Геннадий Ищенко - Третий путь

• Название: Третий путь
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

---

- Прошу всех членов Совета завтра прибыть в зал заседаний в установленное время.

Ответом ей был беззвучный отклик, в котором она безошибочно распознала эмоции каждого из магов. Трое были удивлены и заинтересованы, трое - откровенно недовольны.

Несмотря на их недовольство, Лена не сомневалась, что будут все. Так и оказалось. Около десяти утра по ее часам в зал зашел последний из членов Совета Хен Фрост - тот самый архимаг и глава дома Лотар, который во время ее первого появления на Совете предлагал выкинуть молодую нахалку вон.

- Может мне кто-нибудь объяснит, - с порога недовольным тоном заявил он. - Чего ради меня оторвали от работы?

- Все очень просто, уважаемый Хен, я по вас соскучилась.

- По мне? - от удивления маг чуть не промахнулся мимо кресла.

- Ну не по одному вам, - мило улыбнулась ему Лена. - Я имела в виду весь Совет.

- Не думаете же, вы, что мы здесь будем вас развлекать? - спросил Макс Акт.

- Могли бы развлечь девушку, но разве от вас дождешься? - Лена с удовольствием наблюдала замешательство членов Совета.

Один только Орен Фел смотрел на нее с одобрением и усмешкой.

- Джентльменов среди вас не наблюдается, - со вздохом констатировала она. - Придется развлекать себя самой, да и вас в придачу. Для начала я всем расскажу некоторые факты из своей биографии, которые не являются секретом разве что для уважаемого Нила Харта.

Новый глава дома Кайтаидов и член Совета слегка улыбнулся, показывая ей, что понимает, о чем идет речь.

- И почему вы думаете, что нам это будет интересно? - спросил Макс Акт.

- Потому что то, во что я вас сейчас посвящу, рано или поздно приведет к кардинальным изменениям в жизни империи, а значит и в жизни ваших домов. Наверное, не один из вас думал, откуда я такая красивая свалилась на ваши головы. Открою маленький секрет: за мое появление вы должны быть благодарны главе дома Кайтаидов. Да не смотрите с таким неудовольствием на Нила, уважаемый Хен, он здесь совершенно не при чем. Когда я говорила о главе его дома, то имела в виду ныне покойного Ортена Маренса, которого случайно занесло в мой мир. Я обратила на себя его внимание и была обманом переправлена на Алкену.

- Так вы из другого мира! - вроде бы как даже обрадовался Орен Фел. - Вот почему вы порой просто завораживаете своей необычностью.

- Что, не водятся здесь такие девушки, Орен? - грустно улыбнулась Лена. - Я вас немного разочарую: физически мы с вами совсем не отличаемся. Моя подруга Элора Розейн ушла со мной в мир Земли, и никто там не заметил в ней ничего необычного. Со мной сюда пришли люди из моего мира, и у многих уже есть дети от ваших женщин.

- Чего ради тащить людей из другого мира? - даже удивился глава дома Родгар Арон Данг. - Здесь что, своих скуликов мало?

- Вы не в курсе самого главного, Арон, - покачала головой Лена. - Мой мир очень отличается от вашего. Прежде всего, в нем совсем нет магов. Связано это, скорее всего, с тем, что магической энергии в нем в десять раз меньше. А может быть, боги, которые научили ваших предков магии, до нас не добрались. Не имея ваших возможностей, люди стали развивать свои.

- Что могут люди? - презрительно процедил Хен Фрост.

- Ваши, может быть, и не много, да и то только потому, что вы сами им в этом мешаете. Вы добиваетесь нужного результата, управляя энергией напрямую. Людям это не под силу, и им приходиться искать обходные пути. Познание законов природы и изучение возможностей их использования для получения нужного результата - вот путь человечества. Он очень труден и долог вначале, но по мере продвижения идти становится все легче, а получаемые результаты - все весомее. Мои предки были на стадии развития вашего человечества лет пятьсот назад, а сейчас полностью покорили всю планету и построили корабли, на которых летают между мирами. Они летают по небу быстрее ветра и птиц, плавают по своим океанам и в их глубинах, добывают нужные им минералы, проникая глубоко под землю. А вы остановились в развитии и тысячи лет топчитесь на одном месте, не зная даже основ того, что зовется здесь магией.

- Не верю ни единому слову! - стукнул рукой по столу Хен Фрост. - А по поводу магии вообще чушь полная!

- Вы, Хен, должны хорошо запомнить, что я никогда не утверждаю того, о чем не имею достаточно полного представления. Если я сказала, что в магии царит застой, можете хоть сто раз стучать по столу, положение дел от этого не улучшиться.

- Чтобы так судить о магии, надо знать о ней гораздо больше всех остальных, - осторожно заметил Макс Акт. - И доказать свои слова делом.

- А тут и доказывать нечего. Вы все работаете только с готовыми формами, и новые плетения получаете их перебором, зачастую не имея представления, к чему это может привести. Единственный дом, который разобрался в основах магии это уничтоженный тысячу лет назад дом интерфекторов. Да и те не нашли ничего лучшего, чем применить свои знания для оттачивания ремесла наемных убийц. Сколько домов тогда с ними воевало? И сколько времени против них держался этот относительно небольшой дом?

- Из ваших слов следует сделать вывод, что вы повторили подвиг древних интерфекторов и познали назначение и законы взаимодействия элементарных форм? - спросил Орен Фел.

- Никаких подвигов я не совершала. Просто повезло попасть в подземелье под цитаделью дома Кайтаидов, где сохранилась лаборатория интерфекторов с большой библиотекой.

Все взоры моментально устремились на Нила Харта.

- Все самоуничтожилось при нашей попытке проникновения, - лаконично ответил тот. - Именно тогда и погиб Хор.

- Это что же, вы тысячу лет жили над этой лабораторией и ни о чем не догадывались? - с некоторым даже возмущением спросил Хен Фрост и, увидев ответное пожатие плеч Нила Харта, бросил:

- Бездари.

- Не стоит никого оскорблять, - сказала Лена. - Помещение было глубоко под фундаментом, и попасть туда можно было только порталом.

- И вы сами по этим книгам научились их магии? - заметил нестыковки в рассказе Макс Акт. - И на книгах не было никакой защиты? Отчего же тогда разрушилось помещение?

- Был у меня один учитель, который уничтожил себя вместе с лабораторией.

- Так вы что, интерфектор?! - дошло, наконец, до Хена Фроста.

- Мою печать вы видели. Похожа она на печать погибшего дома? Их знаниями я обладаю, но знания и применение - вещи разные. Убивать можно и с тем, что есть у вас. Не стоит членам Совета бояться страшилок тысячелетней давности.

- А убийства в столице пять лет назад с вами не связаны? - спросил Арон Данг. - Там, по-моему, применялись некоторые специфические приемы. И потом эти алтари...

- Алтари активировались сами, когда я попала в один из тайников, а убийства... Некоторые из них на моей совести, остальные это обычное сведение счетов между домами. О некоторых вы можете быть в курсе больше меня.

- А зачем вам это было нужно? - спросил Орен Фел. - Неужели из-за денег?

- Ну что вы, Орен! Золота в тайниках было достаточно. Просто у меня предстояла встреча с Маренсом, и теорию надо было подкрепить практикой.

- И она об этом говорит так спокойно! - возмутился Хен Фрост.

- А я что, рыдать должна? Некоторые из вас тренируются на людях, что с моей точки зрения преступно, а мне уже нельзя прибить несколько садистов и извращенцев? Раз их смогла кончить четырнадцатилетняя сопля, значит, и жалеть о таких не стоит. А если у кого есть претензии, так лично я против магической дуэли возражать не буду.

- Что было, то было, - буркнул Арон Данг. - Тем более что там действительно никого нормального не было. Давайте лучше проясним вопрос по пришельцам из-за грани.

- Я могу вам рассказывать о своем мире и его обитателях долго, но я лучше покажу.

- Это как? - подозрительно спросил Хен Фрост.

Лена молча достала из-под стола ноутбук и под внимательными взглядами шести пар глаз разложила его и включила питание.

- Это немагический артефакт, который содержит зачатки разума, способность к общению и может показывать различные движущиеся изображения вроде магии иллюзий, но, в отличие от нее показывает то, что было или есть в реальности. Сейчас вы посмотрите не очень большой фильм о моем прежнем мире, а изображение будут сопровождать мои комментарии, которые я сделала раньше, поскольку языка, на котором ведется показ, вы не знаете. К сожалению, размер экрана небольшой, но его легко носить и использовать.

Полтора часа, пока шел фильм, маги просидели неподвижно, не сводя глаз с экрана.

Первым высказался Нил Харт.

- Теперь мне стало понятно, как такой небольшой дом, как Раум, смог победить дом Скотад.

- Не такой уж он был и маленький, - возразила Лена. - К тому времени, как они на нас напали, в наш дом вступило два других, и еще были присоединены четыре разбитых ранее дома.

- Все равно, вы победили почти без потерь, а так не бывает.

- И для чего же все это нам показывалось? - спросил Макс Акт. - Любое действие имеет явный или скрытый смысл. В чем смысл этого?