Ирина Шевченко - И придет волчица

• Название: И придет волчица
• Автор: Ирина Шевченко
• Жанр: Фэнтези

В час великой беды, когда не останется надежды, и не будет иных заступников, придет волчица белая. И преисполнятся трепетом сердца узревших силу ее. И убоятся враги, и бегут в ужасе, ибо огонь и сталь пойдут впереди нее, и сумрак встанет за ее спиной...

Считаю своим долгом предупредить, что вторая книга будет значительно отличаться от первой. Будет меньше шуток и больше грустных, а иногда и мрачных эпизодов. После эпилога к "Дочери Хранителя" мне кажется это вполне логичным, но если кто-то к такому не готов, то пусть даже не начинает читать то, что написано ниже.

      От остальных жду честных отзывов.

      С уважением, Ирина.

---

   Лафия уже успела оценить мой подарок - "Нежить и нечисть в Восточных Землях обитающая", школьный справочник, который мне уже не нужен. Была там маленькая статейка и про лафий, ее я заранее заложила свернутым вдвое тетрадным листком и сообразительная нежить тут же открыла нужную страницу.

   - "Тварь паскудная", - с обидой прочитала она о себе, - "но лицом и телом соблазнительна весьма". Правда, соблазнительна?

   - Угу. А меч мой где?

   - Под листьями погляди, - махнула она, не отрываясь от нового чтива. - А про темных здесь написано?

   - Написано. А ботинки?

   - В кустах. Плохие ботинки. Жесткие.

   - Мерила что ли?

   - Хотела. Не налезли. У тебя нога маленькая. И сама ты маленькая. Снаружи. А внутри - большая-большая.

   - Это как? - спросила я, вытаскивая из колючих зарослей свою обувь.

   - Не знаю. Но я так вижу. Ты внутри другая. Не такая как человек. Не такая как эльф. Другая. Я таких больше не видела.

   - Ты говорила об этом кому-нибудь? - насторожилась я.

   - Нет. Зачем?

   - Правильно, незачем.

   - Будешь танцевать? С неправильным мечем?

   - Нормальный у меня меч, - пробурчала я.

   Тоже мне, советчица выискалась. Наслушалась чужих слов, будет мне теперь лекции читать. Но нужно в город братцев трофей отвезти, ножны заказать

   - Лучше уж танцуй, - майла уселась на свое любимое место под деревом и раскрыла книгу. - А к эльфу больше не ходи. И камень с огнем я тебе не отдам.

   - Какой камень?

   - С огнем. Но он не горячий. Холодный совсем, как лед.

   - Кристалл? - не поверила я. - У тебя остался кристалл?

   - Да, - кивнула она. - Тот чародей бородатый его взял, посмотрел, а потом в стороночку отложил. За тебя переживал, а про камень совсем забыл. А я его взяла. Красивый же. В нем можно дырочку проделать и на шнурок повесить.

   - Я тебе сейчас проделаю дырочку! Я тебе знаешь где дырочку проделаю?!

   Я совсем не собиралась ее пугать, но пальцы сами собой окутались лиловым сиянием, и лафия испуганно вжала голову в плечи. Я поспешно тряхнула рукой, развеивая не успевшее сформироваться заклятие, и осторожно подошла к майле.

   - Прости. Я не хотела на тебя кричать. Только нельзя в этом камне дырочку. И на шее его лучше не носить, хоть и красивый. Для тебя же лучше.

   - Огонь выйдет? - спросила она робко.

   - Да, огонь. И будешь потом гореть, как я вчера. А я такого никому не пожелаю, разве что твари той...

   Я умолкла так внезапно, что успокоившаяся после моей недавней вспышки лафия снова насторожилась и на всякий случай отодвинулась подальше.

   - Камень где?

   - Спрятала.

   - Отдай.

   - Не отдам.

   - Отдай, - попросила я. - Тебе от него никакого толку. Только выбросить останется. А мне пригодится.

   - К эльфу ходить? - нахмурилась она.

   Вот чудачка! И что ей вообще до меня за дело? Переживает, волнуется. Силой делится. А еще меня странной называет.

   - Отдай, пожалуйста. А я тебе еще книжек принесу. И платье подарю, есть у меня одно, как раз в твоем вкусе, а можно вырез еще глубже сделать. А хочешь, я тебе еды нашей принесу, самой вкусной. Тебе ведь нравилось когда-то?

   - Не помню.

   - Халвы принесу. Меда. А хочешь, шоколада принесу? Вку-усный.

   - Шоколад? - улыбнулась она. - Шоколад, кажется, помню. Сладкий и чуть-чуть горький. Как сильный мужчина, да?

   Ну, не знаю. У меня шоколад подобных ассоциаций не вызывает. Но со сравнением лафии я с самым честным видом согласилась.

   - Да. Принести?

   - Принеси.

   - А ты мне камень.

   Знать бы еще, откуда она его вынула.

   - Бери.

   - Спасибо. Завтра же шоколад тебе куплю. И еще сладостей, много-много, весь день будешь лопать. А сейчас посиди в стороночке, ладно? У меня тут мыслишка одна появилась...

   Получится. Должно получиться. И если получится, то никуда уже этот урод от меня не денется.

   Чуть в стороне от вчерашнего круга я начертила еще один. Как и накануне вписала в него квадрат и вычертила в углах руны стихий.

   Получится.

   Лафия посмотрела на меня и в который раз уже повторила:

   - Не делай так.

   - Сиди, читай, - отмахнулась я от "твари паскудной, но лицом и телом соблазнительной".

   - Не ходи к эльфу. Там огонь.

   Огонь. Я вздрогнула, вспомнив всепоглощающую боль беспощадного пламени.

   - Не волнуйся, - успокоила заботливую нежить. - У меня сегодня другие планы.

   Тьма. Непроглядная тьма и холод. И пустота. Словно в башке у колдуна сквозит вместо мыслей холодный ветер. Но мне и не нужно знать твоих мыслей, тварь. За то время, что уже прошло, твои планы могли сотню раз измениться, и вряд ли память стихий поможет мне отыскать твой след. Нет, у меня совсем другие цели. Ил ведь ранил тебя, урод. И твоя кровь в тот день пролилась в Посольском доме, и я чувствую ее теперь. Твоя кровь - твоя тень, она сама отыщет тебя. А мне нужно лишь связать две тонкие ниточки воедино, и ни один щит не закроет тебя...

   - Вот и все, - сказала я встревоженной майле, выходя из круга. - Ничего не случилось.

   - А ты злая, чародейка, - ответила она мне кровожадной улыбкой. - Я видела, что ты сделала. Ты очень злая.

   - Я зла с теми, кто сам не был добр ко мне. Считаешь это несправедливым?

   Она покачала головой.

   Я тоже так думаю. Нет ничего несправедливого в том, чтобы убийца хотя бы ненадолго ощутил себя на месте своей жертвы. Хотя бы во сне почувствовал те боль и ужас, на которые обрек другого. А я буду очень внимательно наблюдать. И я найду тебя, тварь. Узнаю по красным после бессонной от кошмаров ночи глазам, по тому, как ты станешь шарахаться даже крохотного лепесточка пламени, колышущегося на вершине свечи.

   Я найду тебя, и та боль, что сегодня впервые лишь слегка коснется тебя во сне, сожрет тебя заживо.

   В планах на вечер было возвратиться домой, перекусить, закрыться в спальне и долго думать о том, как жить дальше. Или постараться уснуть, и таким способом избежать безрадостных размышлений.

   Не удалось ни то, ни другое - во дворе меня поджидал Сэллер.

   Компанию гостю составлял Лайс, но при моем появлении братишка, как и всегда, поспешно удалился, сославшись на какие-то дела. Коротать время в обществе местных магов не доставляло Эн-Ферро удовольствия, а Сэл как раз один из них, пусть и не самый опытный, но и не самый слабый.

   - Здравствуй... А я тут...

   После вчерашней размолвки он чувствовал себя неуютно.

   - Вот и здорово, что ты тут, - улыбнулась я.

   Извиняться мы оба не умели, да и не за что было, если подумать. Вместо этого поболтали о пустяках: о Школе, о летних курсах, о том, что не мешало бы в весел собраться и устроить достойные проводы нашим "странствующим магам". А когда подобные темы себя исчерпали, Сэллер все же соизволил сообщить об истинной причине своего визита:

   - Гал, я тут штуку одну придумал. Хочу ее завтра Багуру показать, но... не все получается пока. Может, ты глянешь?

   - Показывай! - с готовностью согласилась я, удобнее устраиваясь на скамейке.

   - Тут не получится. К воде спуститься нужно, это с водой...

   - Ну, пошли...

   - Ага, - он радостно кивнул, подскочил с места и едва ли не кубарем слетел с холма на морской берег.

   Мальчишка!

   Я неспешно спустилась следом.

   - Стой, - велел он мне. - Нет, лучше сядь. Или... Ладно, стой.

   В самом деле, мальчишка.

   - Теперь смотри туда, - он указал на какую-то точку на воде, примерно в двадцати гиарах от берега. - Смотри.

   Смотрю.

   Сначала ничего не происходило, только волны в том месте стали как будто повыше, словно им приходилось перекатываться через какую-то преграду. Потом еще выше. Через минуту они поднимались уже в человеческий рост. А в какой-то миг одна из этих гигантских волн вдруг застыла. Несколько секунд она просто стояла стеной, через которую просвечивало клонившееся к закату солнце, а после стала медленно меняться. Впечатление было такое, словно это не морская вода, а какой-то неведомый до сих пор сорт глины, которую разминает в своих руках опытный скульптор. Еще мгновение, и невидимые руки вылепили из прозрачной массы фигурку криволапого кера. Один удивленный взмах ресниц, и этот кер отряхнулся, словно со сна, и медленно и лениво побрел по водной глади к берегу.

   - Ну как? - обернулся ко мне Сэллер.

   На его лбу поблескивали капельки пота, голос звучал натужно - очевидно, новое умение требовало больших затрат силы.

   - Впечатляет, - я положила руку ему на плечо, и сплела тоненькую энергетическую ниточку прямой передачи.

   - Спасибо, - благодарно кивнул водник, в то время, как выполненная в натуральную величину ящерка прогуливалась перед нами. - Я еще с потоками не совсем определился, думаю, есть другой способ подпитки, не такой емкий. Может, ты разберешься?