Аксюта - Экспансия Леса

• Название: Экспансия Леса
• Автор: Аксюта
• Жанр: Научная Фантастика

Прошёл не один десяток лет с момента разрыва официальных дипломатических отношений Форрестера с Землёй, прежде чем эльфы решились начать масштабный проект на паях с земным правительством. Что самое интересное, идею поиска пригодных к терраформированию планет предложили они же. Нельзя сказать, что строительство стационарных порталов совсем уж себя не оправдало, но второго Форрестера землянам больше не попадалось, да и во всей этой затее был большой элемент случайности. То ли попадётся, то ли нет, то ли сейчас, то ли через сто лет. Гораздо рациональнее показалось оснастить малыми порталами разведывательные космические корабли, и проводить систематический поиск, прочёсывая систему за системой. С этого началась новая история.

---

— У меня есть, — Гера характерным жестом подняла запястье с наручным компом.

— Всегда при себе? А зачем?

— Профессиональные издержки. Ну и просто карты люблю. Географические.

Вертящийся шарик голографии Радужной быстро развернулся в плоскую карту, всё более укрупняющую свой масштаб под действием указаний Хлои. В результате метка искомой аномалии оказалась среди россыпи ничем не примечательных камней. Девушки с некоторым любопытством наблюдали как, получив несколько дополнительных команд от Геры, программа самостоятельно рассчитывает на основе имеющихся у неё данных наиболее рациональный маршрут, среднюю оптимальную скорость колёсного автотранспорта в условиях Радужной и в конце выводит примерное время, которое будет затрачено на поездку в два конца.

— Никогда не видела ничего подобного, — Хлоя заворожено смотрела на рисующуюся перед её глазами картинку. — И какова точность?

— Зависит от подробности имеющейся информации по маршруту. Вблизи базы, на достаточно хорошо обследованных участках, точность плюс-минус тридцать секунд. Если, конечно не пытаться управлять машиной вручную, а ввести эти данные в автопилот.

— Покажешь как? — не очень вразумительно попросила Хлоя, взглянув на Геру с таким же искренним восторгом, с каким временами смотрела на Фёдора.

— Если время будет, — смягчилась Гера, но что-то твёрдо обещать не стала, увидев каким застывшим взглядом буравит Кио строчку с выводами. — Но что-то подобное могут все навигаторы.

Договаривала она уже на ходу, потому как Кио, ухватив подругу за рукав комбинезона, тащила её к выходу. И так же целенаправленно продолжала её тянуть и дальше, проходя коридор за коридором, купол за куполом в поисках укромного уголка, где можно поговорить без лишних ушей. Таковой обнаружился в кабинете Фёдора, те самые растения, наличию и обилию которых дивилась комендант, не только гасили посторонние шумы, но препятствовали практически всем известным видам прослушивания. Геру, которая сама лишь пару раз сюда заглядывала, ничуть не удивило, что у подруги имеется от него ключ. Войдя, она встала у самой двери, напряжённо следя, как по почти несуществующему свободному пространству расхаживает дриада.

— Мне туда надо.

— Куда?

— К этой аномалии. Поможешь?

— Зачем? Зачем тебе туда. И что вообще с тобой происходит?!

— Фёдор пропал, — Кио обессилено опустилась на краешек кресла, потом нервно вскочив, заметалась мимо потерявшей голос подруги. — С того момента как меня вытащили из ящика, я всё не могла понять, что не так, что меня тревожит. Только когда ты сказала, что Фёдора слишком долго нет, я поняла, что перестала ощущать его присутствие в этом мире.

— Он умер? — чуть слышно, внезапно севшим голосом спросила Гера.

— Нет, — Кио энергично мотнула гривой светлых волос. — Этого с ним здесь не случалось. И можешь мне поверить, смерть напарника, при такой связи как у нас с ним, невозможно пропустить. Это как кипятком по нервам. Нет, — ещё раз добавила она, — такого с ним не случалось. А вот куда-нибудь исчезнуть, если на том месте действительно портал, вполне мог.

— И что тебе даст пребывание на том месте?

— Не знаю. Но что-нибудь обязательно почувствую. Я должна там быть! Поможешь? — она подскочила к Гере и, просительно глядя ей в глаза, взяла за руки. — В конце концов, я и сама могу туда отправиться. Примерный район поиска я запомнила, — она вновь принялась метаться лишь чудом не сбив ничего из стоящего на столе и низких полочках.

— Помогу, конечно. Мне, если ты об этом забыла, и самой небезразлична жизнь Фёдора. Но где мы возьмём машину? И кто нас отсюда выпустит?

— Не беспокойся. С этим проблем не будет, — как это обычно случалось, в критические моменты мозг работал быстро и чётко, выдавая подчас неожиданные решения. Во всяком случае, раньше Кио за собой особых криминальных талантов не замечала. А тут, план, как выбраться с базы возник моментально, словно кто-то посторонний вложил его в голову. Для начала она из потайного ящичка стола достала два тонких пояса. Это довольно сложное оборудование, позволявшее подделывать идентификационные параметры человека, выглядело декоративным элементом одежды. Впрочем, традиционно, такой вид имели очень многие полезные эльфийские приспособления. Потом сверилась по общему графику, кто в ближайшем времени собирается работать вне стен базы. Произвела настройку и надела пояса на себя и на Геру. Та за манипуляциями подруги следила молча, надеясь чуть позже выяснить смысл её действий.

Диверсия прошла как по маслу. Проходя по коридорам базы, они заговаривали со знакомыми, интересующимися что же всё-таки происходит, но надолго нигде не задерживались. А в ангаре до них вообще не было никому дела. Улучив момент, когда в их сторону никто не смотрел (Кио очень чётко отслеживала направленные на неё взгляды), девушки проскользнули внутрь внедорожника и, устроившись на передних сиденьях, приготовились покинуть обжитые стены. Сканирование опознало в них Фридриха Линбау — геофизика и Альберта Ланца — планетолога выехавших на плановую экскурсию на десяток минут раньше. Заговорила Гера только когда створки шлюза остались далеко позади.

— Как-то слишком легко у нас получилось. Особенно если учесть, что после попытки вашего похищения должны были ужесточить меры безопасности.

— Не умей мы подделывать идентификаторы, ничего бы и не вышло. Система нас просто не пропустила бы. Кстати, прибавь ходу. С минуты на минуту явятся настоящие Фридрих и Альберт и у нас могут начаться проблемы.

Гера послушно увеличила скорость и продолжила расспросы:

— А откуда у Фёдора это шпионское оборудование.

— Не поверишь. Завалялось. С тех самых времён, когда эльфы посещали Землю… неофициально. Надо же им было как-то от ваших систем опознания прятаться.

Проснулся переговорник, голосом Ванессы вываливший на головы отважных путешественниц ворох ругательств и требований немедленно возвращаться. Кио недрогнувшей рукой отключила ругачий аппарат, Гера без лишних просьб ещё прибавила скорости.

— Могу поспорить на что угодно, погоню за нами вышлют.

— Да и пусть. Нам нужно прибыть хотя бы на десять минут раньше их, чтобы у меня было время осмотреться. А там пусть догоняют, возвращают, да хоть арестовывают, — к Кио вновь вернулось беспокойство за напарника, на некоторое время вытесненное другими переживаниями. Гере хорошо, она сосредоточилась на дороге и не допускает лишние мысли в своё сознание, а ей только и остаётся следить за мельканием инопланетных пейзажей за окнами, нервно грызть ногти и мысленно подгонять время. Вдалеке по правому борту мелькнула машина, вокруг которой суетились плохо различимые на таком расстоянии люди. И даже если они их заметили, в погоню прямо сразу не кинулись, а всевозможные средства связи девушки отключили уже давно. Заминка вышла только тогда, когда Гера петляла по нагромождению крупных камней и булыжников помельче, стараясь подобраться к нужному месту как можно ближе.

— Может тут и встанем? — не сдержав нетерпения, спросила Кио. — Оставшиеся пару десятков метров вполне можно преодолеть и на своих двоих.

— Нельзя. За бортом ядовитая для человека среда, дыхательных масок у нас нет, и машина нас просто не выпустит наружу. Так что придётся тебе шаманить не выходя из неё.

Кио недовольно поморщилась, но смирилась. Всё равно ни способностей, ни знаний чтобы взломать хитроумный агрегат ей не хватит. Да и ни к чему.

Прохождение границы аномалии отозвалось холодной дрожью по всему телу — не заметить невозможно. Вот и настал момент, к которому она стремилась, ради которого подбила подругу на авантюру, которая может стоить той карьеры. А она растерялась. Легко сказать: «Что-нибудь обязательно почувствую»! А что? Нет, что в этом месте что-то сильно не так, она ощущала превосходно. Но ни следа напарника! Глубокий и медленный вдох, чтобы успокоиться.

Внезапно у Кио возникло ощущение, словно она стоит на краю бездонного колодца и всматривается в его тёмную глубину. От неожиданности и в поисках поддержки она ухватилась за руку Геры. Краткая иллюзия полёта и обе девушки повисли, запутавшись в тонких чёрных ветвях высокого кустарника. Впрочем, для Геры это продолжалось недолго, под весом её тела тонкие веточки обломились и она с невнятным возгласом рухнула вниз.

— Ну, здравствуй, Родина! — подняла к небу лучащуюся нервным весельем мордашку Кио.

12

Радужная.

Ванесса полюбовалась висящей перед ней интерактивной картой базы с ближайшими окрестностями, на которой время от времени передвигались, меняя своё положение двадцать четыре фигурки. Нет, её не осенило в процессе работы, просто в один прекрасный момент к ней в кабинет зашёл Аксель, эльф с «Сеятеля-1», и после нескольких несложных манипуляций невнятный поток данных развернулся вот в такую красивую картинку. Правда, значение всех параметров, что вырисовывались рядом с каждой фигуркой, ей не объяснили. Конспираторы. Зато теперь достаточно беглого взгляда, чтобы узнать, где находятся её подопечные.