Маргарита Полякова - Право выбора

• Название: Право выбора
• Автор: Маргарита Полякова
• Жанр: Фэнтези

На дороге могут встретиться самые разные попутчики: домовой, который хочет избавиться от проклятья, воин решивший отказаться от свалившегося на него дара некроманта, орчанка, случайно оказавшаяся невестой принца Светлых эльфов, наемник-дроу, преследующий свои интересы и многие, многие другие. Никто не знает, куда приведет их дорога. И какой выбор они сделают в конце пути. Но ПРАВО ВЫБОРА есть у каждого из них.

---

- Лавертеналлен и Татьяна о, Фэлл дер Шанталльэртен Томерллинель, - провозгласил церемониймейстер.

Пара показалась в конце коридора, и у Эрлайни вылетели из головы все мысли. И о церемониале, и обо всем остальном. Лавертеналлен явился к ней с человеческой женщиной! С той самой, которую страстно целовал на площади после Первого поединка! И на ее запястье тоже красовался брачный браслет.

- Не может быть! - прошептала Эрлайни. - Супруга эльфа - человек?!

- Вы не знали, кого приглашаете? - возмутился лорд Нерсис. - Вы даже не удосужились выяснить, кто у вас соседи? О том, что Лавертеналлен женат на человеческой женщине, известно всем!!! И мы были поражены, когда вы пригласили его в гости вместе с супругой.

- Я думала, что она эльфийка, - жалобно попыталась оправдаться Эрлайни, понимая, что допустила непростительный промах. - Я и подумать не могла...

- Теперь поздно! Они наши соседи, и они получили официальное приглашение! - одернул эльфийку лорд Нерсис. - Это будет уроком... никогда не попадайте под власть стереотипов.

Эрлайни с несчастным видом кивнула. А что еще она могла ответить? Ведь лорд Нерсис был прав. Она просто поддалась стереотипам, даже не подумав, что супругой Перворожденного может быть обычная человеческая женщина. Эльфийка ждала, пока парочка подойдет ближе, и с любопытством вглядывалась во вспыхивавшие на их пути руны. Смерть, власть, кровь, сила, преодоление, любовь... последняя, засияв, оплела брачные браслеты парочки яркой зеленой иллюзией вьюна. Истинные чувства! Ничего себе! Но как? Как Светлый эльф смог полюбить человеческую женщину? Пусть даже не совсем обычную? Да, магия Татьяны была очень сильной, да, она была удивительно хороша собой... но она же была человеком! Однако Лавертеналлену, казалось, это было совершенно безразлично. Да-а-а. Ну, теперь, по крайней мере, понятно, почему Властительница поставила во главе Нейтральных земель именно эту парочку.

- Лайринелль о, Фэлл дер Лавертеналлен Томерллинель, - произнес церемониймейстер, и показалась еще одна эльфийка.

На сей раз руны повторили практически тот же узор, каким всегда приветствовали саму Эрлайни - юность, красота, невинность. А когда Светлая подошла ближе, ни у кого даже сомнений не осталось, чья она дочь. Лайринелль была копией Лавертеналлена. Такие же платиново-белые волосы, фиалковые глаза и... голос крови, который связывал ее с обоими родителями. Дочь. Рожденная в браке. Эрлайни прекратила понимать вообще что бы то ни было.

- Пора пригласить гостей к столу, - напомнил ей лорд Нерсис, выведя из состояния оцепенения.

- Прошу за мной! - спохватилась Эрлайни, поднявшись с кресла и направляясь в обеденный зал.

- Если леди Эрлаэнеллен позволит, я хотел бы задержаться с лордом Нерсисом, и обсудить пару вопросов, - вежливо поклонился Лавр. - Не думаю, что дамам будут интересны наши мужские разговоры.

- Хорошо, - кивнула Эрлайни, окончательно растерявшись.

Что она будет делать за столом рядом с магичкой и совершенно незнакомой юной эльфийкой? Однако дамы нашли, чем занять Эрлайни. Татьяна интересовалась брачными традициями эльфов и расспрашивала об имеющихся холостых Светлых, достаточно высокого рода и положения. Ну или хотя бы дроу, если среди Светлых ничего приличного не найдется. Кажется, магичка была всерьез озабочена тем, чтобы удачно выдать замуж собственную дочь. И Лайра проявляла к расспросам матери повышенный интерес, постоянно задавая уточняющие вопросы. Однако вряд ли Эрлайни могла быть полезна им в таком щекотливом вопросе. Во-первых, потому что была незаконнорожденной, и благородных Светлых знала не так уж много. А во-вторых,... кто в здравом уме решиться жениться на эльфийке, матерью которой была человеческая женщина? На такое даже дроу не способны! И если бы Татьяна была одна, Эрлайни высказала бы ей это в глаза. Но расстраивать юную, восторженную Лайринелль совершенно не хотелось. И эльфийка, напрягая память, старалась рассказать все, что знала. В конце концов, разве она сама не надеялась на лучшее? Не собиралась отправиться на выборы Верховной Жрицы? А что уж осуждать Лайринелль... рано или поздно, она сама поймет, что мир жесток, а чудес не бывает. Хотя... юной эльфийке повезло все-таки больше, чем Эрлайни. У нее были любящие родители. И достаточно денег на любые капризы.

Тем временем, пока дамы изо всех сил развлекали Эрлайни, Лавр вел серьезный разговор с лордом Нерсисом. Прожженный интриган сразу понял, что эльфу от него что-то надо, и пытался выгадать на этом как можно больше. Однако когда Лавр озвучил свою просьбу, на лорда просто напал столбняк. Что значит - надо освободить некроманта? Кому надо? Да Эрлаэнеллен лично приказала держать его под особой охраной и уничтожить по всем правилам!

- И что вы хотите за освобождение Тайрона? - практично поинтересовался Лавр, совершенно не отреагировав на патетические речи о долге, чести и совести.

- Да что я могу хотеть? - закатил глаза лорд Нерсис, никак не в силах решить, чего и сколько стребовать с этого странного эльфа.

- Ну, например, вы можете хотеть защитить свои территории, - намекнул Лавр. - Я читал документы о собственности. Эрлаэнеллен была так неосторожна, что показала мне их. Я думаю, что юная эльфийка и сама толком не понимает, в какой дыре оказалась. Она же, в отличие от вас, не может видеть сути за витиеватыми формулировками. Насколько я правильно помню, если верить документу, эльфы официально отреклись от Ллернийского леса как от бесперспективных территорий. Однако поскольку уступить свои земли людям Светлым не позволяет жадность, они подарили эти земли Эрлайни. Дескать, вдруг что-нибудь получится? Тогда земли удастся вернуть. А нет... ну и демоны с ними. Насколько я понял, в Ллернийский лес сослали всех, кто был неугоден Повелителям?

- Правящим, - машинально поправил Нерсис. Лавертеналлен был прав по всем статьям. Но как же лорду не хотелось это признавать! - Если кто-нибудь узнает, что Ллернийский лес лишен покровительства Перворожденных, нам не выжить.

- Я не собираюсь никому об этом сообщать! - отмахнулся Лавр. - Напротив, я даже готов вам оказывать в некоторых вопросах помощь. Но от вас в ответ хотелось бы получить тоже самое. Эрлаэнеллен велела похитить некроманта, когда он был на наших территориях и находился под нашей защитой. Она еще слишком юна, чтобы понять, что мир не делится на черное и белое. И... я не хочу ее огорчать. Ей совершенно необязательно знать о нашем разговоре. Мы просто устроим Тайрону нечто вроде побега. А потом вернемся к нашим дамам и продолжим прекрасный вечер. Когда Эрлаэнеллен узнает, что некроманта в тюрьме нет, будет слишком поздно. Вы скажете ей, что он сбежал... ну, скажем, применив особо темную магию.

- Вы умеете убеждать, - ухмыльнулся лорд Нерсис, отвесив своему собеседнику уважительный поклон. Похоже, с Лавертеналленом действительно можно было иметь дело.

 ***

Тайрону казалось, что все случившееся с ним - просто сон. Нелепый, сумбурный и совершенно нелогичный. Мало того, что прямо на Нейтральных землях его похитили Перворожденные, (похитили! Перворожденные! Звучит как бред обожравшегося мухоморов шамана), так еще и заперли в таких покоях, которые на тюрьму не были похожи даже при очень большой доле воображения. Разве что на окне была решетка, да дверь охраняли стражники. А так... комната походила на очень дорогой номер в столичной гостинице. И предусматривала абсолютно все удобства. Да и кормили Тайрона почти так же вкусно, как дома. В такой обстановке обещание скорой казни не произвело на некроманта вообще никакого впечатления. Тем более, что и исходило-то это обещание от самой прекрасной женщины, которую он только видел в своей жизни! То, что все Перворожденные идеально красивы, Тайрон и раньше знал. И наблюдал, благо был знаком с Лавром и Лайрой. Но... все равно оказался не готов. Когда изящная красавица переступила порог, он невольно привстал с кресла и даже отвесил поклон. Волосы, цвета белого золота, чуть раскосые, пронзительные, темно-синие глаза, хрупкая фигура... дама казалась бесплотным видением, наваждением. Поэтому и приговор из ее уст прозвучал не так уж ужасно.

- Никогда бы не подумал, что вестники смерти бывают светловолосыми, - улыбнулся Тайрон.

Эльфийка нахмурилась и, обиженно фыркнув, удалилась. А некромант, упав на постель, мечтательно уставился в потолок, все еще находясь под впечатлением от увиденного. Ему, почему-то казалось, что все будет хорошо. И, как ни странно, на сей раз надежды на лучшее его не обманули.

- Лавр! - поразился Тайрон, когда дверь открылась, и он увидел вошедшего. - Что ты здесь делаешь?

- Устраиваю тебе побег, - невозмутимо сказал Светлый. - Оружие и артефакт у тебя отобрали?

- Не сразу, - фыркнул Тайрон. - Но ни то, ни другое так просто в руки даваться не хотелось. Пришлось эльфам применить магию.