Валерий Атамашкин - Противостояние

• Название: Противостояние
• Автор: Валерий Атамашкин
• Жанр: Фэнтези

Могущественная Империя людей широко раскинула свои сети до самых дальних уголков мира Ториана. Пролиты реки крови, сожжены поля и леса, развеян пепел. Людской меч прошелся смертью по когда-то бескрайнему священному лесу эльфов Местальэ, загнал в подземелья Янтарных рудников гномов, вытеснил в пустошь зеленокожих орков… Величие императора Нравона основано на силе его вышколенных в боях баталий и магии могущественного чародейского союза Арканума. Людям кажется, что этот мир давно лежит у их ног, и никто никогда не сможет поколебать власть названного полубога на престоле Империи. Но у неведомых Сил вселенной Бездны Миров на все есть свои взгляды. Страшная напасть обрушивается на земли людей, болезнь, именуемая Чумой, тысячами забирает жизни имперцев. И нет спасения от угрозы Черной Смерти. Лучшие умы Торианской империи, всех пяти магических гильдий Арканума тщетно пытаются остановить беду. Именно в такой ситуации поднимают головы те, кто десятилетиями оказывался угнетенными под властью Императора. Против Империи плетут заговор светлые эльфы Местальэ, гномы Янтарных рудников и темные эльфы Фларлана, которым удалось привлечь на свою сторону орды зеленокожих жителей северной пустоши: орков, гоблинов и троллей. Все вместе они готовы выступить против величия императора Нравона, чтобы поколебать его могущество и изменить расклад сил в свою пользу

---

 - Я не понимаю, о чем ты говоришь!

 - Я говорю о Короне Мрака, Тиаро Менториум, о том, чему не место в нашем мире, Тамалий.

    Король светлых эльфов на миг, казалось, потерял дар речи. Сорах видел, как руки старого Тамалия вцепились в поручни трона, и он побагровел, как будто Некреус нанес ему самое страшное оскорбление, не дав шанса что-либо исправить. Тиаро Менториум? Великая тайна. Легендарная Корона Мрака, о которой складывались легенды и мифы, в самой башне его собственной гильдии? Не может такого быть. Сорах чуть было не упустил нити заклятия из-за шока поразившего его в ту минуту. Он-то думал, эльфы давно зажаты в угол, и у них ни на что нет сил, кроме как на обороны своих границ! А тут выясняется, что в руках у гордых жителей леса один из самых могущественных артефактов всех времен, которые можно только представить во всем Ториане! Вот это да… Но… но ведь считалось, что после выплеска Сил тысячу лет назад и последовавшего прорыва оболочки Ториана великие артефакты первого мага были уничтожены. Легендарный основатель Арканума Грибилий Троун не смог пронести в Ториан Регалии Богов – корону, посох и державу… Как эльфам удалось заполучить один из этих артефактов? Как? Видя, что Тамалий никак не может придти в себя, магистр гильдии Про-странства, выдержав гроссмейстерскую паузу, продолжил.

 - Только глупец не может почувствовать его силу, те эманации, что пришли в Ториан с пробуждением Короны Мрака. Арканум погрязший в борьбе с Чумой распылился и только поэтому о возрождении Тиаро Менториум в нашем мире знаем только мы и гномы.

    Некреус замолчал. Тамалий медленно приходил в себя. Но Сорах отдал ему должное, больше ни один мускул не дрогнул на его лице.

 - Я не буду скрывать, что такое известие гильдии Пространства стало для меня неприятной вестью. Но, ненавидя врага, я никогда его не недооцениваю. Я знаю, на что способна ваша башня и был готов к тому, что рано или поздно о существовании Тиаро Менториум узнают ваши магистры. Но… Это затянет войну и позволит вам подготовиться, провалит план неожиданной атаки – Король светлых эльфов приподнялся со своего трона – Но что еще сможет сделать грязный хуманс против мощи Тиаро Менториум, как не утонуть в собственной крови и просить о пощаде? – черные глаза старого Тамалия сверкнули. – И о чем хочешь говорить ты - член Совета Властелинов, голос Великих? О том, что ты знаешь, что в наших руках есть Корона? О том, что мы, эльфы и есть избранная раса, первородный народ, населявший Ториан от самого его становления в Бездне Миров много тысячелетий назад? Так чему ты удивляешься, если именно нас, первородную расу избрали неведомые Си-лы, и нашему лесу был уготован этот всемогущий подарок, с помощью которого мы вернем господство Местальэ во всем Ториане!

 - Я хочу тебе сказать, что гильдии Пространства не нужна эта война. Не в интересах Совета Властелинов рассказывать об этом Императору.

 - Ваша гильдия, как и вся раса хумансов будут уничтожены – ответил Тамалий.

 - Ты пленен Силой артефакта, можешь ли ты дослушать до конца! Будь же рассудителен, не для того я начал говорить с тобой чтобы слушать о том как падет моя родная гильдия! – Некреус стукнул кулаком об стол и даже через магическое зеркало портала Сорах увидел, как у него вздулись вены на шее.

    Разговор пошел на повышенных тонах. Сорах никогда не видел, чтобы магистр гильдии Пространства, почтенный Некреус, повышал голос на кого бы то ни было, но тут он явно кипел, и, казалось, был готов перейти на откровенную брань. Теперь же и Тамалий был совершенно не похож на себя. Тот старец эльф, который явился перед Сорахом, когда он вручал ему свиток как посланник башни, с каменным лицом и ледяным спо-койствием, вдруг куда-то исчез, превратившись вдруг в одного из своих подчиненных. Почувствовал Сорах, и как усилились толчки, теперь не просто сжимающие грудь и бьющие по вискам, а готовые вывернуть наизнанку мага. Только теперь Сорах осознал, что эта, чужая и непонятная грубая сила, дышащая неким ужасом, холодом и местью и есть Сила Тиаро Менториум. Корона Мрака была повсюду, энергия, шедшая от нее, питала каждую частичку магического пространства. Теперь стало понятно, почему эльфы были так уверены в себе! Тамалий Зеленый мотнул головой. Король явно пытался остудить эмоции.

 - Совету Властелинов не нужна это война, – повторил Некреус. – Нельзя избежать неизбежного, того что предначертано и уже создано, но можно изменив настоящее предопределить будущее и найти лазейку в прошлом. Ты знаешь о том, что Арканум противопоставит Силе Короны Мрака свой артефакт?

    Эти слова магистра заставили короля светлых окончательно придти в себя.

 - Я не знаю, о чем говорит твоя гильдия, и что знают Великие, но я не ведаю артефакта такой мощи, что мог бы противостоять Тиаро Менториум.

 - Ты много не знаешь, Тамалий, и много, увы, закрылось раз и навсегда из-за твоей слепой ненависти к нашей расе.

    Король промолчал.

 - Орудие, что попало в руки архимагов Арканума, разрушительно, – продолжил Некреус.- И не считаться с ним было бы великой ошибкой с твоей стороны, Владыка священного леса.

 - Зачем ты мне все это говоришь, маг?

    Некреус вздохнул. Сорах видел, как тяжело магистру дается этот разговор.

 - Мы точно не знаем что это, не знаем истинной мощи артефакта, который попал в руках архимагов, но его сила кажется нам почти беспредельной. Точно также, как неизвестны нам истинные возможности Короны Мрака, мы не знаем возможностей их артефакта… Сила, спрятанная в его глубинах чужда этому миру, это некий ящик Пандоры.

 - Ты хочешь сказать, что артефакт в руках хумансов не из Ториана?

 - Мы не можем ничего утверждать, но и понять что-то мы не можем, – ответил Некреус.

 - Никакой другой артефакт, кроме Тиаро Менториума не обладает такой Силой, чтобы, прорвав оболочку этого мира, уцелеть в хаосе потока энергетических полей, – Тамалий покачал головой

 - Но как же Держава Хаоса, которую каким-то чудом удалось заполучить гномам?

 - Откуда ты знаешь о Державе Хаоса, хуманс?

   Некреус пропустил вопрос Тамалия Зеленого мимо ушей.

 - Тебе неведомо то, что знает наша гильдия, поэтому прошу тебя выслушать, прежде чем делать необдуманные шаги.

    Тамалий побледнел. Вместе с ним побледнел и Сорах. Держава Хаоса. О чем говорил Некреус? Молодой маг не мог поверить своим ушам. Неужто второй равнозначный по Силе Короне Мрака артефакт тоже был тут, в Ториане?

 - Откуда я могу знать, что это не ложь? – спросил король.

 - На этот раз, ты можешь поверить мне только на слово. Я не могу рисковать и предоставить тебе какие бы то ни было доказательства.

    Тамалий кивнул. Сорах прекрасно понимал чувства короля Местальэ – поверить Некреусу на слово, хумансу… представлялось сомнительным удовольствием. Но что если сказанное магистром гильдии Пространства правда, как быть тогда? Про какой еще артефакт он говорил.

 - Великие чувствуют, как тяжело этому миру ощущать такую мощь, как присутствие артефактов. Магические нити трещат по швам, Торсионные поля колеблются, сама оболочка нашего мира буквально стонет от тех выплесков магических субстанций, что дают артефакты, которым нужно высвободить свою мощь! Ты, маг, разве не чувствуешь что что-то происходит с Силой? Не чувствуешь смещения ее источников?

 - Я чувствую только мощь Тиаро Менториум, которая и избавит наш мир от страданий, уничтожив хумансов и испепелив их артефакт, – на лице Тамалия вновь появилась каменная маска, не выражающая никаких эмоций.

 - Ты не понимаешь, что будет, если в бою столкнуться силы Короны Мрака и того артефакта, которым владеют архимаги Империи? Наш мир не выдержит высвободившегося потока Силы, который в этот миг сорвется изнутри артефактов. А что будет, если в битву вступит Держава Хаоса гномов?

    Тамалий, казалось, вздрогнул. Похоже, слова Некреуса оказались для него неожиданностью.

 - За что будет биться ваш народ? За руины, за выжженные леса, за высушенные до дна реки и превращенные в прах горы? Все будет предано огню, а ни на земле, ни в небесах, нигде не останется ни одной живой души! За что будут биться эльфы, когда все они будут испепелены…

    По губам Тамалия заскользила та самая презрительная улыбка, которую Сорах уже видел на лице эльфийских лучников, сопровождавших его по пути сюда. Полная ненависти и отвращения.

 - Эльфы - исконные властители Ториана, и наш народ защитит Корона Мрака… Эльфы заслужили этот артефакт. Есть те, кого не может познать ваш узкий разум, хуманс, и они предопределили наш успех, даровав нам Тиаро Менториум. Наши леса, произойди все действительно так, как ты говоришь, останутся жить, под ее щитом. А Дерево Грез взрадит новый мир, мир где не останется место никому, кроме нашей расы!

 - Тамалий, – Некреус по ту сторону магического зеркала встал из-за стола, – Я прошу тебя, внемли здравому смыслу. Наш мир не выдержит, если в него разом выльется такая мощь, пойми. Я не знаю, кто сказал тебе все это, но этот мир гораздо древнее, чем ты думаешь, он полон загадок и тайн, и даже Великие не нашли ответов на все из них. Но, я не знаю, как тебе объяснить… Знак дан. Совет Властелинов должен остановить безумие… - он сделал паузу. – Корона Мрака, только инструмент, она не дает тебе власти, она сама властвует, но направляется при этом чужими руками. Ты же становишься заложником Силы этого артефакта и высвобождаешь его силу так, как хочет чья-то неведомая потусторонняя Мощь. Но если правильно применить Силу, можно создать баланс, гармонию, погрузить артефакт в сон и тогда его разрушительное начало отступит, но Мощь не позволит Империи притеснять Вас. Зачем начинать войну, которая все погубит, исход которой предопределен, если вы можете жить, имея такой артефакт, который сдержит любые притязания имперцев? У вас свой лес, свои земли, почему вам не наладить с Торианской империей контакт? Точно такой же баланс может быть у гномов с их Державой Хаоса. Как ты не поймешь, что источники Силы нашего мира балансируют на грани и любое касание магического пространство может быть гибельно. Держава Хаоса, Корона Мрака и… тот третий артефакт, они не должны объединиться. Может высвободить то, что я не могу объяснить словами. НЕЧТО. Запустится процесс, и сметутся барьеры, разделяющие тонкими линиями границы нашего мира. Вы не знаете того, что знает наша гильдия, Тамалий, но когда-то каждый захочет вернуть себе то, что принадлежит ему по праву. Любыми способами, любыми! Я заклинаю тебя, не быть пешкой в этой игре… Но если будет баланс…