Кей Грегори - Мечтательница

• Название: Мечтательница
• Автор: Кей Грегори
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000

Федра Пенденинг неожиданно для всех и без всяких объяснений выходит замуж за умирающего старика, в доме которого ее мать много лет проработала экономкой. Айан Требэниан, сын старика, потрясен до глубины души, он никак не ожидал от маленькой Федры такого вероломства, ведь, по его мнению, она сделала это, чтобы завладеть наследством. Но он ошибается. Федра, сколько себя помнит, любит Айана, и все, что делает, она делает только ради него и для него.

Но поверит ли в это Айан, который и сам не догадывается, что под его презрением и неприязнью к Федре скрывается совсем иное чувство?..

---

С Айаном шутки плохи, это Федра знала с детства. Он от своего не отступится, а уж если рассердится… Она вспомнила ту историю, когда она забралась на скалу, вообразив себя Амфитритой. Она точно утонула бы тогда, если бы не Айан…

— Я буду идти медленно, — пробормотала она. — Нечего беспокоиться.

— А я и не беспокоюсь.

Дальше они пошли молча. Дома Федра сказала, что пойдет наверх переодеваться.

— А потом я приготовлю ужин, — добавила она.

— Если тебе хочется, то пожалуйста, — ответил он каким-то усталым тоном. — У нас с тобой был трудный день, и я собирался пригласить тебя поужинать где-нибудь. В «Пятнистом олене», например… Это, конечно, не слишком шикарно, но в Порткелли ничего другого нет…

Федра удивленно уставилась на него.

— Шикарно? — переспросила она. — А как насчет жареной картошки? Или омлета?

— Вполне устроит. А тебя? Я могу отвести тебя в Бьюд, если тебе это подходит.

С чего это он стал так любезен?

— Ты хочешь, чтобы я поужинала с тобой? — нахмурившись спросила Федра.

— Если не возражаешь, конечно. И прекрати смотреть на меня с таким презрением, как смотрят на червяка.

Тут уж Федра чуть не расхохоталась.

— Скажешь тоже! — сказала она. — Нет, мы не пойдем в «Пятнистый олень». Мне вообще не хочется выходить сегодня, но… — она на секунду запнулась, — если ты перестанешь вести себя как последний дурак, я, пожалуй, смогу сделать спагетти с томатным соусом и салат.

— Договорились. Заключаем перемирие на один вечер, — сказал Айан и улыбнулся своей бесподобной обескураживающей улыбкой.

Федра решила поверить в искренность его слов. Кроме того, она вдруг заметила, какой у Айана измученный, даже изможденный вид. Конечно, сказались все бессонные ночи у постели отца, волнения последних дней. Что ни говори, неделя была трудной…

— Я пойду переоденусь, — сказала она, направляясь наверх. — Вряд ли это платье подходит для того, чтобы в нем возиться на кухне.

— Ну не знаю, — отозвался тот. — Благодаря этому наряду я вспомнил, что у тебя есть талия и бедра.

Федра метнула на него сердитый взгляд.

— Червяк, — бросила она и отправилась к себе в комнату.

К черту этого Айана! Не успела она пожалеть его и решить, что можно спокойно провести с ним вечер, как он все испортил своим замечанием о ее фигуре. Нет, это он насмехается над ее манерой одеваться в свободные платья! Ну и что в этом такого? Ей так нравится, нечего обтягивать себя тесными платьями. И потом, так она чувствует себя защищенной… От чего? Да хотя бы от любопытных взглядов. Она уже давно знала, как действует на мужчин вид ее великолепной фигуры, поэтому решила, что лучше не давать им повода для фантазий.

Но за всем этим скрывался один ее небольшой секрет: хотя иногда Федра и встречалась с парнями, которые были ей небезразличны, но никогда она не испытывала по отношению к ним никаких пылких чувств. Когда ее подружки рассказывали, как они распаляются, встречаясь со своими парнями, Федра только слушала и удивлялась — у нее никогда не возникало ничего подобного.

Она решила надеть джинсы. А сверху свободный черный свитер. Сойдет для сегодняшнего вечера: и не мешковатое платье, и издевок Айана можно избежать.

Но на этот раз он ни слова не сказал по поводу ее внешнего вида. Федра нашла его в библиотеке и объявила, что собирается заняться ужином. Айан ни с того ни с сего потащился за ней на кухню. Там он уселся на стул и стал с любопытством наблюдать, как она достает продукты, открывает нужные банки, смешивает томат с приправами. От его взгляда Федре стало не по себе.

Неожиданно Айан откупорил приготовленную к ужину бутылку вина, разлил по бокалам и один протянул ей.

— За здоровье повара! — сказал он.

— Ты разве не желаешь есть в столовой? — поинтересовалась она.

— Как-то не очень хочется идти туда, — признался Айан. — У нас же с тобой интимный ужин на двоих, разве не уютно тут на кухне?

Интимный? Вот уж меньше всего Федре хочется интимности с Айаном, который того и гляди опять начнет ее подкалывать… Она взглянула на него с подозрением, но вид у него был абсолютно невинный. Похоже, ничего такого он не имел в виду…

Федра бросила соль и лавровый лист в воду для спагетти, а потом смешала в деревянной плошке все ингредиенты заправки для салата. Тщательно все перемешать поручила Айану, который только удивленно поднял брови, но перечить не стал и со знанием дела принялся выполнять задание.

Туг уж удивилась Федра.

— Ты готовишь? — поинтересовалась она.

— Только когда рядом нет никого, кто пожелал бы сделать это за меня.

— Не сомневаюсь, что такое редко случается, — не преминула съязвить Федра.

Она живо представила, что в Лондоне найдется немало охотниц готовить еду для такого красивого и богатого мужчины. Да они, наверное, в очереди стоят у его квартиры! Эта глупая мысль разозлила Федру, и она принялась ожесточенно резать длинный батон.

— Случается нередко, — лениво ответил Айан. — А чем тебе не угодил этот хлеб, что ты его так кромсаешь?

— Что? — удивилась она.

— Да у тебя просто битва за каждый ломоть. Такое впечатление, что этот батон твой заклятый враг. Или неверный любовник.

Федра пожала плечами.

— Я не заметила, — сказала она сухо. — Да, кстати, заруби себе на носу: я была замужем за твоим отцом.

— Напоминать не надо, я знаю. А при чем здесь это?

— При том. У меня нет любовника.

— Рад слышать. Но это замечание касается прошлых любовников.

Федра старалась сохранять внешнее спокойствие.

— К твоему сведению, у меня их не было. Ты это хотел узнать, да?

Айан усмехнулся и откинулся на спинку стула.

— А это вовсе не мое дело.

— Я тоже так считаю.

Федра забрала у него плошку, заправила салат и занялась спагетти. Через несколько минут она объявила:

— Давай есть.

Айан послушно прошел к обеденному столу. Ужинали молча, и Федра не могла даже себе представить, о чем думает этот человек, бывший когда-то ее хорошим другом… Сама же она, припомнив все события этого длинного дня, стала размышлять именно над последним замечанием Айана насчет любовников.

Надо сказать, что ее никогда не волновал вопрос собственной неопытности в любовных делах. Теперь же вдруг она испытала какую-то неловкость. Конечно же недостатка в потенциальных партнерах у нее не было, мужчины, с которыми она встречалась, только рады были бы затащить ее в постель. Но ни один из них не расшевелил ее настолько, чтобы ей захотелось потерять голову и вкусить прелести секса. Поэтому все ограничивалось поцелуями, которые не волновали ее, и в конце концов приходилось вообще расставаться.

Только теперь Федра отчетливо поняла, что подсознательно она всегда стремилась к тому мальчику с очаровательной улыбкой, которого знала с детства и который неожиданно превратился в циничного, высокомерного мужчину. Вот он сидит перед ней — ее герой… Всю неделю только и издевался над ней, подозревал в корысти, злом умысле. Как он может так относиться к ней? Какие у него основания считать ее злодейкой?..

— Я знаю, как возникает такое искушение, — услышала она голос Айана. — Но не советую пробовать.

Федра вздрогнула, поняв, о чем он говорит, — она сидела, сжав в руках нож так, будто это кинжал…

— Прости, я задумалась… Фантазии всякие, — пробормотала она и попробовала засмеяться.

— Опасные фантазии, — сухо заметил Айан. — Надеюсь, они не касаются меня.

— Еще чего…

Он так ухмыльнулся, что стало ясно — он ей не поверил. Надо было срочно переменить тему, и Федра спросила первое, что пришло ей в голову:

— А как ты? У тебя есть кто-нибудь? Я имею в виду серьезные отношения…

— Серьезные? — с кислой миной переспросил он. — Нет. После Рози я зарекся заводить серьезные отношения. А с чего это ты интересуешься? Разве одного наследства Требэнианов тебе мало?

Федра так и замерла с вилкой в руке. Неужели опять эти гадости?

— Что ты сказал?

Айан бросил салфетку на стол.

— Прости. Я, кажется, нарушаю хрупкое перемирие, да?

— Вот это точно.

Она выпрямилась и строго взглянула на своего собеседника. Да, по его лицу видно, что извинения его шиты белыми нитками, ни о чем он не сожалеет, а только и ждет удобного случая съязвить. При этом еще и улыбается.

— К твоему сведению, — начала Федра ледяным тоном, — одного Требэниана для меня более чем достаточно. Но хочешь верь, хочешь нет, а мне его не хватает. В отличие от второго, он был настоящим джентльменом.

— Я не джентльмен? Ты, наверное, права. Попробую исправиться и сделать тебе комплимент: ты великолепно готовишь.

— И без тебя это знаю, — бросила Федра и принялась доедать остывшее спагетти.

Но поесть спокойно не удалось, так как она чувствовала на себе пронизывающий взгляд Айана, словно он хотел ее понять, угадать ее мысли. А ей бы тоже нужно понять его… Может, все его поведение только бравада? Попытка скрыть душевное смятение, вызванное смертью отца?