Артём Лунин - Вечный-2. Повелители тьмы

• Название: Вечный-2. Повелители тьмы
• Автор: Артём Лунин
• Жанр: Фэнтези

---

— Ничего, - Жасмин снисходительно даровала прощение. Ну прямо светская беседа. Мне вообще‑то казалось, что мы слегка торопимся.

— Может быть, стоит попросить ваших друзей присоединиться к нам? - столь же вежливо осведомился вампир, делая изящный жест в сторону светового барьера.

— Возможно, позже, - Архимаг улыбалась. - Видите ли, пребывание здесь плохо влияет на обычных людей. Пусть отдохнут от постоянного давления этого места.

По мне, так гораздо больше Дайрим сотоварищи страдали от неудовлетворённого любопытства. Они ведь не слышат, о чём мы говорим…

Нан стиснула зубы.

Со всем этим расшаркиванием мы теряем время!.. Ведь твари Лихолесья запросто могут прийти сюда, полюбопытствовать, кто установил светлый барьер прямо в средоточии Тьмы!..

— А, вот как, - протянул вампир, допивая кровь. - Что ж, как вам будет угодно. Кажется, нам есть что интересного поведать друг другу, кто первый начнёт? Может быть, разыграем в "камень–ножницы–бумага"? Хотя вы, наверное, не знаете…

— Прекрасно знаю, - отрубила Жасмин и подняла руку. Вампир лишь покосился в мою сторону, я решил не объяснять, что догадка его верна, именно с моей подачи среди подростков Хидона распостранился подобный способ решать мелкие споры, разыгрывать роли в учебных боях и играх.

— Раз, - вампир тоже поднял руку.

— Два.

— Три.

Ножницы.

— Ещё - раз.

— Два.

— Три.

Бумага у обоих.

— Опять.

На этот раз выпал камень.

Нан кашлянула, сдерживая смешок.

— Знаете, у меня сложилось впечатление, что вы оба жульничаете, - невинно–задумчиво сообщила девушка и была вознаграждена хмурыми взорами наставницы и недавнего противника. Жасмин использовала имплант, чтобы просчитать, что выбросит оппонент, вампир же благодаря своей нечеловеческой реакции успевал поменять положение пальцев, в свою очередь Жасмин опять… и они в конце концов сходились на одинаковых фигурах.

— В таком случае, - вампир опять вызвал из своего меча небольшой кожаный мешочек, из которого достал странного вида монету. - Орёл или решка? В смысле, ладошка или цифра?

— А что это за монета? - полюбопытствовал я.

— "Ладошка" Дома Искуссников, - отозвался вампир. - Итак, герб или цифра?

— Герб, - сказал я, подумав.

Вампир ловко подбросил монету и поймал, прижал к запястью.

— Цифра, извините. Вам говорить первыми.

— Э, погоди, - сказала вдруг Нан. - Давай, ты сначала кинешь, а потом мы выберем.

— Эх, - вампир вздохнул. - Спалился. Да, я могу подбросить монету так, чтобы она упала определённой стороной.

Металлический кругляш снова взлетел в воздух и приземлился, вампир вопросительно глянул на нас.

— Цифра, - сказал я.

— Что ж, я первый… - вампир помолчал, хмурясь, я уже ожидал, что он тоже понял, но на самом деле собеседник лишь собирался с мыслями.

Серый?

Да, я заметил, какой стороной упала монета.

Нан не спешила укорять меня в нечестной игре и озвучивать вампиру мой безмолвный ответ не стала.

— Меня зовут Юрий, - начал он. - Я родился и жил в одном смешном мире. Умер я там же, потом воскрес и начал жить уже в другом качестве. Потом мне пришлось удирать оттуда, и я переместился в ещё более смешной мир. Ничего, что так кратко? Просто мне кажется, что лучше бы нам поторопиться.

Жасмин кивнула - нет возражений. Я понимал, что она с куда большим удовольствием выслушала бы развёрнутую историю, но времени на долгие расспросы действительно не было.

— Итак, я стал обитателем прекрасного нового мира, - продолжил я переводить, не особо вникая в смысл слов, чтобы не подвигнуться рассудком. - И в нём существует целая куча магических орденов. Нет, они не делятся на светлые и тёмные ордена. Можно сказать, они все тёмные, в той или иной мере. При такой жёсткой конкуренции довольно сложно сохранить чистоту одежд. Тем не менее Дома хранят внешнюю благопристойность, - ну, как старые мафиозные семьи. С некоторыми Домами можно иметь дело, а других лучше обходить по широкой дуге.

Самый худший из них - Дом белых сволочей…

— Так и называется? - удивился я.

— Нет… не в названии дело, - Юрий отмахнулся. - И люди этого Дома - право, не знаю, можно ли их ещё называть людьми, - как раз больше других страраются притвориться белыми и пушистыми… Все - бяки, лишь они - мушкетёры. Ну, как Америка у нас. Но этот типа Белый Дом - гы, удачный каламбур!.. - не брезгует самыми тёмными направлениями магии того мира, которая и так не шибко светлая. Они практикуют вызов демонов, для чего ковыряют магические дырки в иные миры.

Он обвёл рукой печать Мёрдоха.

— Вот вроде этой. Случилось так, что я провалился в одну такую дырку, потому что благодаря своей природе… Можно я пропущу всякие сложные объяснения?

Жасмин милостиво кивнула, уж она‑то прекрасно поняла, о чём умолчал вампир.

— В общем, дырка меня засосала. И я оказался здесь, - собеседник развёл руками. - Ну, не сразу, конечно. Однако приключения мои тоже позвольте опустить. Подобные магические конструкции я стараюсь уничтожать и неплохо в этом навострился. Когда я встретил в… не знаю, как правильно именовать это место, - пусть будет Междумирье, - когда я встретил в Междумирье феникса, я почувствовал в нём магию крови и прошёл на её запах. Вот так я оказался здесь.

От вас, ребята, пахнет тёмной магией, а от тебя, о волшебница, ещё и магией крови. Потому я и принял вас за хозяев данной магической печати, а уж когда вы атаковали меня, мне оставалось только защищаться.

Вот и всё, если кратко. Ваша очередь.

Жасмин чуть помолчала, собравшись с мыслями, и заговорила…

- …То есть ты сможешь отсюда уйти? - уточнила Жасмин.

— Ну да. Обычный человек не выживет в Междумирье, но я способен пересечь эту бездну, как Вакула на чёрте, верхом на своём демоне… - Юрий осёкся, но я уже перевёл.

— Очень мило, - сказала Жасмин, разглядывая добавленные мною поясняющие образы. Потом расскажешь мне эту сказку.

Мы ходили по печати, которая уже заметно пострадала от действий вампира и медленно истекала Тьмой. Жасмин и Юрий нашли общий язык, порой умудряясь объясняться без моего посредничества, жестами и образами, что‑то бормотали себе под нос и маячили. Вампир в определённых узлах печати раскладывал извлечённые из меча костяные пластинки, деревянные плашки с выжженными рунами, какие‑то цветные камешки. Жасмин выращивала траву, широкими полосами рисуя поверх магического чертежа Мёрдоха свой собственный, кромсала землю мечом, выводя таинственные знаки. Мы с Нан просто таскались следом и пялились на всё это действо, ощущая себя бесполезными несмышлёнышами.

— Ломать - не строить, - объявил наконец Юрий, любуясь сотворённым. - Есть в нашем мире такая поговорка. И, последний штрих…

Он достал из меча продолговатый слабо светящийся алым кристалл. Жасмин аж попятилась.

— Забавно, правда? - усмехнулся вампир, поднося кристалл к лицу. В алом свете его лицо стало кровавой маской. - И печально сознавать, что у кого‑то в одной фаланге пальца больше магии, чем ты сам способен сгенерировать и истратить за целый год…

— Нам здесь взрывы не нужны, - нервно сказала Жасмин. - И новое, ещё более сильное заражение…

— Не будет заражения, - пообещал Юрий, небрежно подбрасывая кристалл в воздух. - А взрыв… в реальный мир прорвётся лишь лишь малая его толика, выжжет это место. Основная "ударная волна" уйдёт в Междумирье, разрушит печать и, образно выражаясь, подтолкнёт меня в спину. Надеюсь, я сумею с такого пинка долететь до дома… Где лучше всего её положить?

Жасмин что‑то покумекала и ткнула пальцем. Вампир прошествовал туда и положил камешек на выращенную Архимагом из земли небольшую плетёную подставочку.

— Вот так. Печать будет разрушена безвозвратно, - удовлетворённо вздохнул Юрий, пару раз касаясь рубина. Поделушка была сделана именно в форме косточки, фаланги человеческого пальца, насколько я могу судить.

— Так? - Жасмин тоже что‑то делала.

— Угу, примерно… Давайте‑ка всё ещё раз перепроверим. Отмеряй микрометром, отмечай мелом, отрубай топором, как говорится.

Жасмин серьёзно кивнула, и они разошлись, пошли друг другу навстречу по периметру печати, что‑то проверяя. Меня угораздило увязаться за вампиром, Нан наблюдала за работой Жасмин.

— Я думаю, что тот урод всё же вернётся - они, уроды, всегда возвращаются. Но не сюда, хе–хе, для него здесь посадочной площадки не будет, - заявил Юрий. - Надеюсь, все эти ребята, которые лежат здесь, обретут хорошее посмертие. А уж ты, в свою очередь, поднапрягись и обрежь уши уроду, который их кровью проделал здесь такую дыру в ткани мира.

— Это к Жасмин, - открестился я от сомнительной чести. Драка с Мёрдохом, не настолько я крут!.. - Думаю, она убьёт его безо всяких изысков.

— С ушами было бы куда художественнее, - сказал вампир. - Ну, так тоже сгодится… Блин, как представлю их бой, жутко делается. Да и вообще… - он покосился в сторону Архимага и понизил голос, хотя женщина, конечно, не смогла бы его понять. - У меня от вашей наставницы мурашки по коже. Размером с тутошних мутантных кузнечиков.