Маргарита Полякова - Право выбора

• Название: Право выбора
• Автор: Маргарита Полякова
• Жанр: Фэнтези

На дороге могут встретиться самые разные попутчики: домовой, который хочет избавиться от проклятья, воин решивший отказаться от свалившегося на него дара некроманта, орчанка, случайно оказавшаяся невестой принца Светлых эльфов, наемник-дроу, преследующий свои интересы и многие, многие другие. Никто не знает, куда приведет их дорога. И какой выбор они сделают в конце пути. Но ПРАВО ВЫБОРА есть у каждого из них.

---

Эльфийка нахмурилась и, обиженно фыркнув, удалилась. А некромант, упав на постель, мечтательно уставился в потолок, все еще находясь под впечатлением от увиденного. Ему, почему-то казалось, что все будет хорошо. И, как ни странно, на сей раз надежды на лучшее его не обманули.

- Лавр! - поразился Тайрон, когда дверь открылась, и он увидел вошедшего. - Что ты здесь делаешь?

- Устраиваю тебе побег, - невозмутимо сказал Светлый. - Оружие и артефакт у тебя отобрали?

- Не сразу, - фыркнул Тайрон. - Но ни то, ни другое так просто в руки даваться не хотелось. Пришлось эльфам применить магию.

- Что ж... утраченное нужно вернуть. И меч, и артефакт. Позови их, - посоветовал эльф.

- То есть как? - озадачился Тайрон.

- Просто! Представь себе сначала артефакт, затем меч, и позови! Это ведь не простые подарки. Они откликнутся на зов хозяина.

Некромант удивился, но спорить с Лавром не стал. И вскоре оба самых главных его приобретения уже были с ним рядом.

- Ничего себе! - не мог поверить Тайрон.

- Заклятье на верность - очень сложное и мощное. Татьяна больше полувека билась, прежде чем получила результат! - объяснил происходящее Лавр. - Ни артефакт, ни меч никогда тебя не покинут. Их никто не сможет даже взять в руки, а не то, что украсть. Тебе достаточно их только позвать. И они вернутся.

- Но почему? Почему вы подарили мне столь ценный дар? - не мог понять Тайрон. - Ведь вы меня так мало знаете....

- Достаточно, - отрезал эльф. - И вообще... долго ты еще собираешься прохлаждаться в своей... м-м-м... темнице? Ты собираешься бежать, или хочешь позволить милейшей леди Эрлаэнеллен себя убить? Между прочим, Трофим уже ждет тебя с оседланными лошадьми и собранными в дорогу сумками в трактире "Перекресток".

- Спасибо! - выдохнул Тайрон, хлопнув Лавра по плечу. - Надеюсь, что судьба даст мне шанс вернуть свой долг!

- Может быть, - ухмыльнулся Лавр. - А пока возьми вот это. Думаю, эльфийская тюрьма убедила тебя, что путешествовать в качестве некроманта небезопасно.

Тайрон развернул серебристую ткань и увидел тонкий черный кожаный ошейник, усыпанный шипами. Знак рабства был вышит золотыми нитками и слегка светился. Татьяна выполнила свое обещание. И теперь он спокойно сможет добраться до Верховной Жрицы.

 ***

Если бы Тронгрейм Гримрикс, принц Омрийский, был не принцем, а полноправным королем, он отменил бы традицию Великих Походов к демонам! И пусть бы вопили старые маразматики в Совете, что нельзя нарушать традиций! Чхать! Почему нормальный орк, едва только ему стукнет первая сотня лет, должен отправляться куда-то к демонам на рога? Делать что ли больше нечего? Под боком Нейтральные земли распоясались донельзя, а он, наследник престола, почти пять лет занимался тем, что гонял по горам диких збыыхов! И что толку? Зеленоволосые монстры по-прежнему жрали всё подряд (включая друг друга), разговаривали междометиями и размножались со страшной скоростью. А если учесть, сколько в горах было укромных ущелий, пещер и лесочков, найти и истребить всех збыыхов было просто нереальной задачей. Да и на кой демон оркам нужны эти треклятые горы? Безжизненные скалы, мерзлые камни, узкие, козьи тропы... ни полезных ископаемых, ни караванных троп, ни-че-го!!! В одной их старинных легенд говорилось, что горы - это погибший тысячелетия назад дракон. И Тронгрейм постепенно приходил к выводу, что легенды не лгали. Если бы Омрийский хребет был обычными горами, от них была бы хоть какая-то польза! Принцу даже думалось, что войной на орков никто не шел не только потому, что не хотели связываться с жестокой и воинственной расой. Просто воевать было не из-за чего. А набрать целую армию идиотов, согласных сражаться за одну только Великую Идею... возможность подобной авантюры не приходила в голову даже вралям-летописцам.

Тронгрейм ободряюще похлопал своего жеребца по мощной шее и скомандовал устраиваться на ночлег. Последний ночлег перед тем, как его военный отряд войдет в Омрию. Ворота откроются, герольды затрубят в трубы, и Великий Поход будет закончен. С этого момента принц будет считаться полноправным наследником престола. И, в случае смерти короля, оденет корону. Вот только Тронгрейм надеялся, что отец его проживет как можно дольше. Потому что жить в серпентарии, называемом королевским дворцом, ему совершенно не хотелось. Опять интриги, глупые фрейлины, непрошеные советчики, лизоблюды, телохранители... тьфу! Когда действительно нужно, ни одного из них днем с огнем не сыщешь! Где, спрашивается, были все эти прохиндеи, когда на принца покушение совершалось? Причем прямо на балу, в тронном зале? Если бы не ушлая девица, из клана Синих, стрела пронзила бы Тронгрейма насквозь! Ведь на торжественные мероприятия (чтобы их демоны поимели, причем в самом извращенном виде) кольчугу, видите ли, одевать не положено! И что мы имеем в итоге? Перспективу жениться, причем в самом недалеком будущем!

Разумеется, никакого официального обещания дано не было. Но Тронгрейм привык отвечать за свои слова. В конце концов, спасенная жизнь того стоила. А чем еще он мог отблагодарить девушку? Ну не деньгами же! Тогда клан Синих точно счел бы себя оскорбленным! Защищая короля, они выполняли свой долг, и отнюдь не ждали никакой благодарности. Вот только... неблагодарные короли долго не живут. Тронгрейм невольно поморщился. Хорошо было бы, если бы девица сама отказалась от брака. Мало ли... полюбила другого, или еще что-нибудь. Однако принц понимал, что это нереально. Кто откажется стать женой наследника престола и, в будущем, королевой?! Так что придется все-таки Тронгрейму жениться. Стиснув зубы и прикрыв глаза. Поскольку спасшая его девица была совершенно не в его вкусе. Радовало принца только одно - орки к свадьбам относились тщательно, не торопясь. Так что с официальным предложением, обручением и помолвкой можно было потянуть. Хотя бы года два. А там... вдруг что-нибудь изменится? И вообще... надо поговорить с этой девицей, посмотреть еще раз... вдруг, чем демоны не шутят, он за последние пять лет расцвела и стала красавицей?

Вырваться из дворца, чтобы встретиться с Ширайсенни Феллтенай из клана Синих, Тронгрейму удалось спустя неделю после Великого Похода. Череда официальных мероприятий, посвященных возвращению принца, казалась бесконечной. В конце концов, Тронгрейм просто сбежал. Разумеется, отцу о цели своего визита в клан Синих он сообщил, но больше - никому! А то увяжется свита, и поговорить с Ширайсой наедине точно не удастся. А принц вообще хотел обойтись без официоза. И даже не стал предупреждать потенциальную невесту о том, что готовится к ней прибыть. Насколько Тронгрейм знал, она вместе с братьями любит охотиться на Пустошах. Ну и... почему бы к ней не присоединится? Парадное одеяние Тронгрейм оставил во дворце, на землях клана Синих он был всего пару раз (и то с официальным визитом), так что вряд ли его здесь кто-нибудь узнает. И успеет предупредить Ширайсу. Правда, ее братья принца знали хорошо, поскольку не раз сражались рядом с ним, плечом к плечу, и участвовали в различных авантюрах, но...с ними он сумеет договориться. Неужели они не хотят счастья своей единственной любимой сестре?

Охотников Тронгрейм нашел быстро. И не мудрено. Троица носилась по Пустошам с дикими воплями и пыталась поймать нечто мелкое, мечущееся в траве. Гхм... и это называется охота? Любопытно, много они дичи поймали таким способом? Впрочем... в данный момент принц был вовсе не против того, чтобы подурачиться. Да и невесте пора было показаться. Вот только... что-то здесь было не так. Тронгрейм наметанным взглядом окинул ладную женскую фигурку, утянутую в национальный охотничий костюм клана Синих. Какая-то Ширайса была... мелкая. Или она такой просто казалась на фоне братьев, каждый из которых комплекцией напоминал большого горного медведя? В любом случае, принц не любил неясностей. И неожиданностей. А потому решил для начала подъехать к братьям. Благо, Ширайса в очередной раз унеслась от них в неизвестном направлении.

- Ваше высочество! - заметив Тронгрейма, Грум и Грим почтительно склонили головы.

- Сколько раз вас предупреждал, будете звать меня высочеством, побью! - нахмурился принц. - Мне это во дворце до тошноты надоело!

- Кого из нас будешь бить? - расплылись в улыбках братья, предвкушая веселую забаву и соскучившиеся по старому приятелю.

- Монетку кину! - съязвил Тронгрейм, спрыгивая с коня и снимая куртку. - Ну? Кто первый?

Братья переглянулись, и первым спрыгнул с коня Грим. Как всегда. Есть вещи, которые не меняются. И от осознания этого принц почувствовал себя беспричинно счастливым. Здесь не будут его щадить, не станут ему подыгрывать и не пожелают соизмерять силу. Именно поэтому Тронгрейм любил бороться с братьями. Ему самому было интересно, научили ли его пять лет Великого Похода действительно чему-то стоящему? И чему за это время научились братья? Кулак Грима просвистел рядом с ухом, но принц легко ушел от удара. Главное было - не попасться в тесный захват огромных ручищ. Иначе Тронгрейму снова грозит трещина в ребре. А он еще от прошлой раны не совсем отошел. И, по чести, вообще не должен был ввязываться в поединок. Хоть у принца и был самый лучший лекарь, но... вдруг швы на боку все-таки разойдутся? Однако Тронгрейм не желал слушать голоса разума. Ему слишком хотелось размяться со старым приятелем. Ай, демон! Грим, как будто почувствовав, попал кулаком прямо по раненному боку! Принц поморщился, а противник, поняв, что здесь что-то не так, невольно замер. Тронгрейм тут же воспользовался ситуацией и свалил Грима с ног.