Натали Вокс - Когда мы были счастливы

• Название: Когда мы были счастливы
• Автор: Натали Вокс
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• ISBN: 978-5-7024-2945-8

У Тиффани раньше была совершенно иная жизнь — богатый, уважаемый муж, исполняющий все ее желания, светские приемы, магазины, шумные вечеринки, навязчивые поклонники. Все вокруг ее любили. Во всяком случае, уверяли в верности и преданной дружбе. И вдруг после смерти мужа молодая вдова купила крошечную хижину на пустынном берегу моря и стала жить там совершенно одна, ведя самостоятельно нехитрое хозяйство и сторонясь людей. Никто не подозревал, что она владелица вполне приличного состояния, ее образ жизни скорее подходил сироте, не имеющей за душой ни гроша.

Во всяком случае, именно так подумал Кристофер Уолленджер, когда впервые встретил Тиффани на пустынном пляже…

---

— У меня действительно уйма дел, — еле слышно произнесла она, проклиная себя за свою слабость: да что это со мной — не говорю, а просто шепчу! — и добавила уже громче: — Мне в самом деле надо докончить эти джинсы до завтрашнего дня.

Крис внимательно рассмотрел сильно порванные джинсы.

— Вы хотите сказать, что не можете работать, если на коленке дырка? Ерунда, чистейшая ерунда! Я предвидел, что вы, конечно же, станете отказываться, но могли бы, думаю, изобрести причину более весомую.

— Это вы так думаете! — вспыхнула та, убирая свои руки из его рук. — Я, между прочим, не помню, что приглашала вас сюда! И уж вовсе не помню, что приняла какое-либо приглашение от вас… Ой!

В одно мгновение мужчина привлек ее к себе. Она в ужасе задохнулась, почувствовав, что ее тоненькое, хрупкое тело с беспощадной силой прижато к большому мужскому торсу. Слегка закружилась голова, а он смотрел сверху на поднятое к нему лицо, и глаза его полностью подчиняли себе волю девушки.

— Тиффани, вы сами разве не понимаете, что этой игре надо положить конец, — приказал он. — К чему все это? Вечер сегодня такой хороший, такой тихий и теплый. Перестаньте притворяться!

Крис взял ее за руку и повел к двери.

— Куда… куда мы идем? — Голос дрожал, ноги — тоже. Она задыхалась — непреодолимая жизненная сила и уверенность этого человека полностью лишали ее самостоятельности.

— Подождите немного, сами увидите! — Он молча вел ее за собой, пока они не оказались на краю скалы. — Вы в этих туфельках сможете пройти по тропинке? Ведь вы их не каждый день носите, да?

Тиффани взглянула на спутника, потом на свои единственные по-настоящему женские туфли, перевела взгляд на беспредельное синее море и снова на того, кто увлекал ее за собой.

— Ничего не понимаю? Куда вы меня ведете? — нахмурилась она. — Надвигается прилив. Береговой линии в это время совсем не видно.

— А мы туда и не пойдем. Возьмите меня за руку, — приказал он. — Через одну-две минуты вам все будет ясно.

— Ясно?

В ответ мягкая улыбка.

— О, вы, неверящая! — воскликнул он. — Доверьтесь мне. Я отлично знаю, что делаю.

Они шли и шли, как вдруг перед глазами девушки открылся такой пейзаж, что у нее перехватило дыхание. Она столько раз проходила мимо этой расщелины, столько раз сиживала на широком и плоском камне, нависшем над водой и своим видом напоминающем скамью, но никогда ей и в голову не приходило, что это место будет использовано для восхитительного пиршества.

— Господи! — в полном изумлении повернулась она к Крису и улыбнулась. — Просто глазам своим не верю!

Тиффани, не отрываясь, смотрела на небольшой круглый столик и на два стула перед ним. На столе стояли свечи, чуть мерцающие в плотном летнем воздухе, а рядом — хрусталь, прекрасная посуда и накрытые салфетками блюда с едой. Потом она обвела взглядом окружавшую ее красоту: вокруг залива высились скалы, за ними громоздились величавые горы. Но больше всего пленяло море, притихшее в вечерних сумерках.

— Вдохновение момента, — объявил радостно создатель чуда. — Я рад, что вам нравится.

— Я просто в восторге! — Глаза девушки сияли. Она опустилась на стул. — Но каким образом вы все это сюда привезли?

— Ради того, чтобы подольше насладиться вашим восторгом, меня просто подмывает сказать неправду, что, мол, задача эта была самой трудной за всю мою жизнь. Но поскольку я по сути своей всегда честен, то признаюсь вам — просто принес сюда складной столик и пару подходящих стульев. А еще хорошо упаковал коробку со столовыми приборами и едой. Видите, — он приподнял салфетки с блюд, — еда-то у нас совсем обыкновенная. Холодный цыпленок, хрустящие хлебцы, салат, фрукты и сыр плюс необходимое в таких случаях вино и немного хорошего коньяку. Ну, все отлично! — Крис довольно ухмыльнулся. — Вы все еще под впечатлением?

Боже, как он хорош собой… Ответ Тиффани был искренним.

— Ну как же мне не восторгаться всем этим!

Вечер казался ей каким-то нереальным, сказочно призрачным, как дивное сновидение! Все чувства обострились — вокруг было столько прекрасного! Она наблюдала за мужчиной, что-то говорившим ей, любовалась дрожащим отсветом свечей на его лице, вслушивалась в мягкий шелест волн, вдыхала теплый воздух. Как хотелось, чтобы этот вечер никогда не кончался!

— Темнеет. Нам пора уходить. — Крис откинулся на спинку стула.

— О, какой чудесный вечер, — произнесла девушка, глядя на четко очерченный профиль человека, создавшего для нее чудо. — Большое вам спасибо.

— Я очень рад, — Крис наклонился через столик, мягко коснулся ее щеки. В густеющих сумерках будто светились его черные глаза, излучая силу. — Идемте. Становится холодно. — Он встал из-за стола, взял одну из горящих свечей и потушил остальные. — Свет для вас, моя леди, — заявил он с деланной церемонностью, подавая ей свечу и свою руку.

— Что же будет с нашим прекрасным рестораном? — Ей явно не хотелось уходить.

— Не беспокойтесь, этим я займусь утром.

Свечка мигала-мигала и сгорела как раз в тот момент, когда они достигли вершины скалы. Он взял у нее подсвечник и отбросил на траву.

— Что… что вы делаете? — еле слышно спросила девушка.

— Нам это ни к чему! — Крис оказался совсем близко. Руки его обхватили легкую женскую фигурку, чуть задержавшись на узкой талии, а потом на стройных бедрах. — Верно?

— Крис! — В мягкой летней ночи встревоженный голос был еле слышен. Властные мужские губы овладели губами Тиффани, а саму ее поглотила волна теплоты.

Губы Криса наслаждались послушными женскими губами.

— Вы надели то, что я для вас купил? — Руки его коснулись пуговок наверху корсажа и ловко расстегнули его, обнажив нежные кружева, украшавшие лифчик. — Умница! — Крис еще ниже расстегнул платье и, склонившись, поцеловал выглядывающие из-под кружев груди. — Какая же вы красивая! — Медленно и уверенно он отодвинул бретельки с ее плеч, снял лифчик и положил свою большую руку на обнажившуюся грудь. Сильные пальцы нежно касались соска.

— Крис… прошу вас… не надо! — Мольба шла из самой глубины сердца, но Тиффани млела от соприкосновения с сильным, мускулистым мужским телом. Навалилась огромная слабость, голова кружилась под тяжестью противоречивых эмоций. А он прижимал девушку к себе все плотнее, и его черные глаза сверкали. — Не надо, умоляю вас! — в отчаянии закричала Тиффани. — Зачем портить такой чудесный вечер! Я не могу этого вынести… Не могу!

От ее слов Крис словно окаменел. Голос его зазвучал неожиданно резко:

— Чего вы не можете? Вынести очевидный и простой факт, что вы — земная женщина, а я — земной мужчина? Не можете вынести самой мысли о том, что между нами должно произойти нечто прекрасное? Ведь нам с вами достаточно лишь взглянуть друг на друга, как тут же срабатывает эта дивная физиология, которую вы почему-то считаете грубой.

Губы его с еще большей страстью ласкали ее рот.

— Я ощущаю ваше желание, Тиффани, чувствую, что вам хочется большего. Ну почему вы так настойчиво отказываетесь? Почему вы притворяетесь?

— Потому что я все это наперед знаю… Знаю, что мы совершим ошибку.

Неожиданно Крис отпустил ее.

— Ошибку?

— Понимаете, я… я ничего не могу объяснить!

Опять одно отчаянное желание — убежать, лишь бы не испытывать на себе этот изучающий, пронизывающий взгляд. Но исходящий от Криса магнетизм, его чисто животная жизненная сила оказались слишком властными, и противиться им она не могла. Тиффани быстро оправила на себе платье. Каждая клеточка ее тела замерла в нерешительности. Господи, помоги справиться с искушением, с самой собой…

— Все… так сложно… — прошептала она.

— Сложно? — Глаза мужчины резко сузились. — Что вы хотите этим сказать? — Он недоверчиво покачал головой. — Мы только что провели вместе такой дивный вечер… Вы были такая естественная… легкая… такая милая… — Голос его выдавал искреннее волнение. — Сколько же в вас противоречий! Ответьте мне! В чем сложности? Я ведь всячески стараюсь помочь вам все сложности разрешить!

— Вы думаете, это так легко? — девушка вздохнула и покачала головой. Да, Джозефа уже давно нет в живых, он в могиле. Но то унижение, та ложь, тот бесконечный обман, которые неразрывно ассоциировались с ним, никак не похоронишь. Все это как бы по-прежнему присутствовало рядом, подавляло душу и разрушало нынешнюю жизнь…

— Я неверно истолковал сложившуюся ситуацию, — сдавленно произнес Крис. — А вы ничего не хотите мне объяснить…

— Я просто не в силах! — последовал чуть слышный ответ. — Умоляю вас, постарайтесь меня понять.

— Понять? Вы надо мной смеетесь? Я категорически отказываюсь хоть что-нибудь понять, — устало произнес мужчина. В его голосе не осталось ни тепла, ни желания, ничего! — Спокойной ночи, Тиффани. Простите меня за мою злосчастную ошибку.