Стейси Сандерс - Обретая счастье

• Название: Обретая счастье
• Автор: Стейси Сандерс
• Издательство: Амадеус
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-9777-0081-8

Что необходимо для того, чтобы почувствовать себя взрослой и самостоятельной? Найти хорошо оплачиваемую работу и снять квартиру. Именно так считала юная Джинджер, когда перебиралась в Бостон. Но больше всего она стремилась оказаться рядом с обожаемым Кевином. Работу секретаря девушка нашла, квартиру на двоих с подругой сняла. А вот ее внезапное появление в доме возлюбленного оказалось для обоих не самым приятным сюрпризом…

---

— Я выпила у него чашку кофе, и он отвез меня домой.

— И все? — В голосе Джинджер звучало разочарование.

— По-моему, для первого раза достаточно.

— Буду очень надеяться на продолжение вашего знакомства, — улыбнулась Джинджер. — Мне очень приятно видеть тебя такой сияющей.

— Что, так заметно? — Кирстен сделала испуганное лицо.

— Ну, не знаю, как другим, а я заметила.

Девушки рассмеялись.

Кирстен лежала в постели и мечтала. А что, если знакомство с Кевином изменит ее жизнь? По крайней мере, ей очень хотелось на это надеяться. Он такой милый. И он тоже врач, как и она. Нельзя столько времени горевать по тому, что уже безвозвратно ушло. Старого не вернуть. А новое, возможно, не будет столь коварно, как прошлое…

Кирстен не любила жить воспоминаниями. Она давно старалась жить настоящим. И у нее это, в общем-то, получалось. Но иногда мысли ее уносились в прошлое, и она не могла с этим бороться.

Оказавшись на распутье по окончании школы, Кирстен как раз размышляла о том, кем стать, когда оказалась свидетельницей ужасного происшествия. Прямо у нее на глазах машина сбила бездомную старушку и скрылась с места преступления. Девушка, выйдя из магазина с полными пакетами продуктов, бросила их на тротуар и поспешила на помощь старой женщине.

— Срочно вызовите «скорую»! — кричала она.

Старушка была еще жива, когда девушка подбежала к ней. Она с отчаянием наблюдала, как постепенно уходит из той жизнь, но ничего не могла поделать. Не имея элементарных навыков оказания медицинской помощи, она сидела рядом с пострадавшей и могла лишь подбадривать ее словами: «Потерпите!», «Сейчас прибудет помощь», «Прошу вас, не умирайте!»

Женщина не могла разговаривать. Ее дыхание было прерывисто. И когда машина «скорой помощи» наконец прибыла, выяснилось, что старушка уже не дышит.

Машину, сбившую бедную женщину, так и не нашли, как не нашли и ее водителя. Хотя Кирстен даже описала того, хотя и не очень четко.

В этот же год она поступила на медицинский факультет Бостонского университета. Она решила посвятить свою жизнь спасению людей, и неважно, смогут ли они заплатить за лечение или нет.

Студенческая жизнь закружила ее водоворотом учебы вперемежку с веселыми вечеринками, где она познакомилась с Мэттом. Он был красивым, остроумным, с большим чувством юмора парнем. Все девчонки были от него без ума. И он знал это. Но внимание кумир девичьих грез обратил на рыжеволосую Кирстен. Девушка была польщена и не заметила, как влюбилась. Их отношения развивались так стремительно, что у Кирстен захватывало дух. Она с трудом справлялась с учебой. Но не обращала на это никакого внимания. На Рождество Мэтт предложил ей поехать вместе отдохнуть. Он был отпрыском богатых родителей и мог себе это позволить. Кирстен, привыкшая отмечать рождественские каникулы дома, не раздумывая, согласилась.

Она вышла из общежития с дорожной сумкой и стала ждать появления Мэтью, Почти вес разъехались по домам, и вокруг стояла тишина.

Кирстен никогда не забудет эту звенящую тишину. Как стояла и дрожала на холоде. Как услышала шум машины и выскочила на дорогу. Как увидела Мэтта за рулем. Как в ее мозгу что-то щелкнуло, и услужливая память подбросила недостающий сегмент к картинке из прошлого. Как замерла, не в силах поверить в происходящее, и еще сомневаясь в правильности своих выводов.

— Привет! — Мэтт вышел из автомобиля приблизился к ней, чтобы поцеловать.

Но девушка неожиданно отстранилась.

— Что случилось? — Парень явно не ожидал ничего подобного.

— Чья это машина? — медленно, почти по слогам, осведомилась она.

— Моя. Отец купил мне ее на семнадцатилетие, — с гордостью сообщил Мэтт.

Кирстен отвернулась, боясь, что не справится с охватившим ее волнением. — Да что с тобой? — воскликнул озадаченный ее поведением кавалер.

Наконец она смогла совладать со своими чувствами и взглянула ему в глаза.

— Некоторое время назад, — начала девушка и запнулась… но, собравшись с духом, продолжила: — Я видела, как один молодой человек на своей машине насмерть сбил пожилую женщину, переходившую дорогу, и скрылся. Долгое время эта сцена преследовала меня, я помню все очень четко. Я всегда думала, что где-то видела тебя. Но никак не могла вспомнить где. Теперь я поняла. Тем парнем, который задавил женщину, был ты. Или я не права?

Она смерила его пристальным взглядом. Мэтт не выдержал и отвел глаза.

— Так это был ты, — разочарованно констатировала Кирстен. — Как ты мог?!

Он отвернулся и ничего не ответил.

— Какой из тебя получится врач, если ты бросил умирать на дороге беспомощного человека?!

— Что ты хочешь от меня?! — спросил он, — Да. Я испугался. Из-за какой-то жалкой старухи вся моя жизнь могла пойти под откос.

— Мне противно тебя слушать. Ты мерзавец!

— Вот уж не ожидал, — досадливо пробурчал он, — что свидетелем окажешься именно ты.

— Ты даже не понимаешь, что ты натворил, — с отвращением заявила девушка. — Вот так просто лишил жизни человека… и не испытал даже раскаяния…

— Все равно я уже ничем не помог бы ей!

— Откуда ты знаешь?

Он ничего не ответил.

Кирстен подняла свою сумку и двинулась обратно в общежитие. На пороге она обернулась:

— Я никому об этом не расскажу. Пусть твой отвратительный поступок останется на твоей совести. Но ты окажешь мне большую услугу, если навсегда исчезнешь из моей жизни. Между нами все кончено. И я жалею о том, что нас вообще что-то было.

Больше она Мэтта не видела. Позже Кирстен узнала, что он перевелся в другой университет.

Но рана, полученная в юности, никак не хотела затягиваться. Кирстен до сих пор боялась верить мужчинам. И позволяла себе лишь незначительные, ни к чему не обязывающие интрижки время от времени.

И надо же было так случиться, что она встретила Кевина, Впервые за все эти годы девушка ощутила к мужчине какое-то другое, напоминающее ей о прошлой безоблачной юности чувство. Кевин будоражил ее воображение, заставив задумываться о том, о чем она уже отвыкла думать. И это одновременно и пугало ее, и радовало… Вносило сумятицу в ее мысли…

Кирстен перевернулась на живот, обняла подушку и мечтательно улыбнулась. Пусть все идет своим чередом, благоразумно решила она. Как будет, так и будет…

Глава 10

На следующий день Джинджер пришла на работу пораньше, но Ребекка уже восседала на рабочем месте.

— Привет, — поздоровалась девушка, проходя к своему столу. — Когда же ты приходишь?

— Да когда как, — пожала плечами Ребекка. — Кстати, ты больше тут не работаешь.

— Как так?! — испуганно спросила Джинджер.

Подобного начала дня она никак не ожидала.

— Тебя перевели в приемную, — улыбнулась Ребекка. — На должность секретаря-референта. Прежнего секретаря уволили.

— Почему?

— Не имею понятия. — Девушка уткнулась в монитор. — В общем, давай отправляйся на новое место работы. Желаю удачи! Увидимся за обедом в столовой.

— Ну что ж… — Джинджер подхватила сумочку и вышла в коридор.

Где находится кабинет начальника, она прекрасно знала. Войдя в приемную, она увидела, как секретарша собирает вещи.

— А! Пришла на мое место? — сердито буркнула та, увидев Джинджер. — Что ж, располагайся, я уже все собрала!

Взяв в руки картонную коробку, она вышла за дверь.

Джинджер нерешительно приблизилась к столу и села в кресло.

В этот момент дверь распахнулась, и в приемную вошел мужчина.

— Доброе утро! — едва ли не под нос произнес он, проходя мимо.

Девушка уставилась на него, широко раскрыв глаза от изумления:

— Ты?!

— Джи-Джи?! — Ник был удивлен не меньше девушки. — Что ты здесь делаешь?

— Меня направили сюда работать. Вместо ушедшего секретаря. А ты?

— Получается, ты будешь работать у меня, — развел он руками.

— Постой, — догадалась девушка, — так ты — Николас Картер?

— Ну да, — он покаянно кивнул. — А ты…

— Джинджер Кроуфорд.

— Странно, что я тебя не узнал, ведь я лично беседовал с тобой…

— Ничего удивительного, — хмыкнула Джинджер. — Ты был так углублен в бумаги на своем столе, что ни разу даже не взглянул на меня.

— Каюсь, — улыбнулся он чуть смущенно. — Намечается очень важная сделка. Поэтому без секретаря мне сейчас никак нельзя. Надеюсь, ты знаешь делопроизводство?

— Конечно, не волнуйся, я со всем справлюсь. — Джинджер вдруг почувствовала, что не испытывает к нему ни обиды, ни злости. Поразительно, как действует на нее этот мужчина, когда находится рядом.

— Джи-Джи, я тут хотел тебе сказать…

Ник посмотрел на нее пристальным взглядом, от которого сердце девушки забилось, словно птица в клетке.

— Что? — Она не отвела взгляда, ожидая ответа.