Ольга Силаева - Кровь королей

• Название: Кровь королей
• Автор: Ольга Силаева
• Жанр: Фэнтези

- Преступников отправляют в тюрьму, - сказал он. - Но в королевской крови заключена великая сила. Король Рилл и в тюрьме не растеряет своего могущества. Стоит ему провести ритуал, и на улицах вновь будут лежать больные. Ты этого хочешь?    - Я... - Дора отвернулась. - Я не хочу на это смотреть!    - Придется. Кричать и плакать будешь потом. Через это надо пройти, девочка

- Не хочу.    - Принцессы не говорят "не хочу". Лорд-регент нас ждет.

Король обрел свое бессмертие. Если кто-то из его детей разбудит свою кровь и взойдет на трон, Рилл возродится в его теле. И серая чума придет снова.

- Король мертв, - холодно произнес регент. - Правосудие свершилось.    - Договор исполнен, - прошептал отец Савелий. - Святая Равель, защити нас.   

---

   - Я не сказал, что согласен с его методами. Но цель он выбрал верную.

   Хрис покачал головой.

   - Что, если чума началась не из-за пустующего трона? - негромко спросил он. - Что, если кто-то из выросших принцев разбудил свою кровь, и фэйри видят в нем будущее воплощение Рилла и нарушенный договор? Даже если возвести Дору на трон, серая чума не уйдет. Нужно найти принца.

   - А вот это интересно. - Крешт повернул голову. - Но бессмертия не существует. Король Рилл не вернется в теле сына: его повесили на моих глазах.

   - И на моих, - тихо сказала Дора.

   Крешт вздохнул.

   - Когда-то мы с Эйларом планировали ту казнь. Быть может, это воздаяние.

   - Вздыхать будем потом. - Шейра прошлась по комнате. - Что нам сейчас делать?

   - Договор с фэйри должен быть разорван, - твердо сказал Крешт. - Любой ценой.

   - И?

   - Чтобы разорвать договор, в мире должны быть равелиты. Регент этому мешает, значит, регент должен уйти.

   - Свергнуть регента? - Шейра остановилась. - Пока по стране идет серая чума?

   Крешт улыбнулся. Трех зубов у него во рту не хватало.

   - Он сам выкопал себе яму. Вместо того, чтобы бороться с самозванкой, он бросил свои силы на нас и на обитель. А самозванка тем временем собрала армию. Ты, надеюсь, не забыла, что она выступает под именем принцессы Равель?

   - А истинная принцесса Равель с нами, - сказал Хрис.

   Глаза Ясена блеснули.

   - Вы п-предлагаете заменить одну принцессу другой?

   Шейра хлопнула в ладоши

   - Армия, которая станет под наше знамя, - возбужденно проговорила она. - Под знамя настоящей принцессы! Стоит нам разоблачить самозванку, и армия наша!

   Дора моргнула.

   - Что?!

   Шейра широко улыбнулась ей.

   - Ты никогда не хотела командовать армией? Я - да.

   - Армии вам не хватит, - покачал головой Крешт. - Регент тоже не беззащитен. Вам нужен сильный союзник.

   - Церковь? - предложила Дора.

   Крешт слабо улыбнулся.

   - Церковь слишком слаба. Святые братья веками убеждали народ свергнуть королей, обещая людям лучшую жизнь. Сейчас королей нет, и неурожаи катятся по стране, как перекати-поле. Думаешь, святых братьев за это благодарят?

   - Тогда... кто остается?

   - Городские эльфы, - сказал Ясен. - Мастера п-подкупа, обмана и злых чудес.

   - Ну, ну, не все так плохо, - ухмыльнулась Шейра. - Но городские эльфы пока поддерживают лорда-регента.

   - Но если они узнает, что лорд-регент сделал в обители... - подала голос Дора.

   - Им наплевать, - сказал Ясен. - П-поверь мне, они блюдут лишь свои интересы.

   - Значит, убедим их, что это в их интересах, - тряхнула головой Шейра. - Так что, договорились? Стащим у самозванки армию, позовем городских эльфов и свергнем старину Эйлара?

   Все переглянулись. Ясен пожал плечами.

   - Похоже на хороший план.

   - Скорее, на самоубийство, - пробормотал Хрис.

   - Мы справимся, - решительно сказал Ясен. - Должны. Я не хочу говорить о твоем предательстве, Крешт, но если равелитов не останется, мы и впрямь обречены. Не мы, так наши п-потомки. А мир должен жить.

   Дора смотрела на Ясена, прикусив губу: его походка и жесты так напоминали ей о Резе, что у нее защипало глаза. На секунду ей захотелось, чтобы здесь, на месте Ясена, был Рез, но она тут же устыдилась своего желания.

   - Рез бы тоже этого хотел, - проговорила Дора, чувствуя, как растет ком в горле.

   Ясен обнял ее за плечи.

   - Тогда мы так и сделаем, - серьезно сказал он. - Король Рилл вызвал серую чуму. Кому, как не нам, его детям, исправлять его ошибки?

   Рез... Горящая обитель... Отец Савелий...

   Дора поднесла руку ко лбу.

   "Если ты выберешься отсюда, а я нет..."

   - Мне... нужно кое-что вам сказать, - с запинкой произнесла она. - Отец Савелий просил передать равелитам два слова перед тем, как его убили.

   - Отец Савелий? - Крешт перевел взгляд на Шейру. - Наставник детей короля?

   - Он погиб в обители, - кивнула женщина.

   Крешт вздохнул.

   - Жаль. Был бы он сейчас с нами... Впрочем, я слушаю вас, принцесса. Что ваш наставник хотел нам передать?

   Дора набрала воздуха в легкие.

   - "Если ты выберешься, а я нет, передай одно: нижние подвалы. Передай обязательно".

   Три секунды в комнате царило молчание. Шейра и Ясен недоуменно переглядывались. Потом Крешт сел на кровати.

   - Сколько дней прошло с тех пор? Два? Три?

   - Три ночи, - сказал Ясен. - Почему вы спрашиваете?

   - Вода и воздух, - пробормотал Крешт. - Время есть. Но если вход завалило...

   Он потрогал распухшее ухо.

   - Да. Пожалуй, вы успеете. Шейра, бери своих спутников под мышку и отправляйся обратно в монастырь. Думаю, людей регента туда еще долго не потянет.

   Шейра нахмурилась.

   - И что нам там делать? Обшаривать нижние подвалы, пока не заблудимся?

   - Дора рисовала карты обители, - сказал Ясен. - Мы не п-потеряемся. Но я, признаться, тоже в недоумении.

   - Нижние подвалы строились, как тюрьма, - сухо сказал Крешт. - Они не обрушатся даже при пожаре. Воздух проникает туда через подземные трубы, в каждую камеру течет ручеек воды. Тюрьма эта строилась с одной целью: заключать туда настоящих принцев крови. Тех, кто играл с кровью королей.

   - Рез... - прошептала Дора.

   - Если вам повезет, ты увидишь своего брата.

   В глазах у Доры потемнело. Ясен ловко подхватил девушку за талию.

   - П-почему ей соврали? - услышала Дора его голос словно издалека.

   - Воспитанников запугивают не зря, - ответил голос Крешта. - Смертная казнь - достаточная причина, чтобы никогда не играть со своей кровью. А для непокорных существуют темницы.

   - Если принц Рез жив, у нас будет настоящий король, - проговорила Шейра.

   - Если принц жив, жив и король Рилл, - холодно сказал Хрис. - И серая чума не уйдет просто так.

   - Но спасти п-принца мы должны, - твердо сказал Ясен.

   Снизу донесся какой-то шум. Хрис замер:

   - Вы слышали?

   Шум повторился.

   - Очередная потасовка, - пожала плечами Шейра. - Не бери в голову.

   - Вам пора, - хрипло сказал Крешт. - Возвращайтесь в столицу с мальчишкой. Если не найдете меня здесь...

   За дверью послышались шаги. Ясен и Шейра одновременно достали ножи. Хрис отступил к окну, увлекая Дору за собой.

   - Вас выследили, - сказал эльф, глядя на Крешта. - Люди регента шли за вами с самого начала, верно?

   Дверь распахнулась, и двое мужчин с обнаженными мечами ворвались в комнату. Дора скорчилась у стены. Хрис, бледный как мел, пытался раскинуть лезвие, но что-то застряло: оно так и оставалось длиной в палец.

   Лицо Крешта страшно изменилось.

   - Палачи, - прошипел он. - Второй раз вы меня не получите!

   С рычанием он бросился на нападавших. Ноги под ним тут же подломились, но, падая, Крешт успел вонзить нож в бедро своего противника.

   В комнату вбежали еще двое. Ясен выхватил у Шейры кинжал.

   - Бегите, я их задержу!

   Шейра швырнула табурет в окно.

   - За мной! Быстро!

   Незнакомец в черном двинулся к ней, но Ясен тут же вырос у него на пути. Хрис, засунув лезвие в рукав, выпрыгнул первым и подал Доре руку. Дора, зажмурившись, скользнула в дыру и оказалась на черепичной кровле: комната располагалась в башенке, выходящей на скат крыши. Похоже, Крешт продумал все пути отступления.

   - Ясен их задержит, - задыхаясь, выпалила Шейра, выбравшись следом. - Бежим!

   На соседнюю крышу они перепрыгнули без труда. Шейра ловко подтянулась, уцепилась за водосточную трубу и съехала вниз.

   - Быстрее, - поторопила она. - Убийцы ждать не будут.

   Дора зажмурилась и обхватила водосточную трубу. В следующую секунду мир закружился, перевернулся и ухнул вниз: Дора очутилась на земле. Ныл бок, и болело ушибленное колено.

   - Да быстрее же! - Шейра рывком подняла ее на ноги. - Ясен в одиночку долго не протянет!

   - Они... его убьют?

   - Не исключено.

   Дора закрыла руками лицо.

   - А мы его бросили, - выдавила она. - Как мы могли?

   - Думаешь, у нас был выбор? - огрызнулась Шейра. - Или нам стоило постоять и поспорить? "Ясен, нет! Я не позволю тебе жертвовать собой!" - "Но я должен, любимая! Беги, спасай принцессу!"

   Хрис появился перед ними, бледный и мрачный.

   - Здесь негде спрятаться, - сказал он. - Хозяева нас выдадут.

   - Значит, будем улепетывать, - отрезала Шейра. - Ноги в руки и вперед!

   Парень, проходивший мимо, с заинтересованным видом на них покосился, но Шейра так глянула на него, что он торопливо перешел на другую сторону улицы.

   - Если люди регента не идиоты, то они уже выслали кавалерию, - сказала Шейра, сворачивая в узкий переулок. - Не отставайте!

   - Куда мы идем?

   - Будем выбираться из города. Путь до монастыря неблизкий.