Кейти Макалистер - Разожги мой огонь

• Название: Разожги мой огонь
• Автор: Кейти Макалистер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Эшлинг Грей жонглирует своей жизнь, будучи одновременно повелителем демонов, Стражем и супругой виверна, хотя этого самого виверна драконов - Дрейка, она в последнее время держит на расстоянии. Но ее присутствие по-прежнему требуется на заседании зеленых драконов. После нескольких покушений на ее жизнь, Дрейк несомненно берет ее под свою защиту. Как оказалось не зря, ведь война и ад соединились в буквальном смысле.

---

Мою речь прервал странный свистящий звук, правда больше меня озаботила резкая острая боль в спине, переходящая в живот, что заставило меня посмотреть вниз.

Из моего тела торчало длинное изогнутое лезвие меча.

- Твою ж мать, - выругалась я, мой мозг в полном шоке отказывался работать и принимать тот факт, что меня только что насквозь проткнули мечом.

Позади меня кто-то прокричал что-то на гортанном языке. Я повернулась и тут же была опрокинута на пол ударом по лицу. Мне удалось упасть на бок, а не на спину, инстинкт самосохранения вопил, что не стоит вонзать меч в себя еще глубже.

Да, надо мной действительно возвышался дракон. Но это не был кто-то из людей Дрейка. Дракон оказался китайцем и одет он был в черную кожаную куртку, на голове красная бандана. В руках мужчина держал звездообразное оружие, направленное прямо в мое сердце.

- Нет! – закричала я, отчаянно стараясь откатиться в сторону. Лезвие, вонзенное в меня, порядком мешало двигаться. В моем мозгу пронеслись миллионы мыслей, но ни одной осознанной, все внутри парализовало от паники. С безумством, рожденным отчаянием я отворила мысленную дверь в голове, наполняя себя пламенем Дрейка. Шарообразный сгусток огня, подобный которому я никогда не видела, сформировался передо мной, и я с силой швырнула его в красного дракона.

Только потом я осознала свою ошибку. Сражаться огнем с драконом было все равно что добавлять бензина в полыхающий костер. Дракон рассмеялся, затем поглотил направленное на него пламя и поднял оружие в броске. Проклиная свою глупость, я кинула в дракона стул, сама укрывшись за столом. Дракон, ругнувшись на китайском, с легкостью разломил летящий в него стул.

Я начала чертить магическую сковывающую стену перед собой, надеясь замедлить его, чтобы успеть выбраться из комнаты и позвать на помощь. Но закончить заклинание не успела, дракон схватил меня за волосы и выдернул из моего убежища.

- Пора умирать, - прорычал он, его глаза озарились красными всполохами, когда он прижал лезвие к моему горлу.

- Я бессмертна, - выдохнула я, рукой пытаясь дочертить заклинание.

- Но ты можешь умереть, - ответил он. В следующее мгновение дверь в комнату распахнулась… Но это оказалась не помощь, которой я так ждала. Быстрой желтой волной в комнату влетели…

- О, боги, это бесы, - простонала я, гадая, кому из них – дракону или бесам удастся прикончить меня.

Как только эта болезненная мысль окончательно сформировалась в моей голове, инстинкт самосохранения протестующе возопил, и я швырнула в красного дракона еще один шар огня, что отбросило его в сторону бесов. Бесы тут же набросились на дракона вместо того, чтобы нападать на меня. За это я буду им вечно благодарна, так как эта заминка дала мне время перелезть через стол и разбить стулом окно, выходящее в маленький проулок за галереей.

Дракон выкрикивал проклятия, стряхивая с себя бесов, но из дверей их наплывало все больше и больше. Я не стала дожидаться того, что же случится дальше. Осторожно, все еще с мечом, выступающим из моего тела, я выбралась из окна и свалилась на землю. Прыгать было высоко, и мне сильно отбило ноги, но уже через пару секунд я неслась вниз по переулку, молясь, чтобы машина Рене все еще была рядом со зданием галереи. Я бросилась в толпу людей у метро, не обращая внимания на удивленные крики окружающих при виде меча, торчащего из меня. Передо мной притормозило черное такси с открытой дверью. Я нырнула в него, всхлипывая от радости и благодарности.

- О, слава богу. Ты даже не представляешь, как же я рада тебя видеть. Меня пытался убить красный дракон, и бесы сумели добраться до меня, а еще в меня воткнут меч.

Чьи-то руки заботливо подняли меня с пола машины на сиденье, и такси рвануло вперед.

Вот только взгляд, с которым я встретилась, когда откинула волосы с лица, принадлежал совсем не тому, кого я ожидала увидеть.

- Кто вы? – спросила я белокурую женщину, сидящую рядом со мной.

- Меня зовут Обедама. Я слуга лорда Аритона. Вы должны предстать перед ним, Страж.

- Аритон? Князь демонов Аритон? – Я приподняла рубашку, чтобы оглядеть рану, откуда торчало лезвие меча. Часть моего сознания все еще с трудом справлялась с тем фактом, что меня проткнули мечом, и после этого я выжила. Но я старалась не акцентироваться на этом, хотя то, что я не чувствовала более острой боли, весьма порадовало. Рана кровоточила, но не сильно, и боль хоть и была достаточно сильной, но не туманила мысли.

- Да. Сейчас мы едем к нему.

- Секундочку, - я вяло махнула рукой женщине, когда она кивнула таксисту. – Вам придется меня извинить, но я очень ослабла от потери крови, не говоря уже о том, что только что пережила атаку разъяренного дракона и бесов. С чего вдруг демон лордов захотел меня увидеть?

Женщина-демон, а она, как я полагала именно им и являлась, задержала ненадолго на мне взгляд, затем, ничего не сказав, отвернулась.

Это напомнило мне о том, что демоны не обязаны отвечать на вопросы кого-либо, кроме призвавшего их. Я поразмышляла над идеей призвать себе этого демона, но отказалась от этой мысли по двум простым причинам – первое, у меня не было нужных инструментов для призыва демона, второе, у меня в голове теплились смутные воспоминания о словах Джима, что он не может при всем желании настучать на своего лорда.

Джим! И почему я сразу не вспомнила о своем пушистом демоне? – Эфриим, я вызываю тебя!

Обедама резко повернула ко мне голову как раз в тот момент, когда у моих ног сформировалась темная фигура Джима.

- Вау! Ты в курсе, что из тебя торчит огромный меч? – поразился Джим, оглядывая меня со всех сторон.

Обедама прошипела что-то сквозь зубы.

Джим перевел взор на другого демона. – Оу. Здорово, Оби-Ван. (пр.пер.: кто не знает, Оби-Ван Кеноби - это персонаж из «Звездных войн») Давненько не виделись. Вижу, теперь ты щеголяешь в образе женщины. Мило.

- Мое имя, - по слогам процедила демон, недовольно глядя на Джима, - Обедама. Пора бы уже запомнить это, Эфриим!

- Печально, никакого чувства юмора! – покачал головой Джим, снова поворачиваясь ко мне.

Я кинула на него такой взгляд, которого он, по моему мнению, и заслуживал, - ты всерьез думаешь, что я могла не заметить этот меч?

Джим пожал плечами. – Никогда не знаешь, что там в голове у людей. Ну так… это что, новый модный аксессуар? Или тебе просто нравится такой «пронзительный» вид?

- Святые угодники, - пробормотала я себе под нос, - я не могу дотянуться до ручки и вытащить его, болван!

- Ладно. Наклонись вперед и я зубами попробую…

- Нет! – отпихнула я демона обратно на пол, - будет только хуже, если ты его выдернешь. Мне нужна реальная медицинская помощь! Пока что рана не сильно кровоточит. И, если двигаюсь осторожно, кажется, хуже не становится.

Джим закатил глаза. – Ты бессмертна, Эш. Какой-то меч в твоих внутренностях не принесет тебе много вреда.

- Не хочу рисковать. Итак, Обедама, - вернулась я к демону, что упорно нас игнорировала, - Для чего конкретно демон лордов хочет меня видеть?

Она даже не посмотрела на меня. – Вы вызваны для встречи с ним. Все остальное вы узнаете от Аритона.

- Вполне справедливо. Вот только дело в том, что сейчас я немного занята, знаете с мечом в животе и остальными мелочами. Так что визит к вашему лорду придется отложить, - я наклонилась к таксисту, - Будьте добры, притормозите на ближайшей остановке.

Водитель молчал.

- Хм… сэр?

Ничего хорошего это вам не сулит. Вы были призваны, - Обедама бросила на меня неодобрительный взгляд, - и водитель не станет помогать вам сбежать.

- Слушайте, я очень ценю, что я была вызвана для встречи с вашим боссом, но сейчас крайне неподходящее время. Так что я ухожу, неважно с вашего позволения или нет. – Я заметила, что мы подъезжали к светофору. Как раз, когда я закончила свою речь, машина остановилась.

- Эмм… Эш… возможно это не очень хорошая идея…

Обеспокоенное лицо Джима было последним, что я увидела. Как только я коснулась ручки двери, Обедама взмахнула руками. Сверкающий белый свет взорвался перед моими глазами, отправляя меня в полное забвение.

Что-то холодное и влажное прижалось к моей щеке. – Эшлинг? Ты тут?

Я приоткрыла один глаз и увидела перед собой нос Джима. – Кажется. Не уверена. Я еще жива?

- Да, в целости и сохранности. Ну, вернее не совсем в целости, если вспомнить о мече.

Осторожно я отстранилась от Джима, и, моргнув пару раз, окинула взором помещение, в котором находилась. Оказалось, что я полулежала на какой-то старинной кушетке, покрытой бархатным покрывалом темно-бордового цвета. Мы находились в углу комнаты, которая могла бы оказаться декорациями к фильму «Газовый свет». В витиеватых газовых горелках, закрепленных на золотисто-черных стенах, мерцали огоньки. По углам комнаты расположились большие каучуковые деревья. У противоположной стены стоял огромный мраморный камин, украшенный медными фигурками людей, скорчившимися в мучениях, но все мое внимание сконцентрировалось на человеке, сидящем за массивным эбеновым столом.