Дж. Уорд - Возрожденный любовник

• Название: Возрожденный любовник
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Со смерти своей шеллан, Тормент - убитая горем тень лидера вампиров, каким он когда-то был. Возвращенный в Братство эгоистичным падшим ангелом, он снова сражается с беспощадной местью... и не готов к новой трагедии. Видя любимую во снах - пойманную в ловушку холодного, пустынного загробного мира — он обращается к ангелу, чтобы спасти свою бывшую пару, но лишь он единственный должен пройти отчаянный путь, чтобы ее освободить. Пока во всю бушует война с лессерами, а новый клан вампиров посягает на трон Слепого Короля, Тор борется между незабываемым прошлым и будущим, с которым не знает, сможет ли жить... но от которого не может отвернуться.

---

Он был готов встретиться с реальной жизнью на равных… и с компромиссом.

Он лишь молился, чтобы это было взаимно.

***

Глядя на Джона, Хекс поняла, что моргает, как идиотка. Твою дивизию, этого она не ожидала: ни личного звонка от Рофа, ни предоставленной ей возможности… и определенно ни того, что Джон говорил ей сейчас.

Но он был совершенно искренен. Это не расчетливый ход по ее возвращению в его жизнь… она поняла это, не сканируя его эмоции. Такое не в его духе.

Он имел в виду каждое слово.

И все еще был связан с ней, слава Богу.

Проблема в том… что это они уже проходили. Она была готова к долгой, счастливой, нормальной совместной жизни. А вместо этого ее важнейшие отношения с треском провалились.

– Уверен, что справишься с тем, что я пойду в их логово и, может, буду сражаться с ними? Без подкрепления.

«Если с тобой что-то случится, я превращусь в Тора. Сразу же. Сто процентов. Но я не стану пытаться удержать тебя в четырех стенах из-за страха перед этим».

– Ты был твердо убежден, что не хочешь оказаться на месте Тора.

Джон пожал плечами.

«Понимаешь, я уже там, когда мы не вместе. После твоего ранения я думал… мне казалось, что если мне удастся просто оградить тебя от сражений, то не придется испытывать то, через что проходит он – что со мной это дерьмо не произойдет, потому что тебя не зарежут… или того хуже. Но ведь центр Колдвелла – не самое безопасное место на планете, и у Трэза ты точно не с детьми работать будешь. Более того, я во всем с тобой… будь то старость, группы по снижению веса или вражеская пуля… если с тобой что-то случится, мне конец».

Хекс прищурилась. Она могла прочитать нити его эмоций, но не каждую клетку мозга, и прежде чем снова открыться ему и обнадежить себя, для нее было чрезвычайно важно убедиться, что Джон тщательно все обдумал.

– Что будет после? Скажем, я найду ружье, принесу его сюда, и окажется, что стреляли именно из этого оружия… что, если я захочу разобраться с ними? Роф не мой король, но мне нравится этот парень, и мысль о том, что кто-то пытался прикончить его, меня бесит.

Джон не отвел взгляд, заставляя ее поверить, что он действительно рассматривал такое развитие событий. «Пока мы не сражаемся бок о бок, я буду в норме. Если мне придется прибыть в качестве подкрепления, тут ничего не поделаешь, и мы разберемся… яразберусь», – поправил он.– «Я просто не хочу, чтобы мы сражались в одном месте, если можем этого избежать».

– Что, если я захочу продолжить работать у Трэза? На постоянной основе.

«Это твое дело».

– Что, если я захочу остаться в своей хижине?

«На самом деле, прямо сейчас я не имею права что-либо требовать».

Разумеется, именно это ей хотелось услышать: никаких ограничений для нее, свобода выбора, возможность быть равной.

И, Боже, Хекс хотела ему поверить. Быть вдали от него – поганейшая темнота, через которую она когда-либо проходила. Но дело в том, что она привыкла к хроническим страданиям. Хуже могло быть, только если придется переживать этот ад снова и снова. Хекс сомневалась, что сможет вынести…

«Хекс, я делаю это не для того, чтобы “загладить вину” перед тобой. Я хочу этого… проклятье, да, я действительно хочу. Но я жду, что с этого момента все будет происходить именно так. И как я уже говорил, слова не имеют значения. Так может, займешься работой, и мы посмотрим, что из этого выйдет. Позволь мне своими действиями подтвердить то, что я только что сказал тебе».

– Ты ведь понимаешь, что я не вынесу очередное твое безумие. Я не смогу… это слишком тяжело.

«Мне чертовски жаль». – Показывая эти слова, он также безмолвно произнес их, и от выражения стыда на его лице у нее защемило в груди.– «Так жаль… я не знал, как отреагирую, потому что никогда не думал о таком развитии событий, пока не вляпался в эту ситуацию по уши. Я с этим справился ужасно… и прошу тебя дать мне шанс исправиться. В угодное тебе время, и если ты позволишь».

Она мысленно перенеслась на миллион лет назад в ту аллею с Лэшем… когда Джон позволил ей осуществить свою месть, дал ей возможность убить личного врага. Вопреки инстинктам связанного мужчины, которые вне всякого сомнения будили непреодолимое желание порвать того злобного мудака на части.

Он прав, подумала она. Хорошие намерения не всегда приводят к запланированным результатам, но он мог доказать, какими могут быть их отношения спустя какое-то время.

– Ладно, – хрипло сказала Хекс. – Давай попробуем. Пойдешь со мной к Рофу?

Когда Джон единожды кивнул, она встала рядом с ним.

Они вместе пошли к кабинету короля.

Каждый их шаг казался неустойчивым, хотя особняк был тверд, как скала. С другой стороны, она чувствовала себя так, будто землетрясение, перетряхнувшее ее жизнь словно в блендере, внезапно остановилось, и ей не верилось в равновесие или твердость под ногами.

Прежде чем они постучались в закрытые двери, Хекс повернулась к мужчине, на чьей спине было вырезано ее имя. Назначение, которое она собиралась принять, было опасным, жизненно важным для Рофа и Братства. Но то, что оно осложняло ее собственную жизнь и жизнь Джона, казалось даже более значимым.

Подойдя к Джону вплотную, Хекс обернула руки вокруг его тела и прижала к себе. Он ответил на объятие, они подходили друг другу, как всегда, словно рука и перчатка.

Черт подери, она надеялась, что все получится.

О, а поимка Кора и его шайки уродов?

Приятный бонус.

Глава 51

Осознание того, что женщина в белой мантии ему не приснилась, мало-помалу начало снисходить на Кора, словно туман рассеивающийся над аллеей и  открывающий очертания и замысел, прежде сокрытые.

Он снова лежал в фургоне, на сиденье, на котором его привезли из их логова, подушкой ему служила внутренняя сторона локтя, его колени были согнуты и лежали друг на друге. На этот раз за рулем сидел не Зайфер. Машину вел Тро.

Мужчина молчал с тех пор, как они уехали с поляны. Что для него нехарактерно.

Глядя прямо перед собой, Кор рассматривал ловкий узор на сиденье Тро из искусственной кожи. Тяжелая работа, учитывая, что единственным источником света была приборная панель впереди.

– Значит, она реальна, – сказал он через какое-то время.

– Ага, – раздался тихий ответ.

Кор закрыл глаза и задумался, как такая женщина может существовать на самом деле.

– Она была Избранной.

– Ага.

– Как ты это устроил?

Наступила долгая пауза.

– Она кормила меня, когда я был у Братства. Они сказали ей, что я солдат, не назвав меня своим врагом, чтобы не беспокоить ее.

– Ты не должен был использовать ее, – прорычал Кор. – Она не имеет ко всему этому никакого отношения.

– Какой у меня был выбор? Ты умирал.

Он выкинул этот факт из головы, сосредоточившись на открытии, что девушка, которую он считал легендой, существовала на самом деле. И служила Братству. И Тро.

По какой-то причине от мысли, что его солдат брал вену той женщины, Кору хотелось вытянуть руку за подголовник и сломать мужчине шею. Но ревность, какой бы безосновательной она ни была, – всего одна из его проблем.

– Ты скомпрометировал нас.

– Они не станут использовать ее, чтобы определить наше местоположение, –  сухо сказал Тро. – Чтобы Избранная хоть как-то участвовала в войне? Братья слишком старомодны, а она – слишком ценна. Они никогда не выведут ее на поле боя.

Подумав над словами Тро, Кор решил, что он, скорее всего, прав… та женщина бесценна в очень многих смыслах. Кроме того, он и его Шайка Ублюдков выходили на улицы с наступлением каждой ночи… они отнюдь не легкая мишень. А если они столкнутся с Братьями? То вновь вступят с ними в бой. Они не побегут от врага, поджав хвосты… разумеется, спланировать нападение лучше, но это не всегда удается.

– Как ее зовут? – потребовал он.

Снова тишина.

Пока Кор ждал ответа, молчание подтвердило, что у него есть право ревновать, по крайней мере, к одному мужчине: ясно, что его заместитель испытывал те же чувства.

– Ее имя.

– Я не знаю его.

– Как долго ты с ней встречался?

– Нисколько. Я связался с ней только ради тебя. Молился, чтобы она пришла, и она появилась.

Кор медленно сделал глубокий вдох, чувствуя, как ребра безболезненно расширяются впервые с тех пор, как он столкнулся с воином с разными глазами. Это кровь Избранной в нем. Воистину, она была чудом: ощущение утопления в собственном теле ослабло, стук в голове притупился, сердцебиение замедлилось и выровнялось.

И все же сила, струившаяся по нему, уводя с края, не сулила ничего хорошего для него и его солдат. Если Братство наслаждалось этим на регулярной основе, тогда они сильнее не только благодаря родословной, но и в силу питания.