал громко и бодро, как в тот день, когда они приезжали к Норье. — Если бы мы разделились, то собрали бы всех гораздо быстрее. Я пойду к Тине, расскажу ей, что происходит. Отец, ты иди к матери…

— Забудь, — отрезал Серт-Сир.

— Что?

— Нам нужно держаться вместе. Подготовка займет больше времени, но так будет безопаснее.

Дэйн спросил:

— Вы боитесь, что на нас могут напасть? — в его голосе не позвучало сарказма, только нотки страха.

— Или один из вас нападет на кого-то другого, — сказал Сент-Сир. Страх, который он, кажется, услышал в голосе Дэйна, вполне мог быть фальшивым. — Никому из вас я не доверяю. Скоро вы и сами поймете — и станете такими же циничными, как я, — что убийца не совершит пятого убийства.

Он повернулся и пошел к лифту, чувствуя их взгляды за спиной. Он боролся с искушением оглянуться и посмотреть на выражения их лиц, узнать, что они делают. Пока за ним идут хотя бы двое, он будет в безопасности. Он просто не должен забывать, что нельзя поворачиваться спиной к мужчине — или женщине, раз уж на то пошло, — будучи с ним наедине.

Пятнадцать минут спустя Тедди провел их к последнему парковочному месту в гараже, где стоял десятиместный автобус. К удивлению Сент-Сира, вся семья следовала за роботом, почти не возражая покинуть дом. Только тина усомнилась в мудрости решения посадить всех в один автобус, когда кто-то из них мог оказаться убийцей, и только Тина не была полностью удовлетворена его аргументами на этот счет.

— Чепуха, — сказала она.

Перед автобусом Сент-Сир остановил их одним словом и, чувствуя успокаивающий металл пистолета под поврежденной рукой, сказал:

— У кого-нибудь из вас при себе пневматические пистолеты?

У Дэйна, Тины и Джубала пистолеты оказались с собой.

Сент-Сир повернулся к Хиршелю и спросил:

— А у вас?

Охотник достал невзрачный пистолет из кобуры под пиджаком. Оружие имело короткий ствол и толстую рукоятку, вмещавшую немаленький магазин, оно было подогнано под руку Хиршеля.

— Остановит кабана и сделает конфетти из человека.

Казалось, от такого заявления Алисии Альдербен стало плохо, все остальные же не проявляли особого нежелания увидеть это.

— Еще что-нибудь? — спросил Сент-Сир.

Хиршель слегка улыбнулся и достал из-за пояса нож.

— Он удобен в ближнем бою, но также подходит и для метания.

— Прекрасно, — сказал Сент-Сир. — Вы все вооружились. Если сдадите пистолеты и нож, мы сможем уехать отсюда.

Лицо Джубала покраснело, сжав руки в кулаки, он подошел к Сент-Сиру. Сейчас он вел себя так же, как в тот день, когда Сент-Сир предположил, что кто-то из семьи убийца.

— Что это, черт возьми, значит, Сент-Сир? Вы хотите оставить нас безоружными? Вы только что сказали…

— Джубал, — перебил его детектив, — я думаю, вы самый недальновидный сукин сын, которого я когда-либо встречал.

Старик остановился и уставился на Сент-Сира, будто тот был инопланетянином. Он явно не привык к такому непочтительному и неуважительному тону. Казалось, он наткнулся на кирпичную стену.

— Думаю, вы слишком долго живете богатым, — продолжил Сент-Сир. — Вы всегда жили легко, не боролись за существование, наверное, поэтому часть вашего мозга атрофировалась.

Это было хорошо, очень хорошо.

Эмоциональная поблажка.

До этого момента кибердетектив даже не представлял, насколько его тяготили отношения в семье Альдербенов, особенно эмоциональная пустота этого старого человека. Сент-Сир посмотрел на Тину и понял, что ее смерть приняли бы так же бессердечно, как и смерть других членов — несколько минут горя, несколько слезинок, а затем обратно к холсту, пишущей машинке или гитаре, обратно к искусству. Это было хуже, чем кровавые убийства.