Михаил Попов - Богатырь - не звание! (СИ)

• Название: Богатырь - не звание! (СИ)
• Автор: Михаил Попов
• Жанр: Фэнтези

Не последним среди богатырей княжеских был Василий Игнатьевич. В самой Золотой Палате, подле князя Владимира сиживал. Да только сгубило его вино. Опустился, стал пьяницей на весь Киев известным. И кто поверит пьянице, что узнал про заговор против молодой и неокрепшей Руси? Всяк посчитает, что после лишней чарки привиделось. Вот и пришлось бывшему богатырю самому на заставы идти, об опасности упреждать. Но узнал по пути, что в Навьем мире, у самого Ящера, есть оружие чудесное…

В основу книги, легла былина Василий Игнатьевич и хан Батыга.

---

— Это как?

— Да… Шуток не понимает, — ушел от ответа колдун.

— Шуток? — не понял Василий. — Это кто ж над самим громовержцем шутить удумает?

Маргаст помотал головой, но под настойчивым взглядом богатыря, раскололся:

— Да дело-то, честно говоря, давнее. Как Перун бился со Скипером-зверем, слыхал? — Василий пошевелил мозгами припоминая сказ кощунников. Вспомнилось только, что этот самый зверь, Перуна в погребе запер на триста лет, да сестриц его утащил в подземное царство. Только помощь братьев помогла Громовержцу вырваться из погреба в котором его запер Скипер-зверь. — Ну… мне хозяин велел за Скипером присматривать, а я… того… к Перуну его отправил… Интересно стало, как он к этой зверушке отнесется. С тех пор тот меня… недолюбливает.

— Недолюбливает? — изумился Василий. — Да он же по твоей вине триста лет в порубе просидел. Я на его месте тебя вообще бы прибил!

— Я и говорю — недолюбливает, — недовольно поморщился Маргаст. — Еще и Скипера перепугал…

Не находя слов, Василий во все глаза смотрел на Маргаста. Похоже не врет колдун.

— А сестер его, зачем Скипер упер?

— Молодой был… щенок совсем, — охотно пояснил колдун. И оправдываясь добавил: — Он много чего домой таскал. Кто ж ждал, что богинь из Вирия упрет?

Едва кони ступили на земли пирозерского князя, Маргаст свернул в лес. Что за отношения у князя с иноземцами непонятно, лучше до времени схорониться. Наблюдая издалека за встречными деревеньками, они все больше убеждались в том, что литву князь не ждал. Те же пожарища, изуродованные трупы, и могилы, могилы, могилы.

Очередная деревенька вынырнула внезапно, словно пряталась поджидая путников. Не сразу Василий понял что в ней не так. После стольких разоренных деревень и весей, как-то непривычно было видеть целехонькие нетронутые дома. Из трубы одного даже поднимается легкий дымок. Судя по изменившемуся взгляду колдуна, Василий понял что тот подумал о том же. Раз деревенька цела, стало быть либо они опередили литву, либо… они в деревне. Не говоря ни слова, Василий дернул поводья, разворачивая коня к деревне, и медленно потянул из-за спины меч. Отставая от него на мгновение, Маргаст сделал то же самое.

Деревня казалась вымершей. Дома были целые, ни следа разрушения. По дворам деловито сновали куры, изредка доносилось требовательно мычание коров. Только людей в деревне не было. Сунувшись в пару домов, Василий и там не увидел ожидаемого беспорядка. Все выглядело так, словно хозяева только что вышли во двор. Он вопросительно посмотрел на Маргаста. Пожав плечами, колдун кивнул на домик из трубы которого поднимался дымок. Василий кивнул, и обнажил второй меч.

Дверь подалась без скрипа. Неслышимой тенью, Маргаст скользнул в темноту дома, и замер как вкопанный. Нырнувший следом богатырь, пребольно впечатался носом в его широкую, каменную спину. Глухо хрустнуло.

— Ящер тебя задери! — зашипел было Василий, но осекся стоило только взглянул внутрь дома. — Это ж как?…

Богатырь длинно присвистнул. Мечи ловко скользнули за спину, занимая свое место в ножнах. Еще не веря своим глазам, Василий плечом отодвинул изумленного Маргаста. На полу, в беспорядке лежали тела. Брони точь-в-точь как у уже встреченных литовцев, а вот лица… Богатырь задумчиво смотрел на обваренные почти до костей головы воинов.

— Масло… — неожиданно, будто про себя, произнес колдун, и пояснил: — Масло вскипятили, и на головы… Во сне наверное, вона, даже мечи при них остались.

И что бы развеять последние сомнения, подошел к огромному чугунному котлу, что боярски выпячивал пузо из еще теплой печи.

— Ну, я ж говорю — масло! — Маргаст довольно облизал перепачканный палец. В следующий миг гримаса отвращения перекосила сияющее лицо. — Тьфу, пропасть! Прогорклое!

Богатырь все так же не отвечая, смотрел на жестоко изуродованные тела. Где-то на задворках души медленно зашевелилось острое сожаление, что не успел. Так хотел сам порубать, а здесь все кончено.

— Пошли отсюда, — Маргаст залихватски хлопнул его по плечу. — С этими все. А местных поискать надобно. Пусть расскажут как все было.

Видно звезды в этот день не очень благоволили Василию. Выходя на залитое солнцем крыльцо, он снова больно впечатался носом в твердую спину.

— Теперь-то что? — почти простонал богатырь, но осекся. Рука метнулась к плечу, привычно ухватывая обтянутую кожей рукоять.

Вокруг крыльца, ощетинившись острыми жалами стрел, стояли суровые воины. В бронях литвы. За их спинами стояли еще, но уже с мечами. И только позади них, гордо возвышался на гнедом жеребце, закованный с ног до головы в стальную броню, воин. Отбрасывая ослепительные блики, металлическая перчатка неприятно скрежетнула по напоминающему перевернутое ведро, шлему, отбрасывая мешающее забрало. Серо-стальные, окруженные густой сеточкой мелких морщин глаза, остро зыркнули из-под нависших седых бровей.

— Значит это вы убили моих людей? — растягивая слова, прогудел басом всадник.

Маргаст безразлично пожал плечами. Василий чуть выдвинувшись вперед, медленно потянул меч. Острые жала стрел дрогнув, все же удержались от короткого полета к его защищенной лишь кольчугой груди. С такого расстояния не то что кольчуга, панцирь стальной не спасет. Мигом превратят в ежика, только яблоки собирать на иголки не придется. С жалостью Василий отпустил рукоять, показывая лучникам пустые ладони.

— Этих? — Василий кивнул в сторону полуприкрытой двери. — К сожалению нет… А вот Пааво Языксломаешь — мы. А ты значит сам Райво Медвежья Хватка?

Тяжелые брови Райво сшиблись на переносице похожие на два тяжелых булыжника. Богатырь даже прислушался — не загремит ли?

— Люблю таких наглых! — неожиданно улыбнулся Райво. — Но как видишь, нас больше.

— Вижу, — Василий вздохнул как можно обреченнее. — Где ж мы вас всех хоронить будем?

Лица Райво и его людей вытянулись как лошадиные морды, но вслед за этим грянул оглушительный взрыв хохота. Даже лучники широко заулыбались утратив на миг бдительность.

Ожидавший этого Василий, мощно оттолкнувшись от жалобно скрипнувших досок крыльца, прыгнул через головы лучников в самую гущу врагов. Задорно блеснули выхватываемые в полете мечи, и тут же опустились на головы ближайших противников. Брызнула кровь, мечи замелькали с сумашедшей скоростью, словно два ужасных серпа собирающих кровавую жатву.

Прежде чем опешившие воины придя в себя схватились за оружие, десяток их товарищей со стонами валялось в пыли.

Противно взвизгнули стрелы устремляясь в оставшегося на крыльце колдуна. И в тот момент, когда острые жала собирались с чмоканьем пронзить мягкую плоть, фигура Маргаста подернулась легкой дымкой и исчезла с крыльца. Возникнув за спинами лучников, колдун с мрачным смехом разрубил пополам крайнего воина.

Райво Медвежья Хватка, с тихим ужасом наблюдал за происходящим побоищем. Его верные воины, все как один ветераны многих кровавых сражений, падали под ударами двух неведомых богатырей как листья срываемые ураганом.

Василий с наслаждением рубил ненавистные лица. Боль сжигавшая сердце последние дни, таяла с каждым ударом. Внезапно, Василий почувствовал как в груди начал разгораться знакомый пожар. Низкое рычание сорвалось с плотно сжатых губ вперемешку с хлопьями пены. Толпа наседавшая на него отхлынула, но спасаться от его мечей было уже поздно. В два счета прорубив в их рядах широкую просеку, богатырь оказался перед конем Райво.

— Дерись… Как мужчина… — глухо прорычал изменившийся до неузнаваемости голос.

Ни один мускул не дрогнул на лице старого воина. Окинув богатыря презрительным взглядом, Райво Медвежья Хватка медленно слез с высокого, тонконогого жеребца. Стальные подошвы глухо ударились в утрамбованную за многие годы землю двора. От сотрясения, забрало с лязгом опустилось, закрывая лицо. Так же неторопливо, Райво вытянул из притороченной к седлу петли, огромный, с жутко изогнутым носом, чекан.

Развернувшись с непостижимой для закованного в железо человека скоростью, Медвежья Хватка наотмашь ударил чеканом целя в незащищенную шеломом голову.

У Маргаста перехватило дыхание. Он внутренне сжался, ожидая глухого удара, хруста костей, но в последний момент, Василий поднырнул под летящее жало успешно избегая удара. Мечи полоснули в ответ закованное в железо туловище и отскочили обиженно взвизгнув.

Противники закружились друг против друга, делая обманные выпады. Мечи Василия беспомощно скрежетали о толстые латы, вызывая у Райво взрывы грохочущего, словно обвал, хохота. Сам Райво, как ни старался, но так и не смог даже задеть вертящегося ужом богатыря.

И Маргаст, и литва, прекратив битву напряженно следили за поединком. За Райво Медвежья Хватка прочно закрепилась слава удачливого и умелого поединщика, но нынешний его противник, похоже, был ой как не прост! Могучие удары Райво, запоздало разрубали воздух там где несколько мгновений назад находился юркий богатырь. Сам он выныривал где-то сбоку звеня градом ударов по стальному панцирю. Доспех Райво проминался под ударами двух мечей словно под кузнечными молотами. Каждый такой удар выбивал испарину на закрытом забралом лице и слова благодарности богам, что помогли в свое время выстоять в споре с кузнецами что доспех должен быть толще. Дыхание с хрипами вырывалось из могучей груди Райво. Пот заливал глаза, мешая следить за скачущим туда-сюда противником. Вдруг, он замер опустив руки с мечами будто ожидая напрасной милости от победителя.