Джанин Фрост - Эта сторона могилы

• Название: Эта сторона могилы
• Автор: Джанин Фрост
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Полувампир Кэт Кроуфилд и ее муж вампир Кости боролись за свои жизни, так же как и за свои отношения. Но как раз в тот момент, когда они одерживают победу в последнем сражении, новые и неожиданные способности Кэт угрожают нарушить давний баланс…

С таинственным исчезновением вампиров надвигаются слухи о войне двух сверхъестественных миров. Фанатик подстрекает напряженные отношения между вампирами и упырями, и если эти два влиятельных мира столкнутся, невинные смертные могут стать, лишь второстепенным уроном. Теперь Кэт и Кости вынуждены обратиться за помощью к опасному «союзнику» — самой королеве упырей Нового Орлеана. Но цена ее помощи может оказаться еще более вероломной, чем угроза сверхъестественной войны. …таких последствий Кэт даже не предполагала.

---

Но мое облегчение было недолгим. Послышался неприятный скрипучий звук, и пол под моими ногами начал трястись. Господи, лифт падает! Вокруг меня все поплыло, неприятные вибрации резали слух. Все это произошло за секунду до того, как гуль накинулся на меня. Мужчина закричал так громко, что будь я человеком, барабанные перепонки точно лопнули. Лифт начал свободно падать.

Конечно, если бы лифт разбился, мы с гулем не пострадали, но без сомнения, этот чертов гуль предпринял бы попытку, чтобы это так для меня не закончилось. А папаша, конечно, сразу умер.

Гуль, бросился на меня, держа в одной руке серебряный нож и направляя его к моему сердцу. Я не подняла руки, чтобы блокировать его, но в последнюю секунду подалась влево. Лезвие вошло в мою грудь, посылая толчки нестерпимой боли, но не коснулось сердца. В тот же момент я бросила гуля вниз и в сторону, стремясь добраться до света, который появился между частично открытыми дверьми лифта, но мы начали падать еще быстрее.

Раздался хруст рядом с гулем, для которого это падение стало «гильотиной». Я не теряла времени отпраздновать победу. Вынув нож и схватив мужчину, я прикрыла его тело своим кровавым как могла.

Затем, все еще наклонившись над ним, я пробила потолок и выпрыгнула с ним. Белое пламя, которое прошло сквозь мое тело при этом полете, еще больше повысило шум вокруг меня. Пыль, осколки стекол и кровь попадали мне в глаза, мешая видеть.

«Вверх!» — было моей единственно мыслью, преследуемой криками «не отпускай его!». Несколько твердых предметов врезалось в меня, и я в ярости начала моргать, пытаясь очистить свой взгляд и удержать человека. Вещи, которые попадали в меня моги быть частями тела гулей или лифта, который разбился.

— Котенок!

Крик Кости вернул меня к действительности. Затем тени начали принимать форму, и мой взгляд прочистился с вампирской скоростью. Взор все еще застилала красная пелена, но мне и не нужно было видеть другие цвета, чтобы уйти от обломков. Моя спина все еще кровоточила, но теперь я хотя бы могла выпрямиться, даже если я чувствовала себя так, будто меня переехал бульдозер.

— Я в порядке, — ответила я, не видя Кости, но судя по звукам драки, он был неподалеку.

Последнее, о чем ему надо сейчас беспокоиться — это я. Моя скорость полета начала постепенно уменьшаться, и я осмотрелась в поисках убежища для человека.

Там. Маленькое отверстие между этажами. Я сильнее прижала к себе человека, придерживая его одной рукой, и поставила на твердую поверхность. Он был бледнее смерти, но сердце билось, к счастью. Я задержала на нем свой взгляд и затем, оттолкнувшись ногой от выступа, резко выдохнула, — ударила ногой и силой толкнула ее вперед. Двери открылись. Когда образовалось достаточное отверстие, чтобы он мог пролезть, я подтолкнула его. Вокруг никого не было, но это ненадолго. От всего этого шума скоро сюда сбежится весь отель посмотреть, случилось ли что-нибудь с кем-то. Я чуть не умерла, у меня все болит, и тело ломит, но это было лучшей вещью, которую я могла для них сделать. Они живы.

Как только закрылись двери я выскочила оттуда, двигаясь плавно, потому что некому сейчас было прикрывать мне спину, и мои раны начали залечиваться.

— Куда это ты собрался? — голос Кости дошел до меня через весь шум ситуации. Затем тело проплыло надо мной, причем голова и туловище было не вместе. Это был не Кости, и я послала молитвы благодарности Богу и качнулась влево, уклоняясь от удара. Я не окликнула его, решив не привлекать к себе лишнего внимания гулей, которые, скорее всего, этого и ждут. С энергией Кости, которая заполонила все пространство, трудно было поверить, что кто-то из немертвых тоже здесь есть.

Я быстро вскарабкалась наверх, не испытывая желания еще раз взлететь. Во-первых, я могу пораниться, но я чувствовала себя слабее, используя свое тело в качестве перевозчика, а во-вторых, мое искусство летать еще не достигло своего апогея, чтобы я не могла упасть.

Что бы ни происходило наверху, но судя по ауре Кости, мы побеждали. Серия криков и вздохов, и его голос донесся до меня:

-Котенок?

— Я уже иду, — ответила я, удваивая усилия. Когда я все-таки пришла, Кости оказался там через минуту. Я прошла через дыру, заляпанную по краям кровью: наверное, это один из гулей, с которым сражался Кости.

Кости стоял спиной ко мне. На нем не было пальто, так что его одежда еще больше облепила его совершенное тело. Я увидела, как он стоит на коленях и бьет гуля, находящегося под ним. Их лица были рядом, а нога мужчины обвила ногу Кости так, будто они слились в объятиях. Несмотря на то, что я ужасно себя чувствовала несколько минут назад, или, быть может, из-за этого, я разразилась хохотом.

— Вам дать побыть вдвоем? — спросила я сквозь смех.

— О, у нас скоро будет время поговорить наедине. Да, приятель? — в голосе Кости сквозила угроза.— Котенок, мне нужны обе руки, чтобы выбраться отсюда, так что держись за меня и не отпускай.

Я скрестила руки у него под подбородком. Кости наклонился, чтобы поцеловать их, а затем воздух наполнился силой, и он взлетел вверх, вылетая из отеля. Честно говоря, я понятия не имела, как Кости ориентируется в воздухе, но он всегда был точен в пути. Я увидела полдюжины людей, которые стояли в «позе охранников» и подняли головы, как только мы подлетели ближе.

Кости не стал тратить время, чтобы красиво приземлиться. Он опустил нас быстро, недалеко от проезжей части. Охрана стала кругом, достала оружие, не использую его, и стала ждать указаний. Я увидела, как открылась калитка дома и оттуда кто-то вышел. Его длинные коричневые волосы колыхались в такт его шагам, а огонь поднимался по рукам, не касаясь одежды.

Потом вампир приблизился к нам и остановился.

— Кости. Кэт, — насмешливая улыбка прошла сквозь лицо Влада Цепеша, когда он посмотрел на одежду Кости, гуля и на мою собственную одежду, — как хорошо, что вы забежали.

Глава 14

Я отпустила Кости, давая тем самым больше пространства для действий. Думаю, ему было бы намного удобнее расправляться с гулем, если я не сжимала ему шею. Несмотря на то, что ему не нужно дышать.

— У этого гада есть ответы на мои вопросы, — твердо сказал Кости Владу, когда он бросил его на землю, тут же накрыв своим телом.

Я послала Владу извиняющийся взгляд, в то время как Кости делал вмятины на земле лицом гуляю

— Мы, э-э…на нас прыгнули гули в отеле, и этот единственный выживший, — объяснила ему я.

— Они атаковали вас в городе? — Влад заинтригованно посмотрел на гуля, не проявляя интереса к тому, что его избивают до смерти. Я мысленно сделала себя заметку расспросить его, но этого не понадобилось.— Мари, что, не выполнила условие о том, что вы в безопасности на ее территории?

— Это меня и волнует, — сказал Кости, шлифуя лицо гуля об острый выступ тротуара, — тебя послала королева Нового Орлеана?

— Иди на х...й, — сплюнул гуль.

Ну и зачем ты это сказал? Теперь тебе действительно не поздоровится.

— Ты хочешь отвечать на вопросы этим чертовым путем или более быстрым? — спросил Влад, холодно глядя на него, когда Кости пытался сделать дырку лицом жертвы.

— Не скажу, что меня волнует, как получать ответы, когда я их получаю, — резко бросил Кости, с еще большим энтузиазмом калеча лицо гуля.

— Хм-м…, держи его, но не слишком близко.

Кости сжал руку гуля стальной хваткой и спрыгнул с его спины. Влад подошел к первому и рывком схватил его за волосы, подняв лицо. Потом он повернулся ко мне. Огонь начал лизать ноги гуля, сжигая одежду и кожу. Тот завопил. Я не смогла держать хладнокровие в этот момент: я знаю, как это больно, — больнее, чем сотня серебряных ножей.

— Ну, теперь ты стал разговорчивее? — задал вопрос Влад, не замечая его криков, — если будешь продолжать молчать, твои яйца будут следующими.

Гуль дернул рукой в отчаянной попытке уйти, но, как я и ожидала, Кости не ослабил хватку. Что меня удивило, так это то, что гуль всем телом подался в противоположную от руки сторону так, что его футболка начала рваться.

Кости не разделял моих опасений насчет того, что он оторвал себе руку. Он хватил его за другую и начал колотить по голове свободной конечностью.

Я слышала, как Кости говорил о том, что кто-то раньше бил себя собственной конечностью, но я думала, это фигура речи. Видимо, нет.

— Тебя послала Мари? — прорычал Кости, держась подальше от языков пламеня, охватившись ноги гуля.

«Кажется, все-таки придется поджечь яйца…»— подумала я, поморщившись.

— Ее Величество не знает ничего о…аррррррр!

— Кажется, он собирается сотрудничать. Сбавь огоньку, — сказала я Владу.

Мужчина, чья история является знаменитейшей во всем мире, устало взглянул на меня.

— Ты называешь это сотрудничеством? Я называю это «привлечь его внимание».

— Влад…— начала я.

— Вечно она портит удовольствие…— пробормотал он.