Дайан Левинг - Охота на миллионера

• Название: Охота на миллионера
• Автор: Дайан Левинг
• Жанр: Исторические любовные романы

История банальна и стара, как мир: молодая привлекательная женщина решила удачно выйти замуж. Разумеется, за богача. Естественно, за молодого и красивого. Впрочем, старый и некрасивый тоже сойдет. А что поделать, ведь у Кристины Стайл просто нет выбора. Она задолжала всему свету, который, как известно, нетерпим к должникам. Если Кристина в ближайшее время не найдет состоятельного мужа, который спасет ее от кредиторов, то крупные неприятности ей обеспечены. Зная, что богачи водятся на модных курортах, она отправляется на Гавайи, поклявшись, что уедет оттуда лишь с обручальным кольцом на пальце…

---

Кристина нетерпеливо хлопнула себя по коленям.

- Пол Уэллс и Дейв Брейди… Слышала о таких?

- Что-то припоминаю, - раздраженно буркнула Моника.

- Так вот, и с тем, и с другим я завязала знакомство. Правда, за Пола я точно не выйду - не мой вариант. А вот с Дейвом, возможно, что-то выгорит.

- Как тебе это удалось? - Моника от удивления позабыла, что собиралась всю жизнь лелеять обиду на подругу.

- О, все оказалось гораздо проще, чем мы с тобой думали! - небрежно махнула рукой Кристина. - Кое-кто в разговоре со мной случайно обмолвился, что два богача ходят в один и тот же развлекательный центр. Так что я отправилась прямиком туда, ну а потом…

Кристина рассказала о Поле, его яхте и знакомстве с Дейвом. Моника слушала ее, разинув рот. Всего за один день в жизни Кристины Стайл произошло столько событий, что впору было писать мемуары…

После часового монолога, во время которого Моника не произнесла ни слова, Кристина перевела дух, залпом выпила стакан воды и хрипло произнесла:

- Вот такие дела. Что скажешь?

- Скажу, что тебе страшно повезло. Ты поладила с рогоносцем Дейвом Брейди, а это - большой шаг… Нет, огромный прыжок к успеху! Но ты все рассказывала, о чем вы говорили и что обсуждали, и совсем не уделила внимания романтической составляющей.

- Да какая там романтика, - усмехнулась Кристина, наливая в стакан еще воды. - Это же была наша первая встреча. Даже не свидание.

- И что же? Неужто Дейв даже не намекнул на то, что не прочь продолжить знакомство в более интимной остановке?

- Нет, - со вздохом сказала Кристина. - Ничего такого не было.

- И комплименты не делал?

- Он такой нудный, Моника! Умудряется увидеть минусы абсолютно во всем. Нам принесли потрясающе приготовленных устриц. Я таких в жизни не ела. А этот соус… Мм… И что ты думаешь? Он полчаса ворчал, что в его собственном ресторане устриц готовят куда лучше. Весь аппетит испортил.

- Ты его словно ненароком по плечу гладила?

- Само собой.

- А воротник рубашки поправляла?

- Разумеется.

- А в щеку на прощание поцеловала?

- И даже прямым текстом сказала, что рада буду снова встретиться.

- И что, его это не проняло?

- Ничуть. Он взял мой номер телефона, проводил до такси и откланялся.

- То есть, - Моника заерзала, - полный провал, так? Ты его не зацепила?

- О, зацепила, еще как! - воодушевленно воскликнула Кристина. - Но он из тех мужчин, которые любят поиграть в кошки-мышки. Причем предпочитают быть мышью.

- Не поняла…

- Дейв боится красивых женщин. И в то же время благоговеет перед ними. Я видела, что ему чрезвычайно трудно было удержаться и не пуститься во все тяжкие. Однако он вел себя как истинный джентльмен, хотя я испытывала его терпение на протяжении всего вечера. То хвалила, то высмеивала, то соглашалась, то спорила… В общем, играла роль кошки. Он почти влюбился в меня.

- А ты не преувеличиваешь, Кристина?

- В вопросах соблазнения - я ас. Вижу мужчин насквозь. Встречались мне уже такие, как Дейв. Поверь, не пройдет и дня, как он позвонит мне и пригласит куда-нибудь.

- А ты уверена, что не следовало показаться ему более… доступной? Что, если он предпочтет тебе какую-нибудь молоденькую красотку без мозгов?

- Была одна такая на яхте. Дейв ухлестывал за ней целых пятнадцать минут. А потом потерял интерес. Что толку распинаться перед женщиной, которая заранее готова на все? Послушай, Моника, может, я и кажусь наивной и глупой, но это совсем не так. У меня богатый опыт по части любовных отношений.

- Верю, верю. Так что, ты на время затаишься и будешь выжидать в засаде?

- Если Дейв вдруг не объявится через двадцать четыре часа, что вряд ли, я сама найду его. Никуда он от меня не денется. - Кристина вдруг повеселела и улыбнулась Монике. - Так что, мир? Мы снова лучшие подруги?

- Честное слово, я прощаю тебя в последний раз.

- Заметано! - Кристина улеглась на кровать рядом с Моникой. - Ну а ты как провела день? Встречалась с Фрэнком?

- С Фредом, - поправила ее Моника. - Нет, я передумала крутить с ним роман.

- Почему?

- Нет настроения и желания. Все равно эта связь ни к чему не приведет.

- Отдохни и развейся, Моника. Курортные романы - это чудесно. Я бы и сама окрутила какого-нибудь симпатягу, не будь у меня других планов.

- Кстати о симпатягах - Моника посерьезнела. - Я встретила твоего приятеля Лео. Тебе больше нельзя с ним общаться.

- Я и не собиралась, - пожала плечами Кристина и отвела взгляд. - На кой он мне сдался? Он всего лишь посудомойщик… Ну и спасатель по совместительству. Никчемная личность. Погоди-ка, а ты почему настроена против него?

- Он что-то подозревает, - поделилась своими опасениями Моника. - Этот Лео тот еще тип. Мне кажется, он вполне способен на шантаж. Так что без глупостей, Кристина. Ты не имеешь права на ошибку. Надеюсь, ты ни о чем ему не рассказывала?

- Даже не намекала. Впрочем, это он сказал мне, где можно найти Пола Уэллса.

- О нет! - воскликнула Моника и подскочила как ужаленная. - Так вот в чем дело! Ты была неосторожна, и Лео сообразил, что к чему.

- Говорю тебе, ничего он не сообразил, - отмахнулась Кристина. - Я же не спрашивала: а где тут можно охмурить богача? Однако, если ты так переживаешь, я переговорю еще раз с этим спасателем, который сует нос не в свое дело. Не сомневайся, мне удастся убедить его, что мы с тобой - обычные, ничем не примечательные отдыхающие.

- Надеюсь на то, - сказала Моника, хотя на душе ее скребли кошки.

- Вот ты где!

Лео, красивший стены ресторана «Тропики», на секунду оставил свою работу, чтобы посмотреть, кто же это подкрался сзади.

- А, Кристина! Какими судьбами?

- Да вот решила тебя проведать. Дай, думаю, посмотрю, как тут поживает мой лучший друг.

Кристина, одетая в коротенькое белоснежное платье, осторожно прошла мимо банок с краской, внимательно осмотрела скамеечку, на которой лежал радиоприемник Лео, и села на ее краешек.

- Лучший друг, значит? - с усмешкой произнес он. - Надо же… И когда это мы успели подружиться?

Кристина развела руками.

- Сама не знаю. А что, ты против дружбы?

- Вовсе нет. - Он макнул валик в краску и снова принялся за работу. - Так ты пришла, чтобы узнать, как у меня идут дела?

- Верно. Проснулась сегодня, вспомнила, как мило мы с тобой беседовали за ужином, и вдруг почувствовала, что страшно соскучилась.

- Ага…

Она оценивающе взглянула на его мускулистый торс и что-то удовлетворенно промычала.

- Что говоришь-то? - спросил Лео, оборачиваясь.

- Ты, оказывается, в превосходной физической форме. Под рубашкой твоих мускулов не видно. Я считала тебя задохликом.

- А на пляже ты меня не рассмотрела?

- Мне было не до того. А теперь вот вижу: ты красавчик.

- Ты же сказала, что на меня ни одна красивая женщина не клюнет, помнишь?

- Когда это? - удивленно спросила Кристина.

- Когда я вытащил тебя из воды.

- А, так это я ляпнула в порыве чувств. Я тогда сильно разозлилась на тебя.

- К тому же я был небрит.

- И это тоже. - Кристина с нескрываемым раздражением посмотрела на его подбородок, снова заросший щетиной. - Если бы ты брился чаще, цены бы тебе не было.

- Мне моя поросль не мешает, - усмехнулся Лео.

- А женщины как же? Неужели им нравится… этот кошмар? Она же, щетина эта, наверняка ужасно колется.

- Никто пока не жаловался.

- Правда?

- Можешь попробовать, - в шутку предложил Лео.

- А что… - Кристина поднялась, подошла к нему, развернула к себе лицом, вцепившись ему в плечи, и поцеловала.

Лео выронил из рук валик, и тот шмякнулся на асфальт, оставив на нем ярко-желтую кляксу.

Губы Кристины были мягкими и податливыми. От нее пахло корицей. Лео обнял бы ее, если бы не боялся испачкать белое платье. Все, что он мог сделать, - ответить на поцелуй. Так Лео и поступил.

Оторвавшись наконец от его губ, Кристина шагнула назад, задумчиво взглянула в круглые от удивления глаза Лео и сказала:

- Врут. Колется.

Она села обратно на скамеечку, закинула ногу на ногу и улыбнулась, кивнув на валяющийся у ног Лео валик. Лео не отреагировал на ее явный намек, упер руки в бока и спросил:

- Ну и что это было?

- Проверяла, не лукавят ли те барышни, с которыми ты целовался. Учти, ты ужасно колючий. Хуже кактуса.

- Учту, - кивнул он и поджал губы.

- Ой, только не обижайся! - нежно пропела она. - Не хотела ранить твои чувства.

- Что ты затеваешь, Кристина?

- А? - Она невинно захлопала ресницами.

- Я не дурак, хотя так может показаться. Вы с подружкой что-то затеяли. Если ты считаешь, что меня можно запросто обвести вокруг пальца, то я вынужден предупредить тебя: не на того напала.

- Лео, у тебя никак паранойя? - Она рассмеялась. - Не строю я никаких козней, ну что за глупости!

Он поднял валик, кинул его в тазик с краской и раздраженно произнес:

- Вчера вечером у меня с твоей подругой состоялся интересный разговор, о котором, она, без сомнения, тебе рассказала. Сегодня ты нашла меня и принялась соблазнять своими прелестями. Только глупец не заметил бы связь между этими двумя событиями.