Мередит Рич - Аромат страсти

• Название: Аромат страсти
• Автор: Мередит Рич
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-01255-8

Тайгер Хейес всегда получала то, чего хотела, любое ее желание непременно исполнялось, но на сей раз она столкнулась с неожиданной преградой. Красавице миллионерше предстоит жестокая борьба, в которой нет и не может быть правил. Потому что соперница, оспаривающая у нее любовь мужественного Хью Маршалла, – ее собственная мать, блестящая великосветская львица. Потому что ее конкуренты в создании новых изумительных духов – циничные авантюристы, не привыкшие останавливаться ни перед чем…

---

Шоу поднял голову.

– Я… э… полагаю, что нам придется работать от зари до зари, но я определенно согласен с тем, что одновременный выпуск мужских и женских духов – удачный ход. – Именно этих слов ждал от меня Маршалл, подумал он, да только его мнение не имело никакого значения. – Мы сможем выпустить оба продукта в марте, Хью.

– Меня радует твоя уверенность. Тайгер, вы займетесь организацией пресс-конференции. Финансирование берет на себя «Келлерко». Определите, где и когда мы ее проведем. Конни, вам поручаются крупнейшие газеты и магазины. Мэтт, за вами Седьмая авеню. Дайте Тайгер список тех, кого вы хотели бы пригласить. Тайгер, надо не забыть и про знаменитостей. Но перебарщивать тут не надо, потому что весной нам придется устраивать такой же прием, только для большего числа гостей.

Мэтт встал и нервно прошелся по кабинету. Чувствовалось, что он еще кипит.

– Что ж, полагаю, мы нащупываем наилучший выход из казавшейся безнадежной ситуации. Но как насчет флаконов и упаковки? Как вам уже известно, я недоволен вашим решением обратиться к Мартине Ренье. Она, разумеется, талантлива, тут сказать нечего. Но она француженка. Мы же создаем американский аромат…

– Мэтт, мы это уже проходили, – нетерпеливо оборвала его Тайгер. – Участие Мартины только поднимет престиж твоих духов…

– Возможно. – Мэтт Филлипс стоял у окна, к ним спиной. – Но с ней договаривались только о женских духах. О мужских речи не было, не так ли?

– Маршалл посмотрел на Тайгер, та покачала головой.

– К чему вы клоните, Мэтт?

Филлипс резко повернулся к ним:

– Джефф Стайн – американский дизайнер, и, по моему разумению, лучший в мире. Я хочу, чтобы он работал с мужскими духами.

Маршалл задумался. Остальные тоже молчали.

– Неплохая идея, Мэтт. Два разных подхода, два разных рынка…

Тайгер и Конни от этих слов пришли в ужас. Первой заговорила Конни:

– Но два дизайнера! Вдруг их идеи схлестнутся. В конце концов в большинстве своем парфюмерные линии исповедуют совместимость мужских и женских продуктов.

– Здесь установившихся правил нет и быть не может, – твердо заявил Маршалл. – А у нас два рынка, каждому мы предлагаем свой товар.

– А как же Мартина? – спросила Тайгер. – Она расстроится, узнав, что мы намереваемся выпускать и мужские духи, а флакон и упаковку будет разрабатывать кто-то еще.

– Если проблемы и возникнут, Тайгер, я уверен, вы их уладите, – ответил Маршалл. – Кроме того, за свою работу Мартина получит кругленькую сумму. Опять же наш выбор произведет впечатление на женщин, которые знают о Мартине по созданным ею украшениям. Для мужчин ее имя ничего не говорит. Нет, тут Мэтт прав. Когда речь заходит о флаконе для мужских духов, Джефф Стайн – идеальный выбор. Мэтт, вы и Джесс попытаетесь связаться с ним сегодня же, хорошо?

Тайгер решила, что Маршалл преподал им наглядный урок по науке управления. На совещание они пришли в панике, Мэтт Филлипс на грани истерики, а уходили все в приподнятом настроении, зная, кому что делать, убежденные в том, что потери не столь уж и велики. А Мэтт просто лучился от счастья, поскольку при обсуждении кандидатуры дизайнера для флаконов мужских духов Маршалл решительно встал на его сторону. Выбор правильных решений – основа работы Маршалла. Тайгер очень надеялась, что решения выбраны правильные.

Следующая неделя пролетела для Тайгер как мгновение, в бесконечных телефонных переговорах и метаниях по Манхэттену. Чудом, благодаря чьему-то отказу, ей удалось снять верхний зал ресторана «21». Она лично проследила за тем, что приглашения отпечатаны как должно, надписаны каллиграфом и развезены курьерами по нужным адресам. Конни и Мэтт помогли ей со списком приглашенных; однажды разгорелась столь жаркая дискуссия, что засиделись за полночь. В итоге число гостей пришлось урезать вдвое, оставив за бортом многих достойных кандидатов.

И во вторник в шесть часов вечера, через неделю после совещания у Хью Маршалла, последний чокнулся шампанским с Мэттом Филлипсом, дабы отпраздновать официальное оглашение союза «Келлерко» – Филлипс. Верхний отделанный темными деревянными панелями зал благоухал китайскими орхидеями, гардениями, розами. Камин, естественно, не разжигали, все-таки лето, поэтому место поленьев заняла большая корзина с восточными лилиями. Официанты разносили шампанское, холодные и горячие закуски. Тайгер раздавала репортерам папки со всей необходимой информацией. Мужчин угощали гаванскими сигарами, женщинам дарили шелковые шарфы от Мэтта Филлипса. Струнный квартет услаждал слух классической музыкой.

Тайгер, стоя у одной из высоких пальм (их притащили в зал как раз для пресс-конференции), огляделась. В дальнем конце сверкали фотовспышки: Хью Маршалл и Мэтт Филлипс беседовали с репортерами местных газет, национальных журналов и телекомпаний. Барон и баронесса ди Портанова, новые владельцы «21» (барон приобрел ресторан за десять миллионов долларов, чтобы подарить красавице жене Сандре), общались с гостями. Тайгер заприметила Ли Радзивилла, Люси Арнац, других корифеев Седьмой авеню. К удивлению Тайгер, заявился даже Билли Янгблад. Он разговаривал с Тимом Йетсом, который представил его Шелдону Шоу. А потом быстренько ускользнул от Билли, направившись к Тайгер.

– Посещаемость отменная, – улыбнулся молодой англичанин.

– Да. Я еще не сверялась со списком приглашенных, но, похоже, явились чуть ли не все.

– Да, организация великолепная. Правда, официант столкнулся с Анджелой Лэнсбери и едва не окатил ее шампанским. Слава Богу, с чувством юмора у нее все в порядке… Ой, меня зовет Хью… – и Йетс поспешил в другой конец зала.

Конни Ларкада, в твидовом пиджаке от Ральфа Лорена, серой шелковой блузке и юбке из черного бархата проложила путь сквозь толпу с бокалом шампанского для Тайгер.

– За весь вечер ты ничего не ела и не пила. Прием удался. – Она оглядела зал. – Собрались все. Даже босс «Келлерко» Нелсон Бахрах.

– Я так нервничаю, что не могу есть. И пить не могу, боюсь, спиртное ударит в голову. Поэтому приходится поститься… – Она понизила голос. – Меня беспокоит Шелдон. По-моему, он сильно набрался.

На лице Конни отразилась тревога.

– Слушай, последние полчаса я говорила с репортерами и потеряла его из виду. Это не слишком заметно? Маршал его не видел?

– Думаю, нет. Я видела, как Шелдон разговаривал с Бахрахом, но тогда он крепко стоял на ногах. Я его только что видела… он беседовал с Билли Янгбладом.

Озабоченность Конни, естественно, не укрылась от Тайгер. В последнее время она вообще взяла Шелдона Шоу под свое крылышко. Только ли на работе, подумала Тайгер и решила, что иного просто не может быть. Не могла же Конни завести роман с таким неаппетитным мужчиной, как Шелдон Шоу.

– Ладно, пойду еще поброжу. Между прочим, Тайгер, цветы бесподобные. И так много. Такое ощущение, что я на параде роз, – рассмеялась Конни.

Подошел Мэтт Филлипс, поцеловал Тайгер.

– Как тебе удалось так быстро все организовать? Я бы сказал, что все идет прекрасно, не так ли? Между прочим, дорогая, ты сегодня неотразима. Золотистые волосы Тайгер забрала назад двумя украшенными бриллиантами гребнями от Картье, которые мать подарила ей на день рождения. Платье она надела, разумеется, от Мэтта Филлипса, цвета электрик, с одним открытым плечом и прямой юбкой до колен, а на шею накинула боа из черного шелка и свежих белых фрезий.

– Твоя подруга Таша прием проигнорировала, а вот Билли Янгблад заглянул на огонек.

Мэтт скорчил гримаску.

– Как обычно, что-нибудь вынюхивал. Напрасно я приглашал Ташу. Слава Богу, он тут не задержался. Я видел, как он несколько минут говорил с Шелдоном Шоу. Вот уж кому делать тут совершенно нечего.

– Перестань, Мэтт. Что ты цепляешься? Я, кстати, видела, как Янгблад говорил и с Гэрри.

Мэтт изогнул бровь:

– Интересно, кто у нас цепляется? Почему ты не любишь Гэрри?

Тайгер пожала плечами:

– Дело не в том, люблю я его или нет. Но… по-моему, ты заслуживаешь лучшего. Извини, если я излишне откровенна.

– Ты не единственная, кто так думает. Но я ничего не могу с собой поделать. Привык к Гэрри, как к кокаину. Кстати, не хочешь нырнуть за одну из этих пальм и нюхнуть?

– Я хочу. – Гэрри материализовался рядом, как только речь зашла о кокаине. С веселым смехом он и Мэтт скрылись в зарослях цветов.

Тайгер побродила по залу, перекидываясь короткими фразами с гостями, высматривая Хью Маршалла. Наконец обнаружила его у камина, о чем-то беседующего с ее матерью. Тайгер не разговаривала с Бобби после похорон Элейн и решила, что пресс-конференция позволит им наладить отношения. В конце концов леди Бобби принадлежала к кругу тех знаменитостей, кого репортеры ожидали увидеть на подобных мероприятиях.