Степан Вартанов - Маятник

• Название: Маятник
• Автор: Степан Вартанов
• Издательство: Астрель
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-271-43915-5

Берегись когтей Рыси.

Опасайся хитрости Лисицы.

Не связывайся с силой Кабана…

Вот он, первый урок, который предстоит усвоить парнишке с Земли, занесенному в мир, где кланы Высоких Лордов не просто так носят имена хищных зверей.

Здесь опасно. Опасно по-настоящему.

Но с другой стороны, разве можно прожить в безопасности в мире, где Средневековье спаяно с современностью, а магия переплетена с технологиями?

Теперь бывший земной мальчишка носит имя Кайла, сына Лорда Рыси, и начинает подобающее своему новому положению обучение в магической Школе Высокого Призыва.

Теперь ему предстоит выйти на первый поединок «меча и магии»…

---

То есть проклинать его будет не старая колдунья, а этот дядька лет пятидесяти. Ну-ну.

Дядька между тем увидел цвета Рыси — и побледнел. Посмотрел на Ису. Задумался. Сморщил нос. Пошевелил бровями.

— Я, кажется, тоже научился читать, — шепотом сказал Исе Ромка. Та хихикнула.

— Зачем Рыси наши скромные… — осторожно начал маг, но его перебили.

— Таки Онир! — с нажимом повторила Иса. — Я привела вам клиента.

«Ага, — подумал Ромка. — То есть работай, а вопросов не задавай. А ведь Иса — не рядовая в этом клане».

— Слушаюсь и повинуюсь, о моя госпожа, — с веселым сарказмом отозвался маг. Похоже, бояться он раздумал. То есть мнению «приводчицы клиента» доверяет.

— И что нужно Высокому Лорду? — поинтересовался Таки Онир, усаживаясь в высокое и пыльное кресло и жестом приглашая Ромку сесть в стоящее напротив и тоже пыльное.

Ромка покосился на Ису, затем сел. Вздохнул.

— Заклинание невидимости. На меня. Заклинание, позволяющее мне создавать своего двойника и управлять его движениями из невидимого состояния. Должны создаваться быстро, точнее, мгновенно, и подмена должна происходить незаметно для окружающих.

Таки Онир задумался. Ромка уже достаточно хорошо разбирался в магии, чтобы угадать его мысли. И верно.

— Если ваш… оппонент… будет применять противоиллюзорные техники, то заклинание не сработает, — сказал маг.

— Я знаю, — кивнул Ромка. Как объяснить этому кабинетному ученому, что Кабан — это мощь и натиск, а не разведка и поиск ловушек?

— Кроме того, вам придется потратить какое-то время на овладение контролем, — уточнил Таки Онир.

— Если можно, — попросил Ромка, — сделать это время покороче.

— Это не магия, — возразил маг. — Это вопрос координации. Ну… Я могу дать вам бальзам для концентрации. Скажем, если вас не очень смущают побочные эффекты…

— Простите?

— Расстройства сна.

— Э… Обратимые? — уточнил Ромка. Что-то ему не понравилось в интонациях собеседника.

— Да, разумеется.

— Не смущают. Так сколько времени займет обучение координации, если я буду использовать бальзам?

— Неделю. Тренироваться будете час в день, это выжмет вас досуха, так что больше просто не получится.

Ромка побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. В принципе неделя его устраивала, но… Что, если он и здесь окажется тупым бездарем?

— А ЕЩЕ быстрее? — спросил он.

На этот раз Таки Онир задумался надолго. Посмотрел на Ису. Та кивнула, затем подумала и произнесла вслух:

— Только не убейте его, а то я вас знаю.

«Чудесно, — подумал Ромка. — Она его знает — он может убить. Господи, что я здесь делаю?!»

— Три дня, — сказал Таки Онир. — Я прокляну вас насмерть.

* * *

А на обратном пути их перехватила охрана. Случайно и по-глупому.

Сначала Ромка заметил следящего за ними Исиного отца и сказал ей об этом. Иса была удивлена: то ли Ромке повезло, то ли мальчишка и правда обладал талантом замечать слежку, но она явно не ожидала, что «хвост» будет обнаружен.

Слегка сконфуженный и явно не уверенный, как себя вести, «хвост» подошел и представился. Его звали Иро Хан.

Впрочем, ощущение мнущегося и нерешительного человека распалось сразу, как только Ромка заметил обмен взглядами между отцом и дочерью. Ага, в этой семье все читают… Уж не с главой ли клана я познакомился? Волосы у него были светлые, но вовсе не рыжие.

Потом они брели по набережной просто так, потом Ромка задержался у лотка оружейника, рассматривая выставленные на продажу ножи. Интересно, вот ножи всегда его привлекали, а мечи нет. Хотя покажи он в этом месте свою гару, позора не оберешься. Но купить меч даже мысли не возникало, а нож… Да зачем ему нож? Но как же красиво! Потом он рассказал об этом Исе, показал ей гару и выслушал все, что следовало сказать об этом клинке воспитанной девочке, а Иро Хан сделал ей замечание за недостаточную политкорректность. А потом…

— Привет, — каким-то образом Сатор ухитрился одним словом сообщить стоящим перед ним людям, что у них проблемы. Большие проблемы. Смертельные. На улице было довольно людно, но сразу, неведомо как, вокруг их компании образовалась пустота. И страж промолчал.

— Сатор? — удивленно произнес Ромка. Он еще не понимал. Воин Рыси полностью проигнорировал его присутствие.

— Я сказал, привет, песковик, — повторил он, обращаясь непосредственно к Иро Хану. Тот посмотрел на Ромку. Вздохнул. Перевел взгляд на стоящего перед ним громилу.

— Господин ошибается, — подобострастно произнес он. — Я вовсе… Вовсе не из людей песка… Просто эти… Молодые господа… Хотели купить у меня веер. Вот…

Он попытался было опустить руку в поясную сумку, но Сатор пошевелил пальцами, и рука замерла на полпути. Замер и сам Иро Хан, а секундой позже Иса тоже застыла неподвижно.

Сатор осторожно, двумя пальцами, приоткрыл его сумку, после секундного колебания вытащил оттуда веер… Осмотрел его со всех сторон и небрежно отбросил в сторону.

— Сатор, — с нажимом повторил Ромка, — что здесь происходит?

— Ты и вправду не в курсе? — издевательски процедил тот. — Тебя, бедного, обманули…

Ромка посмотрел на Иро Хана и Ису. Те выглядели испуганными и, похоже, начинали винить в этой встрече его, Ромку. А что? Привел. Встретился. Подставил. Все логично.

— Начнем по старшинству, — сказал Сатор.

— Не смей!

— Не забывайся, щенок, — равнодушно процедил Ромкин телохранитель, и мальчишка вдруг вспомнил, что это же Рысь. Солдат. Убийца. Кто угодно, но не слуга. Рысь невозможно приручить. И еще, что он не такой уж и лорд — для тех, кто в курсе. Он просто наследник, один в цепочке многих, и Сатор… Ну что же, он был зол, все утро бегал… Да, он был зол…

Простой жест фокусировки, и вокруг головы Иро Хана вспыхнул, переливаясь, радужный пузырь. Он охватывал голову полуметровой сферой и замыкался на шее — этакий водолазный шлем из тонкой пленки. Одновременно исчезло сковывающее заклятие, Иро Хан поднял руки, пытаясь эту пленку разорвать. Она не рвалась — тянулась и тут же восстанавливалась.

— Она не пропускает воздуха, — довольным голосом прокомментировал Сатор. — Ни разорвать, ни проколоть — тянется бесконечно и потом сжимается обратно. Смерть от удушья. А что? Вполне подходит… Крысе.

— Отпусти его! Сейчас же! Ну!

Сатор расхохотался.

— Ты! Угрожаешь мне!

Затем он повернулся к Исе и улыбнулся.

— Так, теперь крысенок.

«Если выхода нет, — сказал Владимир. — Ставишь все, на первый же более или менее хороший шанс, но отдаешь себе отчет, чем рискуешь. Потому что, если ждать, точно проиграешь».

Если выхода нет.

Выхода не было.

— У меня есть идея, — сказал Ромка, и его будничный тон настолько контрастировал с тем, как он говорил раньше, что Сатор снова повернулся к нему, удивленно подняв брови. Страха Ромка не чувствовал совсем. Зато он был в бешенстве.

— Это насчет моей дуэли с Кабаном.

Сатор наморщил лоб. Похоже, связь между предстоящей Ромке дуэлью и уличными жонглерами ускользала от его понимания.

— Если ты пытаешься меня отвлечь… — начал он.

— Я передумал драться, — сказал Ромка. — Я завтра же извинюсь.

— Что?! — Сатор повернулся к Ромке, и Иро Хан, мгновенно перейдя от неподвижности к движению, бросился прочь. Иса, контроль над которой тоже, видимо, ослаб, рванула в другую сторону. Сатор, впрочем, не особо переживал.

— Придурок, — не оборачиваясь, бросил он. — Сдохнет за углом, только и всего. А тебе урок: сын Высокого Лорда не должен дружить с чернью.

— Я стану перед ним на колени, — пояснил мальчишка. — Прямо при всех. И попрошу разрешения поцеловать его сапоги.

— Что-о?! — Сатор дернулся было вперед, но замер. Стрельнул глазами по сторонам.

— Нас видят люди, — сказал Ромка. — Давай. Ударь меня. Ты до вечера не доживешь. Такой позор. Поднять руку на Наследника!

— Ах ты, щенок…

— И я принесу ему вассальную клятву. — Ромка улыбнулся, надеясь, что улыбка выглядит не слишком жалкой. — Веришь?

— Ты не посмеешь. Тран Ситар…

— Отмени заклинание, или клянусь, так и будет.

Несколько секунд, несколько драгоценных секунд, Сатор молча буравил мальчишку взглядом. Он был загнан в угол.

— Не могу, — буркнул он наконец. — Он убежал.

— Так беги следом! — крикнул Ромка. Окружающие заоборачивались, и круг пустоты вокруг них с Сатором стал еще больше. — Пошел!

И Сатор побежал.

* * *

Вернулся он минут через двадцать, потный и злой, и Ромке достаточно было на него взглянуть, чтобы почувствовать, как внутри все обрывается.

— Я его не нашел, — сказал Сатор, глядя на шестиугольные плитки мостовой. — Как сквозь землю провалился. Крыса…

«Из-за меня, — подумал Ромка. — Он умер из-за меня».