Дайан Левинг - Дорога из роз

• Название: Дорога из роз
• Автор: Дайан Левинг
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2654-9

Пола Андерсен долгое время не подозревала, что ее некогда любимый муж устроил за ней слежку, наняв частного детектива Ричарда Чейза. Вот только для чего? Ведь супруги давно разлюбили друг друга и даже не скрывали, что чувства остыли. И тем не менее за каждым шагом Полы следил красавчик детектив… До тех пор пока не познакомился со своей «жертвой» лично. Пола в два счета завладела его сердцем. Ну а можно ли оставаться объективным и выполнять свою работу, когда приходится следить за женщиной, которую любишь? Вот и Ричарду предстоит этот непростой выбор.

---

Он завел мотор и свернул на дорогу с оживленным движением. Стараясь не превышать допустимую скорость, Рич маневрировал между дорогами автомобилями и думал, думал…

Необходимо было увидеть этого Дамиана, узнать, кто он и как давно встречается с Полой. Однако Рич вдруг почувствовал, что не хочет больше заниматься этим делом. Нужно было прислушаться к голосу разума еще тогда, когда Хэнк пришел в агентство в первый раз. Если бы Рич тогда отказал ему, то не пришлось бы сейчас уговаривать себя продолжать слежку. И не было бы в душе такой щемящей пустоты, которая образовалась после известия о том, что Пола Андерсен, красавица и умница, оказалась наливным яблочком с червоточинкой.

Рич занял наблюдательную позицию напротив дома Кэтлин Джойс ровно в пять часов. Ему показалось, что время тянется невыносимо медленно, и, когда возле ворот остановился «роллс-ройс», Рич чуть было не выскочил на улицу — у него нестерпимо зудели ноги из-за получасового сидения в машине.

Из «роллса» вышел высокий молодой брюнет в темных очках. Он был одет в темно-серый костюм, на шее болтался идеально повязанный галстук, а ботинки его блестели так, что отражающийся от них свет солнца слепил глаза тем, кто на них смотрел.

Рич фыркнул. Он терпеть не мог расфранченных красавчиков, от которых за милю разило запахом денег и власти.

И чем ей Хэнк не угодил? — подумал Рич. Он точно такой же, как и этот Дамиан, только старше.

Пола появилась спустя двадцать минут. Она выпорхнула из своего автомобиля, помахала рукой вышедшей на крыльцо Кэтлин и широко ей улыбнулась.

Ну надо же, как она радуется встрече с любовником, подумал Рич. Мало женщине нужно для счастья.

Он открыл окно очередного арендованного «мерседеса» и сплюнул на асфальт. Рич чувствовал себя довольно погано, словно это его жена собиралась ему изменить.

Через несколько минут он услышал, как хлопнула дверь дома. Из калитки вышла Кэтлин, одетая в спортивный костюм. Рич пригнулся, чтобы она не могла его заметить, хотя машина стояла достаточно далеко от особняка. В зеркало заднего вида он наблюдал за тем, как мисс Джойс немного потопталась на месте, разминаясь, а потом побежала по направлению к небольшому парку.

Подруга ее сейчас тоже сжигает калории, но более приятным способом, подумал Рич и снова почувствовал, что начал заводиться. Никогда раньше он так не злился, когда следил за неверными женами и уличал их в прелюбодеянии.

Пола появилась через полтора часа. Она, не стесняясь, вышла за ворота вместе с Дамианом, улыбнулась ему и пожала руку на прощание. Рич застонал от смеха. Какая прелесть! Что, если он когда-нибудь так же поблагодарит свою любовницу за чудесно проведенное вместе время? Вот это будет номер!

Недолго думая, он завел мотор, развернул свой автомобиль и выехал из района богачей. Зная, куда направляется Пола, он подождал ее на автостраде, а потом увязался за ней. Она припарковала машину у магазина одежды и вышла. Рич решил больше не искушать судьбу и поехал дальше. Он намеревался пойти ва-банк.

Через пару кварталов он остановил «мерседес», отыскал телефонную будку и набрал номер сотового телефона Полы. Она ответила быстро, голос ее был напряженным и настороженным:

— Алло!

— Пола, это вы? — Рич пальцем выводил узоры на поцарапанном стекле будки.

— Да… А с кем я говорю?

— Это Рич… ваш партнер по танцам. Помните меня?

Повисла пауза. Потом Рич услышал странный вздох, и Пола произнесла:

— А как вы узнали мой номер?

— Спросил у нашего учителя танцев.

— И он вам его дал? — удивилась она.

— Да, потому что я соврал, что мы ужинали вместе, а вы забыли свою сумочку.

— И зачем вы солгали?

— Мне очень-очень нужно было с вами поговорить.

— Ну что ж, говорите. — Судя ее по тону, она была не в настроении, хотя еще десять минут назад, прощаясь с Дамианом, сияла от счастья.

— Простите, что отнимаю у вас время… — Рич вдруг всхлипнул, шмыгнул носом и замолчал.

— Что? Что такое? — забеспокоилась Пола. — Вы плачете или мне послышалось?

— Послышалось! — плаксиво произнес Рич, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

— Да что произошло? — Голос у Полы был испуганный.

Рич на мгновение ощутил укол совести из-за того, что обманывает ее. Однако он тут же напомнил себе, что эта женщина изменяет своему мужу, который в ней души не чает до такой степени, что тратит огромные деньги на частного детектива.

Впрочем, почему изменница не может искренне сопереживать? — подумал Рич. Ну спит она с другим мужчиной, и что? Хэнк мне тоже страшно не нравится, так что, будь я женщиной, наверняка завел бы любовника…

Он еще раз всхлипнул, но теперь уже для того, чтобы замаскировать хохот.

— Да не молчите же вы, Ричард! — воскликнула Пола.

— Все в порядке. Эх, зря я вам позвонил. Разнюнился, как девчонка, право слово…

— Вас что, подружка бросила? — предположила Пола.

— А как вы догадались?

— Ну мне кажется, что неразделенная любовь — единственное, что может заставить сильного мужчину плакать.

— Да, Люси меня бросила, — сказал Рич. — А поскольку у меня совсем нет друзей среди женщин, я не могу разобраться в ее мотивах. А вы были так добры ко мне…

— Где вы сейчас находитесь? — деловито спросила Пола. — Я к вам приеду. Мы вместе выпьем чего-нибудь покрепче, и вам станет легче.

— Напиться и забыться? Не самый лучший рецепт.

— Но иногда действительно помогает.

Рич начал вспоминать, нет ли поблизости бара. План казался изумительным. Женщины очень нежные существа, в которых сильно развит материнский инстинкт. В жизни Полы не все так гладко, как кажется со стороны. Она наверняка смягчится, увидев брошенного, убитого горем мужчину, и проболтается о своем любовнике.

— У вас действительно есть время? — спросил Рич.

— Разумеется! — заверила его Пола. — Куда мне подъехать?

Рич улыбнулся и назвал адрес бара, в котором часто сиживал с Клейтоном, а иногда и со своими подружками.

— Буду там через полчаса, — сказала Пола и нажала на кнопку отбоя.

А вообще-то я скотина, вдруг подумал Рич, садясь в машину. Клянусь, больше никогда не буду следить за чужими женами. Даже если мне миллион долларов заплатят.

11

В баре было людно. Рич занял свободный столик в самом углу и оказался зажатым между шумной компанией выпивох и молодой парочкой со стильными прическами. Играла ненавязчивая музыка, которую постепенно делали все громче и громче по мере того, как усиливался шум в баре.

Рич осмотрелся: нет ли тут кого знакомого. Раньше он был здесь частым гостем, и многие завсегдатаи знали в лицо детектива и его приятеля-полицейского. Впрочем, Виктор перестал сюда ходить, как только стал начальником полиции.

Знакомых Рич не заметил, а потому вздохнул с облегчением. Впрочем, он тут же вздрогнул: одна из официанток заулыбалась во весь рот, как только его увидела.

— Ричард! Не верю глазам своим!

Он вжал голову в плечи, словно надеясь стать невидимым.

— Ты что, меня не узнал? — Официантка подошла к столику, за которым сидел Рич.

— Узнал. — Он вяло улыбнулся. — Привет, Сара.

Она подозрительно посмотрела на него, но вдруг понимающе кивнула.

— А ты, наверное, здесь на задании? — шепотом спросила она. — Я права?

— Угадала, — подтвердил он и немного расслабился. — Впрочем, пока мне скрываться не от кого. Но вот с минуты на минуту сюда придет одна дама, и вот тогда…

— Я буду молчать! — заверила его Сара. — Принести тебе чего-нибудь выпить?

Он улыбнулся, кивнул и с явным удовольствием посмотрел на туго обтянутый тканью блузки бюст официантки.

— Не откажусь от кружечки темного пива. А ты все хорошеешь и хорошеешь, Сара.

Она зарделась от смущения и удовольствия.

— Спасибо за комплимент. Впрочем, ты всегда умел зубы заговаривать. Как и твой дружок, который давно уже сюда носа не кажет. Стал важной птицей, видите ли.

— Ты о Клейтоне? — рассмеялся Рич. — Ну негоже человеку, который занимает такой серьезный пост, пить пиво после работы в баре, где собираются такие несерьезные люди.

Сара рассмеялась.

— Но ты-то по-прежнему сюда захаживаешь, хоть и редко. Неужели ничего в твоей жизни не изменилось? Ты все так же работаешь частным детективом и получаешь гроши?

— Увы. — Рич развел руками и взглянул на дверь, которая в этот самый момент отворилась, впустив Полу Андерсен. — А вот и та, кого я жду. Держи рот на замке, Сара.

Официантка обернулась, пошла навстречу Поле, озиравшейся по сторонам, и окинула ее оценивающим, пренебрежительным взглядом. Миссис Андерсен, одетая в светло-желтый брючный костюм, с повязанным на шее шарфиком и в туфлях на высоком каблуке выглядела в непринужденной обстановке захолустного бара белой вороной.