Аксюта - Мать Клана

• Название: Мать Клана
• Автор: Аксюта
• Жанр: Фэнтези

Продолжение «Заместителя императора». Закончено 05.10.12.

---

— Значит, появления моего двойника можно не ожидать? Успокоил.

— Твои двойники, штук пять, и разной степени схожести, находятся под плотным негласным наблюдением стражи. И что изменит появление ещё одного, будь он даже яйром? Ту демоническую ауру, что видят служители и в тебе и в Ашам подделать невозможно.

— Кстати, о ней, я вижу, за эти сутки вы успели довольно плотно пообщаться. Рассказать ничего не хочешь?

— Попросить. Отпустишь?

— Нет, — и увидев вытянувшееся лицо Юргона, развил свою мысль. — Насовсем и навсегда не отпущу. Но если ты отправишься с ней к тёмным, будешь там представлять интересы империи, так же как Рийран здесь при случае защищает интересы Дейкарена. Хотя, по правде сказать, им мало чего от нас надо.

— Успокоил. Я уж думал, ты действительно собираешься мне жизнь испортить.

— Ну что ты! Я же не зверь какой-то, к тому же, ты по-прежнему являешься моим самым близким родственником и любимым кузеном.

На этом разговор пришлось прервать — императора ждали неотложные дела, а Юргон заторопился домой, чтобы убедиться, что единственная женщина, которой удалось всерьёз и надолго занять все его мысли по-прежнему на месте и ждёт его. На месте. Никуда не исчезла. Сидит в гостиной, неподвижным взглядом уставившись на огонь. Волосы тёмным водопадом стекают по спинке кресла, от этого она начинает казаться более близкой и понятной, такой, как он привык видеть её раньше. Вот только морщинка прочертившая линию меж бровей ему не сильно понравилась.

— О чём задумалась? — он присел на подлокотник её кресла и, собрав в руку, взвесил тяжёлую шуршащую массу волос.

— Как сходил? — вместо ответа спросила она.

— Нормально. Всех успокоил, пересказал последние новости и твои соображения по поводу дальнейшего развития событий. Гостей ждать только завтра и только Рийран.

— Знаешь, я вчера забыла спросить, — она минуту помедлила, облекая в слова беспокоящую её проблему. — Некоторое время назад я наткнулась на уличных певцов, которые исполняли сатирические памфлеты про императора. Но мало того, в них ещё и восхвалялась я и период моего правления. Так вот, хотелось бы знать, насколько это распространено, не вырастет ли в проблему в будущем и не стоит ли что-нибудь предпринять прямо сейчас.

— А что, что-то можно сделать? — Юргон настолько удивился, что даже перестал перебирать гладкие шелковистые пряди.

— Можно, — Ашам энергично кивнула и её волосы окончательно выскользнули из руки Юргона. — Можно провести какую-нибудь демонстрационную акцию очерняющую моё светлое имя. Я всё равно должна буду основное время проводить в Дейкарене, так что напоследок можно и сослужить империи ещё одну службу. Выставить нас с Айнулером эдакими антагонистами. Герой и злодей. Свой и чужой, — по мере оформления новой идеи её глаза разгорались азартом. — Между прочим, у нас для этого идеально подходящие образы. Он — мужчина, высокий и светловолосый, и свой, родной. И я — маленькая тёмненькая чужачка, да к тому же женщина. Самое то, чтобы сыграть на глубинных, подсознательных инстинктах народных масс.

— Даже думать об этом забудь, — он взял в ладони её лицо и склонился так, что они соприкоснулись лбами. — Это не очень хороший ход уже потому, что ты пришла как посланница Единого. И просто мне это не нравится.

— Правда?

— Правда. А по поводу песенок менестрелей не волнуйся, это всего лишь закономерное следствие того, что ты помиловала одного их собрата чуть ли не на эшафоте. За талант помиловала, а не по причине невиновности, — голос Юргона понизился до хриплого мурлыканья, а его ладони накрыли маленькие ручки Ашам.

— Ну вы ещё прямо тут целоваться начните, — раздался от окна насмешливый голос Рийрона, до той поры Юргоном незамеченного.

— А ты мог бы и промолчать, — огрызнулся он в ответ и взяв Ашам за руку, потянул её за собой. И, о чудо, она не стала сопротивляться, как и позже не возразила против общей спальни и общей кровати. Счастье есть!

Поздним утром, она осторожно выбралась из-под руки Юргона, стараясь не разбудить спящего мужчину. Потянулась до хруста в костях — тело пело гимн существованию. Чего, спрашивается, так долго боялась вспоминать об этой стороне жизни? И быстренько скатилась вниз. Пока никто не встал, нужно было успеть выскользнуть из дома, чтобы не задержали или не навязались в сопровождающие. Судя по всему, её жизнь в очередной раз сделала крутой поворот и нужно закончить незаконченное, попрощаться с друзьями и знакомыми, чтобы не тянули назад неисполненные обязательства. И сделать это нужно обязательно самой. Так она чувствовала, а интуиции своей привыкла доверять. Конечно, Ашам не собиралась покидать империю навсегда, но кто знает, когда вернётся и кого здесь застанет. А потому оставив на видном месте записку: «Не беспокойтесь, скоро вернусь», выскользнула из дома.

У самой двери лежал, поджидая её большой лохматый серый пёс. На тихий скрип дверных петель он приподнял голову, а потом и вовсе, мягко ступая, подплыл и ткнулся в руку холодным носом. На шее болтался обрывок толстой верёвки.

— Козарь? Как же ты меня нашёл?

Она немедленно зарылась руками в жёсткую собачью шерсть. Приласкать и заодно проверить его состояние. Опухолевидные наросты на шее уже исчезли, однако было заметно, что до полного выздоровления ему ещё далеко. Затащив пса внутрь, она строго приказала:

— Жди меня здесь, — и приписав к записке: «Позаботьтесь о собаке», всё-таки убежала по своим делам.

9

В очередной раз подивилась Ашам, как внезапно из-за поворота показывается серая громада университета. Вот только что его ещё совсем не было видно, и через мгновенье, словно из-под земли вырастает. Чем объяснялась эта зрительная иллюзия, она не понимала, да и не стремилась разобраться в её природе, но каждый раз с удовольствием дивилась этому чуду. Вероятность в разгар дня встретить здесь кого-то из знакомых, когда полным ходом идут занятия, была невелика. Разве что кого из прогульщиков. Но куда ещё ей было идти, чтобы попрощаться с прошлым?

Предчувствие в очередной раз её не подвело. Да, здесь, как и ожидалось, было пустынно, зато у самой ограды парка на скамеечке сидела Ласта, которой по-хорошему полагалось быть на занятиях. Ашам плюхнулась на скамейку рядом с подружкой.

— Прогуливаем? — в ответ девушка только неопределенно помотала головой. — Или у тебя что-то случилось?

— А ты не знаешь? Ах, да. Тебя же вчера здесь не было, — погрузившись в собственные душевные переживания, Ласта даже не поинтересовалась у подруги, куда та так внезапно исчезла. — Тут такой скандал был! Громкий и некрасивый. Прямо не знаю, как людям теперь в глаза смотреть. Приходил мой Пейтер выяснять отношения с Маркесом Лиари.

— Подожди, Пейтер — твой жених?

— Бывший жених, — сердито поправила её Ласта. — Только он с этим ни как не хочет смириться. Я уже и разговаривала с ним, и скандалила, и даже отца подсылала — ничего не помогает. А у меня с Маркесом серьёзные отношения намечаются, мы здорово сблизились, когда он попросил помочь доделать эти ваши очки для улучшения магозрения. А тут этот, бывший…, - невнятно, но весьма эмоционально закончила она.

— Ну что ж ты хотела, сама привязала парня, магией между прочим, сама возмущаешься, что он ни как не отвязывается.

— Ты про гаданье на три узла? Так это же баловство, — от неожиданного поворота разговора она даже выпала из своего сумрачного состояния. — Сколько раз такое делали и почти ни у кого не срабатывало.

— А разница потенциалов личного могущества? Забыла. Этого в программе обучения нет. В общем так. В твоём случае заговор вполне предсказуемо сработал, потому что ты — маг, пусть на тот момент и совершенно необученный, а он, как я понимаю, не имеет даже зачатков дарования.

— Что же делать?

— Вспоминай, куда ты ту волосяную косицу запрятала. И сожги. Огонь, как и вода, обладает свойством очищения, но пламя в данном случае будет эффективней. Моментального эффекта не гарантирую, всё-таки парень уже успел сжиться со своими чувствами, но он обязательно будет.

Они ещё некоторое время посидели, обдумывая каждая своё.

— А тебя со вчерашнего дня куча всяческих непонятных личностей разыскивает, — задумчиво произнесла Ласта.

— Да? — встрепенулась Ашам, подозревая, что ей с этими людьми пересекаться не стоит. — Можешь передать наставнику Фирту записку?

Дождалась согласного кивка и наскоро нацарапала на обрывке бумаги: «За Юргона — спасибо. И за то, что сделали всё тихо и аккуратно. Ашам». На секунду задумалась, потом хитро взглянула на подружку:

— У Маркеса ещё остались те схемы, которые я когда-то на занятиях чертила? Пусть побережёт. Со временем из них может получиться неплохой капитал.