Владислав Стрелков - Завещание предков

• Название: Завещание предков
• Автор: Владислав Стрелков
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2011

Легенды и былины, быль или миф? Как узнать? Главному герою дана возможность проверить одну из них.

1237 год. Вторжение орд Батыя на Русь. Горят города, население, давшее отпор захватчикам, уничтожается. Дотла сожжены города Рязань, Коломна, Москва…

Но первым был сожжен другой русский город. От него не осталось ничего, только легенда.

Легенда о граде Китеж.

Авторский вариант (черновик)

http://read.amahrov.ru/load/proizvedenija_forumchan/istorija/zaveshhanie_predkov/4-1-0-78

---

Не может быть! Не было нападения на Русь, летом тысяча двести тридцать седьмого года! Батый приведёт свои орды к зиме. Откуда здесь столько степняков? Малые отряды, для захвата полона ещё понятно, но отряд в десять тысяч сабель?

Первой мыслью было срочно бежать и кричать во весь голос. Но потом подумал, а кто поверит? Поверит один, дед Матей, и то не уверен. Не очень верит он в сказки про леших. Но надо было как-то убедить его поговорить с Гориным и Велесовым. Надо собирать армию, то-есть дружину, ополчение, наконец.

Рассветало. На поляне, у чуть дымящих кострищ, вповалку спали ратники. По краям, где ещё горели костры, сидели сторожа.

После выпитого целого котелка чая, захотелось отойти до ветру. Спавшие ратники если и поднимались по той же проблеме, то справляли нужду по малой, отойдя на пару шагов от лёжки. Мне вдруг, захотелось отойти подальше. Я поднялся и направился к кустам. Кубин молча проводил меня глазами. Протиснувшись сквозь кусты, поднялся на пригорок, зашел за сосну, потоптался, словно место не нравилось, и пошел глубже в лес. Глубоко в сознании пищала мысль, но как-то тихо, что-то вроде «Куда меня несёт?». Наконец у понравившегося дерева встал…

Ух. Поднял голову — напротив, на толстой ветке, сидел ворон и смотрел на меня. Я удивленно оглянулся, чего меня сюда принесло? Опять посмотрев на птицу, сказал:

— Чего пялишься, отвернись.

Ворон повернул голову и стал смотреть мне за спину. Даже сдвинулся чуть в сторону. За спиной кто-то есть? Чёрт, саблю-то оставил, идиот. Медленно достаю нож и, резко повернувшись, замираю в боевой стойке.

За спиной раздалось.

— Кгарррг!

Ну, нет, я не повернусь. Там, за той, толстенной осиной, точно кто-то есть. Негромко сказал в темноту:

— Эй! Я знаю, что ты там, выходи.

Из лесного сумрака выдвинулась тень и трансформировалась в маленького, толстенького мужичка. Русые волосы и окладистая бородка с усами, делали его похожим на Николая второго. Он остановился в трёх метрах и сцепил руки на животе.

— Кто ты?

— Осип я, хранитель этого леса. Доброе слово тебе от Кочура. Это я сюда тебя привёл. Прости. Весть плохую, просили передать. — На его лице ничего не менялось, словно со мной разговаривал не он. — Рать чужая, свирепая и жестокая идёт в эти края.

Это о чём он?

— Какая рать, поясни.

— Они себя Чингизидами назают.

Как? Монголы?

— Не понял. Ты ничего не перепутал? Какие монголы, какая рать? Не может этого быть!

Осип спокойно стоял на месте, я друг обнаружил, что хожу туда-сюда.

— Откуда весть такая?

На миг показалось, что леший поморщился.

— Лес слухами полнится. Древа силу от деревьев получают, со всего леса. Лешие слышат, что в других лесах происходит. Хранители ведают — тьма идёт.

Тьма это десять тысяч? Всё-таки странно.

— А что это вдруг, лешие захотели предупредить людей?

Осип вздохнул:

— Понятно, что огню вороги предадут города и веси ваши. А огонь лесу погибель. От любого града вашего перекинутся может. Хранители решили предупредить.

— Ясно. Что ничего не ясно.

Леший отступил в тень.

— Подожди.

Осип остановился.

— Осип. Скажи, почему я, не умеющий ездить на лошадях и никогда не державший боевой рогатины, вдруг стал всё это уметь?

Леший улыбнулся.

— Древо даёт быстрое излечение и знания предков. Умение, что спит в теле, может проснуться. Память тебе поможет. Помни отцов своих.

И исчез.

Чёрт, надо скорей сообщить. Стоп! И как? Сказать: «Илья Демьянович, Владимир Дмитрич, тут мне один леший нашептал…»

М-да, вопрос. Так, про лешего им ни слова. Кубину скажу, придумает, как втолковать важность новости. Вот только как преподнести? Чёрт. Блин. Пригнулся, держась за голову. Оказывается, думая, стал ходить туда-сюда и не заметил толстой ветки. Потёр ушиб. Показалось, что сидящий на ветке ворон усмехнулся. Показал ему кулак.

Так, чтоб убедить Велесова и Горина объявить мобилизацию, нужны доказательства. А где их найти? Убедить разведку отправить? Допустим, отправили. А если врага не нашли? Больше групп отправить? Тут что-то убедительное стоит придумать. И срочно.

— Блин, хоть звезда что ли упала, когда убеждать воевод стану. Скажу: «О! Звезда, падая подтвердила».

— Кгарррг!

Я глянул на ворона.

— А, ты ещё тут? Может что, посоветуешь?

— Кгарррг! Кгарррг! Кгарррг!

— Перевод, пожалуйста. А, что ты можешь? Вот леший бы мог. Морок какой-нибудь напустить. Только вряд-ли пошевелится. Слышь, Осип? Ау?

Тишина. Махнул рукой и двинулся к стоянке. Вслед мне что-то тихо зашелестел лес.

Продравшись через кусты, вдруг вышел не к стоянке, а к реке. Странно, вроде бы шел правильно. Осип, что ль, балует? Зачем? Осмотрелся. Ага, вон сгоревшие камыши недалеко.

Где-то рядом журчал ручей, впадавший в реку. Прошел пару шагов и увидел родник, бьющий из земли. Вода из него стекала в небольшую ямку, потом, журча, вытекала в реку. Зачерпнул воды, хлебнул. Вкусная и холодная. Послышались шаги. Я отошел от берега и укрылся за кустами.

По еле заметной тропе на берег вышел Горин. Сладко зевая и потягиваясь, спустился к реке. Потом замер и стал озираться, как будто не понимая, куда он попал. Горин тряхнул головой, подошел к роднику, зачерпнул воды и напился. Я вышел на берег.

— Доброе утро, Илья Демьянович.

Горин дёрнулся и удивлённо уставился на меня.

— Э… это ты, Володимир Иванович?

Потом оглянулся и, почесав затылок, сказал.

— Ты вроде с нашим дедом Матвеем всё говорил? Надо ж, наш молчун Матвей Власович нашёл родную душу.

Горин опять зачерпнул воды из родника, попил и умылся.

— Не понимаю, что я сюда пошел?

Передёрнул плечами и подошел ко мне.

А меня интересовала проблема — как сказать Горину об отряде монгол? Если спросит — откуда, мол, такие сведения? Вот, елки зелёные! Начнём издалека.

— Илья Демьянович. Скажи, а набеги степняков часто бывают?

Горин удивлённо посмотрел на меня.

— Нет. Только последний год зачастили что-то.

— И что, не хотелось бы прекратить эти частые набеги?

Горин пожал плечами.

— Хотелось бы. Но как их прекратишь? Запретить им приходить?

Я хмыкнул. Шутник.

— Просто. На больших реках бродов мало. Поставить тихие дозоры. Если появятся, известить. Собрать ратников и ударить. Если каждый раз им укорот давать, реже приходить станут, а то и вовсе не придут больше.

Горин в досаде ударил кулаком по ладони.

— Да есть дозоры-то. Только всё равно приходят, нехристи. Черемисы и мордва замирены давно, клятву верности князю Юрию Всеволодовичу давали. Но находятся такие, что проводят поганых тайными тропами и неизвестными бродами.

— Значит, патрулировать надо, а не только на месте сидеть. Больше толку будет.

Горин кашлянул и спросил.

— Патрулировать? Это что?

— Э… кхм. Мобильн… в общем, это когда дозор постоянно в движении. Обходя окрестности. Чуть что, так весть дружине. И в атаку!

С берега послышались шаги. Мы обернулись и замерли. У Горина вообще челюсть отпала. К нам, точней, к роднику, с котелком шел Велесов. Только странно шел, как во сне. У Горина от удивления горло перехватило.

- Володимир Димитрич, кх-х.

Кашлянув крикнул.

— Боярин!

Велесов замер, удивлённо таращась на нас.

— А?

— Володимир Дмитрич, ты куда это собрался? Никак за водой пошёл? А холопы поди спят, окаянные?

Велесов поднял руку и уставился на котелок.

— Не пойму я что-то. Никак леший балует?

Они даже не подозревают, как они правы. Определённо Осипа проделки. Только непонятно, зачем нас сюда всех свёл? Я мог бы и позже с ними поговорить. Он меня сюда вывел. А их разбудил и как лунатиков к реке ко мне отправил. По очереди.

Велесов озирался и часто моргал, не понимая, где он и зачем. Я посоветовал.

— Попей воды из родника, Владимир Дмитриевич, она холодная и вкусная. Сразу придёшь в себя.

Велесов повернулся и подошел к роднику. Напился и посмотрел на нас.

— Что вы тут делаете, бояре?

— Мы тут рассуждаем о частых налётах степняков.

Велесов зачерпнул воды в котелок, встал, потом посмотрел на него и поставил на землю.

— И что?

Я прокашлялся.

— Считаю, что эти частые стычки и появление мелких отрядов неспроста. Этот отряд, что вчера разбили, был без добычи. Определённо куда-то шел. Мыслю, что мелкие группы степняков — это один отряд. Возможно, где-то есть их стоянка. И там их много.

Горин и Велесов уставились на меня.

— Почему это?

Тугодумы. Похоже, не проснулись ещё.

— На Полески налетели, раз. Эта сотня шла без добычи, два. Ранее налёты были, взять хоть нападение на тебя, Илья Демьянович, три. Ещё перечислить? Думаете, они сами по себе? Нет. Они из одного отряда. И где-то есть их стоянка. Куда они все соберутся. И задача у них — разведка, я думаю.