Шеннон Уэверли - Неожиданный поворот

• Название: Неожиданный поворот
• Автор: Шеннон Уэверли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998

Джилл всегда была уверена, что в глубине души Эйден любит свою дочурку. Но почему тогда его нет на ее первом дне рождения? Почему он никогда не кормит малютку из бутылочки?..

Лишь крушение самолета и последующая амнезия заставили Эйдена изменить свое поведение: он становится образцовым отцом и любящим супругом. Но надолго ли? Каким он будет, когда память вернется?

---

— С возвращением, Эйден! — поднял в приветствии руку Эрик. — Рад видеть тебя. Как ты себя чувствуешь?

Эйден поправил костыль под рукой.

— Спасибо, очень хорошо, — произнес он в ответ.

— Ну и слава Богу. Ужасное происшествие.

— Да, не хотел бы я еще раз попасть в такую переделку.

Было непонятно, почему Эйден вышел из своей комнаты. После неудачного разговора с мистером Симмонсом было бы естественно, если бы он избегал личных контактов с людьми.

— Как думаешь, когда ты сможешь вернуться на работу?

Неожиданно для Джилл Эйден обнял ее здоровой рукой.

— Не могу сказать точно. Впрочем, я не тороплюсь.

Джилл почувствовала, как напряглись пальцы, сжимающие ее плечо. Эрик посмотрел сперва на руку Эйдена, а затем в глаза Джилл. Губы его сжались.

— Не могу ли я быть тебе чем-нибудь полезен, пока мы здесь? — выдавил он из себя.

Интересно, что он имеет в виду? Передвижку тяжелой мебели? Или собирается выйти с Эйденом во двор и вызвать его на дуэль?

— Нет, мы справляемся, — сказал Эйден, притянув к себе Джилл. — Но благодарю за предложение.

Ах, как много крылось за этим прозаическим, казалось бы, диалогом!

— Прекрасно, — вздохнул Эрик. — Тогда мы с Брэди поехали домой. Спасибо за гостеприимство. — Он открыл дверь. — И за шоколадное печенье.

— Он что, в разводе? — спросил Эйден, как только Эрик отъехал.

— Да. — Джилл выскользнула из-под его властной руки.

— Замечательно. Просто замечательно, — пробормотал он.

— Что именно?

— Сам не знаю! — в отчаянии воскликнул он, всплеснув обеими руками, в том числе и той, что в гипсе. — Я не знаю, и это самое неприятное.

— Если ты, Эйден, думаешь, что, как я полагаю, можешь думать… — Джилл издала нервный смешок. Он, ясное дело, не может помнить, какие нелепые обвинения бросил ей в лицо в день крушения самолета. — Поверь, между мной и Эриком ничего нет. Эрик всего лишь мой друг.

— Насколько близкий, Джилл?

Она почувствовала, что краснеет. И зачем только она допустила этот разговор?

— Как все глупо! — Она в сердцах оттолкнула Эйдена и пошла на кухню. — Пойду лучше займусь чем-нибудь полезным.

Наступил вечер, Мэдди заснула, Эйден отправился в гостиную, а Джилл со стаканом шабли в руке тихонько вышла на балкон. За ужином она извинилась перед Эйденом за сорвавшиеся с языка слова о «глупом разговоре», но каяться не стала. В чем ей каяться, если между нею и Эриком действительно ничего нет?

Свернувшись калачиком в одном из кресел, она перебирала в памяти эпизоды встречи Эйдена с Эриком, и на губах ее играла непрошеная улыбка. Что бы она ни думала об Эйдене, чувствовать его руку на своих плечах было приятно. И его ревность тоже не вызвала у нее должного отвращения.

Эйдену, которого она знала, не было свойственно выказывать подобные чувства. Слишком скрытный, слишком замкнутый, он боялся выбраться из раковины, чтобы не показать своей ранимости. Кто бы подумал, что он вообще способен ревновать!

Она должна быть тверда как кремень и никоим образом не поддаваться обаянию этого нового Эйдена. Ни на секунду нельзя забывать: он просуществует недолго. Сегодня к нему вернулось знание компьютера. Что принесет завтрашний день?

Джилл отхлебнула шабли и положила голову на мягкую спинку кресла. Муж нуждается в ее внимании — пожалуйста, она с удовольствием его предоставит, но при этом должна сохранять хладнокровие. Не нужно вкладывать душу в уход за Эйденом.

Она напоминает себе циркачку, ходящую по канату, с той разницей, что она-то, Джилл, ходит по тонкой ниточке. Но чтобы удержаться на ней, достаточно припомнить хоть один инцидент из их прошлой жизни — например, как он не желал ребенка, уже созревающего в ее утробе, или, скажем, после родов не встретил ее с цветами у порога больницы.

А если воспоминания о прошлом не помогут, достаточно заглянуть в будущее. Неужели она хочет продолжать жить замужней вдовой вечно занятого по горло бизнесмена? Неужели допустит, чтобы ее дочь росла не замечаемая им, думая, что она недостойна его любви, а значит, и любви вообще, чтобы в девочке развивался комплекс неполноценности?

Джилл допила вино и поднялась с кресла. Она не сомневается: у нее хватит сил пройти испытания и остаться совершенно равнодушной. Потому что ради Мэдди она готова сдвинуть горы.

Назавтра Джилл затеяла стирку. Внезапно до ее слуха донесся звук, показавшийся ей подозрительным. Впечатление было такое, будто кто-то включил автомобильный двигатель. Она выскочила на улицу и подбежала к гаражу. Она не обманулась: Эйден сидел за рулем и улыбался ей сквозь ветровое стекло.

Подбоченившись, Джилл склонила голову набок и высоко подняла брови, всем своим существом выражая недоумение и возмущение. Эйден понял ее невысказанный намек и рассмеялся.

— Мне только что пришло в голову, что твоя машина на автомате, — высунув голову из окна, сказал он.

— В самом деле? Но у тебя ведь рука в гипсе.

— Ну и что?

— Эйден!

— Эйден! — передразнил он ее. — Тебе случайно ничего не нужно в городе? — спросил он с лукавой улыбкой.

— Ничего, — твердо ответила Джилл. — Мне нужно, чтобы ты… — Договорить она не успела: он поднял ладонь, пошевелил на прощанье пальцами и, повернувшись лицом к заднему окну, вывел машину из гаража.

Оцепенев, Джилл смотрела вслед удалявшейся машине. В аварию Эйден, конечно, не попадет. Водитель он хоть куда и даже с одной рукой даст любому сто очков вперед. Но ведь он может заблудиться!

После выписки из больницы она показывала ему город, но много ли из этой экскурсии он запомнил? А если он повстречает кого-нибудь из знакомых?!

На глаза Джилл попался спортивный автомобиль Эйдена. Может, поехать за ним следом? А как же Мэдди? Разбудить ее? Засунуть в автомобиль и кинуться за ним в погоню? Что за бред! Так, может, позвонить в полицию?

— Ох уж этот Эйден Морс! — воскликнула Джилл. — Он сведет меня с ума.

Спустя некоторое время, складывая только что высушенное белье, Джилл услышала, как ее пикап въезжает обратно в гараж. Она невольно вздохнула. В тот же миг захныкала проснувшаяся Мэдди. Джилл устремилась наверх.

— Ну, малышка, хорошо поспала? — пропела она, входя в детскую.

Стоя в кроватке, Мэдди протянула ей навстречу ручонки, бормоча что-то вроде «мам-мам-мам». Джилл тут же растаяла.

— Прелесть ты моя! — Она подняла девочку и прижала к себе — такую теплую и уютную после сна.

Сменив ей одежду и пеленку, Джилл отнесла дочку на кухню, приговаривая:

— Проголодалась, любовь моя? Сейчас поедим и… — Она увидела кухонный стол, и слова застряли у нее в горле. — Это что еще такое?

Перед высоким стульчиком Мэдди стоял желто-белый именинный торт с украшениями на сюжеты Винни-Пуха. Вокруг лежали три ярких свертка, а рядом с виноватым видом нервно улыбался папаша.

Глава пятая

— С днем рождения, Мэдисон Кэй, — произнес Эйден, потом подошел и поцеловал девочку в щечку. — Мне очень жаль, что я не смог приехать в твой день рождения. Вот я и подумал, что мы можем справить его сегодня, и ты не будешь в обиде на меня. — Он дотронулся до шелковистых русых кудряшек ребенка.

Эйден не сводил глаз с Мэдди, но Джилл понимала: его слова обращены в первую очередь к ней. Она хотела было ответить, но почему-то не смогла выговорить ни слова.

Желая скрыть неожиданный наплыв чувств, Джилл засуетилась, усаживая Мэдди на высокий стульчик.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — поинтересовался Эйден.

— Вполне. Но прежде чем приниматься за торт, Мэдди надо поесть, — объяснила Джилл и поставила перед Мэдди белый пластиковый поднос с едой.

— Разумеется. Мне просто хотелось отпраздновать ее день рождения. Лучше поздно, чем никогда.

Джилл готова была рассердиться. Хотела сказать, что его поезд все равно ушел. Что его отсутствие на дне рождения всего лишь ничтожная часть всей проблемы. Пусть знает: она по горло сыта такой семейной жизнью и никогда его не простит.

Но пристально глядевший на нее человек ничего бы не понял. Он хотел сделать как лучше. Ибо этот человек не был настоящим Эйденом.

— Как мило с твоей стороны, — сказала Джилл. — Действительно мило.

Едва они покончили с завтраком, как Эйден укрепил на торте одну-единственную зажженную свечу, и они с Джилл дуэтом пропели «С днем рождения поздравляем!». Мэдди подтягивала им, пища и закатываясь смехом. Она даже хлопала в ладоши в такт их хлопкам.

— А теперь, малышка, поела — наслаждайся! — И Эйден положил на поднос огромный кусок шоколадного торта, покрытого мороженым.

К ужасу Джилл, Мэдди немедленно запустила в него свои пухлые пальчики.

— Минутку, минутку! — завопил Эйден. — Я хочу запечатлеть это зрелище. — И он схватил с полки всегда лежащий наготове фотоаппарат Джилл. — Вот, пожалуйста! — Эйден вручил его Джилл. — Щелкни нас с Мэдди! — И он присел рядом с высоким стульчиком. — У меня будет вещественное доказательство того, что я отметил первый день рождения нашей дочки.