Фейрин Престон - Лишний жених

• Название: Лишний жених
• Автор: Фейрин Престон
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997

Кейла, работника сыскного агентства, приглашают для обеспечения безопасности на свадебном торжестве Джоанны Дамарон.

Увидев девушку в первый раз, он теряет голову и клянется, что она будет принадлежать только ему. Джоанна знает, что любовь не для нее — она должна выйти замуж за человека, который шантажирует ее, угрожая раскрыть семейную тайну. Но, узнав ласки Кейла, она уже не может расстаться с ним…

---

Маргарет рассмеялась.

— Конечно, не мне напоминать вам об этом. Это целиком и полностью ваше дело. Но до свадьбы остается так мало времени, что лучше решить это как можно скорее!

— Да, я знаю. Быть может, я выберу какой-нибудь весенний цвет… А может, мне стоит одеться контрастно, — в черно-белое… — Джо прикусила нижнюю губу. — А вы как думаете?

— Я? Дорогая, но ведь это ваша свадьба! Это ваш день. Вам и решать. Тем более что вы специалист в этом деле.

— Да…

Поразмыслив, Джо решила, что ей не хочется, чтобы Кайли была в черном. Это будет не очень хорошо с психологической точки зрения.

— Я буду в весенних цветах.

— Чудесно! — с одобрением сказала Маргарет. — А в каких именно?

Джо пожала плечами.

— Синий, голубой, желтый, зеленый, розовый…

У Маргарет на миг отвисла челюсть. Оказывается, даже она могла иногда теряться.

— Что, во всех сразу?

Джо просто перечисляла их, но, когда Маргарет спросила, она пожала плечами:

— Ну конечно! А почему бы и нет?

Маргарет вернула на лицо профессиональную улыбку.

— Конечно, дорогая. Почему бы и нет? Если вам так угодно. Теперь о букете. Какие цветы вы предпочтете?

Джо небрежно махнула рукой.

— Да все равно какие. Выберите сами.

Золотое перо зависло в воздухе.

— Но это же ваш свадебный букет? Большинство невест обычно очень тщательно подходят к решению этого вопроса…

— Вам лучше знать, что полагается в таких случаях. Для меня это не важно.

Джо посмотрела на Кейла и увидела, что тот нахмурился.

— Ну, пусть это будет что-нибудь такое… ниспадающее… Стефанотис, лилии и орхидеи — эти, маленькие… забыла, как они называются — ну, знаете, такие длинные, как шлейф…

Она обратилась за подсказкой к Кейлу. Кейл по-прежнему хмурился. Джо пожала плечами.

— Ну в общем, что-нибудь в этом духе.

Маргарет мужественно продолжала улыбаться.

— Вот что я вам скажу. Я поговорю с вашим флористом, он составит несколько эскизов и предложит их вам. Хорошо?

— Хорошо.

Маргарет черкнула что-то в своем блокноте, потом снова посмотрела на Джо.

— Теперь об обеде.

— А, это к Дардинали! Всю провизию для проведения приемов поставляют нам они.

На лице Маргарет появилось выражение замешательства.

— Но некоторые вещи все равно должны решать вы! Какие блюда вы закажете? Будет ли это банкет — или вы ограничитесь буфетом?

— Объясните им, в чем дело, и оставьте все на их усмотрение! — равнодушно сказала Джо.

Лицо Маргарет осталось озадаченным. Джо про себя вздохнула. Да, она действительно относится к предстоящему торжеству слишком небрежно, но сейчас она просто не в состоянии думать обо всем этом.

— А что насчет музыки? — перешла Маргарет к следующему пункту.

— Мне все равно.

— Но ведь вам не все равно, под какую музыку придется, так сказать, идти к алтарю? Вы ведь знаете, в наше время нет необходимости цепляться за «Свадебный марш» Мендельсона. Очень популярен среди новобрачных, к примеру, Канон ре мажор или «Иисус — радость сердца человеческого». Выбор очень широк. А еще надо продумать отдельные музыкальные номера…

— Я… я подумаю.

Про себя Джо уже начинала сомневаться, не утратила ли она вообще способность думать.

— А что будут играть на приеме?

— Наймите струнный квартет, — предложила Джоанна. — Я уверена, вы знаете какой-нибудь хороший квартет.

— Да, конечно, но обычно на таких свадьбах, как ваша, играет оркестр…

— Ну, оркестр так оркестр, — поспешно согласилась невеста.

Маргарет наклонилась к ней, явно озабоченная.

— Но, я надеюсь, ваше свадебное платье уже готово?

— Нет еще. Я собираюсь позвонить в пару мест и попросить, чтобы мне прислали что-нибудь подходящее.

Маргарет уставилась на нее. Она явно чего-то ждет. Но чего? Если бы Джоанна могла это знать!

— Так что все будет чудесно. На этот счет не беспокойтесь. Что у нас там еще?

— Ну… — Маргарет принялась листать свой пухлый блокнот. Джо ощущала на себе пристальный взгляд Кейла, и ее нервы начали сдавать.

— Вы знаете, я собираюсь предоставить все детали на ваше усмотрение. Как вы решите, так и будет, — торопливо сказала она, мечтая, чтобы эта пытка закончилось как можно скорее.

У почтенной дамы глаза полезли на лоб.

— Что, совсем все?

— Ну, за исключением платья Кайли.

— Но…

— Я вам полностью доверяю, миссис Монтгомери. Я знаю, что вы все устроите наилучшим образом.

Маргарет закрыла рот и свой блокнот тоже.

— Что ж, моя дорогая, прекрасно. Я начну немедленно. Но мне бы все-таки хотелось, чтобы вы были в курсе всех приготовлений.

— Хорошо.

— И нам нужно немедленно начать работу с фотографом. Не позже, чем послезавтра. И ваше платье должно быть готово к тому времени.

— Да, конечно.

— Я думаю, кто фотограф — вам тоже все равно?

— Ну, не совсем все равно. Обычно наше семейство пользуется услугами Антона Карбена. Но, если вы предложите кого-то другого, я не буду возражать.

Ей нужно было пойти посмотреть, что там с Кайли. Но в первую очередь ей нужно было отделаться от Кейла с его упорным взглядом.

Маргарет взглянула на свой календарик. На лице у нее было написано, что она абсолютно ничего не понимает, но постарается сделать все, что в ее силах.

— Очень хорошо. Я обо всем договорюсь и снова встречусь с вами. Я постараюсь сделать это как можно быстрее — завтра или послезавтра. Ваше свадебное платье будет готово к тому времени?

— Да, я получу его завтра утром. Встречу можно назначить на завтра после обеда, если вам это будет удобно.

Маргарет покачала головой.

— Я предупрежу фотографа, но встречу назначать не буду, пока вы не получите свое платье. Тогда и договоримся.

Она обернулась к Кейлу.

— Было очень приятно познакомиться.

Кейл отошел от стола, у которого сидел.

— Мне тоже. Я буду вам очень обязан, если вы будете сообщать мне обо всех приготовлениях.

— Конечно. С удовольствием.

Кейл подождал, пока Маргарет простится с Джо и выйдет, потом обернулся к Джо.

— Вы знаете, это очень странно. Мне всегда казалось, что будущие невесты очень любят запинаться приготовлениями к своей свадьбе.

Он говорил задумчиво, без тени сарказма, но нервы Джо были чересчур напряжены, чтобы она могла спокойно отнестись к этому заявлению.

— А много ли невест вы видели? — довольно резко спросила она.

— Как минимум двух, — ответил Кейл по-прежнему мягким и ровным тоном. — Я видел, как выходили замуж мои сестры — каждая из них распланировала свою свадьбу до последнего цветочка.

— Цветочка?

— Ну да. Одна из них выходила замуж осенью. Дело в том, что…

— Дело в том, — перебила его Джо, — что у меня очень мало времени, и я просто-напросто слишком занята, чтобы заниматься всякими мелочами. И не надо искать здесь другого смысла. Важен сам момент, когда мы с Бретом обменяемся обетами. Все остальное — пустяки.

Он бросил на нее такой взгляд, что Джо почувствовала себя бабочкой, пришпиленной к доске.

— Интересная вы женщина, Джо. Загадочная, я бы сказал.

Она не успела ничего ответить, как Кейл шагнул к ней и поцеловал в губы.

— До встречи! — сказал он и провел пальцем по ее верхней губе, стирая влагу, оставшуюся там после прикосновения его губ. — Если сегодня вечером вам будет одиноко и захочется поговорить… или чего-нибудь еще… вы знаете, где меня искать.

— Чего-нибудь еще? — переспросила она.

У нее все еще кружилась голова от этого легкого, мимолетного поцелуя.

— Чего-нибудь еще, — подтвердил Кейл и договорил остальное темным, жарким взглядом.

Затем он вышел, унеся с собой тот внутренний жар, который не давал ей покоя в его присутствии. Джо вздохнула с облегчением. Ей еще не доводилось встречать человека, который излучал бы больше энергии — и внушал бы ей такое беспокойство. И такое волнение…

Что ж, придется как-то провести ближайшие две недели, постаравшись не сблизиться с ним еще больше. Это будет трудно, но она должна…

Джо взяла со стола свою записную книжку и принялась листать ее, пока не нашла нужного телефона. Через минуту она уже беседовала с директором известного модного магазина, с которым она имела дело много лет подряд.

— Конни, я вполне доверяю вашему вкусу. Пришлите мне что-нибудь поизящнее. Мой размер и стиль вы знаете. Мои требования тоже. Так что, думаю, особых проблем у вас не возникнет.

— Но ведь это же ваше свадебное платье! — с ужасом ответили с того конца провода. — Вы же модельер!

— Да. Ну и что?

— Но… но мне казалось, что вы захотите сшить его себе сами… Или, по крайней мере, сами его выберете.

Джо с трудом подавила раздражение. И почему это люди никак не могут примириться с тем, что ее не интересуют приготовления к собственной свадьбе?