Бриттани Янг - Незабываемый отпуск

• Название: Незабываемый отпуск
• Автор: Бриттани Янг
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-05-004525-8

Молодая американка Кэра Станоп сопровождает свою сестру, пережившую тяжелую семейную драму, в путешествии по Африке. Они отправились туда, чтобы сменить обстановку, приобрести свежие впечатления, вновь почувствовать интерес к жизни. И сестры не обманулись в своих ожиданиях — Африка пленила их не только экзотикой, но и неожиданными встречами. А уж какой сюрприз поджидал здесь Кэру!

---

Кэра сидела на камне, любуясь закатом, как делала это каждый вечер со дня своего возвращения, и София была рядом с ней.

Уже неделю она находилась в Сараджи, а Лукас все не возвращался. И поэтому Кэру не раз охватывало чувство тревоги.

Когда совсем стемнело, она спустилась с камня вниз и пошла к дому. Крейг сидел на веранде, раскачиваясь в плетеном кресле.

— Он должен бы уже вернуться, — проговорила Кэра, усаживаясь на верхнюю ступеньку крыльца и оглядывая равнину.

— Лукас вернется, когда покончит с делами.

— Его когда-нибудь не было так долго?

— Нет.

— И вас это не тревожит? Может, стоит послать отряд на поиски?

— Что пользы переживать? Он появится, когда освободится, и не раньше. — Крейг встал с кресла и приблизился к Кэре. — Сегодня был длинный день. Пора на боковую. — Он поцеловал Кэру в макушку. — Да и вам время ложиться.

— Сейчас пойду. Спокойной ночи.

— С ним все в порядке, Кэра.

Она кивнула.

Оставшись одна, Кэра вслушивалась в ночные звуки. Не раздастся ли рокот мотора или любой другой шум, который возвестил бы о появлении человека?..

Но ничего похожего не было слышно.

Она поднялась и направилась в комнату Лукаса. Ей пришло в голову переночевать там, чтобы не пропустить момента его приезда, если он вернется, когда она будет спать. София увязалась за ней и улеглась на коврике перед дверью.

Кэра сняла одежду и вместо пижамы натянула одну из рубашек Лукаса. Ей захотелось всей кожей ощутить вещь, принадлежащую ему.

Она легла на краю широкой двуспальной кровати, обхватила руками подушку и прижалась к ней щекой. Однако уснуть никак не удавалось. Если Лукас завтра не вернется, она не посмотрит на то, что говорит Крейг, и отправится его искать. Суди и Аджани ей помогут…

Спустя час, когда Лукас подъехал к дому на своем «рейнджровере», Кэра его уже не услышала.

Выйдя из машины, он прошел по веранде к своей комнате. В дверях мимо него прошмыгнула София.

— А ты еще тут зачем? — пробормотал Лукас.

Гепард исчез за углом.

Не зажигая света, Лукас швырнул панаму на комод и, не раздеваясь, лег на кровать. Через несколько секунд он понял, что находится в комнате не один: слышалось чье-то легкое дыхание.

Лукас протянул руку и включил настольную лампу. Рядом с ним, в ореоле рыжеватых локонов, спала Кэра.

Сердце у него замерло.

— Кэра, — прошептал он чуть слышно и, повернувшись на бок, коснулся ее щеки, едва веря своим глазам. — Кэра, проснись.

Ресницы ее дрогнули. Несколько мгновений ей понадобилось, чтобы осознать реальность происходящего, но, когда она окончательно очнулась ото сна, лицо ее озарилось такой безудержной радостью, что вопрос, готовый сорваться у Лукаса с языка, замер у него на губах.

— Ты здесь! — с восторгом воскликнула она и обвила его шею руками. — Тебя не было так долго!..

Он крепко стиснул ее в объятиях, погрузив лицо в копну рыжих волос. Их запах, казалось, проникал ему в самую душу.

Но постепенно Лукас овладел собою. Отпустив Кэру и опершись на локоть, он склонился над ней, всматриваясь в ее черты, словно проверяя, таковы ли они, какими он их помнил.

— Как ты тут очутилась? Тебе надо быть уже в Чикаго.

— Я передумала ехать.

— Да уж вижу. Но почему?

— Потому что я люблю тебя и могу быть только здесь.

Лукас убрал у нее со лба завитки волос.

— Но, Кэра, разве я не говорил, что все это не для тебя?..

Она посмотрела ему прямо в глаза.

— Я буду с тобой, где бы ты ни оказался. Как ты мог предположить, что я просто уеду и стану жить по-прежнему, так, будто нашей встречи и не было?.. Ты для меня всё в этом мире. И не пытайся убеждать себя, что не испытываешь никаких чувств по отношению ко мне. Я знаю лучше.

Лукас притянул ее к себе.

— Мне так хорошо чувствовать тебя рядом! — выдохнул он.

Кэра погрузила пальцы в его густые волосы и уткнулась лицом ему в грудь.

— Я люблю тебя, — прошептал он ей в самое ухо.

Она откинулась на подушку и испытующе посмотрела на него. В глазах у нее сверкали слезы.

— Это значит, что мне можно остаться?

Уголки его губ дрогнули.

— Думается, что бы я ни сказал, ты все равно настоишь на своем…

Кэра улыбнулась, но улыбка ее постепенно исчезла. Она протянула руку к его лицу и коснулась небритой щеки.

— О чем ты сейчас думаешь? — спросила она.

Он, наклонив голову, поцеловал ей ладонь.

— Меня немного пугает твоя власть надо мной, — произнес он тихо. — Ты держишь мое счастье в своих нежных руках. Когда я уехал, ничего не оставалось, как только смириться с мыслью, что никогда уже мне по-настоящему не быть счастливым. Я думал, что должен буду провести остаток своей жизни, ощущая в сердце пустоту, которую ничем невозможно заполнить. А теперь ты здесь. И хотя я знаю, что мой долг — отказаться от тебя, сделать это не в моих силах. Боюсь, меня можно счесть эгоистом, но я не хочу, чтобы ты уезжала. — Он, наклонившись, почти касался губами ее губ. — Я не могу без тебя.

Кэра, подавшись ему навстречу, торопливо обхватила его руками и как можно крепче прижала к себе. Но Лукас осторожно высвободился из ее объятий и произнес:

— Мне до сих пор не верится, что ты здесь…

— Знаешь, — сказала Кэра, глядя ему в глаза, — я в первый раз почувствовала, что на самом деле живу, только когда встретила тебя. Ты — это все, что мне нужно в этой жизни. Все, о чем я мечтала. И мысль, что я дальше буду жить без тебя, была мне невыносима. Мне необходимо было вернуться, понимаешь? Я должна быть с тобой.

Лукас откинулся на спину и, потянув Кэру к себе, заключил ее в кольцо своих рук. Головой она приникла к его плечу, а он щекой потерся о ее волосы.

— Завтра мы поженимся.

— А сегодня, сейчас? — спросила она тихо.

Он медленно провел пальцами по изгибу ее талии и остановил ладонь на бедре.

— Сегодня, — произнес он со вздохом, — нам остается только запастись терпением.

Кэра прижалась губами к его шее, потом, приподнявшись на локте, принялась целовать его грудь, расстегивая рубашку и опускаясь все ниже.

Когда она тронула последнюю пуговицу, Лукас, порывисто вздохнув, поймал ее руку.

— Я так долго и так мучительно желал тебя, что мне не просто будет удержаться.

Кэра, передвинувшись повыше, прошептала:

— Я хочу, чтобы мы стали близки. Так близки, как это только возможно.

Лукас притронулся губами к ее лбу.

— Я тоже. И так будет. Но сначала нам надо пожениться. Сделать все как положено.

— Ты уверен, что хочешь именно этого? — спросила она.

Он слегка откинулся, лаская ее взглядом.

— Совершенно уверен. Ты слишком много для меня значишь, чтобы согласиться на меньшее. Я хочу, чтобы нас связывала не только ночь, или неделя, или месяц, а гораздо большее. Я хочу провести с тобою всю жизнь, хочу, чтобы мы были мужем и женой.

Лукас обнял ее и прижал к себе.

Вот мое истинное место, подумала Кэра. Здесь, у этой груди. А остальное неважно.

Впервые в жизни она со всей полнотой ощутила, что судьба не обманула ее ожиданий.

И она будет благодарна ей за это до конца своих дней.

Примечания

1

Национальный парк в северной части Танзании; основан в 1940 году; площадь — 1 295 000 га. — Здесь и далее примечания переводчика.

2

Один из самых фешенебельных отелей в мире.

3

Сказочный богатырь, который должен найти таинственный камень, спасти принцессу и нанести сокрушительный удар по силам зла.