Лаура Джордан - Милее всех роз

• Название: Милее всех роз
• Автор: Лаура Джордан
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-848-0

Самая большая мечта Марго Сандерс — создавать прекрасные сады. Она любит свою профессию фитодизайнера и превыше всего ценит природу и красоту. Преуспевающий адвокат Нейл Кир по характеру прирожденный победитель, он всегда добивается в жизни того, что хочет. Красота, природа? Какой от них прок?

Несмотря на эти противоречия, Марго и Нейлу все же удается найти общий язык. Эта книга о любви и о преодолении предрассудков, о том, что удача может сделать человека богатым, но счастливым его делает лишь любовь.

---

Она не собиралась обманывать себя. Почти что с первой встречи ей хотелось заняться любовью с Нейлом. И вот они стали любовниками и, наверно, будут ими и дальше. Главное — не забывать, что любовь-то любовью, а в остальном они остались прежними, совершенно разными людьми.

И однако теперь, когда они лежали рядом, казалось, что преграда меж ними стирается и исчезает. В конце концов, за те две недели, что Марго провела в Италии, она успела выполнить заказ графини, пообщаться с Карло Монкатто, который похвалил ее работу. Рядом с Нейлом ей начинало казаться, что и для нее полем деятельности может стать весь мир.

— «Сандерс энд компани», международная фитодизайнерская корпорация, — задумчиво произнесла Марго.

— Это зависит только от тебя.

Она открыла глаза и увидела, что Нейл смотрит на нее. Взгляд у него был ленивый и довольный, губы улыбались. Она поцеловала его прямо в губы, потом спросила:

— Ты что, мысли читаешь? Откуда ты знаешь, о чем я думала?

— Ты сказала вслух: «„Сандерс энд компани“, международная фитодизайнерская корпорация». У тебя появился размах. Мне это нравится.

— А мне нравишься ты.

Нейл притянул ее поближе.

— Поверь мне, это взаимно. А еще мне нравится, что мне с тобой хорошо.

Его губы коснулись ее шеи, опустились ниже, принялись теребить соски.

— Мне нравится, какова ты на вкус, — говорил Нейл. — Ты нужна мне, Марго. Ты нужна мне вся…

Ночью он говорил, что любит ее. Конечно, одно дело днем, другое ночью. И все же в Марго радость немного померкла, хотя ей по-прежнему было с ним рядом очень хорошо.

Нет уж, лучше пусть все будет по-честному. Лучше наслаждаться тем, что есть, и не загадывать вперед, и не требовать большего. С тем, кто хочет невозможного, может случиться то же, что с рыбаком из сказки, которую бабушка рассказывала ей в детстве.

— А что это за сказка? — спросил Нейл. Марго и не заметила, что говорит вслух.

— Ну, про рыбака, который поймал золотую рыбку.

Нейл видел, что настроение Марго переменилось. Страсть, что недавно кипела в ней, уступила место спокойной задумчивости.

— Расскажи, а? Я люблю рыбацкие истории.

Марго положила голову ему на грудь, и он стал гладить ее по волосам.

— Да нет, это не рыбацкая история… Ну, то есть не совсем. Понимаешь, один бедный рыбак поймал золотую рыбку, и она обещала, что исполнит любое его желание, если он ее отпустит. Ну вот, он сперва попросил сделать его богатым, потом потребовал, чтобы она сделала его королем, потом императором, — а потом рыбке надоело, и она забрала все свои дары обратно.

Она говорила как бы шутя, но Нейл уловил серьезную нотку в ее голосе.

— Это не тот случай, — успокоил он Марго. — Ты ведь талантлива, Марго. Монкатто очень понравилась твоя работа. Графиня готова оказывать тебе покровительство. В конце концов, я в тебя верю. «Сандерс энд компани» действительно может подняться до небес!

Он поцеловал ее в макушку, отодвинулся, сел. Яркие солнечные лучи омывали его мощный торс, золотили вьющиеся волосы у него на затылке. Марго посмотрела ему в лицо и поняла, что мысли он читать все же не умеет. Он решил, что ее волнуют профессиональные проблемы. А она-то говорила о чувствах…

Что лучше, яблоки или апельсины? Марго села. Нейл встал и решительно направился в душ.

— Чудный денек сегодня! — крикнул он сквозь шум льющейся воды. — Как раз подходящий день, чтобы посмотреть виллу д'Ардженто!

Марго почти забыла об этой вилле, которую купил клиент Нейла, Козимо Бартоломеи. Но она была рада, что можно отвлечься от своих размышлений. Пока они одевались и пили кофе с хрустящими булочками, она расспрашивала Нейла об этой вилле и ее хозяине. Потом Нейл спросил у синьоры Антонии, не знает ли она, где находится Villa d'Argento — Серебряная вилла.

Последовала оживленная беседа, отчасти на итальянском, отчасти на английском.

— Синьора говорит, что эта вилла недалеко отсюда, — перевел Нейл. — Она в Казетте, небольшом городке у моря. Хозяйка говорит, что во времена ее бабушки эта вилла была великолепна, но с тех пор пришла в упадок. Ну что, заглянем?

— Давай заглянем. А мы не заблудимся?

Синьора заверила их, что заблудиться тут негде. Надо все время ехать вдоль моря.

— Это просто, — говорила она, — va dritto, sempre dritto.

— Что-то не нравится мне все это, — проворчала Марго, когда они вышли на улицу и окунулись в ослепительное сияние солнца. И тут же воскликнула: — Ой, значит, я действительно слышала шум моря вчера ночью!

Дорога, казалось, уходила прямо в ярко-голубое море. Над водой кружили крикливые чайки, на горизонте виднелся большой корабль.

— Тирренское море, — сказал Нейл. — Если верить хозяйке, Казетта к северо-востоку отсюда.

Казетта оказалась маленьким городком, стоящим на холме над морем. Марго была очарована обилием красок: серебристо-серые оливы, ярко-зеленые поля, усыпанные полевыми цветами, темно-зеленые кипарисы. Но, когда они подъехали к огромным железным воротам, подвешенным на мраморных столбах, Марго засомневалась. Ворота заперты, никого нет…

— А может, не надо? — робко сказала она. — А то зайдем, а нас возьмут и пристрелят за проникновение на чужую территорию.

— Тут есть калитка. — Нейл вышел из машины и распахнул небольшую деревянную дверь в нескольких шагах от внушительных ворот. — Не бойся ты. Бартоломеи разрешил посмотреть виллу.

Да, вилла д'Ардженто определенно знавала лучшие времена. Дорога была разбита, и лохматые итальянские сосны, что как часовые стояли у въезда, казалось, стыдились своего неухоженного вида. За ними возвышались переросшие каменные дубы и давно не стриженные лавры, в которых прятались статуи.

Марго ощутила что-то вроде ностальгии.

— Это место чем-то напоминает мне Латимер-хауз. Надеюсь, Зак управляется с кошками.

— Не беспокойся, — ответил Нейл. — Ты лучше скажи, как тебе здесь?

Марго раздвинула заросли шиповника и лавра, чтобы полюбоваться статуей Цереры.

— Интересно, кто создал эти замечательные статуи? Здесь чувствуется что-то такое… Дикое, что ли. И аромат старины. Кажется, будто сам Пан когда-то жил здесь.

Они прошли мимо пересохшего фонтана, над которым высилась статуя крылатого коня Пегаса, потом поднялись по пологой лестнице мимо каскада завитков, выточенных из серого камня. Когда-то по этому каскаду струилась вода из другого фонтана, расположенного на верхней площадке лестницы.

— Представляю, как выглядел этот каскад, когда по нему текла вода! Хорошо бы увидеть это место таким, как оно должно быть, — вздохнула Марго.

Они шагали по дороге, поднимаясь к большому палаццо на вершине холма. Палаццо, как и ворота, было заперто наглухо, окна закрыты ставнями, но из западных окон, должно быть, когда-то открывался великолепный вид на море. Тирренское море сияло на солнце, как бирюза.

Марго присела на травянистый склон у самой стены и мечтательно смотрела на расстилавшийся внизу пейзаж, с наслаждением вдыхая соленый воздух, напитанный ароматами трав и душистых кустарников.

— Ты, кажется, говорил, что твой друг хочет привести это место в порядок, — сказала Марго.

— Да. Он и еще двое коммерсантов создали консорциум. Они хотят устроить здесь отель. Они наняли архитектора, Фабио Луна.

Нейл присел рядом с ней и вытянул свои длинные ноги.

— Вот если бы ты была этим Фабио Луна, что бы ты сделала с этим местом?

Марго обернулась к палаццо.

— Я постаралась бы сохранить дух этого места. «Спокойствие», как сказал Монкатто.

— А точнее? — Нейл выудил из кармана Марго ее блокнот и сунул ей в руки.

Карандаш забегал по бумаге. Нейл следил за ней с улыбкой. Он с растущим уважением наблюдал, как под ее карандашом обретали новую жизнь заброшенные сады виллы.

— Ну вот, — сказала она наконец. — Это, конечно, очень грубо. Надо повнимательней изучить это место и сделать несколько хороших эскизов.

Она помолчала, потом мечтательно добавила:

— Но ты знаешь, вот тут бы я развернулась, если бы могла. Я всю жизнь мечтала о чем-то подобном.

— Ну что ж, теперь у тебя есть шанс, — ответил Нейл.

Марго, все еще завороженная своим видением, рассеянно спросила:

— Какой?

— Ты помнишь, что мы ужинаем у Козимо Бартоломеи?

Марго кивнула.

— Ну вот, кроме нас, там будут два его компаньона и Фабио Луна.

Марго опустила карандаш и растерянно уставилась на Нейла. Наконец до нее дошло.

— Нейл, ты к чему клонишь?

— Луна подбирает себе команду для работы над этим проектом. Он уже пригласил нескольких талантливых фитодизайнеров.

Марго обнаружила, что сидит с разинутым ртом. Ей понадобилось некоторое усилие, чтобы закрыть его. Марго с трудом выдавила:

— А-а… а с чего ты решил, что он меня возьмет? Я ведь даже не итальянка. Меня никто не знает…