Натали Иствуд - Поздняя весна

• Название: Поздняя весна
• Автор: Натали Иствуд
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1719-4

Джуди рано стала самостоятельной: мать умерла родами, а отец, когда ей исполнилось пятнадцать. Но Джуди не из тех, кто сдается: она берет на себя заботу о младшей сестре и впавшей в депрессию мачехе.

Она уговаривает сестру Глорию принять участие в конкурсе красоты, та побеждает и в качестве приза получает возможность попробоваться на роль в телесериале. Поскольку сестра еще несовершеннолетняя, Джуди сама везет ее в Голливуд. Глория не проходит пробы, но судьба дарит шанс самой Джуди: роль дочери лихого ковбоя получает она!..

---

Алекс кивнул и вернулся к камере. Подбежала гримерша и подправила грим. Снова заиграла музыка. Джуди похолодела. Она забыла побрызгать во рту. А вдруг у нее несвежее дыхание?!

— Работаем! — заорал режиссер, стараясь перекричать музыку. — Мотор!

Джуди повернулась к Артуру и увидела, что тот пристально изучает ее, словно видит впервые. И вдруг, прямо у нее на глазах, он стал уходить в себя. Ей уже приходилось наблюдать подобное, когда он готовился к трудной сцене, но она еще ни разу не видела процесса перевоплощения так близко. На миг он застыл с отсутствующим выражением, словно находясь в полной прострации, а потом стал меняться. Казалось, он входит в фокус перед ее глазами, причем в совершенно новом виде. Глаза излучали тепло, черты лица стали мягче, складки вокруг рта разгладились… Кого же он ей напоминает? Да, он точно похож, но на кого?

А потом Джуди вспомнила: таким она видела Артура в своих мечтах.

Взяв за руку, он повел ее к дереву.

— А тебе идет это платье, — улыбнулся он.

— Правда? — обрадовалась она.

— Спорим, у тебя под платьем джинсы?

— Ничего подобного! — возмутилась она.

Артур положил руку чуть пониже поясницы и легонько нажал.

— Действительно. Никаких джинсов.

По телу Джуди пробежала дрожь. Он стоял так близко, что тепло его тела согревало ее сквозь тонкое кружево платья.

— Мне сесть на качели? — чуть запинаясь, спросила она.

— А ты хочешь?

— Нет, я… — Джуди опустила глаза, но он кончиками пальцев коснулся ее подбородка и заставил посмотреть ему в глаза.

— Ты только не бойся.

— А я… и не боюсь.

— Не боишься?

— А чего мне бояться? — печально улыбнулась она. — Я же не Саманта. И это не мои мечты. Это все придумки сценаристов. Они…

— Какая разница, чьи это мечты? — понизив голос до доверительного шепота, словно они были одни во всем мире, произнес Артур. — Давай насладимся ими вместе!

У Джуди перехватило дыхание. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, играли на его лице причудливыми бликами, и она не могла оторвать от него взгляд.

— Насладимся? — еле слышно повторила она. — А как?

— Дотронься до моего лица, — шепнул он. — А потом я до твоего.

Джуди пошевелила пальцами, но рука так и осталась у бедра. Она хотела ее поднять, но у нее ничего не получилось. И тогда Артур нежно сжал ей запястье и стал поднимать ее руку к своему лицу, пока она не коснулась его щеки. А потом отпустил ее, давая действовать самостоятельно.

И Джуди, удивляясь себе, провела кончиками пальцев по его щеке, подбородку, запоминая каждую впадинку и каждый подъем… Не в силах остановиться, она скользнула рукой к его рту и принялась исследовать контур губ.

Улыбаясь, Артур поднес свою руку к ее губам. Чуть касаясь, обвел губы, провел по подбородку, щеке, а его глаза смотрели на нее с нескрываемым восхищением. И внезапно она увидела себя его глазами и почувствовала себя по-настоящему красивой.

— Джуди, сейчас я тебя поцелую, — шепнул он.

Губы у нее раскрылись, сердце застучало как бешеное. Артур наклонил голову, и его теплое дыхание коснулось ее щеки. Он притянул ее к себе так осторожно, словно боялся, что она растает у него под руками, а потом коснулся губами ее рта. И поцеловал.

Поцелуй был чист. Это был поцелуй, пробуждающий Спящую Красавицу, поцелуй из сказочного сна.

И Джуди показалось, что музыка звучит у нее в душе.

Когда их губы оторвались друг от друга, он с улыбкой спросил:

— А ты знаешь, какая ты красивая?

Утратив привычную болтливость, Джуди молча покачала головой. Артур оторвал ее от ствола дерева и, выведя в пятно света, снова поцеловал. А потом потянулся, сорвал с дерева лист и пощекотал ей нос.

Джуди хихикнула.

— А ты, наверное, легкая как перышко, — сказал Артур и, не дав ей ответить, подхватил ее на руки и медленно закружил.

Кружевной подол платья трепал ветерок, Джуди запрокинула голову и тихонько засмеялась. Солнечные лучи зажгли искры в ее черных волосах.

— У тебя голова не кружится? — спросил Артур, посылая ей ответную улыбку.

— Нет… Да…

Он поставил ее на землю и, придержав за талию, не дал покачнуться. Потом снова закружил в танце, скользя из тени на свет и обратно. Джуди чувствовала себя легкой и грациозной, до боли живой, словно заколдованная принцесса в сказочном лесу. Притянув к себе, Артур снова ее поцеловал.

Когда он оторвался от нее, она вздохнула полной грудью. Чарующие звуки музыки пронизывали все вокруг волшебством. Артур коснулся ее щеки ладонью, словно никак не мог насладиться, и все кружил ее в танце. Джуди трепетала от восторга, и ей казалось, что наконец она поняла, что это такое быть женщиной.

Но вот они остановились. Артур поставил ее перед собой и, глядя мимо нее, спросил, опуская с небес на землю:

— Ну что? Получила что хотела?

— Что? — Джуди зажмурилась, а потом снова распахнула глаза. Музыка играет так громко, и, может, она его не расслышала? — Что ты сказал?

— Я спрашиваю, ты насладилась грезами сполна?

Его голос звучал так холодно и хлестко, что Джуди показалось, будто ее ударили.

— Стоп! Снято! — закричал Алекс. — Отлично! Классно сработано, это я вам говорю! Молодцы! Разве что доснимем парочку крупных планов, но сначала просмотрю пленку.

Артур отступил на шаг. И Джуди похолодела, увидев, как он снова меняется у нее на глазах. Глаза стали холодными, лицо суровым… Но почему? Она сделала что-то не так?

Она проглотила ком в горле.

— Артур?

— Что? — нахмурясь, буркнул он. — Ну что еще?

День был прохладный, но у него по лбу струился пот. Он прошел мимо нее, словно она пустое место, и, подойдя к столу режиссера, взял оставленные там сигареты.

С трудом соображая, что делает, Джуди проследовала за ним.

— Артур, я… я… — Она запнулась, а потом, собравшись с духом, отважилась спросить: — Ведь все прошло хорошо?

— Вроде бы. — Артур прикурил и затянулся. — Надеюсь, больше не придется возиться с этой кучей дерьма. — Он помолчал, сделал еще одну затяжку и, выпустив дым, громко сказал: — И будь так любезна, в другой раз держи свои жалкие фантазии при себе.

Джуди вздрогнула. Ее грезы разбились вдребезги. Значит, он просто играл? И все-все было ненастоящее — и его поцелуи, и шепот, и нежные, любящие прикосновения! Ну конечно! Ведь они на фабрике грез!.. Здесь все ненастоящее.

Какая же она дура! Возомнила себя сказочной принцессой, Спящей Красавицей… Да она все тот же гадкий утенок! Только ей никогда не превратиться в прекрасного лебедя.

Джуди подобрала юбки и бросилась в свой вагончик.

Неподалеку стоял Том, хмуро наблюдая за происходящим. Он видел, с каким умением и артистизмом Крисби управлял Джуди, предоставляя возможность оператору снять сцену в разных ракурсах. Видел, как она раскрылась и доверчиво потянулась к этому типу, и теперь испытывал острое желание превратить его смазливую физиономию в кровавое месиво.

Напрасно он говорил себе, что это не его дело. Черт побери, да ведь он сам не единожды подставлял женщин! И похлеще. Только Джуди еще не женщина. Она большой ребенок. И он должен ее защитить. Ноги сами понесли его к Артуру. Тот взял со стола свой сценарий и уже направлялся к себе в вагончик.

— Ну что, красавчик, доволен собой? — побледнев от ярости, тихо спросил Том и встал у него на пути.

— В чем дело? — спросил Артур, прищурив глаза. — Что вы хотите сказать?

— Ну и гаденыш же ты!

— Я всего лишь выполнял свою работу, — спокойно возразил Артур. — А теперь позвольте мне пройти.

— Ах ты выполнял работу! — Том покачал головой. — И что же это за работа такая?

— Я — актер.

Том стиснул кулаки.

— А по-моему, ты подлец!

Артур швырнул окурок на землю и ухмыльнулся.

— Топай, старик! Иди покачайся на качелях! — Он сложил руки на груди, и под тонким шелком рубашки обрисовались литые бицепсы.

Том не испугался. Крисби, как и все нынешние голливудские звезды, накачал мышцы в тренажерных залах, а он тяжелой работой и в уличных драках. Да бицепсы этого сопляка не более подлинные, чем поцелуи, которыми он потчевал Джуди перед камерой.

Том заглянул ему в глаза и, прочтя в них страх, почувствовал, что больше не хочет драться. С минуту он постоял молча, потом нахлобучил свой «стетсон» поглубже и уставился на Крисби долгим, тяжелым взглядом.

— Ну ладно, сынок! Пожалуй, на этот раз я оставлю все как есть. Но имей в виду, — Том выдержал паузу, — эту девочку я в обиду не дам. — Он похлопал его по плечу. — А теперь иди, отдыхай!

6

Когда Джуди приехала, вечеринка, устроенная Кэтлин Крэндалл по случаю Дня благодарения, была в самом разгаре. Джуди с трудом воткнула свой «форд» на обочину между серебристым «мерседесом» и сиреневым «мазерати». Спустившись на пляж, она сразу услышала звуки музыки. Джуди приняла приглашение Кэтлин впервые — и то лишь потому, что вечер был неофициальным и Том Джонсон был среди приглашенных.