Ливия Элиот - Мечты сбываются в Голливуде

• Название: Мечты сбываются в Голливуде
• Автор: Ливия Элиот
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2387-6

Устав от однообразного существования в провинциальном городке, Саманта отправляется в Голливуд. Уверенности в себе ей не занимать, а вот с деньгами хуже. В пути она становится жертвой грабителей. Спасение приходит в лице частного детектива Криса, сурового, жесткого, решительного, как и положено людям его профессии.

Вынужденная застрять в другом городишке, Саманта согласна на все, чтобы только поскорее получить возможность продолжить путь к мечте. Но тут возникает новое препятствие: Крис оказывается вовсе не таким бесчувственным, как ей показалось с первого взгляда…

---

Потому что впереди его ждал вечер с Самантой.

Позволив ей остаться, Крис нисколько не сомневался, что гостья перевернет его жизнь вверх дном. Так и случилось. Жизнь перевернулась. Она не только нарушила покой и одиночество. Не только сожгла ужин. Не только заняла половину дивана в гостиной и забрызгала ванную. Изменилось кое-что еще. В квартире появилась красивая молодая женщина, которая расхаживала по комнатам, болтала без остановки, смеялась и шутила и даже втягивала его в разговор. Пустота вдруг заполнилась. В течение дня Крис то и дело ловил себя на том, что думает о ней. Он прекрасно понимал, насколько это опасно. Все последнее десятилетие Крис строил и доводил до совершенства систему существования в полном одиночестве, но стоило появиться Саманте, как система пошатнулась и дала трещины.

Успокойся. Это не навсегда. Рано или поздно она уйдет. Это обязательно случится, и тогда все станет на место.

«Шевроле» уже был на стоянке. Значит, она дома.

Саманта ждет. И ужин тоже. Разве это плохо?

Он поднялся по лестнице, ощущая непривычное и приятное возбуждение. Открыл дверь. Вошел в гостиную. И застыл в изумлении.

Саманта сидела с книжкой на диване. Неподалеку мирно дремал Том. Картина радовала глаз, но ничего необычного в ней не было. Необычно выглядел пол. Серый линолеум скрылся под пушистым бежевым с зеленым ковриком. А на тумбочке горела шикарная лампа под радужным абажуром.

— Ну? Нравится?

Он не нашелся, что ответить. Гостиная изменилась, как будто наполнившись теплом, светом и чем-то еще — мягким, нежным… домашним.

— Давай. Попробуй. — Саманта вскочила с дивана, подбежала к нему, стащила с него куртку и, взяв за руку, подвела к дивану. — Садись. Возьми книгу.

Он безропотно подчинился.

— Читай. Правда, видно лучше?

Крис посмотрел на страницу. Строчки разбегались, скрывая заключенный в них смысл, но сама бумага и буквы на ней выглядели по-другому.

— Посмотри на кота. В этом свете даже проказник Том смотрится иначе.

Кот, словно поняв, что речь идет о нем, поднял голову и потянулся.

— Где ты все это взяла?

— Подарки принимают, не спрашивая, откуда они взялись.

— Ты же собиралась откладывать деньги на поездку.

Она уселась рядом и подобрала под себя ноги.

— Я и откладываю. Но Марина выдала аванс, и я решила, что с этими вещами комната будет выглядеть лучше. Уютнее.

— Но ведь это, должно быть, стоит кучу денег.

— Только не в той лавке чудес, которую ты мне показал. Ничего, что они не совсем новые?

— Я не против. — Сами по себе покупки значения не имели, дело было в другом.

В Саманте.

Она вдруг вскочила, отодвинула в сторону кофейный столик, уселась, скрестив ноги, на коврик, погладила ласково мягкий ворс и закрыла глаза. Потом, к немалому его изумлению, сбросила тапочки и стащила носки.

— Какое удовольствие! Хочешь попробовать?

— Нет уж, спасибо.

— Перестань, не упрямься. — Саманта схватила его за ногу и начала стягивать сапог. — Разуйся.

— Что ты делаешь?! — Первый сапог полетел в сторону. За ним носок. Крис поспешно отступил. — Хватит!

Но ее было уже не остановить.

— Стой спокойно, ладно? — Избавляя его от второго сапога, она заметила синяки. — Ого! А это еще что такое?

— Одна леди оставила на память.

— Больно? Ах, ты бедняжка. Надеюсь, прошедший день оставил не только плохие воспоминания?

— Я бы предпочел их забыть.

— Понятно. Тем более нужно расслабиться. — Стащив второй носок, Саманта покачала головой. — Ну и ножищи!

— А ты ожидала чего-то другого?

— Логично. — Она поднялась на колени, взяла его за руку и потянула.

Сопротивляться было бесполезно, и Крис с тяжким вздохом опустился.

— Глупости, — проворчал он.

— А вот и нет. Попробуй, тебе понравится. Пошевели пальцами.

Боже! Увидели бы его сейчас уголовники… Да, с карьерой можно было бы попрощаться.

— Ну? Мягко, да?

Он угрюмо посмотрел на нее.

— Да. Мягко.

Ковер действительно был мягкий, приятный на ощупь, но Крис почти его не чувствовал. Он прислонился спиной к дивану. Саманта сделала то же самое, Тепло под ногами. Тепло от лампы. До сего момента он даже не представлял, что в комнате было так холодно и неуютно.

— Что еще интересного случилось за день? — спросила Саманта. — Кроме того, что женщина наставила тебе синяков.

— Хорошего мало. Наркодилер, за которым я охотился несколько недель, улизнул, по слухам, за границу, а паренек, подозреваемый в ограблении, обмочился, когда я надевал на него наручники.

— Шутишь?

— Если бы. В общем, такой день, что хуже и не придумаешь.

Она сочувственно улыбнулась.

— Ничего. Завтра будет лучше.

— Я бы на это не рассчитывал. Те, с кем мы имеем дело, приятных сюрпризов не готовят.

— Да, интересная профессия. А как ты в нее попал? Как стал охотником?

Он пожал плечами.

— Марина предложила работу, и я согласился. Мне было тогда восемнадцать.

— И с тех пор ты только этим и занимаешься?

— Да. А ты? Откуда у тебя желание стать актрисой?

— Как тебе сказать. Прежде всего, я хотела вырваться из Милфорда. Унылый городишко. Из него все уезжают, а кто остается, чувствует себя обреченным.

— Что же в нем такого плохого?

— Объяснить трудно. Наверное, ничего, если ты не против, до конца дней проработать на бумажной фабрике. Там работала моя мать, туда же пошли мои брат и сестры. Я и сама отдала ей два года. А потом решила, что больше так не могу. По-моему, если бы я осталась там еще на один день, то сошла бы с ума.

— В наше время многие рады иметь хоть какую-то работу.

— Только не я. Представь, изо дня в день одно и то же. Полнейшее однообразие. Ужасно. Невыносимо.

— И ты решила стать актрисой?

— Да. Началось это, конечно, раньше, еще в школе. У нас был театральный кружок. Я сходила туда два раза, и мне понравилось. Потом Джессика, руководительница кружка, сказала, что у меня есть способности, и посоветовала попробовать силы на Бродвее. В общем, в один прекрасный день я собрала свои сбережения, сложила вещи и отправилась в Нью-Йорк.

— Но тогда у тебя не получилось?

— Как я уже говорила, в Нью-Йорке свои законы. Там можно довольно быстро пробиться на театральную сцену, но в кино попасть неизмеримо труднее. Целый год я билась лбом о стену, пока не сказала сама себе: Эй, что ты тут делаешь? Твое место в Голливуде.

— И ты пустилась в путь на автомобиле чуть ли не через всю Америку. Удивительно, что тебе удалось добраться до Дартстоуна.

Саманта улыбнулась.

— Ничего страшного не случилось. И от своей цели я определенно не отказываюсь. — Она вздохнула. — Ты только не думай, что я не понимаю, какие впереди трудности. Да, сразу, конечно, ничего не получится. Большие роли просто так не раздают. Сначала придется довольствоваться второстепенными, но, помяни мое слово, уже через пару лет ты увидишь меня на обложке «Пипл» или «Энтертейнмент уикли». Вот тогда я сама пойму, что кое-чего достигла.

— Я в тебе не сомневаюсь.

— Я тоже. У меня такой принцип: все или ничего.

— Ничего — это вернуться домой?

— Да. Но, думаю, до этого не дойдет. Я неплохая актриса и выгляжу как надо. По крайней мере, почти. У меня есть обаяние, я фотогенична. Если еще подправить кое-что в фигуре и перекрасить волосы…

— Перекрасить волосы? Зачем? Тебе и с темными хорошо. И фигура, на мой взгляд…

Саманта усмехнулась.

— Это на твой взгляд. Но есть еще голливудская формула. Стройная блондинка с большим бюстом. Волосы, конечно, не проблема, да и бюст тоже. Были бы деньги. Салоны на то и существуют, чтобы поправлять недосмотр природы.

Интересно, подумал Крис, где это она обнаружила у себя недосмотры природы. При мысли о том, что эти роскошные волнистые волосы подвергнутся атаке химикалий, его бросило в дрожь.

— Но ведь в кино снимаются не только блондинки, — попробовал протестовать он.

— Конечно. Я могу сниматься и со своими волосами, но у блондинки больше шансов.

— У тебя же темные глаза. Со светлыми волосами будет выглядеть странно.

— Нисколько. Если ты блондинка, на глаза никто уже внимания не обращает, будь они хоть фиолетовые. К тому же в случае необходимости цвет всегда можно исправить с помощью линз.

Взгляд Криса сам собой скользнул ниже, на то, что Саманта считала вторым недосмотром природы. Она заметила это и закатила глаза.

— Эх вы, мужчины. Думаете, мы ничего не видим. И ответ на ваш вопрос — пластическая операция.

— Боже, ты это всерьез?

— Конечно. Девушка ложится на операционный стол, претерпевает некоторые, муки и встает уже совсем другой. Цена невелика — выигрыш очевиден. Впрочем, насчет цены я, наверное, погорячилась.

И тут он понял.