Ольга Силаева - Кровь королей

• Название: Кровь королей
• Автор: Ольга Силаева
• Жанр: Фэнтези

- Преступников отправляют в тюрьму, - сказал он. - Но в королевской крови заключена великая сила. Король Рилл и в тюрьме не растеряет своего могущества. Стоит ему провести ритуал, и на улицах вновь будут лежать больные. Ты этого хочешь?    - Я... - Дора отвернулась. - Я не хочу на это смотреть!    - Придется. Кричать и плакать будешь потом. Через это надо пройти, девочка

- Не хочу.    - Принцессы не говорят "не хочу". Лорд-регент нас ждет.

Король обрел свое бессмертие. Если кто-то из его детей разбудит свою кровь и взойдет на трон, Рилл возродится в его теле. И серая чума придет снова.

- Король мертв, - холодно произнес регент. - Правосудие свершилось.    - Договор исполнен, - прошептал отец Савелий. - Святая Равель, защити нас.   

---

   - Куда мы идем?

   - Будем выбираться из города. Путь до монастыря неблизкий.

   Они вышли на неширокую улицу. За аккуратными постройками виднелся церковный шпиль. В ранний час прохожих было немного, но Дора старалась не отходить от Шейры больше, чем на шаг: в каждой фигуре ей чудились незнакомцы в черном. Хрис шагал свободнее, но между его бровями появилась морщинка, которая никак не хотела исчезать.

   Вдоль каменной ограды росли липы. Мягкая влажная зелень скрывала городское кладбище. По другую сторону улицы жались друг к другу двухэтажные дома.

   - В другое время я бы зашел внутрь, - сказал Хрис, кивая на церковь.

   Шейра усмехнулась.

   - Помолиться духам фэйри? Для этого существуют другие места, знаешь ли.

   - Фэйри дали нам достаточно, - коротко сказал Хрис. - Нет, я не об этом.

   - А о чем?

   Хрис помедлил.

   - В ваших молитвах есть смысл. Вы просите сил, помощи, твердости духа у кого-то безумно далекого. И, что страннее всего, иногда помощь приходит.

   Шейра вдруг остановилась.

   - Советую начать молиться прямо сейчас, - процедила она.

   В дальнем конце улицы показались всадники. Дора обернулась: в переулке, из которого они вышли, мелькнула тень.

   - В том конце... - начала Шейра и осеклась: всадники показались и на второй улице. - За ограду! Быстро!

   Калитка была открыта. Аллея из кустов шиповника вела к дверям церкви.

   - Шейра, - позвала Дора. - Если Рез жив, я ведь больше не нужна лорду Эйлару? Мне вовсе не требуется становиться королевой?

   - Да? Попробуй убедить в этом лорда-регента!

   - Лорду-регенту нельзя говорить про принца Реза, - холодно сказал Хрис. - Оставлять регента у власти недопустимо, отдавать ему принцессу - тем более. У нас есть другой выбор?

   - Какой? - Шейра резко повернулась к нему. - Они вот-вот будут здесь!

   Хрис покачал головой.

   - Не знаю. Но как только люди регента найдут Дору, она станет королевой, и регента уже не остановит никто: все эльфы за океаном погибнут.

   - Значит, нам нужно, чтобы она не стала королевой. - хмыкнула Шейра. - Как?

   - Я могу стать равелитом, как Ясен. - Дора вопросительно взглянула на Шейру.

   - Не за пять минут. Равелитами становятся у гробницы святой Равель, после долгого поста, испытаний и молитв. Это слишком серьезный обет, девочка.

   Цокот копыт слышался все отчетливее. В отдалении слышались крики, но преследователи не торопились: другого выхода из церковного дворика не было.

   - Принцесса не должна достаться регенту, - повторил Хрис. - Шейра, вы не понимаете, насколько это важно.

   - И что вам остается? - Дора повернулась к Хрису. - Убить меня?

   Хрис спокойно встретил ее взгляд.

   - Нет. Но если бы тебя можно было сделать святой сестрой, я бы не колебался.

   - Невозможно, - бросила Шейра. - Чтобы стать святой сестрой, принцессе нужно получить разрешение правителя. Вряд ли лорд-регент нам это позволит.

   Она вдруг нахмурилась.

   - Как Ясен... Дора, ты поняла, что сказала?

   - Что?

   Вместо ответа Шейра перевела взгляд с Доры на Хриса. И обратно.

   Хрис отступил на шаг.

   - Нет, - утвердительно сказал он. - Шейра, вы ведь не будете всерьез предлагать, чтобы я...

   Шейра подняла бровь.

   - У нас есть выбор?

   - Она ребенок!

   - Ей достаточно лет, чтобы выйти замуж за регента, - отрезала Шейра. - Или вы желаете девочке этой участи? А все разговоры о спасении эльфов для отвода глаз?

   Хрис открыл рот, но Шейра уже тащила девушку к дверям церкви.

   - Куда мы... - попыталась было сказать Дора.

   - Замуж тебя выдавать, - бросила через плечо Шейра. - Кстати, я, скорее всего, в эту минуту уже вдова. Можешь меня поздравить.

   Дверь церкви закрылась за ними с глухим ударом. Они очутились в небольшой комнатушке, обитой деревом. Вторая дверь с витражными стеклами была приоткрыта.

   Шейра оглядела девушку:

   - Готова?

   - Нет!

   - Зря. Лучше понимать, что делаешь. Впрочем, нам уже все равно.

   В полутемном зале, отделанным резным дубом, никого не было. Вдоль ряда скамей горели свечи.

   - Эй! - позвала Шейра. - Святые братья, сестры, племянники, кто-нибудь! Тут невеста ждет!

   Дора перевела дух. Происходящее казалось сказочным, нереальным.

   - Я не выхожу замуж, - слабо сказала она. - За кого?

   - Вон в дверях стоит, - кивнула Шейра. - Извини, если ростом не вышел.

   - Но...

   - Брак с эльфом ставит тебя вне трона. Или ты предпочитаешь лорда-регента?

   Из боковой двери появился священник в серой рясе.

   - Брат мой! - обратилась к нему Шейра. - Не совершите ли таинство брака над этими заблудшими душами? И поскорее бы.

   - Это мой долг, - поклонился священник. - Подойдите.

   Хрис быстрым шагом подошел к ним.

   - Шейра, это сумасшествие, - начал он. - Мы можем бежать...

   - Через крышу? - съязвила Шейра. - Ты на днях крылья отрастил?

   - Это же навсегда, - негромко сказал Хрис. - Церковь не допускает...

   - Другие возражения есть?

   Хрис медленно покачал головой.

   - Отлично. - Шейра скрестила руки на груди. - Если передумаешь, лучше сразу вешайся. Быстрее будет.

   Дора переступила с ноги на ногу. Священник с одобряющим видом кивнул ей:

   - Назовите ваше имя, дочь моя.

   - Дора, дочь короля Рилла, урожденная Равель, и Хрис, эльф из-за океана, - четким тоном произнесла Шейра.

   Священник побледнел.

   За стеной раздались голоса. Кто-то толкнул дверь, но она не поддалась. Дора обернулась: Хрис предусмотрительно вложил в пазы засов.

   - Продолжайте, святой отец, - сказала Шейра.

   Священник смотрел на Дору так, словно она только что явилась с неба. Хрис вздохнул и встал рядом с ней. Друг на друга они не смотрели.

   - Берешь ли ты, Равель... - голос священника дрогнул.

   - Дора, - тихо сказала Дора.

   В дверь ударили чем-то тяжелым. Грохот прокатился по залу.

   - Берешь ли ты, Дора, этого мужчину в мужья?

   Дора обернулась. Шейра, скрестив руки, смотрела на нее. В пламени свечей ее глаза пылали ярко-оранжевым цветом.

   Ясена нет, подумала Дора. И Реза. И отца Савелия, и ее отца...

   А если бы они были здесь, что бы они сказали?

   "Не знаю", - сказал бы Рез. - "Ты его любишь?"

   "Регент совершил ужасное преступление", - мягко сказал бы отец Савелий. - "Но таинство брака... Ты уверена, девочка?"

   "Я бы на твоем месте п-послушал Шейру", - сказал бы Ясен. - "Она знает, что делать. Доверься ей".

   Каково это будет, перестать быть принцессой?

   Дора закрыла глаза.

   - Да, - сказала она.

   По залу пролетел легкий ветерок, словно незримые свидетели перевели дыхание.

   Мир не изменился, когда она открыла глаза. Священник по-прежнему смотрел на нее внимательно и чуть печально. Хрис стоял рядом, и от его плеча исходило тепло. Дора мысленно поблагодарила судьбу, что за ними гонятся люди регента, а, значит, ночью им не придется... или придется? Шейра стояла чуть поодаль, то и дело касаясь пальцами кончиков ушей, на которых остались треугольные отметины.

   В дверь уже колотили изо всех сил. Священник повернулся к эльфу.

   - Берешь ли ты, Хрис, эту женщину в жены?

   - Да, - прозвучал ровный голос Хриса.

   - Брак заключен. Светом, данным мне церковью, я называю вас мужем и женой.

   Хрис прикоснулся к ее щеке холодными губами. "Вот и все", - промелькнуло в голове у Доры.

   Священник отошел. Они стояли втроем посреди пустого зала.

   - Кажется, уже поздно падать в обморок, - пробормотала девушка.

   - Да уж я думаю, - хмыкнула Шейра. Она обвела взглядом зал церкви. - Ну, самое время сдаваться в плен.

   - Сдаваться?!

   - Я сказала, что лорд Эйлар на тебе не женится, - пожала плечами Шейра. - Я не говорила, что в его подземелья мы не попадем.

   - То есть все было зря?

   Шейра провела рукой по лицу.

   - Не знаю, - просто сказала она. - Но мы сделали, что могли.

   Со стороны боковых дверей раздался треск, и дверь вылетела из петель. Хрис немедленно шагнул вперед, закрывая Дору.

   Шейра бросила свой кинжал на пол.

   - Все, - сказала она. И крикнула: - Эй, вы там! Мы сдаемся! Слышите?

   Из дверного проема, словно монеты из кармана, посыпались люди в черном. За полминуты они обступили Шейру, Хриса и Дору, как почетный караул.

   Ясена с ними не было.

   Он мертв, поняла Дора, заметив, как исказилось на миг лицо Шейры. Ясена больше нет, как и других ее братьев и сестер, как и отца Савелия. Она встретила еще одного брата только затем, чтобы снова его потерять.

   А Рез... если он и жив, то ненадолго. Она больше не принцесса, и для нее, как и для остальных, выхода из подвалов регента не будет. Рез умрет от голода, а она его не увидит. Никогда. И Ясена она не увидит тоже. Ясена, который совсем недавно сидел рядом с ней, держал за руку, дрался за нее...