Андрей Лысиков - Инфекция

• Название: Инфекция
• Автор: Андрей Лысиков
• Жанр: Ужасы и Мистика

Человек — венец природы. И он же — ее губитель. Что станет с миром однажды, когда человечество доиграется в свои «игрушки» до летального исхода?

---

— В глухие места нас, однако, занесло… — пробормотал Егор.

— А в такой глуши всякое может случиться, — голос Максима стал мрачным. — Приходится держать в уме, что с нами две девушки и ребенок. Вспоминая Гарика, мне не хотелось бы оставлять их без присмотра надолго.

— Тогда возвращаемся назад?

— Да. Машину и девчат оставляем здесь. С дороги их не видно, и я предпочитаю считать это скорее плюсом, нежели минусом. Можно было бы пойти вперед, но мы только что видели, что на несколько километров вперед не видно ни одного автомобиля, — Максим уже поворачивался, чтобы идти назад, когда Егор схватил его за руку, останавливая.

— Постой, ты говоришь, что скоро начнет смеркаться. Последнюю брошенную машину мы видели минутах в двадцати езды. Даже учитывая то, что ты ехал меньше пятидесяти, все равно это не меньше десятка километров. Мы разве что быстрым бегом успеем добежать туда и вернутся обратно, да еще и с полной канистрой, если повезет. Может, не будем рисковать?

— У тебя есть другие предложения? — в голосе Макса появилось раздражение.

— Я пока воздержусь от предложений на далекое будущее, — голос Егора ни на йоту не изменился. — Думаю, что нам надо переночевать здесь, а уже завтра решать, что мы будем делать дальше. Как тебе такой вариант?

Макс прекрасно понимал, о чем между строк говорил Егор. Он так же понимал, что утром обязательно всплывет предложение бросить машину, чего ему очень бы не хотелось. Но со всем остальным он был согласен. За час до темноты они не успели бы найти бензин и вернуться.

Когда Егор вернулся к девушкам, они о чем-то увлеченно болтали. Но увидев, что он пришел один, они замолчали и вопросительно на него посмотрели.

— Макс задержался, — он неопределенно махнул рукой в сторону. — Сказал, что хочет зайти в здание заправки. Егор уселся прямо на землю и привалился к борту машины. К вечеру поднялся довольно холодный ветер, а металл машины, за день нагретый солнцем, приятно согревал. Парень и не заметил, как его веки смежил сон.

Максим тем временем стоял с другой стороны заправки и оглядывался по сторонам. В их немногочисленной группе он был самым старшим, поэтому чувствовал за собой ответственность за своих спутников. Им удалось пережить жуткую эпидемию, но никто из них не знал, что ждало их впереди, какие опасности таились на их пути. Что-то ему подсказывало, что такие как Гарик или убитый им его подельник не являлись единственными, с кем им еще предстояло столкнуться на пути к морю.

Макс закурил и посмотрел на стремительно темнеющее небо. Вдали уже сверкали молнии и периодически небо разражалось хриплыми раскатами грома. Ветер дул в их сторону, и к ночи гроза должна была дойти до них. Это было одной из причин, по которой Максим не хотел бросать машину — она была сейчас для них надежным укрытием, в ней можно было хотя бы переждать непогоду. Он смотрел на лес вдалеке, над которым уже бесновался ливень, и думал, что под открытым небом пережидать стихию было бы небезопасно по крайней мере для здоровья.

Он старательно затоптал докуренную сигарету и прошелся по территории заправки. Уже в полной темноте ему, наконец, удалось найти то, что он искал. Макс подошел к люку, через который заливался в резервное хранилище бензин. Он попробовал приподнять крышку люка пальцами ушибленной руки, но с таким же успехом мог попытаться сдвинуть танк, налегая на него плечом. Крышка не подалась ни на миллиметр. Он попробовал еще раз, просунув пальцы обеих рук в отверстие и поднатужившись. Крышка приподнялась, но совсем чуть-чуть. Тогда Макс резко выдернул пальцы из-под нее, и крышка с глухим звяком встала на место. Вдвоем с Егором они могли бы ее поднять и, может быть, даже отшвырнуть в сторону, но при этом могли также и лишиться пальцев на руках. Максим досадливо сплюнул и направился в магазинчик в здании заправки, там всегда, как он помнил, продавались хотя бы прохладительные напитки.

Запах разложения не ударил сразу от входа ему в нос — это уже было неплохо. Магазин был абсолютно пуст. В кассовом аппарате, который кто-то не закрыл по забывчивости, лежало несколько пятитысячных купюр и целая стопка тысячных и пятисоток. На них даже никто не позарился. А в том, что не так давно здесь кто-то побывал, не было никаких сомнений — витрина уже несколько дней не работавшего холодильника была разбита, а камень, которым в нее бросили, валялся на одной из полок. Осторожно, чтобы не порезаться об осколки витрины, Максим снял с полок оставшиеся там бутылки с газировкой и составил их на полу. По крайней мере смерть от жажды теперь не грозила. Оставалось только сокрушаться, что никакой еды в этом магазине не продавали — только прохладительные напитки. Он покосился еще раз на кассу — деньги в новом мире роли уже не играли, усмехнулся и вышел на улицу. Ветер снаружи становился все сильнее, гром гремел все ближе и ближе, но дождя пока не было. Макс специально в обход дошел до дороги и оттуда посмотрел на заправку — в темноте «БМВ» был незаметен, если не знать, куда смотреть. А даже если бы кто-нибудь увидел машину, мог бы просто посчитать, что ее здесь бросили во время эпидемии, а впоследствии уже некому было за ней вернуться.

Он сошел с дороги и подошел к их мини-лагерю. Находясь уже в нескольких шагах даже сквозь гром Максим смог расслышать весьма специфический звук — его приближение заметили в последний момент, и кто-то попытался дослать патрон в патронник пистолета, щелкнув затвором.

— Все в порядке, это я, — он поднял руки и немного постоял на месте, давая возможность себя разглядеть. — он обошел машину и усмехнулся, увидев, что Егор спокойно спит, а Ольга стоит с немного смущенным видом, направив дуло пистолета в землю. Макс успокаивающе положил руку ей на плечо:

— Ты молодец. Реакция у тебя хорошая, а слух — тем более. Просто не забудь про предохранитель в следующий раз, — он показал девушке маленький рычажок переключения. — Просто переключаешь его в другое положение и смело можешь жать на курок. Доедем до города, надо будет пополнить наш запас боеприпасов. Будете тренироваться. В нашем новом мире это умение, думаю, не помешает. Где Даша и Катя?

— Они спят в машине. Егор прямо на улице и уснул. Вернулся, уселся на землю и так и заснул. А я его не стала будить.

— Ну и правильно, пусть спит. Я так понял, ему здорово досталось.

— Нам всем досталось. Забавно, что после всего случившегося еще можно встретить таких людей.

— А можно встретить и таких как Гарик… — мрачно пробормотал Максим.

— Да, и такое тоже возможно. Ты голоден? Мы тут перекусили консервами… Ничего другого, к сожалению, предложить не могу…

— Все нормально. Я не голодный. У нас, кстати, что с запасами?

— Воды еще бутылки три-четыре. Еды хватит на то, чтобы завтра позавтракать и в обед перекусить.

— Воду я нашел. Оставил в магазине на полу. Думаю, никто на нее ночью не позарится… Ладно, ты молодчина, что осталась дежурить. Теперь иди спать, а я посижу. Надо подумать.

Ольга залезла в машину, стараясь не беспокоить спящих. Ребенок спал на коленях у Кати, положив ей голову на плечо. Ольга уселась на переднее сиденье, и вскоре мерное посапывание доложило Максу, что она тоже заснула. Егор спал, уже лежа на земле. Он достал с багажника свою кожаную куртку и сложил ее для парня как подушку, подложив ее ему под голову. Егор заворочался во сне, но не проснулся.

Максим проверил пистолет, положил его рядом с передним колесом, а сам вернулся в магазин. Собрав всю газированную воду — десять двухлитровых бутылок — в охапку, он отнес ее к машине. Теплая кока-кола была омерзительна на вкус, а вот минералку можно было пить. Напившись ее вдоволь, Макс подавил в себе отрыжку, уселся недалеко от Егора и закурил. Спать ему даже не хотелось. В голову лезли всякие мысли: тело матери, завернутое в простыню и лежащее на кровати в спальне, жуткий пейзаж опустевшего родного города, холмик земли над материнской могилой. Он сам даже не заметил, как на глаза ему навернулись слезы. Словно почувствовав боль хозяина, из машины выбрался Крис и уселся, положив голову на руки Максиму. Он зарылся здоровой рукой в мягкую шерстку щенка, чувствуя такое приятное тепло ставшего ему таким родным живого существа. Крис приподнялся на передних лапах и лизнул его в щеку, преданно глядя в глаза своему новому хозяину.

— Все у нас будет в порядке, Крис, — пробормотал Макс, почесывая собаке за ухом. — Завтра отправимся дальше в дорогу. Спи.

Щенок свернулся клубком у его ног и вскоре заснул, только заостренные уши слегка подрагивали — даже во сне он оставался чутким и осторожным.

Неожиданный раскат грома прямо над головой заставил Максима раскрыть глаза. Оказывается, он и сам не заметил, как погрузился в сон. Первые крупные капли холодного дождя упали на землю. Как-то резко и обильно с неба хлынул дождь… Крис резко подскочил и зарычал. Но рычал он не на небо и смотрел куда-то в сторону, чувствуя чужака. Максим разбудил Егора, Даша с Катей уже проснулись сами и теперь напряженно всматривались в непроглядную темень. Порыв ветра донес откуда-то протяжный заунывный вой. Так мог выть только волк. Подтолкнув Егора к заднему сиденью машины, Макс захлопнул дверцы со всех сторон и сам уселся на свое место за рулем, предварительно пропустив перед собой собаку. Теперь Крис рычал, практически не переставая, чувствуя угрозу. Вскоре вой повторился, уже значительно ближе, а через мгновение он был подхвачен.