Аранавир - Астариот

• Название: Астариот
• Автор: Аранавир
• Жанр: Фэнтези

Жизнь странная штука. Всего год назад ты был простым студентом, а теперь ни много ни мало Император в изгнании. И хотя ты ушел по своей воле, это никого не волнует.

  P.S. Версия окончательная и чищенная (в меру способностей, буду рад помощи). Что-то добавлено, что вырезано, многие сцены переделаны. Но общая сюжетная линия осталась прежней.   

P.S.S. С удовольствие выслушаю отзывы, буду благодарен за ловлю логических и орфографических блох.

---

 Пока я возился в земле, изображая крота, к лагерю подкатило четыре телеги. Первая была загружена скверно сплетенными щитами в полтора человеческих роста и связкой реек, чтобы укрепить их в вертикальном положении. Второй заполняли грубо сколоченные элементы будущих лестниц. Судя по всему окончательно их собрать планировалось на месте. Видимо для этого в третью покидали обрезки дерева, имелся небольшой запас гвоздей и молотки. В четвертой лежал совсем небольшой запас стрел и болтов, основное пространство занимала еда.

 Ну что же, будем считать, что в подобных обстоятельствах и это отличный результат. Зачет сдал, Стас.

 Я потянулся и направился к Логейму.

 - Пусть люди готовятся, штурм начнем через час-два, катапульты и баллисты распределить полукругом, пусть бьют по верхним окнам. Я немного помагичу над стрелами и ядрами, но много не ждите. И пусть отряд будет готов идти на приступ по команде, заранее распредели бойцов по пятеркам, не думаю, что большим числом будет удобно действовать в коридорах и комнатах,- развернувшись, я направился к стрелам и ядрам. На каждом мне предстояло выжечь небольшую руну и наполнить ее силой. Ни о каких взрывах, проеданиях камня кислотой и речи не шло. Максимум, чего мне удалось достичь, так это небольшой вспышки при ударе о нечто твердое. Конечно не пренебрегли и очевидным - обмотали наконечники и ядра тряпьем, облили алкоголем. Скрипя и покачиваясь, машины стали занимать указанные позиции.

 Собственно штурм я отложил только по одной причине: в моих планах было заставить защитников немного понервничать. Будь моя воля, так я бы вообще атаковал ночью второго, а то и третьего дня, но сейчас обстоятельства такой воли не давали.

 Время текло бесконечно медленно. Вздохнув, я сделал несколько шагов и вонзил Черный Меч в центр рисунка. Не хочет мне помогать добровольно... пусть тогда поработает накопителем.

 По линиям спирали потекло черное пламя. Меч дрогнул от возмущения и, как живой, постарался выбраться из жирной земли. Но все руны, размещенные на спирали, озарились прохладным голубым светом и выпустили сотни тонких полупрозрачных ниточек, обхватив артефакт со всех сторон. Я учел все. И несогласие меча с моими планами и его ядовитую силу, разъедающую все и вся, преобразователь я успел подсмотреть в короне. Точнее она сама мне его показала.

 - Начнем пожалуй

 Меч уже не просто дрожал от возмущения, он испускал настоящие волны Тьмы с не очень приятным содержимым. Вот только руны ловко орудовали десятками ниточек, поглощая выпущенную силу. Поняв, что на этот раз я не оставил ему выбора, меч замер, послушно питая спираль.

 Зато в сознании невероятно четко сформировалась мысль о том, что просто так мне это с рук не сойдет и расплата будет долгой и кровавой. Вот уж не думал, что артефакт обладает настолько ярким характером. Одно дело подобие разума, а совсем другое, когда меч действительно может мыслить...может у него еще и душа есть?

 "Ладно, рассчитаемся, а пока работай" - я вернулся к реальности, откинув в сторону всякие лишние измышления, не место им посреди разгорающийся схватки.

 - Начнем, пожалуй,- снова произнес я, подавая сигнал Логейму. Забряцали извлекаемые мечи, поправляемые доспехи и щиты. Глухо хлопнули метательные машины, посылая свои снаряды. Как я и думал, даже теоретической возможности попасть внутрь замка не имел ни один из них. Полупрозрачной зеленоватой пленкой вспыхнула защита, с легкостью отразив ядра и стрелы, после чего мгновенно пропала. Собственно этот залп нужен был по единственной причине - оценить щит замка.

 Им оказалась пульсирующая защита довольно высокого уровня. Судя по канатам энергии, которые тянулись к щиту, внутри крепости было три немаленьких накопителя, от которых он и запитывался. Ко всему прочему разворачивался щит сразу из множества точек, что существенно ускоряло его установку и говорило о мастерстве мага. Особое внимание следовало уделить интеллектуальному блоку, который должен был мало того, что распознать угрозу, так еще и сменить центральный символ в рунном круге в глубине крепости, который отвечал за стихию щита. Каких-то анализирующих заклинаний я не заметил, а значит полноценного защитника князья Толледа себе позволить не смогли. Скорее всего денег не хватило и на урезанную версию. А значит местный аналитический центр всего лишь плененная душа, которая полагается на свои суждения.

 Ладно, примерно на это я и рассчитывал, разве что количество накопителей неприятно удивило. Встав в маленький управляющий круг, я обратился к основному узору, который выглядел страшной мешаниной символов и линий. Это я на всякий случай подстраховался, даже если вдруг в замке есть маг, он не поймет мои намерения до последнего момента. На самом деле все было просто: два заклинания, случайным образом наложенные друг на друга.

 Над моей головой вспыхнула ослепительная сфера огня - первым делом я направил энергию меча именно в этот рисунок. Пламя стремительно вращалось, и было настолько ярким, что смотреть на него было невозможно. Между тем энергия наполнила второй рисунок.

 Это плетение начало формироваться внутри огненной сферы, которая на самом деле оказалась полой. И если в пламя я вбухал просто дикое количество энергии, то "Ветер Тьмы" впитал настоящие крохи. Зато узор шара был по своему прост и понятен, а вот второе заклинание где-то даже напоминало имперскую вязь. Именно из-за этого я час ползал в земле с линейкой, боясь ошибиться даже в самой малости. Хотя крохи тоже понятие относительное...с моими возможностями я не напитал бы и четверть этого плетения.

 Все это должно было выглядеть, как попытка проломить защиту грубой силой. А на деле расчет был совсем на другое.

 Величественно взмахнув рукой, я отправил пылающий шар в полет. Крепость окуталась насыщенно-синей пленкой, сомнений у духа не было.

 - Закрыть глаза,- ничуть не смущаясь, заорал я во все горло.

 Рвануло знатно. Несмотря на зажмуренные глаза, я некоторое время ничего не видел. По плато прокатилась волна сухого жара, вся растительность на расстоянии пятидесяти метров от крепости превратилась в серый пепел. А вот сам замок, как и ожидалось, устоял.

 В рядах отряда раздались разочарованные вздохи. Солдаты явно ожидали от такого эффектного заклинания больших результатов. В идеале им бы хотелось видеть оплавленный кусок камня, сгоревшие ворота и сплавленную в единую массу арку и решетки.

 Я некоторое время постоял, про себя считая до тридцати. Солдаты все чаще оглядывались на меня, не понимая, почему я не предпринимаю чего-нибудь еще. Досчитав до конца, я начал закачивать силу в два полностью идентичных круга, содержащих чары земли. Почва перед замком дрогнула, поднимая в воздух клубы пыли. Из-под тонкого слоя дерна показался камень, изгибаясь дугой. Вот он рухнул, поднимая еще больше пыли. Спустя несколько мгновений, ушедших на окончательное формирование, из облака показалась клиновидная змеиная голова, за ней потянулось длинное серое тело.

 Две каменные змеи, издавая громкое шипение и демонстрируя защитникам молочно-белые кристаллические клыки, направились к воротам. Перед крепостью начала разворачиваться привычная пленка, на этот раз полупрозрачная, с многочисленными завихрениями. Но вот как-то медленно, неуверенно. Полностью укрыть замок она уже не смогла, будто достигнув некоего предела. Первый же бросок каменной змеи расколол ее на множество кусков. Высвободившаяся сила вырвалась в мир карликовыми, буквально в пару метров высотой, вихрями. Покружив около замка, она окончательно рассеялась.

 Наверно сейчас стоит кое-что объяснить. Вернемся к моменту столкновения огненного шара и защиты замка.

 Взрыв. Пленка воды успешно удерживает дикий жар и море силы, а в это время из глубины огня выскальзывает второе заклинание. Ножи воздуха с легкостью пробивают защиту воды, пронося в себе разбитый на части узор второго заклинания. Таким образом "Ветер Тьмы" формируется уже внутри крепости и душа, поставленная защитником, на него не реагирует. Собственно на то и был расчет, настоящего защитника или мага, управляющего системой защиты (да, такой способ тоже практикуется) подобным приемом не обмануть.

 Несмотря на угрожающее название, "Ветер Тьмы" вовсе не должен был кого-то убивать или рушить стены. Вместо этого он растянулся туманной пленкой вдоль щита, которую никто не заметил как раз из-за вспышки. Это сейчас я довольно долго и нудно рассказываю, на деле все произошло за доли секунды. Наткнувшись на канаты силы, туман разделился на три части и скользнул по ним к источникам. Каждый кристалл сейчас утонул в темном мареве, которое не пропускает энергию ни в одну, ни в другую сторону. Так в один момент крепость лишилась своей магической защиты. За счет остатков силы в питающих каналах душа еще пыталась как-то защитить замок, но не преуспела.