Дайан Левинг - Охота на миллионера

• Название: Охота на миллионера
• Автор: Дайан Левинг
• Жанр: Исторические любовные романы

История банальна и стара, как мир: молодая привлекательная женщина решила удачно выйти замуж. Разумеется, за богача. Естественно, за молодого и красивого. Впрочем, старый и некрасивый тоже сойдет. А что поделать, ведь у Кристины Стайл просто нет выбора. Она задолжала всему свету, который, как известно, нетерпим к должникам. Если Кристина в ближайшее время не найдет состоятельного мужа, который спасет ее от кредиторов, то крупные неприятности ей обеспечены. Зная, что богачи водятся на модных курортах, она отправляется на Гавайи, поклявшись, что уедет оттуда лишь с обручальным кольцом на пальце…

---

Боюсь, здесь мне ничего не светит, подумала Кристина, медленно продвигаясь к носу яхты. Нужно будет встретиться с Полом завтра и попросить познакомить меня с его холостыми друзьями. Мы нашли с ним общий язык, так что он, думаю, мне не откажет. Только надо смотреть в оба и выбирать самого неказистого из всех, на которого редко обращают внимание красивые женщины. Если такие друзья у Пола вообще имеются.

Она проходила мимо кучки шушукающихся девиц - вылитые куклы, - когда услышала знакомое имя: Дейв Брейди.

- Он пригласил меня на прогулку! - вещала одна из Барби. - А с минуты на минуту Дейв будет здесь. Я своего не упущу, будьте уверены! Если завтра после прогулки мы зайдем в ресторан, закажу самые дорогие блюда!

Кристина улыбнулась. Какие же они наивные, эти двадцатилетние девчонки: думают о дорогих блюдах, тогда как под носом есть кое-что более аппетитное.

Кажется, мой ангел-хранитель сменил гнев на милость, подумала Кристина, направляясь к трапу, который матросы готовились убрать. Я встретила Пола, а сейчас увижу и Дейва. Правда, знакомство с последним не входило в мои планы, но я буду круглой дурой, если упущу шанс пообщаться с ним. Плевать на Арчи, из-за которого я уже столько натерпелась, что вспоминать буду до конца жизни! На нем свет клином не сошелся. Я найду жениха еще до рассвета, клянусь!

Яхта плыла по волнам, сверкая огнями. На палубе веселились мужчины и женщины: танцевали, пели, заводили знакомства, целовались… И только два человека не участвовали во всеобщей разудалой вакханалии. Хрупкая стройная блондинка стояла у правого борта и задумчиво смотрела на заходящее солнце. Высокий сухопарый мужчина средних лет, одетый, несмотря на жару, в строгий костюм, не спускал с нее глаз. Они словно выбрались на тихий островок из волнующегося моря подвыпивших людей. Мужчина был уверен, что блондинка знать не знает о его существовании и не подозревает о том, как она его заинтересовала. Однако он ошибался. Его личное дело было изучено блондинкой подробно. И уж конечно она давно краем глаза наблюдала за ним.

- Вам ведь скучно здесь? - Она вдруг повернулась и взглянула на него.

Мужчина вздрогнул, но не растерялся. Он сунул руки в карманы пиджака и склонил голову в утвердительном кивке.

- Угадали. Вы, я вижу, тоже не в восторге от вечеринки?

Блондинка с темно-зелеными глазами устало улыбнулась и приблизилась к нему на шаг.

- Боюсь, я давно выросла из подобных мероприятий.

- Понимаю. - От ее пронзительного взгляда ему стало не по себе. Эта женщина будто попала на борт яхты из другого мира. Она была нездешней, неземной… Инопланетянка, не иначе.

- Кристина, - представилась блондинка, чьи волосы сверкали в лучах заходящего солнца, будто расплавленное золото, и сделала еще шажок.

- Дейв Брейди, - коротко ответил мужчина, не сдвинувшись с места.

Он считал себя опытным охотником и боялся вспугнуть добычу, не подозревая, что Кристина лишь притворялась трепетной ланью.

Дейв Брейди, которого три раза бросали жены, до сих пор верил в любовь. Однако жизнь кое-чему научила его. Он понимал, что в его возрасте трудно заинтересовать красивую женщину, но и от привычных удовольствий отказываться не собирался. Дейв делал ставку на свои деньги. И в случае с Кристиной эта ставка сыграла еще до того, как он крутанул рулетку.

- А ведь я давно вас заприметила, - улыбнулась Кристина, остановившись в шаге от него. - Не хотите спросить почему?

- Полагаю, вы мне и сами все расскажете, - пожал плечами он.

- Расскажу. Если поможете мне сбежать отсюда.

- Ждите меня здесь, - сказал он и ушел.

Кристина улыбнулась, довольная собой.

Какие же мужчины предсказуемые, подумала она. Или же это я так хорошо изучила их, что могу предугадать все действия? Хотя, как ни крути, главное - результат. Скоро я окажусь на берегу с мужчиной, который уже крепко сидит у меня «на крючке», сам того не ведая.

Когда Дейв Брейди взошел на яхту - за минуту до ее отправления, - Кристина не уподобилась многочисленным женщинам, которые кинулись к нему наперегонки. Она затаилась и принялась следить за ним, чтобы позже вынести свой вердикт: Дейву не нравятся навязчивость и неприкрытая лесть. Поэтому Кристина не стала даже близко к нему подходить. Напротив, она сделала вид, что не замечает Брейди. Ей оставалось только ждать.

Через час после отплытия Дейв заскучал, через два начал злиться, через три - отделался от глупых восторженных поклонниц и наконец заметил Кристину, которая так же, как и он, избегала других гостей.

Она выбивалась из пестрого ряда гламурных красоток. Красавица-блондинка в элегантном вечернем платье была экзотическим редким цветком среди маргариток и ромашек. Поскольку Дейв и сам чувствовал себя не в своей тарелке, он рискнул предположить, что нашел, по меньшей мере, товарища по несчастью. Присмотревшись же к Кристине, он воспылал надеждой, что она окажется еще и приятной во всех отношениях женщиной.

Она попросила спасти ее, вытащить из клоаки необузданного веселья. Как он мог не откликнуться на ее просьбу о помощи? Неисправимый романтик в душе, Дейв уже представлял, как они вместе, держась за руки, мчатся на лодке к берегу по искрящимся волнам. А вот чуждая всякой романтики Кристина ждала возвращения Дейва, примеривая на себя роль его невесты и подсчитывая в уме, сколько ей понадобится денег ежемесячно на наряды от кутюр.

- Вот и я. - Он возник рядом с ней, когда Кристина представляла себя в белоснежном свадебном платье с длинным шлейфом, который будут держать две хорошенькие девочки, похожие на ангелочков.

Она благосклонно ему улыбнулась и вопросительно изогнула бровь.

- Чем порадуете?

- На яхте есть моторная лодка. Сейчас ее спустят на воду. Готовы к отплытию?

- Вне всякого сомнения. - Она поправила воротник его рубашки, отметив, что он вздрогнул от ее прикосновения и раздул ноздри, глубоко вздохнув.

Значит, тактильный контакт пока отпадает. Видимо, Дейв из тех мужчин, которые предпочитают держать дистанцию, пока не узнают женщину настолько, чтобы безбоязненно допустить ее к своему телу.

Прошло полчаса - и они оказались в лодке. Один из матросов Пола весьма неохотно согласился доставить их на берег - парню не хотелось покидать плавучий ресторан. Кристина села напротив Дейва, гордо вскинув голову и распрямив плечи. Она не смотрела на него. Кристина вновь превратилась в инопланетянку, чьи мысли прочитать невозможно даже по глазам.

- Как вы здесь оказались? - Дейв первым нарушил молчание. Ему пришлось наклониться к ней, потому что из-за шума мотора трудно было разобрать слова.

- Мистер Уэллс пригласил.

- Давно вы с ним знакомы?

Кристина повела плечом, как бы показывая, что эта тема ей скучна.

- Мы ходим в один клуб. «Пинаколада», знаете?

- Да, я тоже частенько там бываю. Играю в гольф.

У нее слегка дрогнули губы - она едва удержалась от презрительной улыбки. Интересно, не играет ли Дейв в гольф с Арчи?

- А вы как оказались на яхте мистера Уэллса, раз уж так не любите пьяные вечеринки?

- Это он уговорил меня. Сказал, что мне нужно развеяться. - Дейв усмехнулся. - Вообще-то он был прав. Однако ошибся со способом развлечения.

- И как же вы предпочитаете развлекаться?

- Хороший ужин в приятной компании - что может быть лучше? Жаль только, что в наше время так тяжело найти приятного собеседника. - Дейв фыркнул. - Особенно женщину! Они вечно норовят завести разговор о нарядах да о драгоценностях. Скука смертная.

Ну и брюзга! - подумала Кристина. Возраст такой, что поделать. В пятьдесят четыре года, наверное, действительно трудно делать вид, что тебя интересуют платья и бирюльки. Проще ведь прямо сказать женщине о своих намерениях. Впрочем, Брейди, судя по всему, между сексом и интересной беседой выберет второе. Что говорит о регулярных фиаско на поприще любви. Не может доставить физического удовольствия женщине и думает взять ее интеллектом. Что ж, мне это только на руку. С трудом представляю себя в постели с ним.

Дейв, как и говорила Моника, выглядел гораздо моложе своих лет, но все же давно выбыл из рядов привлекательных мужчин. Дело было даже не в морщинах, которые уже испортили его некогда приятную физиономию. Дейв словно состоял из прямых углов и резких линий. Высокий, худой, нескладный, да еще этот длинный нос… Ни дать, ни взять Пиноккио в старости.

Хотя отталкивающее впечатление он производил только на первый взгляд. Стоило приглядеться к Дейву, и можно было заметить, что глаза у него добрые, а улыбка приятная. Что на его щуплом теле отлично сидит костюм. И что его шевелюра еще даже не начала редеть.

- Скажите, Дейв, - теперь уже Кристина наклонилась к нему и заметила, как он с видом ценителя и знатока взглянул на открывшуюся его взору грудь, - а я, по-вашему, достойный собеседник?

- Пока не знаю. Но вы очень милы, это факт. А почему вы спросили?