Сюзан Ричард - Когда замирает сердце

• Название: Когда замирает сердце
• Автор: Сюзан Ричард
• Издательство: Международный журнал «Панорама»
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1997

Встреча с любовью, таинственные и пугающие происшествия ожидают юную учительницу французского языка, приехавшую на виллу «Саксония».

Многое предстоит пережить девушке, прежде чем она обретет свое счастье и раскроет мрачную тайну, тяготевшую над семьей ее любимого.

---

Меня привело в восторг изящное строение.

В кафе в это время никого не было. Невысокая женщина с большой грудью и приветливой улыбкой обслужила нас и охотно рассказала об истории этого места. Церковные ряды, к которым были приставлены столики, до сих пор сохранились. Через маленькие, круглые витражные окна по бокам на наш стол падали разноцветные блики.

— Нравится? — спросил Поль.

— Нет слов.

Поль посмотрел по сторонам и заметил телефон.

— Забыл позвонить по делу перед отъездом. Извини, Лори, я быстро.

— Разумеется.

Поль встал и пошел к телефонной будке. Дверь он не закрыл. Рука Поля выбивала неторопливую дробь, пока он ждал, когда телефонистка его соединит.

Разговор длился несколько минут. Женщина принесла вино, немного поболтала, всем видом показывая, как мы с Полем ей симпатичны. Поль тем временем начал раздражаться.

— Да будет тебе, Карл! — повысил он голос, затем снова стал говорить тише.

Но итог разговора, по-видимому, оказался удовлетворительным, потому что Поль уселся за стол с довольной ухмылкой.

— В Париже дождь, — доложил он. — И к тому времени, когда мы доберемся до ресторана и закажем ужин, ливень начнется и в Женеве.

Мы немного посидели за бокалами белого вина, причем Поль рассказал мне, что в августе здесь проводится праздничный четырехдневный фестиваль, и намекнул, что будь на то мое желание, он мог бы постараться приехать на эти дни на виллу. Тем временем раздались первые раскаты грома, и мы решили поторопиться в Женеву.

Мы приехали в город в самый ливень. Значительно похолодало, и мне пришлось взять с собой жакет в ресторан. Обслуживание там поражало. Не прошло и нескольких минут, а мы уже ели дымящийся луковый суп и ждали фирменного блюда. И все же я постоянно чувствовала, что мысли Поля далеко. Верно, думает о том телефонном разговоре. Я же вспоминала, что Дик, по его словам, целиком поглощен бизнесом, что ни одна женщина не может с этим бизнесом конкурировать. Неужели это правда? Нет! Мне не хотелось в это верить.

Гроза все продолжалась, конца ей не было видно. Мы сидели за кофе, прислушиваясь к ядовитым замечаниям американской пары за соседним столиком по поводу погоды.

— Еще кофе? — предложил Поль.

— Нет, — быстро отказалась я.

— Сегодня ничего не увидишь, — извинился Поль.

— По такой погоде лучше ехать прямо на виллу, — предложила я.

Мне почему-то ужасно не хотелось возвращаться сегодня поздно. Лучше вернуться пораньше, закрыть все двери, посадить у двери Но-Но, забраться в постель с книгой и читать, пока не уснешь.

Мы вышли из ресторана, сели в машину и направились к вилле. Обычно мне нравится ездить в дождь, но сегодня я нервничала, мне хотелось поскорее домой.

— Замерзла? — заботливо спросил Поль.

— Немного, — призналась я.

Поль щелкнул выключателем печки. Через несколько мгновений нас окутало приятное тепло. И все равно меня не оставляло беспокойство, угнетало какое-то предчувствие. Все дело в грозе, уверяла я себя, диком ливне и блеске молний.

Я обрадовалась, разглядев приближающиеся огни виллы. Когда мы свернули на дорожку, я увидела впереди фары, освещавшие наш номерной знак. Даже в дождь Фредерик сохранял бдительность.

Поль остановил машину у подъезда, и мы с ним быстро вбежали в дом.

— Какой мерзкий вечер, — раздраженно заметил Поль, когда мы остановились в холле, чтобы отдышаться.

— Поль?

Я замерла. Дик! Дик вернулся. Господи, ну зачем мы сегодня поехали в Женеву?

— Привет! — отозвался Поль. — Какой проливной дождь! Мы ездили в Женеву ужинать…

Показался Дик с натянутой улыбкой и мрачными глазами. Он злился на меня за то, что я ездила в Женеву с Полем. Я одновременно обрадовалась и огорчилась. Дик вернулся, надеясь, что я дома, а меня не было. И он рассердился. Какая же радость переполнила меня при этой догадке! Но теперь он подозревает, что между мной и Полем что-то есть. Как же он ошибается!

12

— Мы пьем кофе в библиотеке, — сообщил Дик с равнодушной вежливостью, — Присоединяйтесь к нам.

— Я бы не возражал против чего-нибудь покрепче, — лениво протянул Поль, но в глазах его появилась настороженность. Он тоже заметил, что Дика разозлило наше отсутствие.

— Почему бы и нет? — усмехнулся Дик.

Мы двинулись по коридору в библиотеку. При виде нас Элен и Маделин прервали свой оживленный разговор. На столе стоял серебряный кофейник и несколько пустых чашек.

— Кофе? — с готовностью поднялась Элен.

— С удовольствием, — охотно согласилась я. Поль уже направился к бару за более крепким напитком. Я села на кожаный диван рядом с Маделин.

— Как там Рим? — осторожно поинтересовался Поль.

— Полный кавардак, — ответил Дик. — Они артисты, не бизнесмены. Но мне кое-что удалось наладить, думаю, теперь дело пойдет. — Он сел в кресло у камина. — Как у тебя прошло с Карлом?

— Разве Маделин тебе не сказала? — Поль бросил взгляд на секретаршу. — Мы до Карла не дозвонились. Он, видно, уехал из города.

Но он ведь разговаривал с каким-то Карлом, сразу же вспомнила я. В придорожном кафе! Вряд ли есть два Карла. Я невольно взглянула на Поля. Тот пристально глядел на меня, стараясь молча что-то передать. Слишком поздно он понял по моим глазам, что упомянул имя Карла достаточно громко и я услышала. Поль лгал. Я смущенно улыбнулась. Как я могла сказать Дику: Поль лжет, он говорил с Карлом. Так почему все-таки Поль сказал неправду?

Элен налила мне кофе и продолжила разговор с Диком.

— Выходки кинозвезд порой приводят меня в ужас, — поморщилась она. — Эта Лиза Корелли — сколько шума в прессе насчет того, что она снимается обнаженной!

Дик рассмеялся.

— Газетная шумиха, мама, — это очереди у касс. Лиза Корелли разденется в центре Женевы, если это принесет ей кругленькую сумму.

— Она такая красивая, — задумчиво заметила Элен. — Хотя без макияжа и искусного освещения эти звезды в жизни совсем не то, что на экране.

— Лиза Корелли тебя бы не разочаровала, — уверил ее Дик. — Она стоит каждого пенни, который мы ей платим.

— Утром на пару дней приезжают Тейлоры, Дик, — с удовольствием сообщила Элен. — Ты ведь помнишь их, дорогой? Силии не удалось добиться успеха в кино, все так к ней плохо отнеслись. Хорошо, что она богата, ей многое доступно. — Элен явно гордилась богатством миссис Тейлор. Силия Тейлор, сообразила я, та самая, о которой так часто пишут в светской хронике. — Она слишком легкомысленна для такого сумасшедшего бизнеса. Джеф всегда старался удержать меня от подобных экспериментов. — Она нежно улыбнулась Дику, говоря об его отце.

— Как насчет бриджа? — предложила Маделин с натянутой улыбкой. Ей явно не понравилось, что мы с Полем вернулись так рано. — Или нас слишком много?

— Играйте без меня, — быстро сказала я к радости Маделин. — Я в бридже безнадежна.

— Не верю, — возразил Поль. Я поймала выражение досады на лице Дика при этом замечании.

— Так сыграем? — спросила Элен, оглядывая всех.

— Играйте втроем, — предложил Поль. — Мне надо прочесть кой-какие отчеты перед сном. — Он поспешно осушил свой бокал.

— Не опаздывай к завтраку, — сказал Дик Полю. — Маделин вкратце ввела меня в курс дела. Я хочу знать о парижской сделке подробно. Мне не верится, что Карл нас избегает.

Поль даже бровью не повел.

— Значит, завтрак в девять? — спросил он. Дик кивнул. — Тогда всем спокойной ночи. — Поль очаровательно улыбнулся и вышел.

— Дик, что же насчет бриджа? — Я видела, что Элен расстроена. Дик всегда так на нее действовал. — Ты будешь играть?

— Ладно, мама, — устало согласился Дик. В данный момент, поняла я, его мысли далеко от карт. Может, Поль прав? И для Дика важен лишь бизнес? — Лори, так может быть, сыграешь? — попросил он.

— Нет, спасибо. — Я разозлилась, потому что Дик умышленно старался не встречаться со мной взглядом. — Мне надо написать несколько писем. Извините…

— Фредерик уже привел Но-Но, — сообщила мне Элен, когда я собралась уходить. — Уж не знаю почему так рано — из-за дождя или чтобы разозлить мадам Жене.

— Приятно знать, что пес в коридоре, — призналась я и улыбнулась. — Спокойной ночи.

Я ушла, а они заспорили о преимуществах игры в кункен втроем в сравнении с бриджем.

Но-Но бросился ко мне, чтобы поприветствовать, едва я поднялась на площадку второго этажа.

— Лежать, Но-Но, — как можно строже приказала я, но пес решил, что должен непременно лизнуть меня. Учитывая его вес и неуклюжесть, это была довольно опасная задача. — Лежать! — повторила я, но мне явно не хватало убедительности.

Но-Но проводил меня до двери и уселся с важным видом, свесив красный язык набок. Он понимал, что его место в коридоре. Я оставила включенной лампу в гостиной и пошла в спальню, сразу заметив, что в камине лежат дрова. На мгновение я замерла. Кто это сделал? Но быстро вспомнила, что у Фредерика есть дубликат ключа, чтобы впускать горничную. Видимо, из-за дождя он приказал приготовить дрова.