Камилла Чилтон - В водовороте страсти

• Название: В водовороте страсти
• Автор: Камилла Чилтон
• Жанр: Исторические любовные романы

Миа Брэдли мечтает стать тайным агентом и наконец получает первое задание. Ей и ее напарнику предстоит работать под прикрытием, изображая страстно влюбленных молодоженов. Но дело осложняется тем, что напарником Миа назначен ее давний соперник и несостоявшийся любовник. Задание оказывается на поверку гораздо опаснее, чем можно было предположить, и главная опасность угрожает сердцу Миа.

---

Он вздохнул, мысленно ругая себя. И ведь некоторое время ему казалось, что их действительно что-то связывает. Ну и дураком же он был! В Миа слишком силен дух соперничества, она просто не способна ни к кому привязаться. Сейчас Коул уже жалел, что она не сбежала на несколько минут раньше, до того, как он сильно завелся. Оставалось надеяться, что холодный душ решит его проблему.

Дойдя до лифта, Коул усилием воли отбросил воспоминания. В те времена Миа не давала ему покою, как глубоко застрявшая заноза, и вряд ли с тех пор в этом смысле многое изменилось. Миа наверняка не придет в восторг от перспективы работать в паре с человеком, которого когда-то бессовестно продинамила.

Нельзя сказать, чтобы Миа до сих пор интересовала Коула. Может, раньше ему и хотелось покувыркаться с ней в постели, но сейчас его привлекали более спокойные, обыкновенные женщины.

Коул фыркнул и покачал головой, поражаясь собственной глупости. Как бы он ни относился к Миа сейчас, тогда, в Куантико, он пребывал чуть ли не в перманентном возбуждении из-за женщины, которая сводила его с ума и которая вероятнее всего совершенно не горит желанием увидеть его снова. И вот теперь она назначена его напарником!

Двери лифта закрылись. Коул прижался лбом к холодному металлу.

Проклятье! Во что его угораздило встрять?

Глава 2

Сидя в зале ожидания аэропорта Джэксонвилля, Миа, наверное, в сотый раз листала собственный отчет, заново вникая в детали, по которым ей удалось установить, что связывало между собой всех жертв шантажа. Особой необходимости в этом не было, пожалуй, она знала отчет наизусть – но чтение отвлекало ее от мыслей о Коуле. Миа не хотелось о нем думать. Воспоминания о Коуле и об их единственном свидании вызывали у нее досаду, неудовлетворенность, бессильную злость и еще целый клубок мало приятных эмоций, не имеющих отношения к делу. Подумать только, ей предстоит не просто работать с Коулом в паре, но и изображать его жену! Миа поёжилась. Трудно сказать, благо это или проклятие.

Ей вспомнилось лицо Коула, задумчивые глаза, дерзкая усмешка, длинные ресницы, которые любому другому мужчине придавали бы сходство с женщиной, но Коулу лишь добавляли привлекательности.

Проклятие. Не благо, а проклятие. И не только потому, что он одержал над ней победу сразу по нескольким пунктам. Во время учебы в академии Коул был ее вечным соперником. Неудивительно, что ему досталась самая лучшая работа, в то время как Миа надолго застряла в конторе. Но Миа понимала, что не стоит винить в этом Коула, а следует «благодарить» свое начальство. И, хотя она злилась, злость эта не была направлена на Коула. Во всяком случае, в основном не на него.

Но дело о шантаже – ее по праву. Это она проводила долгие часы за письменным столом, анализируя собранные материалы, ища логические связи в массе, казалось бы, разрозненной информации. Это она составила отчет, который дал толчок расследованию. По справедливости именно она должна возглавлять команду, так ведь нет, Коул снова взял верх, и ей придется перед ним отчитываться.

Паршивая ситуация.

Впрочем, ничего другого Миа и не ожидала. В конце концов, она три года не вылезала из конторы, а работу, которую она заслуживала, выполнял Коул. Миа, правда, не могла пожаловаться, что кто-то когда-то упрекал ее за тот давний инцидент с Коулом, напротив, начальство хвалило ее аналитические способности, хотя и указывало ей иногда на склонность к пренебрежению субординацией. Конечно, Миа иногда нарушала правила игры, но ведь не одна она. Главное – в конце концов победить, разве не так?

Миа надеялась, что если успешно выполнит нынешнее задание, то наконец расплатится за свою ошибку трехлетней давности. Конечно, это задание – не совсем то, о чем она мечтала. Раскрыть подпольную сеть торговцев наркотиками или террористическую группировку – вот это было бы настоящее дело. Сейчас же Миа предстояло всего лишь изображать в течение шести недель чужую жену, но это лучше, чем ничего, и Миа собиралась выполнить задание как можно успешнее, поскольку тогда у нее в перспективе появлялся реальный шанс поставить на кабинетной работе жирный крест. Если для этого ей придется подчиняться Коулу Рэйну – что ж, она это переживет, хотя Миа была уверена, что как агент ни в чем не уступает Коулу.

В самолете Миа обдумывала варианты выполнения задачи и нашла даже не один, а несколько способов выйти на подозреваемых. Ее изобретательность должна произвести впечатление на Коула.

– Похоже, вся компания в сборе.

Услышав знакомый – до боли знакомый – голос, Миа невольно поморщилась. Его звук заставил ее признаться самой себе, что на каком-то глубинном, подсознательном уровне она мечтала снова увидеть Коула.

Проклятье!

Миа приказала себе собраться и повернулась к Коулу лицом. Коул всегда был хорош собой, но с тех пор, как они виделись в последний раз, он как будто еще больше возмужал, и это ему очень шло.

– Ну что, Брэдли, еще не раскрыла дело?

Миа улыбнулась ему той спокойной, холодноватой улыбкой, с какой всегда отвечала на нежеланные заигрывания.

– Еще нет, Рэйн. Но я установила себе срок – завтра к полудню я решу эту задачку.

– К полудню? – Коул насмешливо поднял брови. – Отстаешь, Брэдли. Я планирую раскрыть это дело, самое позднее, к десяти утра.

– Тогда я раскрою его до рассвета. – Миа посмотрела Коулу в глаза. – Я тебя обойду, чего бы мне это ни стоило.

Губы Коула дрогнули, но он промолчал. Один – ноль в мою пользу, решила Миа. Она закрыла папку, встала и протянула Коулу руку для формального приветствия.

– Я тут разрабатывала план действий. Думаю, нужно начать с местной газеты. Я уже звонила в редакцию и просила поднять из архива все статьи об отеле, которые у них выходили, чтобы мы…

– И я тоже рад тебя видеть, Миа, – перебил Коул.

Словно не заметив ее руки, он пошел к транспортеру за багажом. Миа подхватила большую дорожную сумку и поспешила за ним.

– Коул?

Никакой реакции.

Черт бы его побрал, сердито думала Миа, он нарочно меня игнорирует! Она была совершенно не в настроении играть в игры, но поведение Коула прибавило ей решимости. Поправив на плече ремень дорожной сумки, Миа догнала Коула на эскалаторе и встала на ту же ступеньку, оттесняя его к краю. Они оказались так близко, что Миа ощутила аромат его лосьона после бритья.

– Если ты будешь меня игнорировать, мы не сработаемся, – предупредила она.

Коул повернул голову и несколько секунд молча смотрел на Миа. В глубине его темных глаз мелькнуло нечто опасное. Затем он медленно произнес:

– Мы не сработаемся, если ты начнешь действовать самостоятельно, не посоветовавшись ни со мной, ни с остальными участниками операции. Я имею в виду твой звонок в редакцию. О чем ты только думала? Ты хочешь, чтобы шантажист узнал, что его кто-то выслеживает? Предполагалось, что мы будем действовать под прикрытием, ты не забыла? А этот твой звонок… Лучше уж сразу заявиться в отель на полицейской машине с сиреной и мигалкой.

– Рэйн, я же не идиотка. Я представилась корреспондентом журнала о туризме и сказала, что собираю материал о курортах Флориды. Ничего подозрительного.

Миа скрестила руки на груди, ожидая, что Коул извинится, но он, по-видимому, не собирался это делать. Что ж, подумала она, ладно, видно, работенка предстоит не из приятных. Вероятно, Коул рассчитывает, что она станет только выполнять его приказы, не задавая вопросов и не высказывая свое мнение. Но, хотя формально главным считался Коул, это их общая миссия, и Миа была полна решимости участвовать в ней на равных, что бы там Коул ни думал.

Они сошли с эскалатора. Миа не отставала от Коула, но ее раздражение нарастало с каждым шагом.

– Ты не хочешь выслушать другие мои идеи? Или так и будешь меня игнорировать?

На этот раз Коул остановился. Миа мысленно прибавила себе еще два очка.

– Послушай, Миа, я смертельно устал. Я не спал три ночи.

Он перевесил сумку с одного плеча на другое и улыбнулся. Это была не какая-нибудь насмешливо-снисходительная улыбка, а самая настоящая. Миа поняла, что, если Коул и дальше намерен так улыбаться, ей будет трудно поддерживать в себе благородное негодование.

– Я тебя не игнорирую, – сказал он. – Я просто хочу поскорее получить багаж, взять машину и выехать. А когда мы окажемся на шоссе – пожалуйста, можешь говорить, сколько угодно. Договорились?

Миа хотела возразить, что не намерена играть вторую скрипку, но факты – вещь упрямая и, как бы она к этому ни относилась, Коул назначен старшим. Мало того, он ведет себя вполне прилично, чего Миа никак от него не ожидала, учитывая историю их взаимоотношений. Не то чтобы ее гнев совсем растаял, но определенно подтаял по краям и стал не таким острым. Ей вдруг вспомнилась поговорка, что на мед поймаешь больше мух, чем на уксус. Вообще-то Миа эту поговорку терпеть не могла, но сейчас она казалась очень уместной.