Кей Грегори - Мечтательница

• Название: Мечтательница
• Автор: Кей Грегори
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000

Федра Пенденинг неожиданно для всех и без всяких объяснений выходит замуж за умирающего старика, в доме которого ее мать много лет проработала экономкой. Айан Требэниан, сын старика, потрясен до глубины души, он никак не ожидал от маленькой Федры такого вероломства, ведь, по его мнению, она сделала это, чтобы завладеть наследством. Но он ошибается. Федра, сколько себя помнит, любит Айана, и все, что делает, она делает только ради него и для него.

Но поверит ли в это Айан, который и сам не догадывается, что под его презрением и неприязнью к Федре скрывается совсем иное чувство?..

---

— Ну вот и все! — сказала со вздохом Джоан, когда за последним гостем закрылась дверь. Никто не откликнулся, и она взглянула на часы. — О Господи! Да ведь я опаздываю на самолет!

— Поторопись! — усмехнулся Айан. — А то вдруг придется задержаться.

Через десять минут они распрощались со всхлипывающей Джоан. Вот взревел мотор ее машины, взвизгнули тормоза, зашуршал гравий… Уехала.

Федра отправилась в ванную — ничто так не помогает успокоиться и расслабиться, как горячая ванна. Тем более что в ней человек остается один на один с самим собой.

Освежившись и придя в себя, она спустилась вниз и обнаружила, что дома никого нет. Ну и хорошо. Айан, очевидно, пошел в Порткелли повидаться с друзьями, правда она не могла припомнить, с какими именно. А может, он просто хочет посидеть в ресторанчике, выпить — как говорится, залить горе… Тоже мало на него похоже. Так чего гадать, куда он делся? Разве плохо, что сейчас его нет? Что бы она ему сказала? Они до сих пор с ним еще ни о чем не говорили, тем более не обсуждали вопрос о наследстве.

Джоан посоветовала предоставить все Ангусу, пусть скажет Айану, что он теперь хозяин Кайн-Клета.

— Он не посмеет сорвать злость на Ангусе, — со знанием дела объяснила Джоан. — Перед старым другом отца Айану придется прикусить язык и выслушать все до конца, а кроме того, унять свою неуемную гордыню. А вообще, Ангусу лучше дождаться, пока Айан вернется в Лондон, и тогда дать ему знать по телефону. — Тут Джоан захихикала. — Тогда достанется Каролайн, это секретарша братика. Могу представить, что ей придется услышать!

Конечно же Федра решила послушаться Джоан не вступать ни в какие объяснения с Айаном.

Сейчас она стояла посредине холла, озираясь по сторонам — дом пуст! Ей стало грустно. Да, день выдался трудный. Окружающие держались с ней очень вежливо, но разве она не заметила косых взглядов, не слышала перешептывания за спиной? Да, большинство из гостей думают так же, как Айан: она вышла замуж за старого Требэниана из-за денег. Что ж, время все расставит по местам.

Неожиданно в камине завыл ветер. В тот же момент распахнулось окно, видно неплотно закрытое, и от сквозняка хлопнула дверь в гостиной. Федра не испугалась, но ей стало неприятно в пустом доме. Надо выйти во двор… нет, пройтись немного. Может быть, на воздухе ей станет легче, свободнее.

Достав из шкафа ветровку, она надела ее прямо на платье и через несколько минут уже спешила по дорожке к скалам. Дождь прекратился, но ветер усилился — волосы, которые она с таким трудом уложила в прическу утром, мгновенно растрепались, широкая юбка, обвиваясь вокруг ног, затрудняла движение. Но Федра, не обращая ни на что внимания, продолжала упорно идти вперед, пока не добралась до дальнего конца гавани Порткелли. Там она забралась в расщелину в скалах, укрывшись от ветра, и посмотрела вниз на море. Да, природа сегодня явно демонстрирует свой характер — огромные, сердитые валы с шумом разбиваются о прибрежные скалы, вверх летят мириады брызг и клочья пены.

Федра вдохнула свежий холодный воздух полной грудью, чувствуя, как это придает ей силы. Море всегда помогает ей, только здесь она способна разобраться в себе самой… Но что это она там видит? Может быть, у нее галлюцинации? Нет… точно, там поодаль среди скал стоит мужчина.

Айан не пошел в Порткелли. Вот он стоит, одетый в потертые брюки и серую брезентовую куртку. Стоит один над морем и тоже смотрит на волны. Скорбная фигура человека, впавшего в отчаяние… Федра сначала даже не поверила своим глазам — меньше всего она ожидала застать тут Айана. К тому же она никогда не подозревала, что он может испытывать такие чувства.

Она хотела было уйти, но тут Айан повернулся и заметил ее. Правда, он слишком далеко, чтобы она могла видеть, какое у него выражение лица, но то, что он весь напрягся, она увидела ясно. С места он не сдвинулся. Время шло, они смотрели то вниз на волны, то мельком друг на друга. Наконец Айан, как-то нервно передернув плечами, направился к Федре. Она же молча наблюдала за ним, борясь с желанием повернуться и убежать.

Он довольно быстро добрался до нее, ловко перепрыгивая с камня на камень.

— Привет, мачеха, — прокричал он ей, еще не приблизившись. — Ты что, шла за мной? И не побоялась?

— Нет, — ответила Федра. — Я не шла за тобой, Айан. А чего я должна бояться?

— Ну, вдруг я возьму и сброшу тебя вниз со скалы, — сказал он, глупо ухмыльнувшись. — Все выглядело бы так, будто неутешная вдова не справилась с горем и решила покончить с собой. Ну я бы, конечно, был ни при чем. Все шито-крыто и очень правдоподобно. Или, учитывая, что муж годился тебе в отцы по возрасту и к тому же оставил неплохое наследство, думаешь, коронер не поверил бы в эту версию?

Федра выслушала эту тираду, но только пожала плечами.

— А ты действительно ублюдок, — проговорила она.

— Да? Что-то новенькое. Как только меня не называли: и психом, и негодяем, и проходимцем, даже подонком. Пожалуй, я не смогу тебе всего перечислить, тем более не стану упоминать авторов этих прелестных прозвищ.

Да он издевается? Нет, смеется над ней. Минуту назад собирался сбросить со скалы, а теперь смеется? Неужели смерть отца так подействовала на Айана, что он впал в истерию? Так пусть попробует утешиться другим способом. Разве он один горюет по Чарльзу? Да и горе ли это для него?..

— Нет ничего удивительного в том, что тебя так называли, — заметила Федра.

— Правда?

Опять этот насмешливый тон. Ей вдруг стало не по себе, надоело смотреть, как он паясничает. Решив уйти, Федра отступила, забыв, что сзади обрыв.

— Федра! — крикнул Айан, поймав ее за талию. — Ты что, с ума сошла? — Он прижал ее к себе, его лицо было так близко, что она чувствовала его дыхание. — Что это тебе пришло в голову? — спросил Айан. — Нельзя вести себя так опрометчиво, а то не успеешь насладиться плодами труда своего покойного мужа.

Опять та же песня! Опять издевки, подколки, оскорбления и обвинения в нечестности. А ведь еще недавно ей хотелось утешить этого грубияна и она было решила рассказать ему о своем решении насчет наследства. Но теперь это желание улетучилось, вместо этого явилось искушение в свою очередь поиздеваться над ним.

— Меня не интересуют плоды трудов моего мужа, — сказала она сухо. — Но если тебе самому не терпится прибрать все к рукам, почему ты не дал мне упасть? Минуту назад ты угрожал мне, что сбросишь вниз.

Тот пожал плечами.

— Не знаю, я отреагировал как-то автоматически и импульсивно. Что-то на меня нашло… А впрочем, я вовсе не собираюсь таким образом решать свои дела.

— Какие дела?

— Видишь ли, мне как-то не хочется отдавать тебе Кайн-Клет. Проблемы в этом не будет, думаю. Ты уже доказала, что тебя можно купить.

— О! Да как?.. — Федра даже задохнулась от возмущения.

Айан не дал ей договорить, крепко прижав ее к себе. Неужели он думает, что?.. Нет. Не могут быть у него такие мысли, да еще в день похорон отца…

— Отпусти меня, — почти приказала Федра ледяным тоном. — Боюсь, что насчет цены ты заблуждаешься.

— Да? — Айан так злорадно рассмеялся, что у нее внутри все сжалось. — Сомневаюсь. Но я ведь говорил о доме, а не о другом твоем… скажем, имуществе.

Федра, сжав зубы, вырвалась из его объятий.

— Ни дом, ни другое имущество не продается, — заявила она. — А теперь, если не возражаешь, я пойду домой.

И не дождавшись ответа, она поспешила по тропинке между скалами. Ветер дул ей в спину, словно помогая уйти, но Айан догнал ее. Услышав его шаги, Федра даже поскользнулась на мокрой траве.

— Не надо так торопиться, — сказал Айан. — Здесь небезопасно, один неверный шаг, и ты упадешь.

— И тем самым помогу тебе решить твои проблемы, — бросила она через плечо.

— Я же сказал тебе, что буду их решать своими методами, — проворчал он.

Неожиданно он ловко схватил Федру и перекинул ее через плечо.

— Поставь меня на землю! — возмутилась она, безуспешно пытаясь бороться. — Если ты меня не отпустишь сейчас же, я привлеку тебя к ответственности за применение насилия.

— Да? Ну раз этого не избежать, то надо сделать так, чтобы игра стоила свеч.

При этом Айан продолжал идти по дорожке, волоча ее на плече, словно мешок какой-то.

— Опусти меня! — снова потребовала Федра.

Он остановился.

— Попроси еще раз.

— Я сказала, спусти меня на землю.

Айан не шелохнулся.

— Пожалуйста! — крикнула она в отчаянии.

— Вот так-то лучше. — С этими словами он поставил ее на дорожку. — Так что, леди? Будете двигаться осторожно или мы повторим это силовое упражнение?

С Айаном шутки плохи, это Федра знала с детства. Он от своего не отступится, а уж если рассердится… Она вспомнила ту историю, когда она забралась на скалу, вообразив себя Амфитритой. Она точно утонула бы тогда, если бы не Айан…