Mara Palpatyne - Предпоследняя былина

• Название: Предпоследняя былина
• Автор: Mara Palpatyne
• Жанр: Короткие любовные романы

Конец света наступил. Те, кто пережили его, вынуждены сосуществовать с Зонами – местами, из которых исходит постоянная опасность. Но среди людей появились те, кто имеет родство с зоной, те, кто обладает особыми умениями, целительницы, ведьмы, мечники и, наконец, Витязи – воины, сопровождаемые фамилиарами. Путешествуя по границам Зоны, Витязи вступают в схватку с ее Порождениями. В один прекрасный день витязь Виктория, бывшая Валькирия Княгини, почувствовала Призыв и отправилась вслед за ним.

---

Виталия улыбнулась:

– Все-таки, ты еще совсем маленькая. Ничего, подрастешь – поймешь. Да, я кидала карты на тебя.

А это было интересно. Но Виталия все равно не скажет результата. Зато что-то дельное посоветует.

– Про то, что следует опасаться воды, думаю, ты и сама понимаешь. Но воды у тебя на пути будет много. И еще – больше всего ты преуспеешь, не сделав ничего.

Она отставила пустую кружку, и та тут же исчезла со стола. Черт, я тоже так хочу! Но я – витязь, а не ведьма…

– Мы увидимся нескоро? – спросила я. Виталия кивнула:

– Ты знаешь. Счастливого пути и удачи тебе. Если что – мои сизари будут рядышком.

– И тебе удачи, Светлая.

Она встала из-за стола и ушла – высокая, чем-то похожая на Родину-Мать. Два голубя, черный и белый, сели ей на плечи, едва она отошла от столика. А еще один сидел на капители колонны и делал вид, что ему до меня и дела нет. Я пожала плечами и заказала еще пива.

***

Не помню, как добралась до казармы. На следующее утро проснулась ближе к обеду и с головой, больше похожей на набатный колокол. Мне стало стыдно – я ведь совсем забыла про своего фамилиара. Но Этерн был здесь – спокойно спал в кресле, как будто всю жизнь только так и отдыхал. Я привела себя в порядок, перекусила, чем Бог через интендантов пожаловал, угостила проснувшегося Этерна и отпустила его погулять. Попросить об этом меня он не решился, но на то я и витязь, чтобы понимать своего фамилиара. А с каким довольным видом он свалил (кстати, тем же путем, каким обычно ходила я сама)!

Прошло несколько дней; я раздумывала над загадкой прошедших событий, и чем дальше, тем больше приходила к мысли, что тот, кто нашел Ключ, в обязательном порядке заинтересуется и девочкой.

Надо было действовать! Как минимум – поехать в Одессу, к сестре Потока и разузнать у нее, кто это мог быть. Дожидаться, пока враг ударит первым, не стоило.

Наконец, я решилась. Утром шестого дня я оседлала Пушинку, велела Этерну следовать за мной и верхом отправилась к Олюшке. То есть, к Княгине Ольге.

Настроена я была – решительнее некуда…

Глава 14

Когда с утра очень деловая хозяйка растолкала меня и сообщила, что мы уходим, я оторопел. Что случилось-то? С чего бы это на четвертый день пребывания в столице хозяйку вдруг потянуло на приключения?

Ну да ладно, наше фамилиарье дело маленькое – слушаться и не возмущаться. Уходим так уходим. Вот только почему-то ехали мы не к воротам, ведущим из города, и не к Пристани. А ко Дворцу. Ага. Понятно. Уходить, видимо, будем с огоньком… Тьфу, как-то я неправильно думаю. Это все Кудрявая на меня плохо влияет своим ехидством! Эх, предупредить бы ее… Хотя, судя по всему, едем мы к Княгине, так что увидимся еще, думаю.

И правда, хозяйка бросила поводья какому-то витязю и понеслась к тронной зале. Вот уж неугомонная… Что на этот раз они обе придумают? Кудрявая рассказывала, что в прошлую встречу наши дамы расколотили две редкие вазы и бокал. А потом Княгиня еще парочку блюд уронила на пол для пущей картины. Ох уж эти люди… Спокойней надо быть, спокойней. И проще ко всему относиться. Эх…

Ну, да ладно.

Я надеялся, что Кудрявая будет опять сидеть у дверей залы, но нет. Хозяйка рыкнула на каких-то витязей, чтобы они доложили Княгине о ней, и осталась стоять около окна, нервно постукивая пальцами по стеклу. Я только собрался отойти, чтобы попытаться предупредить Кудрявую, как Виктория резко обернулась и приказала:

– Никуда ты не пойдешь. Ты мой фамилиар или шпион на зарплате у Ольги?

– Ну и ладно, – недовольно бурчу и усаживаюсь рядом. Не хотите – не надо. Я и так посидеть могу. Тоже мне… Какие нееееежные…

Наконец, двери распахиваются, и мы заходим. На троне сидит Княгиня, у ее ног прилегла Кудрявая, а больше никого во всей зале нет.

– Какого черта ты явилась?

Ошеломленно смотрю на Ольгу, но та больше похожа не на могущественную властительницу, а на обиженную девочку.

– Чего молчишь? Сказать нечего? Да вижу, собралась куда-то! И фамилиара своего притащила! А вот не отпущу. Все Валькирии в Стольном. И ты будешь в Стольном. Княгиня я или девка дворовая, в конце концов?!

Ой-ей… Кажется, я тут лишний… Может, как-нибудь в другой раз зайти? Не люблю скандалов. А тут власть предержащая, однако…

А хозяйка все молчииит. С мыслями собирается. Видимо, не получилось с наскоку. Вот же удивительно – сила какая в Виктории, а власть над ней Княгиня имеет нешуточную. Причем, не законом Божьим, не законом человеческим, а душой своей. Плохо это. Ну, в смысле, не вообще плохо, а в данной конкретной ситуации плохо.

– Кудрявая! – вдруг командует Ольга, – Задержи их. И фамилиара этого тоже. Мне Тринадцатая нужна в городе. И все равно, какой ценой это будет достигнуто.

– Нет, Княгиня, – волчица поднимается и идет в нашу сторону.

– Что значит, нет?! – кажется, подобного демарша не ожидал никто.

– Это значит, что я не буду останавливать их. И присутствовать при этом не желаю. Я забираю Этерна, и мы будем ждать вас за дверью. А вы, Княгиня, придите в себя. Если вы забыли, то единственный в этой зале, кто не знает вас слишком хорошо – фамилиар Тринадцатой. Поэтому заканчивайте уже этот спектакль одного актера. А мы, пожалуй, засим откланяемся, – Кудрявая доходит до меня, настойчиво толкает к двери и сама уходит вперед.

– Ах ты так?! Ах ты вот как?! Ну… Ну… Ну, Княжна! Ну…

– Удачного разговора, – вполне дружелюбно фыркает волчица, пропуская меня в проем, и, выйдя, захлопывает створку. А потом оборачивается к витязям, стоящим в карауле, и не столь дружелюбно говорит: – Милейшие, оставьте пост. Когда вы понадобитесь, вам сообщат.

Те кивают и послушно уходят.

Тогда волчица устало вздыхает и укладывается на ковровую дорожку. Потом поворачивается ко мне и говорит:

– Ну, что смотришь? Садись рядом. Разговор у них будет доооолгим. И упорным.

– Э… Понимаешь… Просто… Ты не слишком ли вольно говорила со своей хозяйкой? – ошарашено спрашиваю и пристраиваюсь рядышком.

– Она не совсем хозяйка мне. Это первое. И второе… Дите еще наша Княгиня. И ведет себя соответственно. Это же глупости все – их метания. Да ладно, когда они друг перед другом хвосты распускают и шипят, как кошки. Только когда это затрагивает других… Знаешь, Этерн… Самый гениальный план был заставить сломать ногу или тебя, или лошадь Виктории. Тогда бы, по логике Княгини, вы остались еще на то время, пока все не заживет.

– Мааааамочки, – испуганно поджимаю под себя лапы, – Мои конечности мне пока еще дороги как память!

– Вот и я отказалась от такого кошмара. Что за глупости еще? – она рассеянно поглядывает на дверь, а потом кладет голову ко мне на спину и мягко продолжает, – Тем более, что тебя в обиду я не дам в любом случае. Хоть Княгиня прикажет, хоть сам Творец.

– Правда? – спрашиваю растерянно.

– Ага, – весело фыркает Кудрявая мне куда-то в затылок.

***

Все-таки мы уезжаем в Одессу. Не хочу! Не хочу! Не знаю, что там произошло за закрытыми дверями между нашими хозяйками, но Виктория забрала меня у Кудрявой вполне спокойно. Казалось, что она немного во хмелю. Ничего не понимаю… Но, главное, что ничего плохого Княгиня ей не сделала. И хорошо. А то не посмотрю на то, что целое государство на нее молится – укушу. За нос. А что? Нечего мою хозяйку обижать.

А Кудрявая обещала, что присмотрит за Ольгой. На что хозяйка кивнула благодарно и… и все?! Эх… Люююююди…

– Еще увидимся, волчонок-шоколадка. Я буду ждать, – янтарные глаза смеются, а шершавый язык неожиданно облизывает мой нос.

– А… Э… А… Да… Я тоже… Очень… Я…

Но Кудрявая быстро поднимается и заходит в залу. Конечно, ей надо к хозяйке. Не спорю. Но все-таки… Все-таки… Только отворачиваюсь, чтобы уйди за своим витязем, как в спину утыкается что-то теплое и низкий бархатный голос сообщает:

– Ах да, чуть не забыла. Вечерами поглядывай в костер. Может, увидишь что-то… Белое и янтарноглазое. Обещаешь?

– Обещаю, – я боюсь даже обернуться. Этого не может быть… Этого… Но она опять уходит, теперь уже окончательно.

– Этерн, где ты там, неразумное создание?

– Да… Я тут, – медленно топаю к хозяйке и в тот же момент понимаю, что мы с ней оба какие-то странно-осоловевшие. Подозрительно кошусь на своего витязя, но та идет как ни в чем не бывало и чему-то улыбается.

– Как-то все сложно очень, – недовольно бурчу себе под нос, мысленно просчитывая возможность оказаться поближе к костру в ближайший вечер.

Глава 15

Как это часто бывает, планы имеют свойство рушиться при соприкосновении с реальностью, как карточный домик. Пока Пушинка брела по старинной мостовой к Дворцу, я набросала себе целый план разговора. План, тем не менее, так и остался нереализованным.

Началось все с Этерна. Не успели мы подойти к дверям тронного зала, как мой фамилиар уже куда-то намылился. Причем во дворце он держался очень уверенно, словно был здесь не в первый раз. Я крепко призадумалась. Все эти четыре дня мы, фактически, провели порознь – я торчала в библиотеках, побеседовала с ведьмами, но особой ясности не добилась. Где в это время был Этерн – один Творец знает. А если он все это время провел во дворце? Ольга, как я уже сказала, Княгиня. У нее дар есть. Вдруг мой волчонок попал под ее чары?