Терри Гудкайнд - Первая исповедница

• Название: Первая исповедница
• Автор: Терри Гудкайнд
• Жанр: Фэнтези

Во времена, когда еще не было Исповедниц, когда мир был темным и опасным, где измена и предательство являлись привычным делом, появилась героическая женщина, Магда Сирус, только что потерявшая мужа и путь в жизни.

---

Магда отступила на шаг.

— Даже если эти тысячи охотно заплатят цену, пройдет время, пока башни будут завершены. Сноходцы приближаются. Мы не можем позволить себе ждать.

Взгляд старейшины Каделла начал выражать злость.

— Вы полагаете, башни это единственное решение, над которым мы работаем? Вы думаете, мы глупые старые люди, оставляем это на потом, пока наши жители находятся в опасности? У нас есть одаренные, которые, как мы сказали, лихорадочно работают над поиском способа защитить нас от сноходцев.

— Я не говорю, что вы глупы, Старейшина Каделл, — сказала Магда, склонив голову. — Но сноходцы уже здесь. Что, если одаренные не смогут создать защиту? Что, если сноходцы проникнут в ряды одаренных, работающих над проблемой, чтобы помешать им придумать решение? У нас есть работающее решение Лорда Рала, и оно сработает незамедлительно.

— Это вы утверждаете, — произнес Лотейн. — Но для нас вопрос остается открытым — вы говорите это потому, что вас обманом заставили в это поверить, или потому, что вы добровольный сообщник, предатель, замышляющий заговор против Срединных земель?

Обвинитель задрал голову, как бы вынуждая к признанию.

— Замышляющий заговор против…? — удивление Магды переросло в убийственный взгляд. — Я говорю это, потому что это правда.

— Это ваши слова. Остается выяснить, что мог замышлять Барах. Насколько мы знаем, вы тоже могли быть участницей заговора. В конце концов, вы были женой Первого Волшебника, и все же призываете нас пожертвовать независимость Лорду Ралу. Это не удивительно, раз вы говорите, что сам Барах, человек, который считался нашим благородным руководителем, признался вам в том, что больше верит в Лорда Рала из земель Д'Хары, чем в совет Срединных Земель. У меня такое впечатление, что это не те слова, которые могла бы сказать женщина, заявлявшая, что всегда выступала в защиту жителей Срединных Земель. Это больше похоже на слова той, что ставит интересы Д'Хары выше наших.

Толпа зашепталась. Магда ткнула пальцем прямо в обвинителя.

— Ваши ложные обвинения вполне могут стоить многих тысяч жизней!

Пока эхо ее голоса до сих пор раздавалось в комнате, шепот за спиной стих.

— Вы избегаете истинной проблемы перед нами, — сказал Лотейн.

— Истинной проблемы? Истинная проблема в том, что вам мерещатся заговоры за каждой тенью, шпионы за каждым углом, предатели за каждой дверью. Вас заботит только преследование порождений вашего воображения, чтобы увеличить собственную славу и власть!

Толпа ахнула.

Магда вытянула перед ним руки.

— С вашей навязчивой идеей о заговорах, предназначенной лишь для поднятия личного статуса, вы осознанно игнорируете кровавую правду прямо перед вами.

Видимо, так шокированный тем, что кто-то посмел говорить с ним в таком тоне, тем более публично обвиняя его в изобретении теории заговора в целях личного обогащения, Лотейн на момент умолк.

Прежде, чем он смог оправиться и что-то сказать, Магда повернулась к толпе, наблюдающей с пристальным вниманием.

— Сноходцы среди нас, — сказала она достаточно громко, чтобы услышали все. — Эти советники решили не замечать кровавую правду, а мудрый Главный Обвинитель гоняется за призраками, которых видит только сам. Если вы последуете решению Совета или корыстным сплетням Лотейна о заговорах, рискуете испытать то же, что и я. Знайте же, что без защиты вы, вполне вероятно, можете умереть в непередаваемых мучениях. Несмотря на то, что решение Совета принято исходя из благих намерений, именно вам придется платить своей кровью за их ошибку.

Толпа снова загудела. Некоторые люди выкрикивали поверх шума, желая знать, что они могут сделать. Магда подняла руки, призывая к тишине.

— Позвольте Совету делать то, что они хотят, — сказала она им. — Но если вы хотите жить, тогда, чтобы сохранить собственную жизнь, преклоните колени, склонитесь вперед, чтобы ваш лоб касался пола и произносите следующее посвящение Лорду Ралу: «Магистр Рал ведет нас. Магистр Рал наставляет нас. Магистр Рал защищает нас. В сиянии славы твоей — наша сила. В милосердии твоем — наше спасение. В мудрости твоей — наше смирение. Вся наша жизнь — служение тебе. Вся наша жизнь принадлежит тебе». Повторите посвящение три раза, чтобы быть уверенным, что вызвали связь с магией Лорда Рала и что ваш разум может быть защищён от сноходцев. Сделайте это тайно, если не хотите объяснять этим людям ваши причины или если вы боитесь расправы. Поймите, клятва верности Лорду Ралу не делает вас предателями Срединных Земель; она делает вас верными собственной жизни. Лорд Рал не враг Срединным Землям, он боец за всех тех, кто живет в Новом Мире. Мы все едины. Мы все сражаемся за право жить, право быть свободными от кровавой тирании. Вы не сможете помочь Срединным Землям, если умрете, — Магда сердито вскинула кулак вверх. — Выберите жизнь! Поклянитесь в верности Лорду Ралу и будете защищены от сноходцев!

Магда видела, как Совет бешено подает сигналы страже, чтобы та вывела ее из Палат Совета.

Прежде чем они смогли выпроводить ее, Магда вскинула подбородок и двинулась к дверям. Толпа расступилась, уступая ей дорогу так, будто она была кем-то властным и влиятельным.

Некоторые шептали ей слова благодарности, когда она проходила мимо.

Магда держала голову прямо, а выражение лица ее было каменным, не выражающим эмоций, пока она шла до двери.

Глава 17

Магда заметила Лорда Рала, неподвижно стоящего сразу же за дверьми, наблюдающего за ее долгим выходом из палат Совета. Два мрачных телохранителя ждали чуть позади него. Оглянувшись через плечо, проходя сквозь массивные двери из красного дерева, Магда увидела стражей Совета, которые медленно следовали за ней, пока не поняли, что она действительно уходила и не собиралась возвращаться.

Вдали, на противоположной стороне зала, Магда увидела маленькую армию Лорда Рала, готовую обнажить оружие и защищать его, если возникнет проблема. Она поняла, что они не будут рады, когда те злые нападения и обвинения, которые выдвигались против Лорда Рала дойдут до их ушей. Что касается солдат, они должны были считать, что, возможно, находятся во враждебном окружении. Более того, трое из них уже умерли таинственной смертью после прибытия в Замок. Однако по сигналу Лорда Рала стражи опустили оружие.

Позади, в палатах совета, несмотря на призывы к порядку, обстановка все еще не нормализовалась. Толпа не желала продолжать обсуждение вопросов, стоящих на повестке дня. Люди хотели получить ответы на конкретные вопросы по поводу угрозы от сноходцев.

Магда надеялась, что Совет обдумает все это и увидит мудрость решения, предложенного Лордом Ралом для защиты людей от угрозы. По своему опыту, она знала: в случае дальнейшего обдумывания, Совет увидит, что ее предложение имеет смысл. Она надеялась, что так будет и на этот раз.

— Должен извиниться, госпожа Сирус, — Альрик Рал низко поклонился. — Я был ужасающе неправ.

— Неправы в чем? — спросила Магда, все еще кипя от возмущения, когда заговорила вновь.

Становясь рядом с ней, он указал назад сквозь двери в палаты Совета, где уже почти начался мятеж. Люди кричали на советников, требуя, чтобы их выслушали, желая узнать, действительно ли опасность настолько близка.

— Я должен просить у вас прощения. Я был не прав, а вы — правы, — он слегка поклонился ей и вскинул бровь. — Теперь я вижу, что короткие волосы действительно понизили ваш статус до пустого места, и вы полностью лишены влияния.

Ярость ушла с лица Магды от его насмешки. Она не могла не улыбнуться.

— Ну, правда есть правда, независимо от статуса.

Он кинул взгляд на палаты Совета.

— К сожалению, думаю, что из-за правды вы нажили себе нескольких врагов.

Улыбка Магды исчезла.

— Я дважды чуть не умерла сегодня. Во второй раз вы вернули меня назад, пока я шла сквозь завесу в мир мертвых. Я была почти в объятиях добрых духов. Я была бы мертва, если бы вы не вытащили меня назад в мир живых. Теперь, каждая секунда моей жизни — подарок. Все, что можно сделать, это вернуть мое законное место. Если мне суждено жить, значит, буду жить без притворства.

— Вы неправы в том, что должны быть мертвы, Магда. Вы сами выбрали жизнь и живете. В этом-то и дело. Мы не можем жить, полагаясь на то, что может произойти. Мы должны жить тем, что есть. Вы живы, вот что важно.

Однако жизнь без Бараха казалась Магде унылой и пустой. Несмотря на боль, которую испытывала, она думала, что вновь почти воссоединилась с ним. Несмотря на желание жить, она в некотором смысле жалела, что ее вытащили с того света.

— Вы выжили и подарили другим людям возможность также иметь выбор, чтобы защитить себя и выжить, — сказал один из огромных телохранителей лорда Рала.

Альрик Рал взглянул на мужчину и кивнул.