Элен Милдред - Место, где прячется солнце

• Название: Место, где прячется солнце
• Автор: Элен Милдред
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2798-0

Она прилетела в Монако отдохнуть, поработать, встретиться с нужными людьми, а уж никак не для того, чтобы крутить роман. Но неожиданная встреча внесла коррективы в ее планы. Нет, это не обычный адюльтер. Сэнди Морель, красивая женщина и главный редактор известного глянцевого журнала, встретила мужчину, которого не видела пятнадцать лет, свою первую любовь. Он не узнал ее, и это хорошо — Сэнди долго переживала разрыв с ним. Такой случай нельзя упустить, нет-нет, о мести речь не идет, просто увлечь его, поиграть… Решено. Она сыграет главную роль в придуманной ею пьесе! Однако после «первого акта» вопреки замыслу драматурга действие начинает развиваться стремительно и непредсказуемо…

---

— Мама, — восхищенно заговорил он, — Ричард приехал с Марком. На «феррари»! Марк сам предложил мне поучиться водить!

Сэнди с сомнением покачала головой.

— Так уж и сам…

— Не совсем, — сразу признался Арни. — Просто когда я заговорил на эту тему с Ричардом…

— Понятно, — вздохнула Сэнди. — Где они?

— Они у дальнего пруда.

Сэнди направилась к мужчинам. Бен и Марк стояли к ней спиной, а Ричард вполоборота. Вот он заметил ее и что-то сказал друзьям. Те дружно повернулись. Сэнди тут же изобразила на лице нужную улыбку — надеясь, что получилось именно то, что задумывалось: непринужденное гостеприимство.

— А вот и очаровательная жена Бена, — улыбался во весь рот Ричард. — Знакомься, Сэнди, это мой давний друг — Марк Гилмор.

— Очень приятно.

Секунд пять Марк стоял словно громом пораженный. Потом опомнился, взял ее руку и поднес к губам.

— Рад познакомиться… Сэнди.

Она почувствовала, что рука его слегка дрожит, и порадовалась: значит, ты не такой уж непробиваемый.

— Кстати, — продолжал в это время Ричард, — Марк владелец того самого отеля в Монако, где ты останавливалась.

— Вот как? — удивилась Сэнди. Понятно теперь, почему все служащие относились к нему с особым почтением. Да и работники окрестных ресторанов тоже. Потом обратилась ко всем сразу: — Мальчики, для начала могу предложить кофе, чай, бутерброды.

Ричард с готовностью согласился.

— Пойдем, мы тебе поможем. Ты в нашей компании сегодня единственная леди, так что будем тебя всячески оберегать.

— Договорились, — постаралась весело сказать Сэнди.

После кофе она сообщила, что сейчас будет вручать мужчинам по очереди корзинки и коробки с продуктами, посудой и прочей утварью для пикника, чтобы отнести их к месту дислокации — как раз у того самого дальнего пруда. Для такого случая это самое удобное место: рядом беседка с небольшим столом и скамейками, и теннисный корт.

Сначала ушли Ричард и Арни, потом Бен.

Сэнди стояла спиной к Марку и резала хлеб, когда почувствовала его приближение. Она быстро запихнула куски в плетеную хлебницу, водрузила ее на самый верх очередной корзины и повернулась, протягивая Марку.

— Вот.

Он взял корзину и снова поставил на прежнее место. Постукивая пальцами по столу и неотрывно глядя на нее, констатировал:

— Значит, ты здесь живешь.

— Как видишь, — пожала она плечами.

— Значит, у тебя есть муж и сын.

— По-моему, это очевидно.

Марк усмехнулся.

— Интересно, как часто ты ездишь на курорты одна? Что, хочется иногда отдохнуть от семьи? — В его голосе звучало презрение вперемешку с сарказмом. — Какое счастье, что я не женат. Не хотел бы я быть рогоносцем.

В этот момент Сэнди его почти ненавидела. Ужасно захотелось влепить ему пощечину. Но она заставила себя беспечно улыбнуться и произнести невозмутимо:

— Марк, мне нет никакого дела до того, что ты обо мне думаешь.

Он резко сдернул корзину со стола и вышел.

Сэнди взяла разделочную доску и стала стряхивать с нее крошки в раковину. Их там совсем уже не осталось, а она все стряхивала и стряхивала… Наконец оставила несчастную доску в покое и села, задумчиво глядя в окно. Неприятно, конечно, что он считает ее шлюхой. Но все же этот раунд выиграла она. Говорит, не женат. И Ричард говорил что-то о совместных холостяцких развлечениях. Значит, их брак с Эмили долго не продержался…

— Ма-ам, — в двери показалась голова Арни, — можно мы с Марком поедем покатаемся? Пока папа с Ричардом в теннис играют.

— Можно, — машинально ответила Сэнди.

Интересно, а Эмили успела родить ему ребенка?

— Как успехи? — спросила Сэнди, подходя к корту.

Она уже переоделась в белоснежный теннисный костюм, который выгодно оттенял свежий загар и открывал длинные стройные ноги.

— С переменным успехом. — Бен яростно стукнул ракеткой по мячу.

— Не обольщайся, — парировал Ричард, отвечая на удар. — Тебе до мастера еще расти и расти.

— Мастер — это ты, конечно? — рассмеялась Сэнди.

— Конечно.

— Может, возьмешь в ученицы? — Она нетерпеливо помахивала ракеткой. Ей нужно было выплеснуть свою ярость, и она решила сделать это с минимальным ущербом для окружающих — в игре.

— Тебя? Ха-ха, — поддразнивал ее Ричард. — Тебе только с дошкольниками играть.

— А то я мало тебя обыгрывала, — в том же тоне отвечала Сэнди.

— Подожди немного, сейчас твоего мужа разгромлю и за тебя примусь.

Они уже битый час носились по корту, когда Сэнди краем глаза заметила, как во двор въехал «феррари». Марк и Арни подошли к беседке, о чем-то оживленно беседуя. Прямо лучшие друзья. А вообще-то — отец и сын. Даже мельком поглядывая в их сторону, Сэнди видела сходство. Только бы никто больше не обратил на это внимания. Впрочем, она одна знает правду.

Разговаривая с Беном, Марк время от времени бросал взгляды на корт. Неужели исход игры интересует?

Подошел Арни.

— Мам, — порадовался он, — ты снова обыгрываешь Ричарда?

— Что значит — снова?! — возмутился тот. — «В кои-то веки» будет правильнее. Я просто устал. Марк, давай-ка переодевайся и накажи за меня эту великую теннисистку. Посмотрим, как она вторую игру подряд выдержит.

— А говорил, будешь меня сегодня всячески беречь, — укорила его Сэнди.

— Так я и берегу — от домашних забот. Ты играй, а мы с твоими мужчинами пока стол накроем.

Пока Марк переодевался, она села на скамейку передохнуть и позвала:

— Сын, похвались своими успехами, что ли.

Тот с готовностью откликнулся:

— Да я уже почти ас! Ничего сложного. Марк сказал, если умеешь ездить на велосипеде, а тем более на мотоцикле, то машину быстро научишься водить. Эх, жаль, водительское удостоверение мне еще рано получать…

— Жаль ему… — Сэнди одной рукой обняла сына за шею и притянула к себе его голову, целуя затылок. — Подрасти сначала.

Он, шутя, отбивался.

— Я уже большой…

Подошел Марк: в шортах и майке, загорелый, мускулистый, ни грамма лишнего веса. Спросил, прищурившись:

— Леди уже отдохнула?

Сэнди прищурилась в ответ.

— Леди не очень-то и устала.

— Тогда прошу. — И подал ей руку.

Рука его уже не дрожала. Надо же, какой хладнокровный!

Похоже, в игре с Ричардом всю свою злость она не выплеснула. На долю Марка тоже осталось. Сэнди била по мячу, казалось, с удвоенной силой. Правда, и он подавал так, что ей приходилось без передышек метаться по своей половине корта из одного конца в другой.

Зрители поделились поровну. Бен болел за Сэнди, Ричард — за Марка, а Арни по очереди подбадривал то одного, то другого.

При счете 5:5 в первом сете она все же сдалась.

— Ты победил, у меня больше нет сил. — И добавила, повторив фразу, произнесенную после их первого совместного заплыва в Монако: — Но это нечестно. Ты мужчина — значит, сильнее.

— У нас ничья, — великодушно ответил Марк.

Бен приобнял жену.

— Не переживай, дорогая, ты была великолепна.

Остаток дня провели в непринужденном общении. По крайней мере, Сэнди казалось, что оно было непринужденным. Бен еще поиграл в теннис с сыном, а Ричард разлегся на лужайке загорать, попивая шампанское. Сэнди и Марк сидели рядом и разговаривали о всяких пустяках, старательно делая вид, будто и вправду только сегодня познакомились.

— Хорошо у вас, — Ричард наполнил бокал, — душой отдыхаю. И почему мне не попалась такая жена, как ты, Сэнди? Все какие-то стервы.

— А может, я тоже стерва?

— Ты? Нет, дорогая, ты лучшая из женщин.

— Ой, я сейчас покраснею.

Однако про себя с удовлетворением отметила, что Ричард, сам того не подозревая, говорил именно то, что нужно. Пусть этот самоуверенный тип послушает.

— У вас замечательный сын, Сэнди, — сказал вдруг Марк. — Он чем-то напоминает меня в ранней юности.

— Ну подростки почти все похожи, — похолодев, отвечала она. — У них одинаковые интересы. А у вас есть дети?

— Какие дети! — воскликнул Ричард. — Марк закоренелый холостяк. Он ни разу не был женат. — Потом не удержался, поддел: — Несмотря на столь солидный возраст.

— В самом деле? — удивилась Сэнди.

— В самом деле, — бросив недовольный взгляд на друга, сказал Марк.

Мысли понеслись у нее в голове, вытесняя одна другую. Как же так? Значит, они не поженились? Почему? Ведь все уже было решено. А обручальное кольцо Эмили? Нет, не может быть. Хотя… разве в этом дело? Он ведь все равно не позвонил и не приехал тогда, когда был так нужен ей. Только вот она ему была не нужна. А что уж там произошло у них с Эмили — какая разница.

Она попросила Ричарда подлить ей шампанского. Выпить — и забыть. Завтра они уедут и… И что? И ничего. Надо теперь учиться дружить с ним, раз уж оказалось, что Ричард — общий друг. Бывают же такие насмешки судьбы.